程炎火心里始终记挂着程家峁的未来，可看着怀里日渐长大的小云帆，又想着村里后续发展或许需要更多资金支持，最终还是决定暂时离开。省城周边经济发达，生意机会比村里多得多，他打算去省城周边多赚点钱，万一以后村里遇到难处，也能帮衬一把。梅冬香虽然不舍，但也理解他的想法，叮嘱道：“在外注意安全，别太累着，家里有我呢。” 程炎火点点头，依依不舍地告别妻儿，开着车再次踏上了外出闯荡的路。
另一边，程浩南正式开启了他的村长生涯。一上任，他就烧了 “第一把火”—— 重组村委会。那些常年跟着程富在外跑集资、对村务不管不顾的原村干部，被他全部清理出领导班子。随后，他挑选了几个常年在家、为人正直、热心村务的村民补进村委，其中最让人意外的是，叶桃被提名当选为村妇女主任。
这个决定在村里引起了不小的轰动。叶桃不仅有城里人的见识，为人也公道，之前敢于站出来反对程富的恶行，让村民们刮目相看。新的村委会班子清一色都是踏实干事的人，彻底摆脱了以往程富主导的 “利益捆绑” 模式，让村民们看到了不一样的新气象。
履职后的第一件大事，程浩南就把目光对准了程富的集资活动。他牢记程炎火的提醒，知道这背后藏着巨大的风险，便立刻组织新村委成员，挨家挨户进行排查摸底，登记每家每户的投资金额和来源。
排查结果出来后，程浩南倒吸了一口冷气 —— 全村 60% 的家庭都参与了程富的集资，其中有三家投资数额高达一百多万，他们不仅投了自己的全部积蓄，还把亲戚朋友的钱集中起来投入，足足牵连着几十个家庭；就算是投资最少的家庭，也投了上万元，那可是普通农户大半年的收入。
“这可不行，得让大家赶紧把钱撤出来！” 程浩南看着登记册，心里急得团团转。他立刻组织这些投资家庭开座谈会，把程炎火预判的风险、集资模式的隐患一五一十地告诉大家，苦口婆心地劝说：“这钱看着来得容易，可都是虚的，万一程富的资金链断了，大家的钱就全打了水漂，到时候哭都没地方哭去！”
可让他没想到的是，他的好心提醒却遭到了无情的抵制。这些村民被程富承诺的高额分红冲昏了头脑，根本听不进劝。“浩南，你这就是故意拆程富的台！” 有人当场拍着桌子反驳，“程富的生意做得好好的，我们之前都拿到分红了，怎么可能会亏？” 还有人说道：“你是不是当村长嫉妒程富有钱？想搅黄他的生意，让大家跟着你受苦？”
更让程浩南心寒的是，这些人转头就去县城找了程富，添油加醋地告了他一状，说他故意散布谣言，破坏程富的生意。程富本就因为落选村长对程浩南心怀怨恨，如今听说他还敢阻挠自己的集资，更是恼羞成怒。他觉得程浩南一个毛头小子，刚当上村长就敢和自己作对，不给他点颜色看看，以后自己在程家峁就彻底没了威信。
当天晚上，一辆没有牌照的面包车悄悄开到了程家峁村口。车上下来五个流里流气的混混，手里拿着钢管和木棍，在程富手下的指引下，直接找到了程浩南的家。此时程浩南刚忙完村务回家，正准备吃饭，看到突然闯进来的陌生人，还没反应过来，就被混混们围了起来。
“你们是谁？想干什么？” 程浩南起身想反抗，可对方人多势众，手里还拿着凶器。混混们二话不说，举起钢管木棍就往他身上招呼，嘴里还骂着：“让你多管闲事！死了找阎王问去吧！”
程浩南的妻子吓得尖叫起来，连忙往外跑着喊人。可等村民们赶到时，程浩南已经被打得浑身是伤，躺在地上动弹不得，脸上、身上到处都是淤青和伤口，嘴角还流着血。混混们见目的达到，迅速撤回面包车里，扬长而去。
叶桃第一时间报了警，并指挥村民们赶紧把程浩南抬上车，送往乡医院。经医生检查，程浩南身上多处软组织挫伤，还有两根肋骨骨折，需要转到县人民医院住院治疗一段时间。
警察赶到程家茆，哪里还有混混的影子，他们拍摄了几张现场照片，找了几个目击者做了笔录就回去了。
躺在病床上，程浩南看着自己缠满绷带的胳膊，心里又气又寒 —— 他一心为了村民好，却落得这样的下场，他知道这件事程富脱不了干系，但没有证据证明是程富所为。
派出所警察展开了调查，当天那辆面包车离开程家茆后去了柴家弯方向，避开了与警车碰面，进入主道后，也没有去县城，而是往邻县方向走了。这个案子就成了无头案搁置在那里。
而那些被蒙蔽的村民，还在为程富的 “高收益” 着迷，认为程浩南是自讨苦吃，只有程浩南的几个哥们捏着拳头，暗暗发誓一定要为程浩南讨回公道。
消息传到程炎火耳朵里时，他正在给一个老板看风水，没有办理脱身，电话里他告诉梅冬香，让程浩南安心养伤，自己的责任尽到了就问心无愧，至于那些愚昧的村民不听劝告，也是他们自己命中注定要破财。集资的事情既然闹到这一步就让它自生自灭吧！
梅冬香专门去了一趟县城，去医院看望了程浩南，把炎火的意思转达给他，让他先安心养好伤。
而此时的程富，得知程浩南被打成重伤，不仅没有丝毫愧疚，反而得意洋洋地对柳荫说：“跟我作对，就得有这个下场！我要让程家峁的人都知道，谁才是真正能说了算的人！” 他以为这样就能吓退那些反对他的人，却没意识到，他的暴力行为，已经把自己推向了更深的深渊。
留荫看着程富凶狠的目光，也不寒而栗，这个人狠起来一点也不逊色于牛贵。