刘靖和方平的身影消失在竹门外，那股灵压也随之消散。
竹屋之内，一时间静得只剩下窗外风吹竹叶的沙沙声。
苏铭胸口剧烈起伏，深深地吸了一口气，仿佛一条被抛上岸的鱼，终于重新回到了水里。
他没有立刻说话。
而是挣扎着，从床上翻身下来。
这个动作牵动了他全身的伤势，剧痛如潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸湿了单薄的里衣。
他咬着牙，双腿颤抖，却还是倔强地站稳了。
然后，他对着清风和明月，整理了一下衣衫，极其郑重地、深深地躬身一揖。
这是一个标准的读书人见大恩之人的礼节。
“苏铭，谢过二位仙长救命之恩。”
他的声音沙哑，却字字清晰，掷地有声。
“此恩，重于泰山。”
明月被他这突如其来的大礼吓了一跳，连忙上前想扶他。
“你快起来！你伤得这么重，不能下床的！”
清风却没动，只是抱着手臂，歪着小脑袋，饶有兴致地打量着苏铭。
他见惯了宗门内外那些修士的阿谀奉承，也见惯了凡人见到他们时那种又敬又怕的模样。
像苏铭这样，不卑不亢，以凡俗之礼行感激之事的，倒还是头一个。
“行了，别把伤口弄裂了，我那颗百草回生丹可不便宜。”清风撇了撇嘴，语气依旧带着几分小傲娇。
苏铭直起身，脸上露出一抹苦笑，重新坐回床沿。
“仙长丹药之恩，再造之德，苏铭此生不敢或忘。”
他看着眼前的两个孩子，心中清楚，刘靖的离去，并不代表事情的结束。
恰恰相反，这才是他求生的开始。
“只是，”他话锋一转，脸上露出恰到好处的黯然与落寞，“听方才刘执事之言，待我伤愈，便要被逐下山去。”
明月闻言，小脸上也满是担忧。
“是啊，宗门有规矩，外人是不能久留宗门的。”
苏铭轻轻叹了口气，那叹息声中，饱含了一个读书人英雄末路的悲凉。
“山下，是永昌侯府布下的天罗地网。我这一介废人回去，与送死何异？”
他没有直接开口，而是将自己的绝境，血淋淋地摆在了两人面前。
明月的心一下子就揪紧了，她求助似的看向清风。
“师兄……”
清风眉头微蹙，手指无意识地敲打着自己的手臂。
他当然知道苏铭在想什么。
只是，这事不好办。
一个外人，想留在云隐宗？简直是痴人说梦。
苏铭将清风的犹豫看在眼里，心中念头飞转。
他知道，单纯的卖惨，对这个心思缜密、有些早熟的男孩作用不大。
必须让他看到自己的“价值”。
哪怕，这种价值，微不足道。
他忽然笑了笑，那笑容冲淡了脸上的悲戚，多了一丝文人特有的洒脱。
“罢了，生死有命，富贵在天。能在这仙家福地多活一日，已是苏铭天大的造化。”
他看向明月，真诚地说道：“这半月来，多谢仙子日日送来药粥。那粥米清香扑鼻，入口即化为暖流，想必便是传说中的灵米吧？”
明月见他不再提下山之事，也松了口气，脆生生地答道：“是呀，那是接引峰伙房用灵泉水和青谷米熬的，对你养伤有好处。”
“原来如此。”苏铭露出了一个学者探究学问时的好奇神情，“我在凡俗读过《神农百草经》，却不知这仙家灵草，与凡间草药，又有何不同？”
他巧妙地将话题，从自己的生死，引向了对方熟悉且感兴趣的领域。
这番操作，自然而然，毫无刻意求恳的痕迹。
果然，明月立刻被勾起了兴趣。
“区别可大啦！”她来了兴致，像个小老师一样，掰着手指头给苏铭科普起来。
“凡间草药，是吸纳日月精华。而我们说的灵草，是能够主动吸收天地灵气的！年份越久的灵草，蕴含的灵气就越精纯，药效也越好。”
“就说给你疗伤的那颗百草回生丹吧，里面就用了三十六种百年以上的灵草呢！”
清风在一旁听着，原本有些不耐烦，但听着听着，也忍不住插了一句。
“何止是灵草，炼丹的手法、火候、丹方，差之毫厘，谬以千里。凡人那套捣药成泥的法子，不过是暴殄天物罢了。”
苏铭听得连连点头，眼中闪烁着求知的光芒，仿佛打开了一扇新世界的大门。
“原来修仙问道，竟有如此精深的学问。”
他适时地提出一些简单却又恰到好处的问题，比如“灵气是如何被灵草吸收的”、“不同的灵草是否也有君臣佐使的配伍之法”，这些问题既显示了他的聪慧，又不会触及宗门的核心机密。
明月被问得兴致勃勃，清风偶尔也会纠正几句，补充一些更深奥的原理。
不知不觉间，竹屋内的气氛，变得轻松而融洽。
苏铭见时机差不多了，便话锋一转，笑道：“听二位仙长一席话，胜读十年书。只可惜，在下无缘仙道，不然定要好好研读一番此间学问。说起来，我在凡俗之时，也曾听过一些志怪奇谈，不知二位仙长可有兴趣？”
“志怪奇谈？”明月眼睛一亮。
清风也挑了挑眉，宗门生活虽然清净，却也单调，听听凡俗的故事解闷，倒也不错。
苏铭清了清嗓子，没有讲什么神仙鬼怪。
他讲的，是他在翰林院故纸堆里看到的，一桩前朝的无头公案。
一桩牵扯到漕运、私盐、官员相互构陷的悬案。
他将其中错综复杂的人物关系、环环相扣的阴谋诡计，用评书话本的口吻，娓娓道来。
故事里没有飞天遁地的神通，却有人心鬼蜮的叵测。
那份惊心动魄，丝毫不亚于修士斗法。
明月听得小嘴微张，紧张地攥着衣角。
清风则听得眉头紧锁，时而点头，时而摇头，竟是完全代入其中，开始分析起了案情的破绽与关键。
一个故事讲完，已是日头西斜。
清风意犹未尽，忍不住问道：“后来呢？那批私盐到底藏在了哪里？那个姓李的县令，到底是不是被冤枉的？”
苏铭微微一笑，呷了口水润了润嗓子。
“此事说来话长，明日若二位仙长有暇，苏铭再为二位细细分解。”
他这是在给自己创造明天继续接触的机会。