周文海的面容清癯，眼神锐利，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条严肃的直线。他没有看苏铭，目光正落在一卷摊开的书册上。
他不动，整个书房的气氛便凝固了。
苏铭感觉自己像是走进了一头猛虎的巢穴，那头猛虎甚至懒得抬眼看他，但那股无形的威压，却已经笼罩了全身。
“徒儿，稳住！这是下马威！”林屿急忙提醒，“他越是这样，越说明他重视你。别慌，按我们排练好的来！”
苏铭定了定神，上前三步，躬身行礼。
“学生苏铭，拜见学正大人。”
他的声音不大，吐字清晰，在这安静的书房里显得格外清楚。
周文海的目光，终于从书卷上抬起，落在了苏铭身上。
那是一双怎样的眼睛。
深邃，平静，像一口古井，看不见底。却又仿佛能洞穿人心。
苏铭感觉自己从里到外都被看了个通透。
“不必多礼。”周文海开口，声音平缓，“玉麟，给苏铭看座。”
“是。”
周玉麟搬来一张圆凳，放在书案侧面。
苏铭没有立刻坐下，而是再次拱手：“谢学正大人。”
他坐下，腰背挺得笔直。
周文海的眼中，闪过一丝难以察觉的赞许。
不卑不亢，知礼有节。
“你教给玉麟的‘格物勘验之法’，他都与我说了。”周文海手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，“以微末之理，窥大道之妙。此法甚好，玉麟受益匪浅。此事，我要谢你。”
苏铭立刻起身：“学正大人言重了。学生不过是拾人牙慧，偶得的一点浅薄心得。能与周兄交流，是学生的荣幸。”
“师父，这话说得怎么样？”
“不错不错，商业互吹嘛，基本操作。继续保持。”
周文海不置可否地“嗯”了一声，又道：“今日让你来，除了此事，还有另一件。你此次县考的策论，刘教授也看过了。”
他停顿了一下，似乎在观察苏铭的反应。
苏铭的心提了起来。
“刘教授说，你的文章，是他执教数十年来，所见过的最务实、最大胆的一篇。”周文海的语气里，终于带上了一丝情绪的波澜，“他很想见见你，问问你，那些清淤固堤、开渠引流的法子，你是从何处学来的？”
来了！
苏铭知道，正题来了。
“能得刘教授谬赞，学生惶恐。学生出身农家，自小便听父兄谈论农事，又侥幸读过几本杂书，不过是将道听途说与书中死理胡乱糅合，不成章法，让学正大人与刘教授见笑了。”
这番话说得滴水不漏，既解释了知识的来源，又表现得极为谦逊。
周文海定定地看着他，眼神里的审视意味更浓了。
一个十四岁的乡下少年，面对他这个县学学正，能有如此沉稳的心性，如此周密的说辞。
这绝不是“侥幸”二字可以解释的。
书房里的气氛，再次变得沉凝。
周玉麟站在一旁，都感觉到了一丝压力，他想开口缓和一下，却被父亲一个眼神制止了。
苏铭知道，这是他最后的机会。
再等下去，主动权就会彻底落到周文海手中。
他深吸一口气，像是下定了某种决心，猛地向前一步，对着周文海深深一揖。
“学正大人！”
他这一举动，突兀而坚决，让周文海和周玉麟都愣了一下。
“学生今日斗胆前来，除了拜谢学正大人与刘教授的抬爱之恩，还有一策，愿献于大人！”
周文海的眉毛微微挑起。
“哦？说来听听。”
“学生在策论中所言，皆是纸上谈兵。”苏铭抬起头，目光灼灼地直视周文海，“但学生乡中，却有一桩实实在在的产业，或可印证学生策论之言，为大人‘富乡惠民’之策，添砖加瓦！”
“富乡惠民”四个字，他说得极重。
周文海的瞳孔，微不可察地收缩了一下。
他立刻明白了，这少年今日前来，是有备而来。
“什么产业？”
“造纸！”苏铭掷地有声，“学生村中，偶得一改良造纸之法，能以寻常竹木、草料为材，造出质优价廉之纸。如今已建有作坊，雇佣了全村数十户人家，月前已略有薄利。”
“哦？”周文海的身体微微前倾，这是他真正产生兴趣的标志，“质优价廉？比市面上的草纸如何？”
“胜之！”苏铭的语气充满了自信，“其纸与最差的宣纸相等，坚韧，吸墨不散。”
周文海的目光陡然一凝。
“此法若能推行，南五乡之农人，秋收之后，便不必再为生计发愁。漫山遍野的竹木，都能换成白花花的银子。一乡富，则五乡可富。五乡富，则青石一县，仓廪可实！”
苏铭的声音越来越激昂。
“徒儿，悠着点，别太激动，当心把牛皮吹破了！”林屿紧张地提醒。
苏铭没有停下。
他知道，画饼就要画得大，画得圆，画得香！
“学生人微言轻，村中作坊，不过是小打小闹。近日已引来镇上各处的觊觎，恐难长久，甚至会给苏家村带来血光之灾。”他话锋一转，恰到好处地露出一丝为难与恳切。
“学生斗胆，恳请学正大人出面！”
“请大人以县学之名，将此作坊纳为‘官督民办’之试点。作坊仍由村民经营，学生愿献出改良之法，由县学派人监管账目。”
“作坊所得之利，除去村民工钱与成本，可分三份。”
“一份，上缴县学，以充公用，补贴贫寒学子，修缮学堂。”
“一份，留存村中，以为公积，修桥铺路，兴修水利。”
“最后一份，才归村民所有，按劳按股分红。”
他一口气说完，整个书房里落针可闻。
周玉麟已经听傻了。
他张着嘴，呆呆地看着苏铭，仿佛第一天认识这个来自乡下的少年。
这是何等宏大的构想！
这又是何等惊人的手笔！
他竟然要把一个日进斗金的独门秘法，就这么……献出来？
周文海没有说话。
他只是静静地看着苏铭，那双深邃的眼睛里，风雷激荡。
他活了半辈子，宦海沉浮，见过的奇人异事不知凡几。
可他从未见过像苏铭这样的少年。
这已经不是聪慧了，这是妖孽！
这个计划，环环相扣，几乎堵死了所有他能想到的漏洞，并且完美地挠在了他的痒处。
名声？
有了！官府牵头，惠及乡里，这是天大的政绩！传到郡守甚至州府大人耳朵里，都是一笔浓墨重彩的功劳。
利益？
也有了！县学得了好处，他这个学正自然水涨船高。更何况，“监管账目”四个字里，可以做的文章就太多了。那笔所谓的“管理费”，完全可以拿得名正言顺。
最关键的是，他几乎不用付出任何成本！
他只需要点个头，动动嘴，就能将一个成熟的、能下金蛋的鸡，直接圈进自己的院子里。
而苏铭和苏家村，则得到了他们最需要的东西——庇护。
一面足以抵挡所有豺狼虎豹的，金字大旗！
“好一个‘官督民办’……”
良久，周文海才缓缓吐出这几个字，声音里带着一丝复杂的感慨。
他看着眼前这个身形尚显单薄的少年，第一次，将他放在了与自己对等的位置上。
这不是一个来求助的晚辈。
这是一个来谈判的，平等的合作者。
“你就不怕，我将你的方子、你的作坊，全部一口吞下？”周文海忽然问道，语气里带上了一丝森然的寒意。
书房里的温度，仿佛瞬间降了好几度。
苏铭的后背，瞬间渗出了一层冷汗。
他知道，这是最后的考验。
“徒儿！顶住！赌的就是他是个体面人，吃相不会太难看！”
苏铭抬起头，迎着周文海的目光，脸上挤出一个略显青涩，却无比真诚的笑容。
“学生不怕。”
“为何？”
“因为学生相信，学正大人是真正的读书人。”苏铭一字一句地说道，“大人所求，是青史留名，是造福一方。区区一个作坊的利益，还入不了大人的法眼。”
“学生更相信，一个活的、会不断想出新点子的苏铭，比一张死的、只能造纸的方子，对大人更有用。”
“日后，学生若有幸金榜题名，入朝为官，也绝不会忘了今日学正大人的栽培之恩。”
这番话，三分是恭维，三分是自信，还有四分，是赤裸裸的价值展示。
我在赌你的格局。
同时，我也在告诉你，我的未来，值得你投资。
周文海笑了，那张一直紧绷着的脸，露出了一个发自内心的笑容。
“好！”
他站起身，走到苏铭面前，“你这个学生，我周文海，收了！此事，我应下了！”
他松开扶着苏铭的手，自己也长出了一口气。
周文海重新坐回案后，姿态已经完全不同。
之前是审视，是威压。现在，则是一种长辈看欣赏晚辈的随和。
“你这孩子，胆子大，心也细。”周文海的目光落在苏铭脸上，带着几分玩味，“就不知，你这满肚子的奇思妙想，到底是从何而来？”
苏铭心中一凛，知道这是一个试探。
他躬身，神色坦然：“回大人，读万卷书，行万里路。学生无缘行万里路，便只能在书中神游，于乡野间多看多问。想得多了，总会有些不切实际的胡思乱想。”
“胡思乱想？”周文海失笑摇头，“若这便是胡思乱想，那天下五成的读书人，连想都不会想了。”
他摆了摆手，不再追问。
每个人都有自己的秘密，追得太紧，反而落了下乘。
“天色不早了，你还没用饭吧？”周文海话锋一转。
苏铭一愣，下意识道：“学生还不饿。”
“不饿也得吃。”周文海站起身，语气不容置喙，“。今日，就在家中用一顿便饭。”
他看着周文海理所当然的神情，和一旁周玉麟同样震惊的表情。
林屿“他这是要把你彻底绑上周家的船！一顿饭，一个名分，明天全青石镇都知道你苏铭是他周文海的学生了！”
“这不正是我们想要的吗？”苏铭在心中回应。
“是，但这也意味着，你以后的一举一动，都代表着周家的脸面！你再想当个小透明，偷偷发育，难了！”林屿哀嚎，“我的苟道大业啊！出师未捷身先死！”
苏铭压下心中的波澜，对着周文海再次深深一揖。
“学生……遵命。”
这一声“遵命”，比之前的任何话语都更让周文海满意。
他点了点头，率先向门外走去：“玉麟，去告诉你母亲，让她多备一副碗筷。就说我新收了个学生。”
“是，父亲！”周玉麟的脸上洋溢着喜悦，他快步走到苏铭身边，拍了拍他的肩膀，兴奋道，“苏师弟！”
这一声“苏师弟”，叫得苏铭有些恍惚。
世事变化，当真奇妙。
饭厅里的气氛，因为苏铭的再次到来，变得古怪起来。
刘氏已经得到了消息，脸上挂着温婉得体的笑容，亲自为苏铭布菜，嘘寒问暖，言语间已经将他视作了自家晚辈。
周玉麟更是热情，不断给苏铭介绍菜品，俨然一副好师兄的模样。
周文海坐在主位，话不多，但每当目光扫过苏铭，都带着显而易见的欣赏。
这和睦的景象，却像一根根针，扎在饭厅另一侧的两个人身上。
周康和他那位打扮得花枝招展的妻子，赵春兰。
周康的脸色阴沉得能滴出水来。
他想不通，之前只是个借住后院的穷小子，怎么转眼间，就成了大哥的学生？
这简直比那个“格物勘验之法”还要荒谬！
“苏铭啊，”周文海放下筷子，慢条斯理地开口，“你那篇策论，我与刘教授商议过了。”
厅中一静。
所有人的目光都集中了过来。
周康更是竖起了耳朵，他倒要听听，这小子到底写了什么东西，能把他大哥迷成这样。
“立论高远，论据扎实，你小小年纪，能有此见地，实属不易。”周文海评价道。
他顿了顿，目光扫过一脸不忿的周康，淡淡地说道：“此番县学考核，若无意外，当为案首。”