雨之国腹地，一片被连日暴雨蹂躏得面目全非的沼泽平原。
这里本应是郁郁葱葱的草甸，此刻却化作了修罗场。泥浆被反复翻起，混合着暗红、黑褐色的血水与各种难以名状的组织液，形成一片片粘稠、令人作呕的污浊泥潭。焦黑的坑洞如同大地的疮疤，纵横交错的裂痕深不见底，被蛮力撕碎、被毒液腐蚀的树木残骸以各种扭曲的姿态遍布四处，无声地诉说着刚刚结束的、以及仍在继续的惨烈战斗。冰冷的雨水依旧无情地泼洒，发出单调而压抑的哗啦声，却冲刷不尽空气中浓重的、混合了血腥、焦糊、泥腥以及一种……令人心悸的甜腥毒气的复杂气味。
战场中央，三个身影呈三角阵型相互倚靠着，剧烈地喘息着，每一次呼吸都仿佛用尽了全身力气，胸膛如同破旧的风箱般起伏。浑身上下早已被泥浆、血污和雨水浸透，查克拉波动微弱而紊乱，如同狂风中几近熄灭的残烛。正是纲手、自来也、大蛇丸。
而他们的对手，只有一个。
那是一个身材高大、戴着特制呼吸面罩、身披灰色雨衣斗篷的男人。他如同亘古存在的礁石，静静地站在一头如同小山般庞大、皮肤呈现暗紫色、布满恶心肉疙瘩、不断从毛孔中渗出稀薄毒雾的山椒鱼通灵兽——井伏的头顶。他手中握着一把造型奇特、连接着沉重锁链的巨大镰刀“血腥三月镰”，冰冷的刀刃在阴沉的天空下反射着不祥的、仿佛能切割灵魂的寒光。仅仅是站在那里，一股如同山岳崩塌前兆般的沉重压迫感便弥漫开来，让周围飘洒的雨幕都仿佛凝滞、畏惧。
他便是被誉为“半神”的雨隐村首领——山椒鱼半藏！
回溯至战斗之初：
战斗并非一开始就如此一边倒。面对威名赫赫的半藏，三忍毫无保留，一上来就拿出了看家本领，试图以雷霆之势占据先机。
“忍法·乱狮子发之术！”自来也豪迈地大喝，白色长发如同有生命的巨蟒，缠绕着锋利的苦无，铺天盖地地射向半藏，同时他双手结印：“火遁·蛤蟆油炎弹！” 炽热的火焰混合着粘稠的蛤蟆油，形成一片毁灭性的火海，试图封锁半藏的移动空间。内心oS：‘先手强攻！打他个措手不及！’
然而半藏面对如此攻势，只是冷哼一声，身形如同鬼魅般在井伏宽阔的背部闪烁，手中锁链镰刀挥舞得密不透风，精准地格挡开所有发丝苦无。“水遁·水阵壁！”一道厚重的水墙从井伏身旁升起，虽然被油炎弹蒸发大半，却成功挡住了火焰侵蚀。同时，井伏巨大的尾巴猛地扫过地面，激起漫天泥浪，不仅扑灭了残余火焰，更干扰了自来也的视线。
“潜影蛇手！”几乎在自来也攻击的同时，大蛇丸的袖口中射出无数条毒蛇，如同闪电般噬向半藏的下盘，角度刁钻狠辣。内心oS：‘配合自来也的正面强攻，攻击其视野盲区。’
半藏却仿佛背后长眼，脚步轻点，身形跃起，轻易避过蛇群，同时手中锁链如同毒蛇出洞，猛地甩向大蛇丸！“锁镰术·二段斩！”锁链带着凄厉的破空声，不仅逼退了大蛇丸，其末端连接的镰刀更以一个诡异的角度回旋，划向正准备突进的纲手！
“好快！”纲手瞳孔一缩，丰富的战斗经验让她瞬间判断出无法完全避开，她索性不闪不避，娇叱一声，右拳紧握，浓郁的查克拉凝聚其上——“怪力·崩拳！” 闪烁着绿色查克拉光芒的拳头，悍然砸向那回旋的镰刀侧面！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！拳锋与镰刀碰撞处，肉眼可见的冲击波呈环形扩散，将周围的雨水都瞬间排空！纲手闷哼一声，后退半步，拳头微微发麻，而那镰刀也被她这蕴含恐怖怪力的一拳砸得偏离了轨迹，擦着她的肩膀飞过，带起几缕金色的发丝。
“力量不错，千手一族的小丫头。”半藏沉闷的声音透过面罩传来，带着一丝赞许，但更多的是一种居高临下的评价。“但是，战斗可不是光靠力气！”
他话音未落，脚下井伏猛地张开巨口，一股淡紫色的毒雾喷涌而出，迅速弥漫开来！
“小心毒雾！”纲手急声提醒，同时双手结印，“通灵术·蛞蝓！” 巨大的蛞蝓本体被召唤出来，迅速分裂，形成保护层覆盖三人，并开始分泌解毒黏液。
“风遁·大突破！”自来也配合着施展风遁，试图吹散毒雾。大蛇丸则趁机施展“邪蛇蜿蜒”，从地下召唤巨蛇，试图掀翻井伏。
战斗从一开始就进入了白热化。三忍的配合不可谓不默契，攻势不可谓不猛烈。自来也的仙术查克拉（虽未完全进入仙人模式，但已有增幅）与各种蛤蟆忍术正面强攻，大蛇丸诡谲的蛇类忍术与禁术侧面骚扰牵制，纲手则凭借怪力与顶尖的医疗忍术担当主攻与支援，三人联手，一时间竟与半藏和他的通灵兽打得有来有回，狂暴的查克拉对撞将这片沼泽彻底犁了一遍。
半藏的强大，在于他几乎毫无短板，以及那防不胜防的剧毒。在一次激烈的近身交锋中，自来也试图以“针地藏”防御后反击，却被半藏以精妙绝伦的锁镰术骗过防御，流星锤尾镰如同毒蛇般绕过尖刺防御，狠狠斩在了自来也的右胸！
“噗——！”
鲜血迸溅！
更可怕的是，镰刀上附着的、来自山椒鱼井伏的混合剧毒，瞬间沿着伤口侵入！
“呃啊！”自来也发出一声痛吼，伤口处传来的不仅是剧痛，更有一种麻痹、灼烧和查克拉迅速流失的恐怖感觉。他踉跄后退，脸色以肉眼可见的速度变得青紫。
“自来也！”纲手目眦欲裂，立刻放弃攻击，闪身到他身边，掌仙术的绿色光芒亮起，同时迅速掏出随身携带的最高级解毒剂注入。“坚持住！”
然而，山椒鱼的毒远超寻常，纲手的解毒剂只能勉强压制，无法根除。自来也的战力瞬间大跌，不仅无法维持强力忍术，连行动都变得迟缓。内心oS：‘糟了……这毒……身体不听使唤了……查克拉……在消失……’
失去自来也这个重要的正面火力点，压力瞬间转移到大蛇丸和纲手身上。大蛇丸试图召唤万蛇，以大型通灵兽对抗井伏。
“通灵术·万蛇！”
巨大的紫色蟒蛇出现在战场，散发着凶戾的气息。
“万蛇，缠住那条山椒鱼！”大蛇丸下令。
“哼，臭蛇，对手是那个半藏吗？祭品要加倍！”万蛇嚣张地咆哮着，扭动庞大的身躯冲向井伏。
然而，山椒鱼井伏作为半藏的通灵兽，其实力同样恐怖。它不仅力量巨大，皮肤坚韧，更可怕的是它周身弥漫的毒气，对同样属于生物系的万蛇有着极强的克制作用。两条巨兽缠斗在一起，井伏凭借更胜一筹的毒性与防御力，硬生生压制了凶悍的万蛇，其喷出的浓缩毒液甚至腐蚀了万蛇的鳞片，让后者发出痛苦的嘶鸣。
“可恶！”大蛇丸脸色难看，维持万蛇的存在需要消耗海量查克拉，眼看无法取得优势，甚至可能折损万蛇，他不得不主动解除通灵。万蛇在消失前，还愤怒地瞪了大蛇丸一眼：“没用的废物！”
通灵兽的对抗失利，让大蛇丸消耗巨大，查克拉储备锐减。内心oS：‘井伏的毒性太强，万蛇被克制了……查克拉已经消耗过半……’
至此，三忍的局面急转直下。纲手不仅要面对半藏神出鬼没的锁镰攻击和井伏的毒雾骚扰，还要分心保护中毒的自来也和查克拉消耗过度的大蛇丸。她将怪力发挥到极致，一次次击退半藏的进攻，用精湛的医疗忍术稳住自来也的伤势，但她的查克拉和体力，如同开闸的洪水般飞速流逝。额头因为精神力高度集中和查克拉过度消耗而渗出冷汗，呼吸也越来越沉重。内心oS：‘查克拉……快到底了……解毒剂也快用完了……自来也的毒……必须尽快彻底治疗……可是……’
半藏显然也看出了三人的窘境，他的攻击变得更加从容不迫，如同戏耍落入陷阱的猎物。他不再急于强攻，而是利用锁镰的远程攻击和井伏的毒雾，不断消耗、压缩三人的活动空间，耐心等待着他们力竭的那一刻。
“……咳……咳咳……”自来也猛地咳出更多带着诡异紫色的鲜血，全靠手中的苦无支撑才没有倒下。
“自来也，别乱动！”纲手焦急地喊道，她自己也是脸色苍白，呼吸急促。
大蛇丸金色的蛇瞳中闪烁着冰冷而疲惫的光芒，袖中的蛇群都显得无精打采。
半藏冷漠地俯视着下方强弩之末的三人，下达了最后的通牒，并施展了【山椒鱼之毒】的浓缩毒雾。
紫黑色的粘稠毒雾如同死亡的潮水，将三人彻底包围、吞噬！绝望的气息弥漫。
就在这绝对的力竭危局，三人几乎要放弃抵抗，准备迎接死亡或被俘的终末之时——
山椒鱼半藏却突然抬手，示意井伏停止了毒雾的喷吐。
浓郁的毒雾开始缓缓散去，但依旧萦绕在周围，形成一道致命的屏障。半藏站在井伏头顶，俯视着在死亡边缘走了一遭、惊疑不定地看着他的三人。
他那双透过面罩露出的眼睛，锐利如鹰，扫过纲手、自来也、大蛇丸，眼神中竟然……带着一丝难以言喻的、类似于……欣赏？
“木叶的千手纲手，拥有卓越的医疗忍术和惊人的怪力。”
“自来也，妙木山的蛤蟆忍术，变化多端，魄力十足。”
“大蛇丸，掌握着禁术与蛇类通灵，诡秘难测。”
他一一点评，声音依旧沉闷，却少了几分杀意。
“在这场战斗中，你们三人互相配合，各展所长，竟然能与我和井伏周旋至此……在整个忍界，能做到这一步的忍者，也寥寥无几。”
他顿了顿，仿佛在做一个重要的决定，然后缓缓地、清晰地宣布：
“我，山椒鱼半藏，以‘半神’之名，认可你们的实力与器量。”
“从今日起，你们三人，当享有‘三忍’之称号！这个名号，将随着你们的战斗，响彻整个忍界！”
“三忍？”纲手、自来也、大蛇丸同时一愣，几乎以为自己因为中毒出现了幻听。在这样你死我活的战场上，作为敌人的半藏，竟然会……赐予他们称号？
然而，半藏接下来的话，瞬间将这点莫名的“荣誉”打回了冰冷的现实。
“但是，”半藏的语气骤然转冷，带着不容置疑的强势，“认可你们的实力，不代表我会放任木叶在雨之国肆意妄为！想要活着离开，带着这个称号回去，你们和木叶，必须答应我三个条件！”
他伸出一根手指：
“第一，木叶忍者部队，必须在一个月内，全面退出雨之国境内！不得留下任何据点或潜伏人员！”
第二根手指伸出：
“第二，木叶村需向雨隐村支付战争赔款，总计六十亿两！以此弥补我国因战争遭受的损失！”
最后，他伸出第三根手指，语气带着一种近乎狂傲的野心：
“第三，木叶必须公开承认，我山椒鱼半藏，拥有与五大国影并列的实力与地位！承认雨隐村的首领，可为‘雨影’！自此，忍界当有六影并存！”
这三个条件，一个比一个苛刻！全面撤军意味着木叶在雨之国战场数年来的投入和牺牲付诸东流；六十亿两的赔款堪称天文数字，足以掏空木叶多年的积蓄；而承认“雨影”，更是要打破自忍村制度建立以来五大国主导的固有格局，将半藏和雨隐村抬到与五大忍村平起平坐的位置！这不仅是利益割让，更是对木叶乃至整个忍界秩序的严重挑战！
“不可能！”纲手想也不想地脱口而出，因为激动和虚弱，身体微微摇晃，“这简直是敲诈！”
“呵呵……”大蛇丸发出沙哑的低笑，眼神冰冷，“半藏阁下，您的胃口……未免太大了。”
自来也强撑着站直身体，怒视半藏：“你以为凭你一个人，就能逼迫木叶答应这种丧权辱国的条件吗？！”
半藏对于他们的反应毫不意外，他冷漠地俯视着他们，如同看着落入网中的猎物：“是否答应，是木叶需要考虑的事情。而你们……现在的选择只有两个：接受条件，带着‘三忍’的称号活下去；或者……”
他脚下山椒鱼井伏配合地发出一声低沉的咆哮，周围尚未完全散去的毒雾再次缓缓收缩，那致命的紫黑色重新逼近。
“……和你们的骄傲一起，埋葬在这片雨之国的沼泽里。”
冰冷的杀意，伴随着毒雾的甜腥气息，再次将力竭的三人紧紧包裹。
是屈辱地接受条件，换取生机和一个看似荣耀的称号？还是为了村子的尊严和利益，宁死不屈？
“三忍”之名，在此刻，仿佛成了一个充满讽刺和沉重代价的枷锁。
是背负着屈辱的“三忍”之名苟活，还是为了木叶的尊严与未来，在此玉碎？
冰冷的雨水打在脸上，混合着伤口上渗出来的血水。力竭的身体，沉重的抉择，以及那仿佛带着诅咒的“三忍”称号，让这片雨之国的沼泽，成为了考验灵魂的炼狱。
纲手紧紧咬着已然失去血色的下唇，美丽的眼眸中交织着愤怒、不甘与深深的疲惫。自来也的双目赤红，胸膛因激动和毒素而剧烈起伏，握着苦无的手因为用力而骨节发白。大蛇丸的蛇瞳微微眯起，在那冰冷的表象下，大脑以前所未有的速度运转，计算着所有可能的变量与那微乎其微的……生机。
绝境，因为一个突如其来的称号和三个不可能的条件，变得愈发深邃和冰冷。