木叶忍者学校的毕业季，空气中总是鼓噪着一种难以言喻的躁动，混合着对未来的憧憬、离别的淡淡愁绪，以及对于未知分班的紧张期待。阳光透过窗棂，在走廊上切割出明亮的光斑，仿佛一个个通往不同未来的入口。
教室里喧嚣鼎沸，如同炸开的锅。秋道堂东老师——一位体型宽厚、面容和善，总带着笑眯眯神情的上忍——站在讲台上，努力维持着秩序，但他那圆滚滚的肚子和天生自带的好脾气，让这份威严打了不少折扣。
“安静，安静，孩子们！”秋道堂东拍了拍手，声音洪亮却没什么压迫感，“我知道大家都很激动，但分班名单马上公布，保持秩序！”
台下，毕业生们早已按捺不住。
“听说了吗？这次负责带队的忍者里有旗木朔茂前辈！”
“真的吗？那个木叶白牙？天啊，希望能分到他的班！”
“我希望是宇智波镜老师，写轮眼超强的！”
“我想和纲手一组，她的医疗忍术基础和怪力太厉害了！”
“自来也那个笨蛋居然也毕业了，真是奇迹……”
教室一角，未来的三忍正呈现出截然不同的状态。自来也上蹿下跳，试图扒着窗台偷看外面可能来接人的上忍，嘴里嚷嚷着：“肯定是超级厉害的上忍才配得上本大爷！”结果被不耐烦的纲手一拳砸在脑袋上，起了个大包，才捂着脑袋消停片刻，但眼神依旧兴奋地乱瞟。纲手则抱着手臂，虽然脸上也有一丝期待，但更多的是自信和一丝不易察觉的紧张，她偶尔和身旁的几个女生低声交谈，目光却不时扫向讲台。大蛇丸最为安静，他独自坐在窗边，金色的蛇瞳淡漠地扫视着整个教室，带着一种远超年龄的冷静和审视，仿佛眼前的热闹与他无关，只是在观察一场有趣的实验。
宇智波野火抱着手臂，一脸倨傲地坐在另一个角落，下巴微微抬起，仿佛对分班结果毫不在意，但紧抿的嘴唇和微微闪烁的眼神出卖了他内心的在意。
唯有志村光，安静地坐在自己的位置上，单手托腮，另一只手无意识地转动着一支笔，显得与周围的热烈格格不入。他脸上没什么表情，眼神平静地望向窗外，看着操场上郁郁葱葱的树木，思绪似乎已经飘远。
光内心oS：“分班啊……真是充满青春烦恼的环节呢。可惜，跟小爷我没啥关系。用脚指头想都知道，我那亲爱的、控制欲爆棚的老爹，怎么可能让我像普通毕业生一样，被随便塞给某个上忍，和两个‘天真无邪’的同学组成什么‘第七班’、‘第八班’，去执行抓猫找狗的任务？根正苗黑的‘根’之少主，当然要回归组织的温暖（？）怀抱啊。就是不知道自来也这几个家伙会被分到哪去……大概率还是猿飞日斩吧？毕竟‘三忍’这名头可不是白叫的。”
他早已有了心理准备。从他在幻术课上展现出非人抗性，以及之后与团藏那次关于情报改革的“深谈”之后，他就明白，自己注定不可能走上常规的忍者道路。团藏绝不会允许他这样一颗蕴含着特殊价值和危险思想的棋子，脱离他的掌控范围。
“好了好了，大家安静！”秋道堂东老师终于拿出了那份决定命运的名单，圆脸上笑容可掬，“现在开始公布毕业分班名单！念到名字的同学，一会儿会有指导上忍来领你们离开。”
教室瞬间安静下来，所有目光都聚焦在那张纸上。
“第八班，日向日差，油女志黑，犬冢爪，指导上忍……”
……
一个个名字念过去，教室里的学生越来越少，被念到名字的都兴奋地跟着前来领人的上忍离开了。
当念到“第七班，自来也，纲手，大蛇丸，指导上忍——猿飞日斩！”时，教室里瞬间炸开了锅！甚至比刚才猪鹿蝶组合时更加轰动！
“天啊！居然是三代目火影大人亲自指导？！”
“自来也这家伙走了什么狗屎运！”
自来也本人更是兴奋地“嗷”一嗓子跳上了桌子，双手叉腰，仰天大笑：“哈哈哈！果然！本大爷就是天命之子！第七班！火影弟子！哇哈哈哈！纲手！大蛇丸！看到没有本大爷就是未来的火影！”
纲手一脸嫌弃地把他从桌子上踹了下来：“白痴！别给我丢人！”但她的脸颊也因激动而微微泛红，眼神亮晶晶的。就连一直冷淡的大蛇丸，眼中也闪过一抹惊讶和难以掩饰的兴奋，嘴角似乎极其轻微地勾了一下。
光内心oS：“卧槽？还真是第七班？猿飞日斩带队？原着力量这么强大的吗？不过也好，这问题儿童三人组，也就三代目能镇得住了。省得他们去祸害别的上忍老师。这阵容，堪称木叶顶配新手村导师团了。”
他看着兴奋得几乎要现场表演蛤蟆舞的自来也、强装镇定但眼角眉梢都是喜色的纲手以及虽然沉默但气息都变得有些不同的蛇叔，心里撇撇嘴。
光内心oS：“羡慕吗？有点吧。毕竟正常青春热血的忍者生涯谁不想要？但想想以后他们要面对的敌人……嗯，还是我的‘根’部深坑比较安全（才怪）。至少前期能猥琐发育。”
很快，猿飞日斩——身披火影御神袍，头戴斗笠，脸上带着温和却不容置疑的威严笑容——亲自出现在了教室门口。他没有进去，只是对着里面的三人招了招手。
“自来也，纲手，大蛇丸，跟我来。”
“是！火影大人！”x3
三人立刻应声，在全班同学羡慕嫉妒恨的目光中，快步走了出去。自来也临出门前还得意地朝光挤眉弄眼，用口型说道：“羡慕吧！笨蛋！”然后被纲手揪着耳朵拉走了。
光内心oS：“……这个白痴。”
随着第七班的离开，教室彻底空荡下来，只剩下了寥寥数人，其中包括了志村光、宇智波野火，以及另外两个平时存在感不高，但眼神同样早熟冷静的学生。
秋道堂东老师合上名单，看着剩下的几人，脸上那惯有的笑容收敛了一些，闪过一丝不易察觉的复杂神色，他摸了摸自己圆滚滚的肚子，清了清嗓子：“以上，就是本次毕业分班的全部名单。剩下的几位同学，你们的安排比较特殊，将由火影办公室直接下达。现在，请志村光、宇智波野火、油女志微、山中三天，四人到二楼小会议室集合，有人在那里等你们。”
此言一出，剩下的几人似乎都早有预料，面无表情地站起身。唯有宇智波野火，眉头狠狠一皱，脸上掠过一丝明显的不悦和抵触，拳头下意识地握紧，但最终还是压抑着情绪，跟着站了起来。
光内心oS：“哦豁？还有意外惊喜？野火这家伙居然也没被正常分走？看来宇智波和村子，或者说和团藏老爹之间，果然微妙得很。油女和山中的……这组合，根味十足啊。油女志微？不是志黑？哦对，志黑好像是志微的长辈？时间线有点乱，不过无所谓了。”
他不动声色地打量了一下另外两位队友。
油女志微，一个戴着墨镜、穿着高领外套、整个人都透着一股“生人勿近”气息的少年，沉默得如同背景板。
山中三天，同样表情冷淡，但眼神深处似乎比油女多了一丝不易察觉的锐利和审视。
光内心oS：“很好，一个虫男，一个心转身男，加上一个宇智波傲娇，还有我这个挂逼。这阵容……打麻将都嫌气氛太冷。标准的根部队友配置，工具人气息扑面而来。话说‘山中三天’这名字也太敷衍了吧？岸本老师偷懒实锤？”
四人沉默地走上二楼，来到那间僻静的小会议室。推开门，里面早已等着一个身影。
并非想象中戴着面具的根部队员，而是一个让他们都感到些许意外的人——志村团藏本人！
他依旧穿着那身传统的忍者服，外罩一件简单的袍子，独臂拄着那根标志性的拐杖，站在那里，背对着门口，望着窗外的火影岩。听到开门声，他缓缓转过身，那张饱经风霜、刻满威严与阴鸷的脸上没有任何表情，目光如同冰冷的探针，逐一扫过四个少年。
强大的气场瞬间充斥了整个狭小的会议室，空气仿佛都凝固了几分。宇智波野火的身体下意识地绷紧，眼神中充满了警惕和一丝不易察觉的屈辱。油女志微和山中三天则微微垂下目光，姿态是标准的服从与恭谨。
光内心oS：“嚯！老大亲自来接？牌面够大的啊。不过这场面怎么那么像黑社会老大来接小弟出狱？不对，是进监狱……野火那表情，跟吃了苍蝇似的，看来是被家族‘卖’了？”
团藏的目光最后落在光身上，停留了大约一秒，看不出任何情绪波动，然后才用他那特有的、低沉而带有压迫感的嗓音开口：“从今天起，你们四人，正式毕业。”
他顿了顿，拐杖轻轻敲击了一下地面：“但你们不会编入常规的下忍小队，也不会由普通的上忍指导。你们的潜力、你们的背景、以及村子对你们的特殊期望，决定了你们需要接受更严格、更直接、也更有效率的培养方式。”
“你们将被编为独立行动小队，代号‘甲’。直接隶属于老夫麾下，执行特殊任务，接受最顶尖的精英训练。”团藏的声音不高，却带着一种不容置疑的份量，“这意味着，你们将跳过繁琐低效的d级、c级任务积累过程，直接接触忍者世界的真实与黑暗。你们将获得远超同龄人的资源、教导和实战机会，但同时，你们也将承担远超同龄人的风险和责任。”
“放弃无谓的同伴游戏和天真幻想。”团藏的目光变得锐利起来，尤其在扫过宇智波野火时微微停顿，“从此刻起，你们不再是学生，而是木叶的兵器，是深扎于黑暗之中，滋养木叶这棵大树的‘根’。你们的意志、你们的生命，都将奉献给木叶的安宁与未来。明白了吗？”
“是！团藏大人！”油女志微和山中三天毫不犹豫地立刻躬身回应，声音整齐划一，仿佛经过了无数次演练。
宇智波野火嘴唇抿得死死的，眼神挣扎了一下，但最终还是低下头，从牙缝里挤出一个“是”字，声音干涩。他知道，这个安排背后必然有家族与高层的博弈，他无力反抗，但这种被安排、被掌控的感觉让他极度不爽。
光内心oS：“果然还是逃不开根的命运啊……这套中二度爆表的宣誓词，每次听都觉得脚趾抠地。不过，‘远超同龄人的资源、教导和实战机会’？嗯……这话倒是实在。公费练级，专属导师（虽然是老阴逼），跳过无聊的新手期，直接接触高端局……好像……也不是不能接受？”
他心里飞快地打着算盘。虽然失去了正常下忍小队的轻松氛围和可能建立的羁绊（比如隔壁那个顶配第七班），但也避免了被某些“热血白痴”或者“天才刺头”队友拖后腿的风险。而且，背靠“根”这棵大树，还是老大亲儿子的待遇，能调动的资源、能查阅的秘术、能参与的“大事件”，绝对不是普通下忍能想象的。
光内心oS：“家父木叶之暗——志村团藏，想想还是蛮爽的。至少以后在村里横着走估计问题不大（虽然大概率会被老爹派去更危险的地方）。而且小爷我也不是泥捏的，系统加身，现代思维，还能忽悠老爹，在根部队里混个风生水起应该不难。说不定还能把这支小队变成我的私人班底？野火这家伙虽然傲娇，但实力和写轮眼是实打实的；油女和山中更是老牌辅助，用好了绝对是神队友。”
想到这里，光脸上迅速浮现出恰到好处的肃穆、凝重以及一丝被委以重任的激动（演技经过多次pUA老爹后已臻化境），挺直腰板，声音清晰而有力地回答：“明白！父亲大人！为了木叶！”
他特意用了“父亲大人”这个称呼，既符合场合，又 subtly 地提醒在场另外三人——我，是你们老大的亲儿子，关系户中的关系户，都放聪明点。
团藏对光的反应似乎还算满意，几不可查地点了点头。
“很好。”他转过身，“跟我来。带你们去熟悉一下未来的‘家’，以及认识一下你们的直属教官。”
团藏拄着拐杖，当先走出会议室。光等四人默默跟上。
他们没有走学校的正门，而是通过一条隐蔽的通道，直接离开了学校范围，然后一路深入木叶那些寻常忍者不会轻易涉足的区域。周围的建筑逐渐变得冷清、古旧，气氛也越发压抑。最终，他们通过一系列巧妙的伪装和结界，进入了地下——根部的总部。
一踏入根部的地界，那股熟悉的、混合着压抑、冰冷、铁血的气息便扑面而来。与地上木叶的阳光明媚相比，这里仿佛是另一个世界。光线昏暗，通道错综复杂，墙壁是冰冷的岩石，空气中弥漫着消毒水和某种难以言喻的沉闷感。偶尔有戴着动物面具的根部成员无声无息地掠过，如同幽灵，对他们一行人视若无睹。
宇智波野火显然极不喜欢这种环境，眉头紧锁，眼神中的抵触更深了，甚至带上了一丝厌恶。油女和山中则依旧面无表情，似乎早已习惯，或者内心毫无波澜。
光内心oS：“好家伙，这企业文化，这办公环境，比前世那些996的互联网大厂还压抑。怪不得这里盛产面瘫和变态。心理健康教育亟待加强啊团藏老爹！野火小哥快绷不住了，这地方跟宇智波的风格简直是两个极端。”
团藏带着他们穿过几条走廊，来到了一个比之前办公室稍大一些的训练室内。里面已经有一个身影在等候。
那是一个身材高挑匀称的男性，同样戴着狸猫面具，穿着一身合体的根部制服，灰白色的头发竖着，整个人站得像一柄出鞘的剑，锐利而冰冷。即使隔着面具，也能感受到他那毫无感情波动的目光。
“甲小队，这位是你们的直属训练教官，代号‘貉’。”团藏介绍道，“他将是你们未来一段时间内的直接负责人，负责教导你们实战技巧、团队配合、根部的行事准则。他的命令，等同于我的命令。”
“貉”微微躬身向团藏行礼，然后转向四人，面具下的目光扫过，声音透过面具传出，带着一种金属般的冷硬和沙哑：“我是貉。从此刻起，你们的一切训练、任务，由我全权负责。我的训练会很严格，甚至会受伤，会死。如果无法接受，现在可以退出。”
没人说话。野火是骄傲和家族命令不允许他退出，油女和山中是习惯了服从，光则是……
光内心oS：“啧，经典下马威。台词能不能换点新鲜的？不过这家伙气场不弱啊，感觉比一般上忍要危险。灰白色头发……这特征有点眼熟啊？不会是那个谁吧……”
团藏似乎对沉默很满意：“那么，交给您了，貉。”
“是，团藏大人。”貉恭敬回应。
团藏又看了光一眼，没再多说，拄着拐杖转身离开了训练室，将空间留给了他们五人。
训练室的门缓缓关上，室内陷入了短暂的寂静。
教官貉的目光再次落在四人身上，冰冷地开口：“首先，我需要了解你们目前的实际水平。最好的方式，就是实战。你们四个，一起上，攻击我。允许使用任何你们掌握的忍术、体术、战术。让我看看，被团藏大人寄予厚望的‘甲’小队，究竟有多少斤两。”
宇智波野火眼中瞬间燃起战意，他早就憋了一肚子火需要发泄。油女志微默默拉开了外套的拉链，露出了里面密密麻麻的寄坏虫罐子。山中三天则悄悄后退半步，双手开始结印，显然是准备施展家族秘术。
光内心oS：“哦？团队默契测试兼下马威第二弹？也好，正好摸摸这两个未来队友和那位傲娇哥的底细，顺便看看这位教官的水平。希望能手下留情点……”
他脸上露出一丝“紧张”和“跃跃欲试”，也摆出了基础的体术起手式，同时体内查克拉开始悄然流动。
“开始！”貉教官冷喝一声，身影瞬间消失在了原地！
好快！
四人心中同时一凛！
下一刻，貉教官如同鬼魅般出现在山中三天身后！擒贼先擒王，拥有感知和控场能力的山中一族，在团队战中往往是优先控制目标！
“心转身之……”山中三天的术还没完全发动，一记凌厉的手刀已经带着破空声斩向他的脖颈！
速度快得惊人！
就在这时，油女志微的寄坏虫“嗡”地一声形成一股黑色的旋风，卷向貉教官，试图阻碍他的动作。同时，宇智波野火也怒吼着冲了上来，一拳轰出，带着凌厉的风声！
光内心oS：“配合还行，知道保辅助。但太直白了！”
光没有选择硬上，而是双手飞快结印：“土遁·土流壁！”
一堵并不高大但却异常厚实的土墙瞬间从地面升起，精准地隔在了貉教官和山中三天之间！砰！貉教官的手刀斩在土墙上，砸碎了一片碎石，但也为山中三天争取到了零点几秒的后撤时间。
貉教官轻咦一声，似乎对光如此迅速且精准的防御性土遁有些意外。但他动作不停，身体以一种违背物理规律的方式柔韧一转，避开虫群和野火的拳头，脚尖在地面一点，如同离弦之箭般射向油女志微！
“风遁·风切！”光再次结印，他的胸口瞬间膨胀变大，如同吸足了气的鼓风机，然后猛地突出一片风刃，带着呼啸的风声，朝着貉教官的必经之路斩去！范围攻击，封堵走位！
貉教官被迫身形一顿，后翻躲开这势大力沉的一击。
“火遁·豪火球之术！”宇智波野火抓住机会，早已准备好的忍术喷吐而出，巨大的火球吞噬了貉教官刚才站立的位置！
轰隆！
火焰炸开，热浪滚滚。
然而，火光中，貉教官的身影如同轻烟般消散。
是替身术！
“后面！”山中三天终于缓过气，大声示警！
貉教官的真身不知何时已经出现在了光的侧后方，一记凌厉的侧踢直扫光的太阳穴！速度、角度、力量都刁钻狠辣至极！
光内心oS：“靠！冲我来了？觉得我最菜？”
光似乎躲闪不及，只能仓促抬起双臂格挡！
砰！
一声闷响，光被巨大的力道踢得向后滑行了好几米，手臂一阵发麻。
但就在他被击中的瞬间，他看似慌乱结印：“风遁·大突破！”一股强烈的气流从他口中喷出，并非吹向貉教官，而是吹向了地面！
训练室地面积累的灰尘瞬间被吹起，弥漫开来，短暂地阻碍了视线！
“小聪明！”貉教官冷喝，似乎不受影响，再次突进！
但光要的就是这瞬间的干扰！
“志微！左前方三米，虫壁！”
“野火！右上角，火遁压制！”
“三天，三点钟方向，心乱心尝试！”
光语速极快地连续下达三个指令！
油女志微毫不犹豫，虫群立刻在指定位置形成一堵黑色的墙壁。宇智波野火虽然不爽被指挥，但也知道这是好机会，一口火球射向天花板方向，封堵上方空间。山中三天则集中精神，对着光指示的方向发动了家族秘术——虽然无法直接控制对方，但足以造成一瞬间的精神干扰！
貉教官的身影在灰尘中果然出现在了光指示的方位，正准备突袭，却迎面撞上虫壁，上方有火球压制，精神还受到了一丝细微的干扰，动作不可避免地出现了一刹那的迟滞！
就是现在！
光眼中精光一闪，早已准备好的战术发动！
“土遁·心中斩首之术！”
他的身体瞬间沉入地下！
貉教官刚摆脱虫子和精神干扰，却发现失去了目标。下一刻，一只手臂猛地从他脚下的地面伸出，抓向他的脚踝！
“得手了！”野火忍不住喊道。
然而，貉教官的反应快得超乎想象！他根本没有躲闪，而是脚下查克拉猛然爆发！
“土遁·岩宿崩！”
以他脚下为中心，坚硬的地面瞬间如同蜘蛛网般裂开，巨大的冲击力直接将光从地下震了出来！
光闷哼一声，被震得气血翻涌，倒飞出去。
但在倒飞的瞬间，他双手再次结印最后一个印：“雷遁·地走！”
细微的电流顺着裂开的地面迅速窜向貉教官！
貉教官似乎也没料到光在被震飞的瞬间还能反击，电流瞬间传导到他身上，让他身体出现了极其短暂的麻痹！
虽然只有零点一秒不到，但对于高手而言，已经足够了！
“写轮眼！开！”宇智波野火抓住这转瞬即逝的机会，双勾玉写轮眼瞬间开启，洞察力飙升，预判到了貉教官因为麻痹而产生的微小僵直，全力一脚踹在其格挡的手臂上，终于将貉教官逼退了一步！
油女志微的虫群和山中三天的精神干扰再次跟上！
貉教官后退两步，站定了身体，摆了摆手。
“停。”
战斗戛然而止。
训练室内一片狼藉，尘土飞扬，还残留着焦糊味和雷遁的气息。
四个少年都微微喘息着，看着那位依旧站得笔直的教官。光感觉手臂还在发麻，胸口被震得发闷。
貉教官沉默了几秒钟，似乎在评估。然后，他缓缓摘下了脸上的狸猫面具。
面具下，是一张年轻却写满冷峻的面孔，大约二十岁上下，灰白色的头发，面容俊朗却毫无表情，如同冰雕。最引人注目的是，他左边下巴到脖颈处，有一道明显的十字疤痕。
“我是月光夜舞。”他淡淡地开口，声音依旧冰冷，但少了面具的阻隔，清晰了许多，“从今天起，是你们的教官。你们刚才的表现……马马虎虎。”
他目光扫过四人：“个人实力粗糙，配合生疏，战术意图明显。野火，冲动易怒，过于依赖血继。志微，战术单一，缺乏应变。三天，防御意识薄弱。光……”
他的目光在光身上停留了片刻：“查克拉控制尚可，战术构思尚可，临场指挥意识……还算有点意思。但体术孱弱，忍术威力不足。整体而言，勉强够资格成为‘甲’的成员。”
月光夜舞！原来是他！未来木叶的特别上忍，月光疾风的父亲！
光内心oS：“果然是他！难怪这么强！不过看起来比原着里那个病痨鬼年轻酷炫多了！这冷面帅大叔范儿……就是脖子上的疤有点碍眼。评价还算中肯，没把我们贬得一文不值。”
“收拾干净这里。半小时后，开始第一项训练——潜行与暗杀基础。”月光夜舞（貉）丢下这句话，重新戴上面具，转身走到训练室角落，抱臂而立，不再言语，仿佛融入了阴影之中。
光、野火、志微、三天四人面面相觑。
宇智波野火哼了一声，显然对“马马虎虎”和“冲动易怒”的评价很不满，但还是开始动手清理。
油女志微默默地用虫子帮忙搬运碎石。
山中三天则开始用心灵感应沟通，效率更高地分配清理工作。
光看着这三个风格迥异但实力都相当不错的队友，又看了看角落里那位气场强大的教官，最后想到自己那位深不可测的老爹。
光内心oS：“根之小队吗……虽然前途多舛，训练估计会往死里整，任务估计一个比一个变态……不过，好像也挺有意思的。至少，队友不是猪队友，教官是真大佬，资源管够。第七班有火影教导，我们这边……嗯，阵容也不差嘛。”
他嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。
“喂，宇智波家的，别用火遁烤地板了，你想被教官再揍一顿吗？”
“闭嘴！光！”
“志微，你的虫子能帮忙把那边裂缝里的碎石弄出来吗？”
“……可以。”
“三天，用你的心转身看看教官有没有在偷懒。”
“……我拒绝，会死。”
新的篇章，就在这略显混乱、冰冷又带着一丝奇特生机的开场中，正式拉开了序幕。