“小姐，早些歇息吧，明日还要赶路呢。”
青穗铺好床褥，轻声提醒。
宋时安颔首，关上窗。躺下后，她却无多少睡意。
指尖在锦被上无意识地划着——三日后抵达宫门，她将直接进入角宫范围，而非与其他待选新娘一同居于女客院落。
这是优势，却也意味着她从一开始就会暴露在更多人视线中，尤其是……那位尚未谋面的宫远徵。
宫尚角那点隐秘心思，她约莫能猜到几分。
宫远徵年幼失恃，性格孤僻，擅毒与暗器，在宫门中名声复杂。
若能以“未来妻子”的身份接近，确实是个不错的切入点。
但前提是，她得先让那少年愿意让她接近。
思绪纷杂间，她渐渐沉入梦乡。
梦里是滔天的火光与血色，宋家满门的哭喊……
“小姐！小姐醒醒！”
宋时安猛地睁开眼，额上沁出薄汗。
青穗焦急的脸庞近在眼前，窗外天色仍是浓黑。
“怎么了？”
她坐起身，心跳未平。
“楼下有动静，好像……有马匹惊了。”
青穗声音发颤。
宋时安迅速披衣下床，走到窗边。
只见客栈后院火光晃动，人声夹杂着马嘶。
几名侍卫正试图控制几匹受惊乱窜的马，其中一匹格外高大雄健的墨色骏马，正是宫尚角的坐骑。
宫尚角已赶到马厩旁，他并未慌乱，一边示意侍卫退开，一边缓缓靠近那匹焦躁喷鼻的墨马。
月光下，他身影稳如山岳，伸手轻抚马颈，低声说着什么。
奇迹般地，那马竟渐渐安静下来，只是仍不安地踏着蹄子。
“马厩里发现了这个。”
一名侍卫递上一小截燃尽的草梗，气味刺鼻。
宫尚角接过，凑近鼻端闻了闻，眼神骤然冷冽：
“惊马草。有人混进来了。”
他立即下令全面搜查客栈，加强警戒。
宋时安在楼上看得分明，心中微沉——无锋的动作，比她预计的还要快。
这显然是一次试探，或者……是想制造混乱，延缓他们去宫门的速度。
侍卫很快在客栈后墙根处发现了一道匆匆逃离的痕迹，但追出不远便失了踪迹。宫尚角没有让人穷追，只加强了守夜的人手。
约莫一刻钟后，楼梯响起脚步声。
宫尚角停在门外，声音平静：
“安安受惊了。贼人已退，请安心休息。”
宋时安打开门，见他仍穿着那身便服，肩上沾着草屑，眉宇间带着未散的肃杀之气。她福身道：
“宫二哥哥辛苦。我无碍，只是……那惊马草，可是专用于刺激牲畜的？”
宫尚角目光在她脸上停留一瞬，似乎有些意外她竟知道这个。
“是。少量便可令马匹狂躁。”
他顿了顿，“安安懂得药理？”
“久病成医罢了。”
宋时安垂眸，语声温软。
“家中为我寻医问药多年，我也跟着看过几本医书。”
“惊马草气味特殊，若混在草料中，马匹食后会异常兴奋。只是……此物并不常见，且需靠近马厩才能投放。”
她点到为止，宫尚角已然明了——客栈内部可能有问题，或者，对方轻功极佳，能避开侍卫耳目。
他眼底寒意更深，却只道：“安安早些休息，明日行程照旧。”
“宫二哥哥也请保重。”
宋时安轻声说。在他转身时，她又补了一句。
“那匹墨马受了惊扰，明日喂些甘草、茯神拌入草料，或可安神定惊。”
宫尚角脚步微顿，回头看了她一眼。
月光从走廊的窗棂透入，映得她面容皎洁，眸光清澈，并无卖弄之态，仿佛只是随口一提。
他点了点头：“多谢。”
这一夜再无风波。
次日清晨，队伍准时出发。
宋时安注意到宫尚角眼下有淡淡青影，显然昨夜并未安枕。
但他在人前依旧沉稳如山，指挥若定。
那匹墨马看起来精神尚可，只是偶尔还会不安地甩头。
途中休息时，宋时安让青穗将一个小布包交给宫尚角的侍卫。
“这是我家小姐昨夜配的安神散，混在草料里给马儿用，或许好些。”
青穗照着吩咐说道。
侍卫迟疑地看向宫尚角。宫尚角正坐在路边石上饮水，闻言抬眸，隔着几步距离与轿窗边的宋时安视线一碰。
她微微颔首，目光坦然。
宫尚角沉默片刻，道：“拿去试试。”
午后，那墨马果然又显得平静许多。
侍卫来报时，宫尚角正查看地图，闻言只“嗯”了一声，目光却不由自主飘向那顶安静的花轿。
接下来的路程格外顺利。宫尚角明显提高了警惕，路线也做了调整，专走官道大路，夜宿之处必是角宫名下或长期合作的据点。
宋时安乐得清静，每日在轿中或调息养神，或翻看从家中带的医书杂记——书页间实则夹着她用系统材料誊写的蓬莱基础调息法门，暗中巩固身体。
她感觉得到，这具身体的气脉在清灵草和心法双重作用下，正日渐通畅。
以往稍累些便胸闷气短的症状，这几日竟未发作。
只是她依旧表现得柔弱小心，喝药、休息皆不疏忽，以免惹人疑心。
第三日黄昏，远处山峦的轮廓逐渐变得奇崛险峻，雾气缭绕中，隐约可见高耸的哨塔与连绵的灰墙。
宫门，快到了。
队伍在最后一处驿站停下。明日便要入谷，宫尚角将宋时安请至驿馆正厅。
桌上摊开一幅简图，勾勒出宫门大致布局。
“宫门分前山后山，外客通常只在前山活动。”
宫尚角指尖点向图中几处。
“角宫在此，徵宫相邻。你初入宫门，暂住角宫客院。待执刃与长老见过，再定后续安排。”
他语速平缓，将宫门基本规矩、需拜见之人一一说明。宋时安静静聆听，适时提出几个体贴的问题，如“日常起居有何忌讳”、“药膳熬煮可否自行安排”，显得乖巧又识大体。
“宫门内人员复杂，安安初来，若无必要，尽量减少走动。”
宫尚角最后叮嘱，目光深邃，“尤其……徵宫方向。”
宋时安心领神会，屈身应下：“是，时安谨记。”
回到房中，青穗一边帮她卸下发饰，一边小声道：
“小姐，宫门看着真威严。那位宫二先生……好像没有传闻中那么不近人情？”
宋时安对镜微微一笑。镜中少女眉眼温婉，眼底却藏着不易察觉的锐光。
“传言终是传言。记住，在这里，多看，多听，少说。”