逃吗……
一味地逃跑，一味地逃离，无法解决任何事情。
就像老瑞克现在，此刻的他也在逃离，逃离那个他无法面对的现实，那个他前些时候短暂接触过的现实……
那短暂的停服更新，竟然会是他时隔一年……不对，时隔五年来第一次面对现实……
他也是多么地想要逃离，逃离那个现实的世界……
呼吸机……嘀嘀作响的心率仪……那些数不胜数的针管……
一样的，他也在逃离……
不仅是逃离孙女死去的现实，还是在逃离属于自己的终局……
自己不就跟那个女孩一样吗？
自己又有什么资格去作为一个长辈去讲什么大道理？
他甚至……逃离了“玩家”的身份，将自己放逐到这个虚拟的世界，伪装成一个Npc，躲在林间小屋里。
守着那个被重置后、早已不是他孙女的“希希”，用五年的时光编织一个苍白而绝望的梦。
他自己都深陷在泥潭之中，挣扎求存，用逃避来麻痹自己，又有什么立场，什么资格，去以一个清醒的、长辈的姿态，告诉那个同样在绝望中挣扎的女孩什么是对，什么是错？
告诉她应该如何正确地“活下去”？
他刚才那些义正言辞的话，此刻回想起来起来是多么可笑，多么……虚伪。
甚至自己一直以来站在高处，像是人生导师一般的姿态，现在看起来都是那么的小丑……
老瑞克一边穿梭在巷子之中，一边在路上发出巨大的动静，尽自己所能吸引尽可能多的玩家。
打猎这种事，老瑞克在这游戏里头早就习惯了，只不过，现在是他一个猎人，对无数个猎物而已。
陷阱什么的自然必不可少，再加上他手里的那把猎枪，被他引走的玩家不在少数，甚至在一连串的牵动下，老瑞克本人还全身而退，又重新钻回来土领接待处里头。
要想要救下白诗宇，光是老瑞克是绝对做不到的，他从来没有工作面对灾变的经验。
虽然老瑞克不知道灾变是什么，但有一点可以肯定，不管再怎么变化，魔物永远是魔物，哪怕在前面加了一个灾变的前缀，它依旧是魔物。
而接待处里，不就刚好有一位熟悉魔物和各种材料的行家吗？
想着，老瑞克推门而入，径直就往炼金师格伦的方向靠去……
此时炼金师格伦已经苏醒过来，正脸色苍白地靠坐在墙边，自己给自己处理着伤口，脸上还带着惊魂未定的后怕。
看到老瑞克去而复返，他明显紧张地瑟缩了一下。
“你……你又回来干什么？”格伦的声音虚弱而警惕，之前的恐怖经历显然让他成了惊弓之鸟。
老瑞克没有浪费时间寒暄或解释，他快步走到格伦面前，蹲下身，目光直视着他，语气快速而低沉：
“格伦，听着。我没时间解释太多。外面那个‘灾变’，那个‘灾变之藤’，它的核心……是一种能量，一种极其狂暴、充满毁灭欲望，但又蕴含着惊人生命力的能量源。”
他刻意模糊了白诗宇的存在，将焦点集中在“能量”本身。
格伦作为一名顶尖炼金师，对能量有着天生的敏感和好奇，尽管害怕，还是下意识地被这个话题吸引：
“狂暴与生机并存？这……这不符合常理……但这种特性……很像传说中某些禁忌的炼金素材……”
“不过……你说的灾变之藤，不会就是之前我遇见的那个……”
“……”
“它就是！”老瑞克肯定道，并继续抛出更关键的信息，“而且，我怀疑它拥有某种……‘寄生’或‘共生’的特性，能够影响甚至控制宿主。”
格伦的眼睛微微睁大，炼金师的本能让他暂时压过了恐惧：
“寄生？共生？控制宿主？这……这听起来像是……高等魔物或者……某些上古诅咒的特性？”他脑海中迅速闪过几种记载在古籍中的危险存在。
“我不知道它具体是什么，”老瑞克沉声道，“但我知道，常规的武力消灭可能不是最好的办法，甚至可能引发更糟糕的后果。”他想起了白诗宇差点被力量吞噬的模样。
他拿出腰间那柄老旧的猎枪，以及仅剩的几颗普通子弹，子弹上刻着一些奇怪的符文，很显然，这些子弹其实也并不“普通”：
“我需要你的帮助，格伦。不是去毁灭它，而是去……‘控制’它，或者至少，创造一个能与之‘对话’的机会。”
他盯着格伦的眼睛，语气带着前所未有的恳切：
“你是土领最好的炼金师，你对能量、对材料、对魔物的理解无人能及。”
“你一定知道些什么，或者有办法制作出什么东西，能够应对这种情况！”
“比如……强效的镇静剂？能量阻断剂？或者……能够建立临时能量契约的媒介？”
老瑞克将自己刚才模糊感受到的、关于“生命之契”的可能性也隐晦地提了出来。他需要一个专家的意见和协助。
格伦陷入了沉默，脸上满是挣扎。
一方面是对那未知力量的恐惧，另一方面是炼金师深入骨髓的探究欲，以及……对老瑞克救过自己一命的感激。
他看着老瑞克那双不再浑浊、而是燃烧着决绝火焰的眼睛，又看了看窗外隐约传来的玩家喧嚣。
最终，炼金师的骄傲和对知识的追求，加上一丝报恩的心理，压倒了恐惧。
他咬了咬牙，深吸一口气：
“……我确实知道一种古老的配方，‘宁神花’的精华混合‘星辰泪’粉末，再以‘灵魂尘埃’作为催化剂，可以制作出极强的能量镇静剂，理论上能暂时平复狂暴的能量源……但这只是理论！而且‘灵魂尘埃’极其稀有！”
他话锋一转，眼神变得锐利起来，如同谈论自己最熟悉的领域：
“至于‘契约’……如果你指的是非奴役性的临时能量引导，或许……或许可以尝试用‘月光苔’和‘血纹钢’粉末绘制引导符文，但需要载体，而且需要双方至少有一丝不抗拒的意念……这太难了，几乎不可能……”
“但是……这些东西我都有，如果你想要，就自己去拿就好……作为救命的报答……”
老瑞克听着，想要迅速动身赶往炼金工坊，前些时候他跟踪白诗宇，自然明白工坊在什么地方。
正在他准备离开的时候，格伦又开口了……
“抱歉……”他捂着自己的伤口，有些吃力地说，“能不能把我……顺便带到工坊里去……”