简单的早饭过后，周天与宋江二人信步来到庄子的广场。晨光洒在空地上，周天想起宋江一早的到访，心中疑惑未解，便开口问道：“哥哥，您今天特意赶来，可是这接收流民一事，还有什么特别的讲究？”
宋江微微一笑，那笑容里带着几分阅尽世事的了然：“讲究？自然是有讲究的。贤弟，你需知晓，这些流民在此地颠沛流离，非止一日。许多人虽看似青壮，实则长期挣扎于生死边缘，人性早已被磨去大半，与野兽无异。我知你心性仁厚，定然不忍苛待他们。但为兄还是要多嘱咐你一句……”
周天闻言一愣，心里犯起嘀咕：自己来自后世，下意识的想法就是让流民吃饱穿暖，难道这还能有错？他不由得追问：“哦？那依哥哥之见，我该如何对待他们才算妥当？”
宋江收敛了笑容，正色道：“八个字：恩威并施。而且，在这初期，‘威’必须大于‘恩’！要让这些近乎失去人性的人先懂得敬畏。否则，他们非但成不了你的助力，反而会变成拖垮整个庄子的累赘，如同堤坝上的蚁穴，后患无穷。”
周天仔细咀嚼着宋江的话，越想越觉得有道理。他回想起自己刚才那点不合时宜的“慈悲”，不禁有些汗颜，点头叹道：“哥哥，幸亏您来了！不然，我恐怕真会如您所说，把事情想得过于简单。我是不是……太过心善，显得有些软弱了？”
宋江见周天不仅能听进劝告，还能主动反省，心中大感欣慰，觉得自己这趟来得值。他哈哈一笑，拍了拍周天的肩膀：“贤弟此言差矣！仁慈本身绝非罪过，更不是软弱，它是难得的品德，是上位者的优点。但关键在于，要懂得在何时、对何人、用何种方式展现你的仁慈。”
周天听了，连连称是。正说话间，远处传来喧哗，只见美髯公朱仝带着一队衙役，押送着黑压压一群人迤逦而来——首批一千流民，到了！（雷横押送配军尚未归来）
周天与宋江赶忙迎了上去，与朱仝一番寒暄客气。
那一千流民被驱赶到广场中央，松松垮垮地站定。周天得了宋江的提醒，深吸一口气，大步走到临时搭起的小台子上，准备进行“入职训话”。然而，当他放眼向台下望去时，心头猛地一紧，原先准备好的严厉说辞差点被堵在喉咙里。
台下是怎样的一副景象啊！这一千人虽都是青壮男子，却也个个面黄肌瘦，满脸菜色，眼神空洞，衣衫虽未到褴褛的地步，却也破烂不堪，浑身散发着绝望与麻木的气息。一阵风吹过，周天真担心他们会像麦秆一样倒下。他心里暗叹：“就这副模样，还能生事？我倒是担心他们干着活就累死在地里了！”
他下意识地转头看向宋江，却见宋江面无表情，眼中没有丝毫怜悯，仿佛在看一群牲口。他又看向自己庄里的李助、欧鹏等人，发现他们也是神色如常，全然没有自己这般忐忑。周天心里顿时明了：自己那套来自后世的人道主义关怀，与这个吃人的时代，终究是格格不入。
他强打起精神，知道此刻绝不能心软。否则，若真有人闹事，自己是杀还是不杀？都将陷入两难。于是，他气沉丹田，高声喝道，声音刻意带上了几分冷厉：
“尔等听真！既入我周家庄地界，便须守我周家庄的规矩！往日种种，皆可不论；但从今日起，若有人胆敢恃强凌弱、偷盗抢掠、乱我乡梓——”他话音一顿，目光如冷电般扫过人群，寒意凛然，“无论缘由，立斩不饶！想活命的，便给我收起爪牙，安分做人！我周天，言出必行！”
这番铿锵有力、杀气腾腾的训诫，让一旁的宋江、朱仝等人听得暗暗点头，觉得周天果然有成为一方领袖的潜质，拿捏得住分寸。
然而，台下那一千流民的反应，却给周天泼了一盆冷水。他们脸上没有惧怕，没有感激，甚至连一点情绪的波动都没有，依旧是死水般的麻木与茫然。这让周天颇感挫败，仿佛一拳打在了棉花上。