古钟楼的尖顶刺破暮色，铜钟在晚风中轻轻摇晃，发出沉闷的嗡鸣。林深一行人隐蔽在钟楼外围的灌木丛中，叶南的猎隼兽魂早已冲上高空，将实时画面传回陆沉的机械臂投影——钟楼共七层，每层都嵌着暗金色的声呐装置，正以固定频率扫描周围百米范围，装置上刻着守夜人特有的荆棘纹章。
“声呐频率锁定在兽魂能量波段。”陆沉调整投影精度，画面上跳动的绿色波纹清晰显示，“只要兽魂能量强度超过阈值，就会触发电流陷阱。苏璃的犀鸟兽魂能量最稳定，低于阈值，或许能先潜入探查。”
苏璃指尖凝聚起淡金色的兽魂能量，在掌心形成一枚小巧的犀鸟虚影：“我的能量确实低于阈值，但声呐装置的感应范围是立体的，哪怕是低空掠过都会被捕捉。”她指向钟楼三层的一扇气窗，“那里的声呐装置因为年久失修，频率有0.3秒的延迟，是唯一的缺口。”
温言的白狼兽魂蹭了蹭她的手背，银辉在她掌心流转：“我可以用兽魂能量干扰周围的声呐波，制造0.5秒的空白期，但只能维持三次。”她看向林深，“你的黑豹兽魂擅长暗影穿梭，0.5秒足够穿过气窗吗？”
林深的黑豹兽魂在他周身泛起黑雾，暗影顺着地面蔓延至钟楼墙根，他盯着那扇气窗，瞳孔收缩成竖瞳：“足够。但需要江晚配合——你的巳蛇兽魂能释放麻痹毒素，对吧？三层走廊的守卫是守夜人三队的，他们的兽魂是毒蝎，正好克制。”
江晚从背包里取出一个透明容器，里面装着淡紫色的毒液，是她用巳蛇兽魂提炼的：“这是浓缩过的，接触皮肤就能让神经麻痹十分钟。但他们的蝎尾针有抗毒性，必须直接注射进颈部动脉。”
叶南的猎隼兽魂突然俯冲而下，落在林深肩头，喙里叼着一枚微型干扰器：“刚从守夜人巡逻兵身上弄来的，能让声呐装置显示‘能量正常’，但持续时间只有五分钟。”
分配好任务，温言率先释放白狼兽魂，银辉如潮水般涌向钟楼，与声呐波碰撞产生滋滋的电流声。投影画面上，绿色波纹瞬间紊乱，出现一片短暂的空白——“就是现在！”
林深的身影化作一道黑影，顺着墙缝窜至三层，指尖扣住气窗边缘，翻身跃入时带起的风甚至没吹动窗边的灰尘。走廊里果然站着两名守卫，黑色制服上绣着荆棘纹章，手背的蝎尾纹身正微微蠕动。
他没有直接出手，而是吹了声极轻的呼哨。江晚的巳蛇兽魂早已顺着管道爬至此处，细长的蛇身缠上守卫的脚踝，毒液顺着尖牙注入——两名守卫刚要转身，身体便猛地僵住，直挺挺地倒在地上，眼睛还保持着警惕的神色。
“搞定。”江晚的声音从通讯器传来，“声呐干扰还有三分钟。”
林深迅速搜身，从守卫腰间找到一串钥匙，其中一枚刻着钟摆图案。三层的房间是资料室，书架上摆满了泛黄的档案，空气中弥漫着纸张霉变的味道。他直奔最深处的铁柜，用钟摆钥匙打开，里面果然放着酉鸡兽首的存放记录——“藏于钟楼顶层，由声呐核心装置直接守护”。
“顶层是声呐总控室。”林深将记录传回投影，“总控装置与酉鸡兽首绑定，一旦兽首被取走，整座钟楼的声呐系统会引爆自毁程序。”
“自毁倒计时十分钟。”陆沉的机械臂快速计算，“我们需要在五分钟内拿到兽首，并在自毁前撤离。温言的干扰快失效了，守夜人正在往三层赶。”
苏璃的犀鸟兽魂突然在通讯器里急促地叫了一声：“我在四层看到守夜人队长了！他的兽魂是雷鸟，声呐频率与他同步，我的能量会被瞬间识别！”
林深刚要动身，资料室的门突然被撞开，一个身材高大的男人站在门口，肩上停着一只羽毛带电的雷鸟，正是守夜人三队队长赵雷。“林深，好久不见。”赵雷的雷鸟兽魂展开翅膀，羽毛上噼啪作响，“听说你叛出守夜人后，连兽魂都进化了？”
“彼此彼此。”林深的黑豹兽魂彻底释放，黑雾中伸出锋利的爪尖，“当年你把我当实验体推进暗域裂缝时，没想过我会回来吧？”
赵雷的雷鸟俯冲而下，带电的羽毛如箭般射来。林深侧身躲过，暗影在地面形成漩涡，将雷鸟卷入其中。“你以为能打过我？”赵雷冷笑，“我的雷鸟兽魂可是能引动自然雷电的！”
他抬手指向窗外，天空突然乌云密布，一道闪电劈在钟楼顶端，声呐装置的嗡鸣声骤然尖锐——整座钟楼的声呐频率瞬间提升，叶南的干扰器彻底失效，陆沉的投影画面变成一片雪花。
“糟了！”温言的声音带着惊慌，“白狼兽魂快压制不住声呐了，守卫都往三层冲！”
江晚的巳蛇兽魂突然从通风管窜出，直扑赵雷的颈部，却被雷鸟的电流击中，蛇身瞬间焦黑。“江晚！”林深分心的刹那，赵雷的拳头带着雷电砸来，正中小腹。
他闷哼一声，后退数步撞在书架上，档案散落一地。黑豹兽魂的黑雾淡了几分，但眼中的戾气更盛：“你以为这点伤能拦住我？”
黑雾突然炸开，化作数十只小黑豹，同时扑向赵雷——那是黑豹兽魂的分身术，每一只都带着真实的利爪。赵雷的雷鸟忙于驱散分身，根本没注意到林深已顺着墙壁爬向四层通风口。
“苏璃，用犀鸟能量冲击四层声呐装置！”林深的声音带着喘息，“我去顶层拿兽首！”
苏璃的犀鸟兽魂猛地撞向四层的声呐器，淡金色的能量与装置碰撞，发出刺耳的碎裂声。装置屏幕上的红光闪烁，暂时中断了对顶层的监控。林深抓住这个间隙，一路冲至顶层。
顶层是圆形大厅，中央悬浮着酉鸡兽首，下方连接着总控装置，无数线路像血管般蔓延至四周。兽首散发着金光，与声呐装置的蓝光交织成一张能量网。林深伸手去摘，指尖刚触到兽首，整个大厅突然亮起红灯——“自毁程序启动，倒计时五分钟”。
“拿到了！”林深将酉鸡兽首塞进特制容器，转身冲向通风口。通讯器里传来叶南的急呼：“守夜人援军到了！我们在钟楼后巷接应，快！”
他刚跃出通风口，就看到赵雷带着大队守卫堵在楼梯口。雷鸟兽魂的电流在走廊里滋滋作响，形成一张电网。“想走？”赵雷笑得狰狞，“当年你从暗域爬回来，今天就让你再进去一次！”
温言的白狼兽魂突然从墙壁窜出，银辉咬向赵雷的手腕，却被电流击退，发出痛苦的呜咽。“温言！”林深目眦欲裂，黑豹兽魂的黑雾骤然暴涨，竟硬生生撕裂了电网的一角。
“快走！”温言用身体挡住追兵，白狼兽魂的毛发被电流烧焦，“我断后！”
江晚拖着麻痹的腿爬至后巷，陆沉的机械臂正撑开能量护盾，抵挡着守卫的攻击。“温言呢？”她看到林深独自冲出来，声音发颤。
林深回头望了眼钟楼顶层的红光，咬了咬牙：“她会跟上的！”酉鸡兽首在容器里发烫，仿佛在催促。就在这时，一道银辉从钟楼窗口跃出，温言的白狼兽魂浑身是伤，却死死咬着一个守卫的脚踝，为他们争取时间。
“上车！”陆沉的越野车冲破后巷的围栏，林深一把将温言拉上车，苏璃立刻用犀鸟能量为她净化电流毒素。车窗外，古钟楼在轰然巨响中炸开，火光映红了半边天。
温言靠在林深肩头，白狼兽魂的气息微弱：“兽首……拿到了吗？”
林深握紧装着酉鸡兽首的容器，感受着里面温暖的能量，点了点头。容器表面，酉鸡兽首的轮廓与巳蛇、申猴、未羊兽首的虚影渐渐重合，在夜色中亮起一道四色光带，指向北方——那是戌狗兽首所在的废弃哨所方向。
通讯器里，叶南的猎隼兽魂还在盘旋，传来他带着杂音的声音：“守夜人……追上来了……他们的兽魂……是狼群……”
林深看向车窗外紧追不舍的黑色车队，眼中闪过一丝决绝。他将酉鸡兽首递给江晚：“用巳蛇毒素给轮胎做标记，我们去废弃哨所汇合。”然后转向苏璃，“你的犀鸟能引动气流，帮我们甩掉他们。”
温言的白狼兽魂虚弱地蹭了蹭他的手背，银辉虽然黯淡，却带着不容置疑的坚定：“下一次……换我保护你。”
林深没有说话，只是将外套脱下，裹住温言受伤的身体。车窗外的风带着硝烟味吹进来，夹杂着远处狼群的嚎叫。他知道，这只是开始，酉鸡兽首的出现，意味着守夜人绝不会善罢甘休，而暗域裂缝边缘的亥猪兽首，将是更凶险的挑战。但此刻，看着身边相互扶持的同伴，感受着容器里四枚兽首共鸣的能量，他第一次觉得，所谓的兽魂等级、所谓的阵营对立，在“同伴”这两个字面前，都显得微不足道。
车队在夜色中疾驰，四色光带在车顶指引方向，像一条跨越黑暗的河，流淌向未知的远方。