三日后，大雪如约而至。
鹅毛般的雪片从铅灰色的天空中无声飘落，一夜之间，便将整个青石县染成了一片素白。
苏铭背着一个鼓鼓囊囊的行囊，深一脚浅一脚地走在出城的官道上。
他向县学告了假，理由是去城外拜访一位远亲，顺便寻个清静地方温书。管事对此深信不疑，这位苏案首的勤勉是出了名的，大雪天还想着读书，着实令人敬佩。
行囊里，用酒坛子装着的黑狗血、伪装成远行干粮的陈年糯米、藏在笔袋里的雷击木钉，都随着他的脚步轻轻晃动。那罐味道销魂的童子尿，被他用油布裹了七八层，塞在最底下，祈祷着千万别洒出来。
“师父，这雪……好像有点不对劲。”
走出城外十里，苏铭停下脚步，呼出的白气瞬间凝结成冰霜。
林屿的声音在他脑海里响起，一改往日的懒散，带着几分凝重：“何处不对劲？”
“太静了。”苏铭环顾四周。
官道旁的树林里，往日里总能听见几声鸟鸣，或是看到野兔、松鼠的踪迹。可现在，除了雪，什么都没有。连虫豸的鸣叫都消失了，整个世界安静得像一幅死气沉沉的画。
“继续走。”林屿没有多做解释，“收敛心神，运转《敛息诀》，不要泄露一丝一毫的气息。”
苏铭点点头，将斗笠压得更低，继续前行。
越是靠近记忆中那座破庙的方向，周遭的环境就越发诡异。
风雪似乎有意识地避开了那片区域。明明四周都是白雪皑皑，唯独前方那片山林的颜色显得格外深沉，灰蒙蒙的，像是被泼了一层脏水。
林屿彻底沉默了。
这种沉默，比任何警告都让苏铭感到心悸。他能感觉到，师父的神魂已经收缩到了极致，像一只受惊的刺猬，进入了最高级别的戒备状态。
一种冰冷的、无形的窥探感，从四面八方包裹而来。
它不来自任何一个具体的方向，就弥漫在空气里，像无数根看不见的冰冷触手，轻轻拂过他的皮肤，试图钻进他的脑海。
苏铭的后背瞬间被冷汗浸湿，但他脚步未停，脸上依旧是那副波澜不惊的木然表情。
终于，那座熟悉的破庙轮廓，出现在山林深处。
与上次仓皇夜奔不同，白日里的破庙更显残破。坍塌的院墙，歪斜的殿宇，像一头匍匐在雪地里的垂死巨兽。
诡异的是，那么大的雪，庙宇的屋顶上却只有薄薄的一层，大部分雪花在落到瓦片的瞬间，就悄然融化，汇成一道道黑色的水痕，顺着屋檐滴落。
仿佛这庙宇自身，在不断散发着某种不祥的热量。
“停下。”林屿的声音终于响起，短促而有力。
苏铭依言止步，站在距离破庙院墙约五十步远的地方。
“绕着它走一圈，不要靠近。把你的感知放到最大，告诉我你看到了什么，听到了什么。”
“是。”
苏铭深吸一口气，双眼微阖，将《敛息诀》运转到极致。他的神魂如水银泻地，无声地向着破庙蔓延开去。
他开始绕着破庙缓步行走，每一步都踩在厚厚的积雪上，发出“咯吱、咯吱”的声响。在这死寂的环境里，这声音显得格外刺耳。
很快，他发现了异常。
眼角的余光里，总能瞥见破庙的墙角、或是某个破损的窗棂后面，有一闪而过的惨白衣角，或是一团模糊的黑影。可当他猛地转头凝神看去，那里又空空如也，只有斑驳的墙壁和呼啸的穿堂风。
雪地上，出现了一些杂乱无章的脚印。
那脚印很浅，既不像人，也不像兽，扭曲而怪异，仿佛是什么东西用指尖在雪地里划过。这些脚印绕着庙宇，最终又消失在墙根下，不知所踪。
风声里，夹杂着一种极其细微的尖啸。
时而像女子的呜咽，在耳边幽幽泣诉；时而又像有人贴着他的后颈，在低声呢喃着什么。那声音断断续续，却像钩子一样，不断撩拨着他的心神。
空气中，那股淡淡的腐臭味和陈旧的血腥气，比上次更加浓郁了。
“师父，有很多东西。”苏铭在心中低语，“它们在观察我们，不敢靠近。”
“阴秽凝实，滋生出的‘游魂’罢了。”林屿的声音里透着一丝不屑，但苏铭能听出其中的紧张，“一群没脑子的孤魂野鬼，被这里的阴气吸引，成了地缚灵。不足为惧，但很麻烦。”
苏铭没有停下脚步，他一边走，一边不动声色地从袖中捻起一撮粉末，悄悄洒在自己身后的雪地上。
那是雄鸡喉骨粉和陈年糯米的混合物。
随着他的走动，一道由白色粉末组成的、不甚明显的圆圈，将破庙大致圈在了里面。
当圆圈合拢的瞬间，那如芒在背的窥探感，和耳边若有若无的呜咽声，果然减弱了许多。
林屿在戒指里暗暗点头。不错，这小子越来越有自己当年的风范了，稳得住！
“可以了。”林屿道，“进庙。”
苏铭走到早已坍塌的院门前，看着黑洞洞的庙宇正殿，那里像一张择人而噬的巨口。
他没有丝毫犹豫，一脚跨了进去。
跨过门槛的瞬间，苏明感到自己像是穿过了一层冰冷而粘稠的水膜。
眼前光线骤然一暗，一股阴寒刺骨的气息扑面而来，让他忍不住打了个寒颤。庙内外的温度，简直是两个世界。
庙里几乎没有积雪，地面上覆盖着一层黑乎乎、黏腻的烂泥，混杂着腐朽的蒲团碎屑和木料。
正殿的神像早已坍塌，只剩下一截爬满污秽的莲花宝座。供桌上空空如也，积着厚厚的灰尘，几只不知名的黑色甲虫僵死在上面，保持着垂死的姿态。
最醒目的，是殿中央地面上那片深褐色的污渍。
那污渍呈扭曲的人形，颜色深处甚至泛着黑光，仿佛已经沁入了地砖深处。正是当初怨女灯盘踞，险些丧命的地方。
即便怨女灯已除，这片污渍依旧散发着浓郁得化不开的怨念和不祥。
苏铭只是看了一眼，便觉得神魂刺痛，仿佛有无数根针在扎。
“入口就在神像后面。”林屿的声音在他脑海里响起，带着催促，“从怨魂的记忆碎片来看，机关应该在莲花宝座上。快，不要在这里久留。”
就在苏铭准备走向莲座时，那股诡异的干扰，猛然加剧了！
“铭儿……二哥好疼啊……快来帮帮二哥……”
是二哥苏阳的声音！那么清晰，那么痛苦，仿佛他就在自己耳边呻吟。
“我的儿啊……你怎么就不听娘的话……非要去冒这个险……”
母亲的哭泣声，充满了绝望和悲伤。
“苏师弟，你太让我失望了。放着大好的前程不要，偏要学那些神神叨叨的东西，你这辈子都完了！”
周玉麟的嘲笑，带着毫不掩饰的轻蔑和惋惜。
各种声音，真真假假，直接在他脑海深处炸开，像一锅沸水，搅得他心神不宁。
与此同时，他眼角的余光看到，大殿的阴暗角落里，那些模糊的黑影开始蠕动、汇聚，变得越来越清晰。
一只冰冷、滑腻的手指，毫无征兆地，轻轻触碰了一下他的后颈！
苏铭浑身汗毛倒竖，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！
他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒过来。
“妖邪幻术，乱我心神！”
苏铭在心中怒喝一声，不再理会那些幻听，灵台瞬间恢复一片清明。他大步流星地走到莲花宝座前，伸手便向底部摸去。
很快，他摸到了一圈异常光滑的凹槽。
就是这里！
他深吸一口气，双手抓住凹槽，用尽全身力气，猛地一转！
莲座纹丝不动。
“嗯？”苏铭一愣。
也就在他发力的瞬间，异变陡生！
地面上那滩人形污渍，突然“活”了过来！
它像一摊粘稠的黑色石油，无声无息地从地面隆起，迅速凝聚成一个没有五官、四肢扭曲的漆黑人形。一股比刚才强烈十倍的阴寒与怨毒，轰然爆发！
那怪物没有发出任何声音，也没有任何物理攻击的迹象，它只是抬起“头”，空洞的“脸”对准苏铭，然后化作一道黑影，悄无声息地扑了过来！
这不是攻击肉体，这是直冲神魂的阴邪侵蚀！
一旦被它扑中，苏铭的神魂就会被瞬间污染、撕裂！
“妈的！触发陷阱了！”林屿在戒指里差点跳起来，“徒儿！快！用你的意大利炮……不对，用你的黑狗血！”
苏铭虽惊不乱。
他早有准备！
面对扑面而来的黑影，他非但没有后退，反而迎着上前一步，右手快如闪电，一把扯下腰间那个伪装成酒囊的皮袋子，想也不想，就将里面那腥气扑鼻的液体，狠狠泼了出去！
“嗤——！”
黑狗血在空中划出一道暗红色的弧线，精准地泼在了那漆黑的人形上。
如同将一勺冷水，倒进了滚烫的油锅！
剧烈的灼烧声响起，大股大股的黑烟伴随着刺鼻的焦臭味，从那怪物身上蒸腾而起！
“嗷——！”
一声无声的、却能震颤灵魂的尖啸，在整个大殿内回荡。
那漆黑的人形剧烈地扭曲、挣扎，形体在黑狗血的泼洒下，如同被强酸腐蚀的蜡像，迅速消融、溃散了大半，最终“啪”地一声，重新化为一滩污渍，缩回了地面，只是颜色比刚才黯淡了不少。
“干得漂亮！”林屿大声赞道，随即又急促地提醒，“别愣着！至阳之物只能伤它，灭不了它！这东西是地脉阴气和死者怨念所生，只要这破庙还在，它就杀不死！用雷击木钉，钉住它！”
苏明心领神会。
他从笔袋中抽出那七根焦黑的木钉，身形一晃，来到污渍旁。
他没有丝毫犹豫，手起钉落，将第一根雷击木钉，狠狠钉入了污渍“头部”的位置！
“咚！”
木钉入地半寸，地面竟传来一声闷响，仿佛钉在了一面皮鼓上。那滩污渍剧烈地蠕动了一下，似乎想重新凝聚，却被木钉上蕴含的雷霆之力死死镇住。
苏明手上不停，按照师父的指点，依次将剩下的六根木钉，分别钉入了污渍的双肩、心脏、双膝和足部的大致方位。
“咚！咚！咚！咚！咚！咚！”
连续六声闷响，每一根木钉落下，那污渍的蠕动就减弱一分，散发出的怨念就消散一丝。
当第七根木钉钉下的瞬间，只听“嗡”的一声轻鸣，七根木钉之间仿佛形成了一道无形的屏障，将那污渍牢牢封锁在内。
大殿内那股令人窒息的阴冷气息，为之一清。
成了！
苏铭不敢耽搁，再次来到莲座前，双手抓住凹槽，再次发力。
“咔哒。”
一声清脆的机械转动声响起。
这一次，莲座应手而动。
随着莲座被转动了半圈，神像后方的一块地砖，悄无声息地向下沉去，露出了一个仅容一人通过的、通往地下的漆黑阶梯。
一股比大殿内更古老、更精纯，但也更阴冷的灵气，夹杂着一股尘封已久的腐朽气息，从洞口扑面而来。
“下面就是真正的巢穴了。”林屿的语气凝重到了极点，“徒儿，记住，无论看到什么，听到什么，都给为师守住心神！把那罐宝贝疙瘩拿在手上，那可能是咱们最后关头保命的东西！”
苏铭默默地点了点头，从行囊最底层，掏出了那个用油布紧紧包裹的小陶罐。
他一手持罐，一手握着一根备用的雷击木钉，深吸一口气，踏上了通往未知的阶梯。
阶梯不长，约莫二三十级。
下方是一个不大的天然石窟，约莫一间卧房大小，看得出有人工修葺过的痕迹。洞壁上刻画着一些模糊不清的、扭曲的符文，早已失去了灵光。
石窟中央，有一个简陋的石台。
没有想象中的尸骨，也没有狰狞的怪物。
石台上，只孤零零地摆着几样东西。
一个巴掌大小、满是裂纹的灰色布袋。
一枚颜色暗淡，同样布满裂纹的玉简。
还有三块拳头大小、灰白色的石头，表面坑坑洼洼，没有半点光泽。
苏铭没有立刻上前，他站在阶梯口，仔细观察了半晌，确认没有其他陷阱后，才小心翼翼地走了过去。
他没有用手直接触碰，而是用手中的雷击木钉，轻轻地拨弄了一下那个灰色布袋。
“是储物袋。”林屿的声音在脑海中响起，带着一丝惋惜，“最低级的那种，而且灵力已经快耗尽了，袋体也破损了，估计装不了什么东西，强行使用甚至可能空间崩溃。”
苏铭的心沉了半截。
他又用木钉拨向那枚玉简。
“这是……”林屿感应了片刻，声音里带上了一丝迟疑和古怪，“是一部功法玉简，里面的神念也残缺得厉害。好像是一部土属性的入门功法，叫《厚土诀》。”
入门功法！
苏铭的呼吸一滞，眼中爆发出惊喜的光芒！
“但是……”林屿话锋一转，“这部功法只有前三层，而且……气息有些晦涩，不像是名门正派的东西。感觉像是被人胡乱修改过，或者本身就是个流传于散修中的大路货，练了容易出岔子。”
苏铭的喜悦，如同被浇了一盆冷水，瞬间熄灭。
最后，他看向那三块灰白色的石头。
“废弃的灵石。”林屿的语气彻底没了兴致，“里面的灵气已经被吸干了，连当柴火烧都嫌占地方。”
探险的成果，摆在眼前。
一个快坏掉的储物袋，一部可能有问题的残缺功法，三块没用的废石头。
这与他们预想中的仙门遗宝，相差甚远。
但，终究是有了功法！哪怕是残缺的，有问题的，也比没有强！
苏铭不敢在此地久留，他迅速脱下外衣，将储物袋和玉简小心翼翼地包裹起来，塞入怀中。那三块废灵石，他犹豫了一下，也顺手揣进了兜里。
蚊子再小也是肉，师父的教诲他可没忘。
做完这一切，他迅速撤离洞穴，回到大殿。
他没有忘记收回那七根雷击木钉。拔出木钉时，他发现木钉的颜色比之前黯淡了许多，显然在镇压那污渍时消耗了不少灵性。
没有了木钉的镇压，那滩污渍又开始缓缓蠕动起来。
苏铭不敢再看，转身就跑。
他一口气跑出了破庙，跑出了那片死寂的山林，直到重新感受到风雪落在脸上，重新看到远处官道上的行人，他才敢停下脚步，扶着一棵大树，大口大口地喘着粗气。
整个人像是从水里捞出来一样，几乎虚脱。
他回头望去，那座破庙早已被风雪和山林所遮蔽，只剩下一个模糊的轮廓。
可那股深入骨髓的阴冷和恐惧，依旧让他心有余悸。
怀里那几件来之不易的东西，此刻感觉有些烫手。
“妈的，这鬼地方比我想的还邪门！”林屿心有余悸的声音在脑海里响起，带着劫后余生的庆幸，“还好准备充分，不然今天咱俩就得交代在这儿，变成那污渍的新养料了！”
他顿了顿，语气又变得严肃起来。
“赶紧走！离这越远越好！至于这《厚土诀》……回去得让为师好好研究研究，一个字一个字地抠！咱们可千万不能刚出狼窝，又入虎口，练出什么毛病来！”