叶南的指尖在虚拟键盘上翻飞，汗水顺着下颌线滴落在操作台，在全息投影的蓝光中砸出细碎的光斑。研究所服务器的防火墙像层不断再生的薄膜，每次破解掉三分之一，就会有新的代码从底层涌出，将缺口重新封死，屏幕上的进度条在73%的位置反复横跳，像根绷紧的神经。
“它在学习。”林深站在操作台后方，看着防火墙代码突然变异出段与黑豹兽魂能量波动相似的序列，眉头不自觉地蹙起，“这不是普通的防御程序，是用兽魂者的基因片段编写的自适应系统。”他想起从旧实验室找到的初代兽魂者名单，名单最后几页的边缘沾着与代码序列相同的荧光粉末，“是赵烈留下的后手，他把初代兽魂者的基因数据当作防火墙的‘养料’。”
苏璃坐在旁边的实验台边缘，刚从医疗舱出来的她脸色还有些苍白，指尖却在半空中勾勒着代码的运行轨迹。地核印记在她手腕上泛着淡金的光，那些流动的光点顺着她的指尖钻进全息投影，在防火墙代码上烧出细小的孔洞：“父亲的笔记里提过‘基因锁’，是种用直系血脉才能破解的加密方式。”她突然停下手，目光落在代码深处段隐藏的三螺旋序列上，“你看这里，这段序列的排列方式……和我血液里的基因链完全一致。”
陆沉的机械臂搭在服务器主机上，传感器发出持续的蜂鸣，屏幕上跳动的能量图谱显示主机内部的温度正在飙升：“服务器快过载了！赵烈在防火墙里埋了自毁程序，一旦检测到强行破解，就会格式化所有数据库！”他的机械指节敲击着主机外壳，试图用震动干扰程序运行，“叶南，还有多久能找到苏璃说的基因锁？”
“至少十分钟。”叶南的手指在键盘上敲得更快，指节因为用力而泛白，“但服务器撑不了那么久！刚才检测到主机硬盘的转速已经超过临界值，再这样下去……”
话音未落，全息投影突然剧烈闪烁，防火墙代码瞬间紊乱，那些原本有序的序列像被投入石子的水面般炸开。林深眼尖地捕捉到道一闪而过的暗绿色数据流，那数据流的波动频率与江晚的兽魂能量完全一致，在防火墙的缺口处短暂停留后，突然分裂成无数细小的支流，顺着代码的缝隙钻了进去。
“是江晚！”苏璃的眼睛亮起来，她认出那是江晚在旧实验室常用的能量标记，“她在防火墙里留了后门！”
数据流钻过的地方，防火墙代码开始以肉眼可见的速度瓦解，原本坚固的防御体系像被白蚁蛀空的堤坝般出现大片缺口。叶南抓住机会，迅速将破解程序注入缺口，屏幕上的进度条终于开始稳步攀升，75%、80%、85%……
“找到了！”叶南突然大喊，将段高亮的代码拖到屏幕中央，“基因锁的核心序列！苏璃，快用你的血脉能量激活它！”
苏璃的指尖按在全息投影上，地核印记的光芒骤然增强，三螺旋基因链顺着她的指尖与代码序列融合。当两者完全重合的瞬间，服务器主机发出声低沉的嗡鸣，防火墙代码如同冰雪般消融，露出数据库深处的核心文件——那是个标注着“兽魂计划最终阶段”的加密文件夹，里面的文件预览图赫然是张覆盖全城的暗域裂缝分布图，每个裂缝标记旁都写着“适配兽魂者”的名字，苏璃的名字后面用红笔标注着“最佳容器”。
“他想把全城的兽魂者都当作打开暗域裂缝的‘钥匙’。”林深的声音冷得像冰，文件夹里的实验日志详细记录着赵烈的计划：用初代兽魂者的基因数据定位全城的兽魂者，再通过数据库的能量网络强制抽取他们的兽魂能量，集中注入暗域裂缝，从而实现两个世界的强制融合。日志的最后一页画着张潦草的草图，图上的暗域裂缝中央悬浮着个类似苏璃的人形轮廓，旁边写着“母体觉醒”。
陆沉的机械臂突然指向文件夹里段隐藏的视频文件，文件的创建日期正是赵烈被埋在废墟的那天：“还有这个！赵烈在自毁程序启动前录的视频！”
叶南迅速点开视频，全息投影上立刻出现赵烈的身影。他看起来比之前苍老了许多，头发凌乱地贴在额前，眼神却依旧狂热，对着镜头的脸因为激动而扭曲：“如果你们看到这段视频，说明我的防火墙还是被攻破了。但没关系，‘母体觉醒’的程序已经启动，就算没有数据库，只要苏璃还活着，只要地核能量还在流动，暗域裂缝就会按照计划扩张……”他突然凑近镜头，声音压低成耳语，“你们以为江晚留下的后门是希望？那是我故意放进去的诱饵，她的能量波动会激活隐藏在数据库里的‘种子’，让兽魂者的基因链更容易被暗域能量污染……”
视频突然中断，全息投影变成片雪花。服务器主机发出声刺耳的尖啸，硬盘的转速达到顶峰，陆沉的传感器屏幕上跳出刺眼的红色警报：“自毁程序启动了！还有三十秒！”
“叶南，下载核心文件！”林深抓起背包，将苏璃护在身后，“陆沉，准备爆破主机！我们不能让‘种子’程序扩散出去！”
叶南的手指在键盘上飞舞，下载进度条以惊人的速度爬升。当进度条走到99%的瞬间，他猛地拔下连接主机的数据线，将存储盘塞进怀里：“搞定！”
陆沉的机械臂瞬间变形，弹出微型炸药的同时，拉着两人冲向实验室的紧急出口。身后传来震耳欲聋的爆炸声，服务器主机在火焰中解体，那些尚未被下载的文件化作漫天飞舞的代码碎片，在空气中闪烁片刻后彻底消散。
冲出研究所时，城市的防空警报恰好响起。林深抬头望去，暗域裂缝的方向果然泛起更浓的紫红光，裂缝周围的暗黑物种变得躁动不安，开始撞击能量塔的防护罩。他握紧手里的存储盘，盘身还残留着服务器主机的温度，像块滚烫的烙铁。
“赵烈的‘种子’程序启动了。”苏璃的声音带着凝重，她能感觉到体内的基因链正在产生细微的波动，与暗域裂缝的方向形成呼应，“那些被污染的代码碎片正在顺着能量网络扩散，全城的兽魂者都会受到影响。”
林深看向远处能量塔顶端闪烁的红光，那里的防护罩已经出现细小的裂痕。他突然想起视频里赵烈扭曲的笑脸，想起江晚留下的数据流，个可怕的念头在脑海中成型：江晚留下的后门或许真的被赵烈利用了，但以江晚的谨慎，不可能没留后手——那道暗绿色的数据流里，一定藏着对抗“种子”程序的方法。
“回旧实验室。”林深突然转身，黑豹兽魂的能量在体内奔涌，“江晚的研究笔记里肯定有关于‘种子’程序的记录，还有她留下的后手，一定就在我们忽略的地方。”
苏璃的眼睛亮起来，她想起父亲笔记里的句话：“最坚固的防御，往往藏在最脆弱的表象之下。”她手腕上的地核印记突然指向旧实验室的方向，那里的能量波动中，混杂着道与江晚数据流完全一致的暗绿色微光，像颗等待被点燃的星火。
城市的天际线在紫红光中渐渐模糊，暗域裂缝的扩张速度正在加快。林深知道，他们必须在“种子”程序彻底激活前找到江晚的后手，否则赵烈的计划就会得逞，而那些被当作“钥匙”的兽魂者，终将沦为暗域能量的养料。
旧实验室的方向，道暗绿色的微光穿透云层，在废墟之上亮起，像在黑暗中竖起的灯塔。林深握紧怀里的存储盘，加快了脚步——那里，或许藏着终结这场阴谋的最后希望。