却说那柳世隆令军士在城头大肆辱骂攸之，言语不堪入耳，攸之哪受得了这等侮辱，定要打破夏口，先将柳世隆碎尸万段，然后再进军建康。左右苦劝道：“此必是世隆引诱我等攻城，以便为建康调兵赢取时间，将军切不可因小失大。”但此时攸之已是怒不可遏，哪里还听得进去，下令全军攻城。那夏口城坚兵精，一时急切南下，攸之愈怒，发誓必下此城。一连攻击月余。而此时雍州刺史张敬，亦是道成亲信，见攸之率荆州主力东下，便趁虚袭取江陵，攸之家眷也全部被俘，攸之得报后更是心急如焚。
再回到淮南。且说萧映麾下宋军皆是百战精锐，其留下断后的一万步军，更是精锐中的精锐，淮南水网密布，骑兵不易展开，且这一万宋军扼守咽喉要道，必先除之。徐率命裨将肖锐率军从正面发起冲锋。肖锐率兖军铁骑震天动地，在宽大正面呼啸冲锋。宋军守将乃是郭恢，待兖军进至弓弩射程内后，下令万箭齐发。兖军人马皆披轻甲，冒着箭雨冲到宋军阵地前，宋军又是长刀盾兵接住厮杀，死战不退，兖军一时难以突入，伤亡惨重。徐率见状，令鸣金收兵，待重新准备后，再行攻击。
萧映率主力两万人拼命向韩仲德靠拢，不想被张业、子梅派出的副将谢村率一万人挡住去路，萧映大怒，立刻排开阵势，对谢村发起冲锋。宋军本是精锐不说，又占据人数优势，为了活命，如潮水般冲向谢村。而谢村一军更是退无可退，面对宋军近乎变态的猛攻，大营始终是岿然不动，谢村更是手持横刀，进至最前沿直接参与坚守，双方争斗进入白热化。
而此时的仲德亦得知萧映在猛攻张业东翼，为了跟萧映会合，不顾郑庸的猛攻，硬是抽出五千人猛攻张业西翼，配合萧映的进攻。张业、子梅腹背受敌，阵地上硝烟四起处处告急，大营西南角更是一度被宋军攻破，张、杜二人动用了最后的预备队，才将宋军压了回去。
郑庸对于宋军的顽强也是出乎意料之外。但自己这边的进展直接关乎全局，更是关乎成千上万兖军的性命，必须尽快解决仲德。遂分军为三队，每队一万人，从东、北、南三个方向同时发起集团冲锋。兖军排山倒海般的攻势最终碾碎了宋军的抵抗意志，负责防守的一万宋军开始疯狂溃退，仲德压制不住，也只得往南退却，而此时正在攻击张业的五千人见主力败退，顿时也随之难逃。张业军无力追赶，全部回到东翼全力防御萧映。
郑庸的三万骑兵，铺天盖地而来，到处追杀败逃的宋军，宋军或降或死，全军覆没，仅剩仲德被围在一个小山包上，手下只数百人，最终被生擒。郑庸亲自劝降，仲德曰：“一臣不事二主，今仲德有死而已！”郑庸爱其忠勇，不忍杀之，命暂时押解在大营。
再说道成闻沈攸之猛攻夏口，大喜道：“攸之远道而来，不麾军急进直捣建康，而中途转攻夏口，吾知其无能为也。”下令派出使者，安抚各督州，同时令在寻阳驻守的长子萧赜派军驰援。萧赜令桓敬领兵五万从下游溯流而上，驰援夏口。次日道成又收到战报，说萧映和仲德在淮南被围，岌岌可危，遂命大将钟显达率五万大军驰援，严令务必将被围宋军救出。
仲德一军覆灭后，萧映知其已成孤军，全军开始收缩防线，固守待援。萧映一军尚有两万余人，龟缩在营寨内不敢出战。
郑庸正待指挥全军荡平萧映，忽有探马来报：建康援军五万人，距此已不到百里。郑庸心道，为了救出萧映，道成也是下了血本。不过此时攸之已在郢州被缠住，无力东下了，不然建康还真派不出这么多人马。郑庸命徐率抽出部分兵马与自己合兵一处，共三万余人南下阻挡建康援军，张业和敬之各自指挥兵丁继续四面围定萧映。
刚想出发，又有快马来报，说沈攸之在夏口基本陷入绝境，江陵根本被张敬偷袭，家眷被俘，目前寻阳桓敬率五万人也在增援夏口途中。郑庸知沈攸之必败无疑，令快马赍书信速报攸之，让其暂可领军撤往郢北竟陵，豫州兵少，有贺拔石在徐豫边境牵制彼等，必不敢妄动。又令人通报刘拯，带本部一万人星夜兼程，前往南豫州边境隐蔽待命，牵制南豫州驻军，两路同时策应攸之。
郑庸知道，钟显达受道成严令，必急于北上救援，正可趁其麻痹设伏兵邀击。命徐率领本部万人于蒙城附近埋伏，见援军至，纵兵击之。蒙城距萧映仅三十里。郑庸自率主力两万余人继续南下，不到半日两军相遇。郑庸命全军扼守大路。钟显达见郑庸阻住去路，令斥候前去探听虚实。不久回报说当面乃郑庸主力，占据北上要道。显达令去抓一个本地人问路，一会功夫一名樵夫被带了回来。樵夫说大路两侧各还有一条小路，左边蜿蜒北去复回大路，右边既通大路，又可以直达蒙城。显达大喜，眉头一皱，计上心来，令裨将于都率精兵一万走左路，副将高云生率军一万走右路，自率主力三万正面进击，准备三路包抄，生擒郑庸。
且说郑庸在大路严密监视钟显达，不久斥候来报，说显达兵分三路正在迂回，意图包抄我军。郑庸当即令全军朝左路于都杀去。显达见郑庸已发觉其意图，便令快马通知右路高云生不必停留，可率本部一万人先行驰援萧映，待我殄灭郑庸，率大军继进。便率主力从后追赶郑庸。郑庸两万人皆是精骑，抄近路直奔于都，于都率队准备迂回偷袭郑庸，正行之间，忽见东面大队骑兵满山遍野杀来，惊出一身冷汗。
欲知后事如何，且看下章继续分解。