湿冷的紫雾在巨大的根须缝隙间蜿蜒如蛇。
苏铭一身青衫，如同贴着木皮滑行的幽水，悄无声息地绕出了悬苔集的外缘。他并未依常理径直向西北的风息荒原拔进，反而沿着浮根海最外侧的一截死寂腐根，足足绕行了半日有余。
半日里，他停歇了十七次。
每次停下，苏铭皆会自储物袋中拈出一枚微缩的天机玉简，将其与澹枝所赠的旧潮图、青木庭记录的千年根图、以及自己沿途绘制的地脉草图逐层重叠。
在观微术的注视下，玉简内部的光纹如蛛网般铺开。
浮根的漂移轨迹、银瀑倒卷的精确间歇、悬苔岛屿随潮汐迁徙的偏角……这些在旁人眼中杂乱无章的灵界异象，被他以细密的水蓝色线条逐一标注。原本空白的天机玉简，内部图层渐渐被繁复的阵纹与地形充实。
“嘎……”
一道极轻微的飞羽声在上方的黑木阴面响起。
影展开墨蓝与紫金相间的羽翼，如同一抹游走在阴影里的冷光。它那双璀璨的紫金双瞳骤然紧缩，朝着西北方一截彻底焦黑的断裂根脉，连闪了三次暗金色的光晕。
苏铭身形贴在湿滑的苔皮上，呼吸全无。
他眉心微微亮起幽蓝光芒，观微术穿透了三十里虚空，精准地落在极远处那截焦黑根脉之上。
那根脉表面覆着一层淡黑色的风干苔皮，看似与寻常死根无异。然而在观微术的极致微观下，木质纤维深处却有一条条比发丝还要细密的黑纹，正顺着根潮的节律进行着缓慢的蠕动。
“不是自然死痕。”
苏铭在识海中沉声自语：“那是噬生菌丝退化后的残脉……虽已脱离了母体，但仍保有噬生聚煞的本能。”
玄天戒深处，林屿那凝实的暗金魂光微微晃动，幽幽传音道：
“这暗流派的余孽倒真是不嫌累。主干大路上撒满这种脱落的菌丝残脉，就如同凡间猎户在草丛里埋下的铁蒺藜。人族修士若是贸然撞上去，护体灵力瞬间就会被这残脉黏上，到时候几十里外的暗流探子顺着气味就能摸过来。人界那些喜欢仗着修为硬冲的大能，到了这儿怕是连怎么死的都不知道。”
苏铭神色沉静，没有半点要上前清理或探查的意思。
遵循“苟道”铁律，明知前路有饵，连踩一脚的念头都是多余。他当即抽出赤色玉笔，在玉简地形图上将那方圆百里的区域重重划下一道亮红色的绝险线。
宁可绕道百里走湿滑窄道，也决不向那黑纹踏近半步。
半个时辰后，苏铭闪身遁入了一截粗达数十丈的折断根腹内部。
此处木质空腔干燥避风，四周皆是致密的铁木纹理，极利于遮蔽气机。苏铭站定身子，并未立刻歇息，而是伸手拍向腰间的本命阵盘。
“啪。”
一枚闪烁着灰银色泽的虚凝砂自玉盒中被吸出。
苏铭指尖灵力如游丝飞舞，配合这粒虚凝砂所蕴含的微弱空间之力，在断根腹内的木壁深处，布下了一个仅有针眼大小的小虚空引灵阵。
阵成瞬间，一股隐秘的空间涟漪悄然张开。
苏铭传音道，“师父，只有三息时间！”
“放心，老夫省得！”
玄天戒内，林屿神色一肃。他双手结印，施展《蕴神真解》守魂篇中的凝魂之法，层层青金色的魂力光膜强行按住了自身魂膜上的微细裂纹。
小虚空引灵阵在虚空中撕开一道不可见的空间微缝。
微缝之中，并未喷涌虚空灵气，而是传来了一阵微弱的空间回响。
苏铭双目微闭，本命阵盘上的符文飞速运转。他借着这一丝空间回响的反馈，在识海中疯狂推演着黑纹残脉的源头坐标。
三息眨眼即过，针眼大小的阵口无声湮灭，那粒虚凝砂彻底化作了一堆毫无光泽的灰粉。
“推演出来了。”
苏铭擦去额前渗出的一丝冷汗，沉声道：“那些黑纹残脉的尽头，根本不是去往裂潮台的公用途径，而是笔直指向风息荒原的最深处！”
“暗流派把布防重心放在了深处？”林屿眉头微皱。
话音未落，苏铭挂在胸前的三件至宝突然自发产生了共鸣——
自人界北境带出的“戍边真印”泛起一丝沉稳的血红光芒，在识海中勾勒出一座座北向残关的虚影；
而那枚得自大炎遗迹的“龟钮小印”，则在虚空回响的余音中，赫然投射出一道清晰的四叶形生灵印记！
两道光芒在苏铭的识海中央交汇、重叠。
两者完全吻合的交点，恰好落在了风息荒原深处一处从未被任何灵族根图记载过的空白区域！
苏铭默记着那三者重合的坐标，斩钉截铁地道：“彼处……便是根图未曾记载的四祖开放之地。”
玄天戒内，当林屿看清那道四叶形印记的瞬间，原本稳定的暗金魂光骤然剧烈地紊乱了一下！
一段零碎、仿佛沉封了漫长岁月的记忆碎片，猛地从他魂体最深处翻涌而出——
无边无际的风砂暴虐咆哮，天穹呈现出破碎的暗紫色。
一名身穿青色阵师长袍的人族男子，正背对着风砂伫立。那男子的手中，握着一卷与苏铭手中天机玉简材质相似的图简，图简的边缘，赫然印着一模一样的四叶形印记！
记忆不过闪现了半息，便如风中残云般轰然散去。
林屿闷哼了一声，魂光略显黯淡，但他那苍老的声音里却透出一股罕见的凝重与惊疑：
“徒儿……那四叶印记……老夫好像在很久以前见过。那青衣阵师手持图简的姿态，绝对与沈家的旧脉有着千丝万缕的干系！甚至……可能涉及人族当年退守人界之前的核心布置！”
说到此处，林屿深深吸了一口气，肃然诫告道：
“此事水太深！牵扯到了上古沈家与四祖的旧怨，绝非你一个金丹圆满能轻易撕开的口子。到了风息荒原，不可贸进！先查四周活路，留好至少两条跨界退路，再动不迟！”
苏铭郑重地点了点头：“徒弟省得。没有十成退路，绝不踏入漩涡核心。”