第六章：风雨欲来（上）
慈宁宫的大门紧闭着，往日的繁华与喧闹荡然无存，只剩下一种近乎死寂的安静。秋日的阳光透过窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影，却驱不散殿内那股沉郁的、仿佛凝固了的压抑气息。
宇文玺独自走入正殿。太后——如今或许该称她为陈氏——正背对着殿门，跪在佛龛前的蒲团上。她已卸去了所有华贵的钗环，穿着一身再朴素不过的灰色绢衣，花白的头发用一支木簪草草绾起，背影佝偻，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
听到脚步声，她缓缓转过身来。昔日保养得宜的脸上此刻布满深刻的皱纹，眼窝深陷，只有那双眼睛，虽然浑浊，却还残留着一丝属于上位者的清明，以及……浓得化不开的疲惫与某种复杂的情绪。
她没有起身行礼，只是静静地看着宇文玺，像是第一次真正看清这个自己“抚养”了三十年的儿子。
宇文玺也没有说话，只是走到一旁的紫檀木椅前坐下，目光平静地回视着她。没有愤怒的质问，没有痛心的指责，这种近乎冷酷的平静，反而让陈氏的身体几不可察地颤抖了一下。
“你来了。”她终于开口，声音干涩沙哑。
“太后要见朕，朕自然要来。”宇文玺的语气平淡无波，“听说，太后有话要说。”
陈氏扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“太后……我如今，哪里还配得上这个称呼。玺儿……我能这样叫你一次吗？最后一次。”
宇文玺的手指在扶手上轻轻叩了一下，没有反对，也没有应允。
陈氏深吸一口气，像是下定了某种决心：“我知道你恨我。换作是我，我也会恨。但有些事，我必须告诉你，不是为了求你原谅，只是……不想让那个人的阴谋，再继续得逞下去。”
她口中的“那个人”，自然是莫问天。
“当年……我确实是生了个死胎。”陈氏闭上眼睛，回忆让她痛苦地皱紧了眉，“那时我只是个不受宠的妃子，先帝的心都在宸妃身上。若让人知道我生了死胎，不仅后位无望，恐怕性命都难保。就在我绝望的时候，莫问天……他当时还是个籍籍无名的炼丹道士，通过我宫里的一个老太监，给我递了话。”
“他说，他有办法让我‘生出’健康的皇子，条件是，日后我需要帮他做三件事。”
宇文玺眼神微凝：“这就是第一件？”
“是。”陈氏点头，泪水无声滑落，“他给了我一个刚出生的男婴，就是我弟弟的私生子，也就是……你。他安排得天衣无缝，产婆、太医、甚至先帝派来查看的嬷嬷，都被他买通或蒙蔽。你顺利成了‘皇长子’。”
“后来呢？”宇文玺问，声音依旧听不出情绪。
“后来，我因为诞下皇子，渐渐得了先帝的重视，一步步登上后位。而莫问天要我做的第二件事，就是替他安排，让他得以接近先帝，成为备受宠信的‘国师’。”陈氏的声音带着悔恨，“那时我只当他是个有野心的道士，想借着皇家富贵。我帮了他，心想这算还了人情，两清了。”
“可你没想到，他的野心远不止于此。”
“是……”陈氏的声音颤抖起来，“直到先帝晚年，他开始频繁出入雍王府，给雍王进献丹药，我才隐约觉得不对。但我那时……已经骑虎难下了。我试探过他，他却反过来威胁我，说我偷换皇子、欺君罔上的事，他留有铁证。我害怕了……我好不容易得到的一切，我家族的荣耀，不能毁于一旦。”
“所以你明知他有害，却仍坐视他毒害先帝，蛊惑雍王，甚至祸乱朝纲？”宇文玺的声线终于有了一丝波动，那是冰冷的寒意。
陈氏捂住脸，痛哭失声：“我没办法……我真的没办法……他就像一条毒蛇，一旦被他缠上，就再也挣脱不开。这三十年来，我没有一夜能安眠！我知道他在宫中布下无数眼线，我知道他在策划什么可怕的事情，可我……我只能装作什么都不知道，甚至还得配合他，帮他遮掩！”
“那么，昨夜太庙，也是‘配合’的一部分吗？”宇文玺冷冷地问。
陈氏猛地抬头，拼命摇头：“不！不是！太庙之事，我事先并不完全知情！莫问天只告诉我，中秋夜宴后，他有办法让林微和太子暂时离开皇宫，让我以祭祖的名义安排出宫。他说……他说只是想制造一些混乱，方便他在江南行事。我没想到……没想到他会放火，没想到德妃会当众说出一切，更没想到他会安排叛军围攻太庙，要置你们于死地！”
她踉跄着爬起身，跪倒在宇文玺面前，泪流满面：“玺儿，我知道我现在说什么都晚了。我是个罪人，死不足惜。但我求你，一定要小心！莫问天他……他要的根本不是简单的复国，也不是扶植一个傀儡皇帝！”
宇文玺身体微微前倾：“他要什么？”
陈氏眼中露出深深的恐惧，声音压得极低，仿佛怕被什么听见：“他要的是……彻底毁灭宇文氏！让这天下重新陷入混乱，在废墟上，建立只属于他萧氏的、绝对的皇权！他恨的不仅仅是夺了江山的宇文氏，他恨的是这天下所有忘记前朝、臣服于宇文氏的人！他是个疯子！一个被仇恨和野心吞噬了的疯子！”
她喘了口气，继续道：“他在朝中……不止有周云鹤、沈万三这些人。他的棋子，埋得比任何人想象的都深！有些人的位置，高到……高到你根本无法轻易动摇！太庙这把火，不仅是为了打击你的威信，更是为了……逼出那些还在犹豫，或者隐藏得更深的人！他要看看，在宇文氏‘失德’‘遭天谴’的时候，还有谁会跳出来！”
宇文玺的心沉了下去。这才是最可怕的。明枪易躲，暗箭难防。如果连朝廷中枢都有莫问天的高位内应，那这场斗争，将凶险十倍。
“你知道还有谁？”他紧盯着陈氏。
陈氏痛苦地摇头：“我不知道具体是谁。莫问天从未让我接触他真正的核心网。我只知道……有文官，也有武将，甚至可能……有宗室。他经营了三十年啊，玺儿！三十年，足以让一个婴儿长大成人，步入朝堂，甚至身居高位！”
殿内陷入长久的沉默。只有陈氏压抑的啜泣声。
良久，宇文玺站起身：“你的话，朕会查证。在你宫里好好待着吧，别再动任何心思。”
他没有说如何处置她，但陈氏知道，自己余生怕是只能在这冷寂的宫殿里了此残生了。这或许，已是皇帝最大的仁慈。
“玺儿……”在他转身要走时，陈氏忽然又唤住他，声音带着一种临终托付般的凄然，“小心身边……最不可能的人。还有……林微那孩子……是个好的。这冰冷的宫里，能有个真心待你的人，不容易……好好待她，保护好她和霁儿。”
宇文玺脚步顿了顿，没有回头，径直走出了慈宁宫。
殿外的阳光有些刺眼。宇文玺深深吸了一口秋日清冷的空气，仿佛要将胸中的郁结尽数吐出。真相往往比想象更肮脏，更残酷。但他没有时间沉浸在愤怒或悲哀中。
“陆铮走了吗？”他问随侍的太监。
“回皇上，陆大人已点齐兵马，半个时辰前出城了。”
宇文玺点头，走向乾清宫。边走边对身后的心腹太监吩咐：“传朕口谕给内阁，七日后大朝会照常举行。再密令暗卫司，给朕盯紧这几日所有进出京城的官员、信使，尤其是与江南、与沈家有旧者。宫内，特别是贤妃处，加派人手，任何异动，即刻来报！”
“遵旨！”
回到乾清宫，林微已等在那里，桌上摆着几样清淡小菜和一碗温热的粥。
“皇上忙了一夜又半日，先吃点东西吧。”她没有问太后说了什么，只是柔声劝道。
宇文玺看着妻子沉静担忧的面容，心中那根紧绷的弦稍稍松了一些。他坐下，接过粥碗，温度正好。
“霁儿如何？”
“刚喝了药睡下了，太医说脉象平稳了许多，只是心神还需慢慢调理。”林微在他身边坐下，替他布菜，“皇上也要保重龙体，接下来的硬仗，还多着呢。”
宇文玺喝了几口粥，暖意顺着喉咙滑下，也温暖了冰冷的五脏六腑。他简单将陈氏的话转述了一遍，末了道：“……情况比我们想的更糟。莫问天在朝中的势力，恐怕已成毒瘤。”
林微听完，沉思片刻，忽然道：“皇上，臣妾有个想法。”
“说。”
“莫问天想逼出暗桩，我们何不将计就计？”林微眸光微亮，“太庙被焚，皇上又要下罪己诏，朝野必定震动，人心浮动。那些暗桩，无论是要趁机发难，还是要传递消息，近期必然会有动作。我们不如……外松内紧。”
“如何外松内紧？”
“对外，皇上可表现出‘沉痛’‘自省’的姿态，甚至……可以称病几日，将一些不太紧急的政务暂时交由内阁处理，示敌以弱。”林微分析道，“同时，对内，暗卫、禁军、五城兵马司全部暗中调动，布下天罗地网。京城各门、各府邸、各交通要道，严密封锁监控。他们一动，我们就能顺藤摸瓜。”
宇文玺眼中闪过一丝赞赏：“引蛇出洞？好计策。只是，朕若‘称病’，朝局恐生变故，江南战事也需要朕坐镇决策。”
“皇上只是‘暂不临朝’，并非不理政务。重要奏折、军报，仍可直送乾清宫。至于江南……”林微顿了顿，“陆将军已去，赵将军也是宿将，短期内应能稳住防线。皇上正好趁此机会，一方面清理京城内患，另一方面，或许可以秘密安排下一步的平叛方略。臣妾听闻，江淮之地，民风彪悍，多忠义之士，或许……可加以利用。”
她的思路清晰而缜密，既有后宫女子的细腻，又有不输男儿的决断。宇文玺握住她的手：“微儿，若非你在宫中，朕此番南下，实在难以放心。”
“臣妾能做的有限，只愿能为皇上分忧万一。”林微温婉一笑，随即又蹙起眉头，“只是，太后所说，‘小心身边最不可能的人’……此言何意？皇上心中可有疑虑？”
宇文玺眼神深邃起来。最不可能的人……会是谁？是那些看似忠心耿耿的老臣？是血浓于水的宗亲？还是……这宫闱之内，自己身边……
他忽然想起一事：“贤妃最近有何动静？”
林微摇头：“自太庙回来后，她便称病不出，连太后……陈氏那边也未再去过。臣妾派人暗中留意，她宫中并无异常访客，也未见传递消息。倒是安分得有些……反常。”
安分得反常，本身就是一种反常。
“继续盯着。”宇文玺沉声道，“还有，将霁儿挪到朕的乾清宫偏殿来住，加派三倍可靠人手护卫。你近日也尽量少外出，一切小心。”
“臣妾明白。”林微郑重点头。她知道，真正的暴风雨，或许才刚刚开始酝酿。
当日下午，宫中传出消息：皇帝因太庙被焚，悲痛过度，加之连日操劳，圣体违和，需静养数日。暂停早朝，一应政务暂由内阁协调处理，紧要军国大事方可直奏御前。
消息一出，朝野上下更是议论纷纷，人心惶惶。有人真心忧虑皇帝身体，有人暗中揣测局势，自然，也会有人……觉得机会来了。
夜色，再次笼罩京城。
而在遥远的江南，徐州城下，战鼓已然擂响。陆铮率领的三万京营精锐，星夜兼程，终于赶在叛军合围之前，冲入了摇摇欲坠的徐州城。赵德昌站在残破的城楼上，看着城外如蝗虫般蔓延的叛军营寨和江面上密密麻麻的船只，对刚刚抵达、浑身尘土的陆铮苦笑道：“陆将军，你我可要在这徐州城下，背水一战了。”
陆铮抹了把脸上的汗水，目光如刀：“赵将军放心，皇上已洞察贼人奸计。这徐州，就是叛军的葬身之地！”
城外，叛军中军大船上，沈万三与一个脸上带着刀疤、眼神凶悍的壮汉——漕帮帮主“翻江龙”并肩而立，眺望着徐州城头。
“朝廷援军到了。”“翻江龙”舔了舔嘴唇，眼中闪着嗜血的光。
沈万三则捻着胡须，阴冷一笑：“来了才好。主公说了，就是要在这徐州城下，将宇文玺的精锐，一口吃掉！传令下去，明日拂晓，全力攻城！”
“是！”
战争的阴云，在徐州上空，愈发浓重。而千里之外的京城，暗流之下的涌动，也即将浮出水面。
（第六章 完）