史文恭、石秀、石勇三人在约定地点碰头，各自将探得的情况一说，心中都有了底。
石秀率先开口，语气带着几分果然如此的意味：“两位哥哥，这曾头市里里外外，果然和咱们庄主料想的一般无二，是个藏污纳垢、不干不净的所在！”
石勇接口道，脸上带着轻松：“来之前，还以为这曾头市是块难啃的铁疙瘩，没曾想，竟是个银样镴枪头，中看不中用！我看咱们真要动手，拿下它并非难事。”
史文恭闻言点了点头，他武艺最高，看得也更深远些：“两位兄弟所言不差。这曾头市内部离心，拿下确实不难。但我所虑者，是拿下之后。偌大一个庄子，人口众多，事务千头万绪，如何平稳接手，如何管理安抚，这才是真正的难题。”
石秀听了，哈哈一笑，拍了拍史文恭的肩膀：“史教头，你这可就操心得太远了！这等大事，自然该由庄主和蒋敬先生、李助道长他们去头疼。咱们的任务是探查和动手。我看这样，我这就快马加鞭赶回庄子，将此地详情禀报庄主，请他和诸位头领定夺。两位哥哥还需在此继续盯着，以防有变。”
史文恭和石勇都觉得此言有理，齐声道：“正该如此！那你速去速回，定下章程后，及时通知我们，也好里应外合，提前安排。”
石秀不再耽搁，拱手一礼，转身牵过马来，一扬鞭，身影便消失在尘土之中。
再说周家庄内，周天这几日可谓是心情舒畅，诸事顺遂。
自那日与众人商定谋取茶山之计后，次日他便去了郓城县衙，寻到时文彬知县。他言辞恳切，只说庄内收拢的流民思乡情切，欲求一块山地作为家族坟茔，使逝者有所归，生者能安心扎根，努力耕作。
时文彬正为流民安置之事烦心，见周天主动揽事，大为赞赏，当场大手一挥，便准了所请。那片看中的山地顺利划归周家庄名下，原本需三百贯的地钱，也因“嘉其善行”只收了两百贯，让周天省下一大笔，如何能不高兴？
这喜事没过两天，城里的“翡翠汤锅”火锅店也热热闹闹地开了张。
那马麟果真是个懂得造势的妙人，竟想出了个“以诗换折扣”的法子。但凡读书人，在店内留下墨宝诗句，餐费便可打八折；若是所写诗句文采斐然，赢得满堂喝彩，折扣还能降到七折。这一下可不得了，郓城县的读书人如同嗅到花香的蜂蝶，纷纷涌来。
虽不全为口腹之欲，但这扬名露脸的机会岂能错过？一时间，火锅店门庭若市，热闹非凡。品尝过后，众人对这新奇又美味的火锅也是赞不绝口。
尽管马麟大方表示此物制作简单，家中亦可仿效，但宋人最好面子，但凡有些身份的人，宴请宾朋时，都愿意来这时知县亲笔题写店名的“翡翠汤锅”，既显档次，又尝新鲜。想到这番景象，周天便觉得有趣。
此外，自从拿下那片山地，李助仿佛找到了人生至乐，竟一头扎进了茶园，亲力亲为地采摘、炒制，乐此不疲。每到晚间，便拉上众人品评他新制的茶叶，忙得不亦乐乎，几乎到了废寝忘食的地步，看得周天连连摇头，却又无可奈何。
周天自己也没闲着，日日去找阮家兄弟，不是泛舟水上，便是撒网捕鱼，关系打得火热。期间，他也坦荡地向阮家兄弟透露了想建一座码头的打算，只是直言目前银钱不凑手，需得等待些时日。这番毫不遮掩的坦诚，反而更赢得了阮家兄弟的好感。
这一日，周天正与阮家兄弟在水中嬉戏，远远便看见石秀骑马赶来，在岸边张望。周天心头一喜，料定是曾头市那边有了消息，连忙上岸，与石秀一同返回庄子。石秀几次想在路上汇报，都被周天阻止：“哥哥不急，等回了庄，把大家都叫上，一起听你说。”
回到周家庄议事厅，李助、欧鹏、蒋敬、陶宗旺等管事之人均已到齐。周天示意石秀可以开始了。
石秀便将自己与史文恭、石勇三人所探明的情况，原原本本，详详细细地陈述了一遍。听完之后，周天并未立刻表态，而是将目光投向了身旁的李助。
李助会意，捻须沉吟道：“听石秀兄弟所言，这曾头市外强中干，人心离散。如此看来，我等若谋划此地，真正的难点，恐怕不在如何攻打，而在攻打之后，如何善后。”
蒋敬立刻接口，他是管钱粮的，想得也更实际：“道长所言极是！善后之事千头万绪，既要安抚曾头市原有的庄户，使其不生乱子，又要给官府一个合理的交代，以免引来不必要的麻烦。”
众人闻言，纷纷沉思，厅内一时安静下来。
这时，周天清了清嗓子，开口道：“我有个想法，你们听听看有没有道理。”
众人精神一振，目光齐刷刷聚焦到他身上。这位年轻庄主虽然平日里时常显得不着调，但每每关键时刻，总能说出些让人拨云见日的见解。
周天嘿嘿一笑，说道：“你们看，咱们可以这样。选个夜晚，突袭曾头市，速战速决拿下之后，立刻集中人手，搜寻曾家是金人探子的证据。我相信，只要他们做过，就不可能不留下丝毫痕迹！退一万步说，就算他们手脚干净，咱们……难道还不能帮他们‘制造’点证据么？那苏定不是已经怀疑曾家与金人交往过密了吗？他的口供，就是突破口！”
李助眼中精光一闪，接口道：“此计可行。但即便有了口供和‘证据’，若时文彬知县不信，或者不愿深究，又当如何？”
周天哈哈大笑，一副成竹在胸的模样：“他怎么会不信？又怎么会不愿深究？咱们拿下曾头市，得了他们的钱货积蓄，转头就用来大规模接纳县里那些快要饿死的流民！你们忘了？咱们当初可是答应县里要接纳三千流民，如今才接纳了一千三百人。为啥停了？不就是因为咱们自己也快揭不开锅了么？现在咱们有钱了，帮他时文彬解决最头疼的流民问题，他感激还来不及，岂会为了一个疑似通金的曾家，来深究咱们‘替天行道’的细节？”
众人一听，茅塞顿开，纷纷点头称妙。这可是实实在在的政绩，时文彬只要不傻，就知道该怎么选。
这时，石秀补充道：“庄主，还有一事。我看您结交的那两位朋友，张权和王二，在曾头市底层庄户里颇有些脸面和人情。届时拿下曾头市后，若由您亲自出面安抚，许他们个职位，让他们协助管理，效果定然比我们说破嘴皮子要好得多。”
周天点头：“嗯，石秀哥哥此言有理，是自己人，用起来也放心。”
李助也补充道：“还有石勇结交的那个小头目刘宁，虽挨了打，但正好可以利用。让石勇去走动，许他若能拉拢多少旧日同袍站在我们这边，事后就让他管多少人。重赏之下，又有前程可期，不怕他不卖力。”
周天闻言，悠悠地说：“道长，刚才石秀哥哥可说那刘宁被打得卧床不起呢……”
李助浑不在意地一摆手：“都要当官了，那点伤算什么？爬也得爬起来！”
他这话引得众人又是一阵哄堂大笑。
周天止住笑声，正色道：“好！既然如此，石秀哥哥，还得辛苦你再跑一趟。立刻返回曾头市，将我们的谋划告知史教头和石勇哥哥。定于三日之后，我们提前埋伏在曾头市外，子时一到，准时发动进攻。让他们务必做好内应，届时为我们打开寨门！”
“明白！”石秀抱拳领命，毫不耽搁，转身再次离去。
余下众人也各自领命，开始分头准备。欧鹏对周天道：“庄主，此次行动，是否让马麟也回来一趟？家里总得留个能镇住场面的。”
周天想了想，点头同意：“行，让他回来一天。店里的事情，让他找个可靠的人暂代一日，或者干脆歇业一天，让他自行安排。”
欧鹏领命，也下去筹备。整个周家庄，开始为三日后的行动，悄然运转起来。