启阳城的夜来得早，油灯芯在案头噼啪爆响，将夏启的影子拉得老长。
他捏着工坊日报的手微微发紧，红字精钢库存仅支两月像根烧红的针，扎得指节泛白。
殿下。温知语的声音从沙盘边传来，她素白的指尖点在蒸汽机车的草图上，这图纸虽好，可没铁水灌模，再精巧的齿轮也只能是画在纸上的月亮。
夏启抬眼，见她眉峰微蹙，案角的茶盏早凉透了——这是温知语焦虑时的习惯，总爱捧着茶盏却忘了喝。
他深吸口气，系统界面在意识里浮起，地脉感知模块的红点像团跳动的火，在天堑山脉深处灼得人心发烫。
不是我们去抢。他突然开口，指节抵着沙盘边缘，是老天要它易主。
三日后，荒岭屯的晨雾里涌进一队流民。
为首的老瞎子披麻戴孝，竹杖敲得青石板咚咚响：天矿地气翻涌，半月内必塌！他腰间挂着个铜壳子龟甲，龟背刻满歪扭卦象，路过村头老槐时，龟甲上的铜针突然地转起来，挂在龟腹的陶铃跟着发出蜂鸣。
真...真动了！围观的妇人拽紧怀里的娃，后颈的汗毛都竖起来。
卜瞎子摸出块黑炭在墙上画了道裂纹：这是地龙翻身的嘴，要吞人矿脉的！他的盲眼虽蒙着灰布，可喉结却随着话音上下滚动——系统兑换的地震仪被他拆了装，装了拆，改装成这副龟甲测震罗盘时，他手都抖了三回。
消息像长了翅膀，顺着山风刮进边军哨岗。
霍岩攥着巡逻兵的手札，指节捏得发白。
那上面写着：卯时三刻，矿洞北口土壤现裂纹，逸出硫味气体；辰时初，岩壁渗水珠如汗。他踢开脚边的碎石，碎石骨碌碌滚进裂纹里，竟半天没听见落地声。
校尉！哨兵从矿道跑下来，西侧壁炉又震了，石屑扑了伙夫一脸！
霍岩扯下腰间的佩刀，刀鞘重重磕在岩壁上。
刀身映出他紧绷的下颌线——上个月的粮饷还没到，要是矿洞真塌了，上头怪罪下来...他盯着岩壁上渗的水珠，突然听见山脚下传来马蹄声。
夏启的亲卫捧着木匣站在营门前，匣中是盖着启阳印的文书：我家殿下说，非为采矿，实忧塌方伤兵。
愿率匠队助查隐患，共避天灾。
霍岩捏着文书的手青筋直跳。
他望着远处正在钉避灾符的村民，又想起昨夜矿洞深处那声闷响——像是什么东西在地下翻身。
咬了咬牙，他抽出佩刀在文书上划了道：允十人入山，敢碰矿脉半块石头，老子剁了你们的手！
入山那日，夏启穿了身粗麻短打，肩头搭着块擦汗的布巾。
温知语挽起长发裹进斗笠，腰间别着个铜制罗盘——里头装的不是磁石，是系统给的地脉定位仪。
卜瞎子柱着竹杖走在中间，每走十步就往地上插面青旗，旗面画着歪歪扭扭的符咒：这是镇龙旗，破了地气冲煞！
老丈这旗...温知语假意凑近，袖中指尖快速敲了三下旗竿——那是暗号。
卜瞎子的盲布下闪过一丝精光，竹杖在旗座下点了点，半块黑火药引信便埋进了土里。
日头偏西时，他们终于摸到矿洞外围。
夏启蹲在石堆后，望着矿脉裸露的岩层，指腹轻轻蹭过岩石上的锈色——是铁，没错。
系统界面的红点已经跳到眼前，他甚至能听见地脉模块在脑海里发出蜂鸣。
殿下。温知语递来水壶，指尖在他手背上轻轻一按，引信点都布好了，从南坡到矿口，共十二处。
夏启拧开水壶喝了口，凉丝丝的水顺着喉咙滚进胃里。
他望着卜瞎子还在往最后一面旗座里塞东西，突然听见山风里传来若有若无的轰鸣——像是地下有头巨兽在翻身。
收工。他拍了拍身上的土，目光扫过矿洞深处，明日再查。
是夜，启阳营的篝火噼啪作响。
卜瞎子蹲在火边扒拉烤薯，灰布下的眼睛却盯着山的方向。
他摸出怀里的地震仪，指针正以肉眼可见的速度摆动——比白天快了三倍。
老东西发什么呆？夏启踢了踢他的竹杖，明日该你唱大戏了。
卜瞎子手一抖，烤薯掉进火里，腾起股焦糊味。
他望着火星子溅上夜空，突然打了个寒颤——那火星子落的方向，正是矿口南坡。
勘测次日的晨雾里，卜瞎子的竹杖突然地断成两截。
他踉跄着扑向矿口南坡，灰布下的盲眼瞪得滚圆，声音抖得像筛糠：地心...地心火动——矿口南坡的晨雾被卜瞎子的嘶吼撕成碎片。
他跌坐在碎石上，灰布下的盲眼竟沁出冷汗，竹杖断成两截横在脚边，活像被雷劈了的老树桩：癸位！
癸位要崩——话音未落，山壁传来闷雷似的轰鸣，众人仰头时，南侧崖壁正裂开蛛网状的纹路，最深处突然爆出刺目的白光！
趴下！夏启一把拽住温知语的斗笠，两人滚进矿道旁的凹地。
碎石裹着尘烟劈头盖脸砸下来，有块巴掌大的岩片擦过他后颈，火辣辣的疼。
他眯眼透过烟尘望去——那炸开的裂口足有半人高，露出里面黑黢黢的矿道，竟被崩落的巨石压塌了半截。
黑炭！牛大力的嘶吼混着犬吠炸响。
那只油光水滑的鼹鼠犬从人缝里窜出去，四爪刨得碎石飞溅，直扑向裂口旁的石堆。
它前爪疯狂扒拉，很快叼出块拳头大的黑石头，舌头舔了舔矿石表面，突然原地转起圈，尾巴摇得像根小旗杆。
地...地煞凝核！温知语踉跄着扑到夏启身边，手里的羊皮纸被风掀起一角，墨迹未干的字歪歪扭扭：此石吸铁如磁，恐为地煞凝核，触之引动山火！她指尖发颤，故意把笔往地上一扔，殿下快看！夏启顺着她的目光望去——黑炭叼着的矿石正贴着牛大力的佩刀，那柄精铁打造的腰刀竟被吸得微微发颤。
都别动！霍岩的暴喝震得人耳膜发疼。
他带着二十个边军从山路上冲下来，铠甲上还沾着晨露，佩刀出鞘半截，刀尖直指夏启咽喉：好个查隐患！
你们倒先把山炸了？他靴底碾过块碎石，转身盯着塌了半截的矿道，喉结剧烈滚动——那矿道深处泛着暗红，分明是露出了最富的铁矿层。
夏启拍掉肩头的石屑站起身，粗麻短打沾着尘灰，眼神却亮得像淬了火的钢：校尉可知，方才那声炸响，是替你炸断了催命符？他扯过温知语手里的记录，你看这矿道走向，癸位是主脉，若等它自然崩裂，塌方会顺着地脉往营寨方向延——他突然指向霍岩身后的山崖，你昨夜听见的闷响，可是从那个方向来的？
霍岩的瞳孔猛地收缩。
昨夜他查岗时，确实听见后山传来类似野兽低吼的动静，当时只当是山风。
此刻顺着夏启的指尖望去，崖壁上的裂纹正顺着山势往边军营寨延伸，像条吐信的毒蛇。
我启阳匠团不是来抢矿的。夏启往前半步，霍岩的刀尖几乎要戳穿他衣襟，是来救你的兵，救这山里的百姓。他从怀里摸出份盖着工政司大印的协议，由我们暂管排险采矿，所得三成归边军应急，其余修营房、开粮铺。
三个月为期，账目你派专人盯着。
放屁！霍岩挥刀拍开协议，却在瞥见协议背面时顿住——那是份钦天监密档，泛黄的纸页上盖着朱红的司天监印，写着近年地动星移位，北方矿脉宜委贤能代守，免触天怒。
他喉结动了动，想起今早山脚下跪着的百姓——老妇举着启阳大人救我儿的血书，孩童攥着热乎乎的炊饼往士兵怀里塞，说是启阳工坊发的赈灾粮。
当夜，霍岩的军帐里飘着松脂灯的焦味。
他对着案头的磁性矿石发怔，那石头还吸着半枚铜钱，在烛火下晃出细碎的光。
脚边堆着十几份勘测记录：塌方位置与卜瞎子画的分毫不差，地裂方向正冲着营寨粮仓，连黑炭刨出的矿石...他用佩刀碰了碰石头，刀身果然被吸得偏向矿石。
校尉。哨兵掀帘进来，手里攥着叠皱巴巴的纸，山脚下百姓又送请愿书了，说...说要是启阳匠团走了，他们就睡矿口守着。
霍岩盯着烛火里跳动的纸灰，突然抽出佩刀。
刀刃映出他紧绷的下颌线——他想起今早塌方时，夏启护着温知语滚进凹地的动作，想起那些百姓眼里的光，想起自己的士兵偷偷往嘴里塞的炊饼。
刀背重重磕在协议上，他咬着牙在二字上按了个血印：三个月。
夏启的意识里突然响起系统的蜂鸣。
淡蓝色的光屏浮现在眼前，天矿接管几个金光大字刺得他眯眼，地脉感知模块的红点骤然扩散成一片星图，地下百丈的矿藏分布像血管般清晰：叮——激活初级扫描功能，当前可探测铁矿、煤矿、铜矿...宿主领地资源自主度+20%。
他捏着协议的手微微发颤，窗外的月光漏进来，照在他腰间的工政司令牌上。
这令牌是他用二十车玻璃换的，此刻倒真成了贤能代守的凭证。
而在千里外的帝都暗阁，赵崇安捏着密报的手青筋暴起。
茶盏在他掌心裂开细纹，滚烫的茶水顺着指缝往下淌：好个夏启！
不动刀兵，倒把陛下最看重的天矿攥手里了...他猛地掀翻案几，竹简文书撒了满地，传影卫，给我查启阳工坊的矿脉图！
再...再让北边的人加把劲，不能等他坐大！
接管矿区第五日清晨，夏启踩着晨露往矿场走。
远远听见矿洞口传来闷喝：什么蒸汽风钻？
老子干了三十年矿，就认锤凿楔劈！他脚步微顿，望着那道佝偻的老背影——是前矿监周伯，此刻正梗着脖子瞪着新运进来的铁家伙，手里的铁锤敲得青石叮当响。
夏启勾了勾唇角，摸出怀里的地脉扫描图。
矿脉深处的红点在图上明明灭灭，像极了跳动的火种。
他知道，有些老规矩，该烧一烧了。