毫无疑问,齐格飞他们巧妙地又运用了一个信息差——他们虽然没有配备大规模的工兵部队,但这并不代表他们的战车部队就不可能跨过宽一百米的奥得河了。
奥得河虽然宽度大,但是根据齐格飞特意了解的情报,它在中下游的深度会显着降低,大概会在两米至四米之间,同时这个数据在秋冬季的时候可能会更低,并且河水的流量也会显着减小。而因此齐格飞便萌生了一个“深水涉渡”的想法,即通过密封车体、用额外装置将发动机通风口伸至水面以上,以此来让战车具有在整备后便能快速跨越觉浅河流的能力。
而在目前的德军传统战术手册中,像战车这种单位跨过河流只能通过桥梁或者是工兵搭建的临时桥梁或舟桥,并且由于陆军过于依赖自动机这种地形跨越能力极强的重装单位,使得他们并未深入研究过工兵与战车部队之间的协同配合,因此他们下意识地就排除了第一机动合成旅的装甲单位有能在桥梁之外的地方跨越奥得河的能力。
可惜,这正是齐格飞他们想要制造出的假象。
同时也是归功于第一次世界大战中惨烈的化学战,无论是克虏伯还是斯柯达在设计制造战车的时候都会确保车体密封性,以让车组成员能够从遮天蔽日的死亡烟雾中能够被隔绝在安全的车体内。而因此,对霍特的四号战车们的改装非常顺利,斯柯达的技术人员们在逆向工程克虏伯技术上花费的时间甚至超过了进行涉水改进的时间。
这么一来,凭借对方暂时没有空中侦察单位的情报,战线也被控在巷战和公路地区的时候,霍特的“克虏伯营”就有时间来到远离交战区的地方,暗渡陈仓,悄无声息地摸到了针对克罗斯诺包围圈的更外围。
而城内的主要驻防部队除了古德里安一个侦察连所带的战车骑兵外,其余大部分的兵力其实来自于凯塞林的机动步兵营,不过他满打满算也只将其中两个连的兵力用于巷战。而其中一个连则迅速后撤,伪装成他们正在溃逃的假象,但凯塞林的其余两个机动步兵连则直接抛弃了载具化整为零,成为携带着极少数的火炮的轻步兵部队分散开来,潜伏在克罗斯诺和周边的河岸树林中伺机而动。
随着霍特的装甲部队在几小时的时间内顺利渡过奥得河,并且仅仅有两辆四号战车因为密封不当而使得一台机枪损坏、一台发动机熄火,而这微不足道的损失却换来极为理想的战术胜利:莱因哈特封锁西公路外围的装甲骑兵连和炮兵支援连将所有的火力都集中预瞄在城镇公路出口,却并未对“只有用魔法才可能出现在后方的部队”做好防备。因此当霍特的装甲部队的引擎与履带声响从后方传来时,他们才意识到大事不妙。
虽然装甲骑兵营在尽全速调转炮口,但是终究只有那些四号战车能及时转过方向,而霍特的装甲部队却是已经将所有火力倾泻在规模仅有自身三分之一的敌军战车连的侧面与后方,同时原本在克罗斯诺上方盘旋的俯冲轰炸机也找到了这些新的目标。最终,仅有莱因哈特所在的战车和两辆反应及时的四号趁着队友被集火的时候迅速撤退,在顺势解决了几辆仍然固守在城内的“诱饵”小战车之后顺利与城内的友军进行汇合。
但这么一来,莱因哈特所率领的机动力量就这样暂时被封死在了这座位于地图中央的重镇。虽然他们和舍尔纳的部队完成了夺取城镇的目标,却无法继续作为机动力量迅速去应对“投石党”们的快速行动,并且也在锁死地图东部的机动部队路径的任务上也失败了。
“真可惜……”看着眼前的一片狼藉,齐格飞不禁感叹道,“虽然有模有样地组织起了一个装甲营,却没有理解使用战车部队的核心意义。他们不是用来当作先锋攻坚部队的,而是用来突破弱点的。‘老近卫军’的傲慢,让他们以为‘战车营’只是快一点、装甲火力弱一点的自动机或陆行舰部队。”
“我们现在用落后和性能不够强的装甲换掉了他们的一部分核心机动力量,这么一来,再加上他们现在被航空部队的威胁封锁在城内,霍特的装甲营就腾出手来可以自由行动了。”阿尔贝特在无线电中说道,“不过你倒是让我和古德里安老狼狈了,就这么耗掉了我们两个连的部队,还要装作被对面打得抱头鼠窜。”
“东方有句古话,这叫‘田忌赛马’,用下等马换掉对面的上等马,当然不是说你们,是指部队的纸面战斗力。”齐格飞笑着答道,“航空志愿队的油量有限,战斗机编队已经提前返航了,估计再过一段时间俯冲轰炸机也得抛掉航空炸弹后返回了。到时候他们一定会主动出击来弥补这次的失算,你们得做好准备。”
“也是。不过他们还有一个营的步兵和四个连的自动机单位,估计是肯定会去找你们。”
“就是要他们把这个预备队用出来。”齐格飞道,“这样可以减轻一下埃瓦尔德他们的压力,不过他那边应该是要放弃突击开始调转方向的样子,这样我们就该开始执行真正的计划了。话不多说,我这里还要和霍特还得快点转场,之后的事情就交给你了,阿尔贝特。”
随着齐格飞结束了通讯,凯塞林也只是笑着放下了话筒。这个家伙没当过旅级指挥官,果然就是没有一个长官样,尤其是在他们这群志同道合的朋友之间。
不过也好,现在死气沉沉、官僚主义的军队,似乎就是需要注入这样充满活力的新鲜血液。
“目前火炮数量有多少?”
“报告中校,加上霍特长官部队留下的炮兵部队,目前有至少三个连。”
“能找多少找多少,多多益善,我们得展现出至少是两个营进攻的支援火力。”
——
二十分钟后,克罗斯诺镇内。
满脸灰尘与汗水的莱因哈特从他所搭乘的四号战车上一跃而下,径直地走到了前来与他会合的城内援军指挥官舍尔纳的跟前,用着严厉且愤怒的语气质问道:“你知道你在做什么吗?你怎么敢直接调动我的装甲部队?!简直不可理喻!”
“你的四号战车本来就是绝佳的移动支援掩体,我利用它们加快在城内主干道的推进速度,有什么问题么?”舍尔纳面无惧色地回答道,“况且相比于我歼灭了城内的绝大部分敌方守军,你却被对面的装甲师掏了后方,让我们固守克罗斯诺的最终目的成了笑话,到底是谁更不可理喻?”
面对对方拿着看似正确的事实来强词夺理,莱因哈特怒极反笑,边指着眼前的人边后退边点头,“好好,舍尔纳,算你有种!你接下来要怎么打我不会干涉,但是我不会再给你分出任何一队装甲力量进行支援!”
“切,我本来也没有指望,毕竟你自己负责的那个装甲连只剩下不到三分之一的可怜编制了,其余的我也不得不还给你,免得你成为光棍指挥官。”舍尔纳摊手道,“我只希望你不要成为一个遇到敌人强攻只知道撤退的懦夫。”
“你根本不懂,蠢材!”
舍尔纳懒得再去看与自己背道而驰的那名研究装甲作战的指挥官,而是自顾自地命令副官去联系带领着一支自动机部队前来支援的凯特尔少校。
“凯特尔少校,城内的敌人被彻底剿灭,现在我们在扫荡最后可能隐藏起来的残兵败将。”
“做得好,斐迪南。”他原本直接隶属的重装步兵营指挥官,威廉·凯特尔回答道,“重装部队的路程已经过一半了。”
“其他地方的战况顺利么?”
“君特和格尔德在给克莱斯特的部队布防,他们应该已经展开了第一回合的交战并抛出了诱饵,现在就是等那支装甲营的冲击力和空中支援消耗掉,然后不得不开始与在后续防线上的自动机单位硬碰硬。”
“他们的侦察机似乎还在巡航,估计会看到自动机部队的动向。”舍尔纳分析道,“这些装甲部队指挥官既然这么爱惜自己的部队,并总是想制造局部优势,那么他们估计会改变方向来提前和另一支渡河而来的装甲部队合围克罗斯诺,然后集中力量配合空中优势打击前来支援的部队。”
“围点打援么?”凯特尔思索了片刻,“知道了,我会联络维茨勒本。”