夏启的指甲深深掐进雪里，指腹触到那截稻草时，冻得发木的神经突然一跳——雪层下的草秆竟带着几分干硬。
他喉结动了动，像溺水者抓到浮木，手指拼了命往雪堆里抠，碎冰扎得掌心生疼，却硬是扒拉出半团泛黄的草絮。
还...还能烧。他对着草絮呵出白雾，草叶边缘的冰碴簌簌落进雪窝，露出底下暗褐色的干燥纤维。
这截稻草在雪下捂了不知多久，外层结霜，内里竟存着未被完全腐坏的火种。
他踉跄着爬回灶台，冻僵的膝盖磕在石台上，疼得倒抽冷气。
右手摸向怀里的铜钱，那枚被他藏了三天的方孔钱还带着体温，边缘已被蹭得发亮——这是他从马厩墙缝里抠出来的，当时阿秃儿的皮鞭抽在脊背，他咬着牙把铜钱卡在砖缝，血珠渗进去，倒成了最好的粘合剂。
积碳...他用铜钱刮着灶台内壁，黑色粉末簌簌落进掌心。
石砌的灶台用了多年，内壁结着层油黑的炭垢，这是最原始的引火物。
又扯下腰间布带，解下木棚朽烂的门钉——那钉子锈得厉害，却还剩半截尖锐的铁头，摩擦棒...
野外生存课的记忆突然涌上来。
从前在现代，他作为工程队总师，常带新人去无人区考察，手把手教过取火：积碳当引火绒，锈铁钉做摩擦棒，半腐的稻草是最稳妥的燃料。
可那时他站在二十度的帐篷里，喝着热咖啡演示；现在他跪在零下三十度的雪地里，指尖裂开的血珠刚冒头就冻成红冰晶。
吱呀——铜钱刮过石面的声响刺得耳膜发疼，他把积碳堆成小丘，稻草撕成细丝盖在上面，锈钉抵着草堆快速摩擦。
第一下，火星没冒出来；第二下，草丝被刮得乱飞；第三下，他的虎口裂开血口，血滴在积碳上，冻成小红点。
着啊！他低喝一声，腕力突然爆发。
锈钉与草堆摩擦的频率骤然加快，一缕灰烟从草堆里钻出来，像垂死的虫。
夏启不敢喘气，鼻尖几乎贴在草堆上，看着那缕烟慢慢变粗，变浓，终于地窜起一点暗黄的火苗。
成了！他喉咙发紧，正要去拢，那火苗却地被风卷走了。
他骂了句，声音里带着笑——这是穿越后第一次骂人，倒比从前在工地被甲方骂还痛快。
他重新堆好积碳，这次把草丝编成更紧密的小团，锈钉压得更低。
血从指缝渗出来，滴在雪地上，像开了朵小红梅。
摩擦声越来越急，草团里的烟终于变成橘红色。
夏启屏住呼吸，轻轻吹了口气——火苗地蹿起三寸高，映得他睫毛上的霜花都化了。
叮——
淡蓝色光屏突然在眼前炸开，系统机械音比火苗还清晰：检测宿主成功获取可燃物（1\/1），是否消耗10功勋点兑换高效火折子
夏启盯着光屏上的【是】【否】，火苗在他瞳孔里跳动。
他想起方才摩擦取火时，手背上裂开的血口；想起母妃临终前系在他腕上的玉牌，被阿秃儿扯走时碎成两半；想起金銮殿上八弟递来的毒酒，他打翻酒盏时溅在龙袍上的酒渍。
他说。
下一秒，一支暗红色纸卷落在手心里。
纸卷边缘用蜡封着，他轻轻一拔，纸芯地冒出幽蓝火焰，比刚才的稻草火更稳、更烫。
他把纸卷凑到草堆前，火苗地裹住稻草，噼啪作响。
火光映亮了破灶台，映亮了他苍白的脸，也映亮了周围的雪——原来这破灶台边还堆着半块烂木板，墙角有截枯树枝，都是能烧的。
夏启靠在石台上，看着火势渐旺，喉咙里溢出一声低笑：文明的第一步，从来不是神迹，是人点的这把火。
暖意顺着袖口往身上钻，他赶紧脱下湿衣，搭在灶台边的石头上烘烤。
系统商城的界面在眼前浮动，粗盐、麻布、铁镐、玉米种子...他扫了眼功勋点——刚完成任务，现在有15点，兑换火折子用了10，还剩5点。
5点不够换铁镐，不够换玉米种子，甚至不够换半袋粗盐。
得先活过今晚。他摸了摸饿得发疼的肚子，目光落在火上——有火就能融化雪水，有热水就能撑过寒夜。
他捡了块破陶片，放在火上接雪，看雪慢慢化成水，腾起白雾。
雪水烧开时，天已经蒙蒙亮了。
夏启喝着温水，看着火光照亮的范围越来越大——马厩的断墙、倒塌的草棚、远处结冰的河沟，都在火光里显出轮廓。
他裹紧半干的衣服，突然听见远处传来脚步声。
啪——
是皮鞭抽在雪地上的脆响。
夏启的瞳孔骤然收缩。
他认得这声音——是阿秃儿的牛皮鞭，鞭梢嵌着铜钉，抽在人身上能撕下一块肉。
脚步声越来越近，混着粗重的喘息：他娘的，马厩方向有光...那小崽子莫不是想跑？
火光映出一道黑影，正从村东头的土路上过来，腰间的铜铃随着脚步叮当作响——是阿秃儿的巡夜铜铃。
夏启低头看了眼还在燃烧的火堆，又抬头看向越来越近的黑影。
他的手指轻轻抚过系统光屏，在基础水泥法的图标上顿了顿，然后抓起半块烧红的炭，藏进袖中。
来了。他轻声说，嘴角勾起一抹笑，在火光里显得有些锋利。
皮鞭抽裂空气的脆响裹着风雪撞进耳膜时，夏启正用冻红的指尖捏着火折子。
他早听见那串铜铃的碎响——阿秃儿巡夜总爱把铜铃摇得叮当响，像生怕别人不知道他腰间别着根嵌铜钉的皮鞭。
石圈被踹得歪倒的刹那，火星子炸成金红的雨。
夏启仰头，正撞进阿秃儿充血的眼。
那看守队长裹着老羊皮袄，鼻尖冻得通红，皮鞭梢还沾着未化的雪，小崽子活腻了？
老子昨儿才说这鬼地方不许动火——
是你说的。夏启打断他，声音像碎冰磕在石上。
他慢慢直起腰，后背的旧伤被冻硬的布衫蹭得生疼，你说赵大人要我活着去挖冻土，所以我得活着。他指了指被踹翻的石圈，余火还在雪地里苟延残喘，生火化雪水，总比喝冰碴子强。
阿秃儿的皮鞭在掌心抽得啪啪响，喉结动了动。
他想起三天前赵崇安的密令：留口气就行，别让他死得太舒坦。这小崽子说得没错，要是冻死了，他回去可没法交差。
你...你耍老子！他举鞭的手顿在半空，到底没敢真抽下去。
夏启扯了扯嘴角，余光瞥见远处雪地上腾起的尘烟——是马蹄印。
他早听见那得得的蹄声了，在风里飘了半里地，您看，有人来给您撑腰了。
话音未落，青骢马的嘶鸣撞碎晨雾。
王守忠骑着马冲过来，蟒纹官服外罩着貂皮斗篷，帽檐下的络腮胡结着白霜。
他扫了眼残火，又扫了眼夏启，眉峰倒竖：好个贱胚！
流放之身敢违令生火？
当这废土是金銮殿呢？他翻身下马，皮靴碾着雪走到火边，给爷踩——
夏启开口时，王守忠的靴尖离余火只剩三寸。
老太监的动作顿住，转头瞪他：你敢抗旨？
抗旨？夏启摸向怀里，火折子的温度透过粗布烙着心口。
他突然笑了，笑得眼尾发红，王公公，您押送我来的时候，赵大人可没说不许生火他摊开手，暗红的火折子在掌心明灭，再说了...
话音未落，他手腕一翻，火折子地窜出幽蓝火焰。
夏启探身抓起墙角那截枯树枝——他早趁阿秃儿骂骂咧咧时，把半干的稻草和枯枝拢成了第二堆。
火苗触到草叶的瞬间，噼啪声比皮鞭还响，新的篝火腾起一人高的火舌，映得王守忠的貂皮斗篷都发了烫。
夏启后退半步，火光在他瞳孔里烧得炽热，您灭得了这堆，灭得了下一堆么？
您踩得灭火苗，踩得灭我这条命么？他突然逼近王守忠，后者下意识后退半步，撞在马屁股上。
夏启的声音压得极低，却像淬了冰的刀：回去告诉赵崇安——他要我死在这废土，我偏要在这废土站起来。
等我站得比金銮殿还高时...他勾了勾唇，他赵阁老的项上人头，我要当夜壶使。
王守忠的脸白了又青。
他盯着夏启眼里的火，突然想起三天前在驿站，赵崇安摸着山羊胡说的话：那小崽子要是死了，你我都得扒层皮。可现在这小崽子哪像将死之人？
倒像块烧红的炭，碰不得，更踩不灭。
他猛地翻身上马，缰绳勒得青骢马打了个响鼻，阿秃儿，盯着他！
要是出岔子——他没说完，狠抽一鞭，马蹄溅起雪沫子，转眼没入晨雾。
阿秃儿看着主子跑了，手里的皮鞭直往下坠。
他瞥了眼夏启，又瞥了眼两堆烧得正旺的篝火，喉结动了动：那...那我...
该巡你的夜。夏启背对着他蹲下，往火里添了根粗树枝。
火苗地窜起来，烤得他冻僵的耳垂开始发烫。
他听见阿秃儿的铜铃响远了，越来越轻，像被风吹散的碎冰。
风雪不知何时停了。
夏启抬头，看见东边的云被染成金红，朝阳正从云层里钻出来，把雪地照得亮堂堂的。
两堆篝火在晨光里交相辉映，火星子打着旋儿往天上飞，像要去够那轮初升的太阳。
他摸了摸饿得发疼的肚子，又看了看系统光屏上的功勋点——刚才点燃第二堆火时，系统提示又涨了5点，现在共有10点。
足够换半袋玉米种子了，足够让这片废土长出第一茬绿苗了。
夏启伸手接住飘到眼前的火星子，看它在掌心燃尽，留下一点黑灰。
他笑了，笑得比朝阳还亮：赵崇安，你烧了我的玉牌，烧了我的前程，可你烧不灭...他对着篝火伸出手，人心里的火。
晨光渐盛时，两堆篝火终于燃尽。
余烬里的炭块还泛着暗红，像两颗没凉透的心脏，在雪地里轻轻跳动。