叶馨云的心跳，像被春溪撞了一下——轻、快、微颤，又带着不容忽视的回响。
她指尖悬在那枚蛋上方寸之间，不敢触碰，却又舍不得收回。蛋壳温润如凝脂，泛着极淡的青灰光泽，仿佛裹着一层将醒未醒的雾气。它静静卧在紫檀托盘里，不发光，不发热，却像一颗沉入深潭的星子，无声地牵引着她的神魂。叶馨云闭了闭眼，再睁开时，眼底浮起一层薄薄的水光——不是悲伤，不是惊惶，而是一种近乎宿命的熨帖。仿佛她曾用整片月光为它织过襁褓，用整季春风为它守过长夜；仿佛她曾在某段被时光抹去的岁月里，一遍遍唤它“小青”，而它总以一道细弱却执拗的雷光作答。
可记忆是空的。
空得令人心慌。
她翻遍识海，只余下雪原般的寂静。没有名字，没有过往，没有来路——唯有一股浓得化不开的眷恋，在血脉里奔涌，在灵台深处低语：它认得她，她也本该认得它。
思绪如丝线缠绕，越收越紧，越缠越软……不知何时，窗外的暮色已悄然漫过窗棂，烛火在案头轻轻摇曳，像一声悠长的叹息。她倚在软榻上，睫毛垂落，呼吸渐沉，意识如舟离岸，缓缓滑入幽邃梦境。
梦里有光。
不是烈日灼灼，也不是月华清冷，而是一种温煦的、带着奶香的暖光，从穹顶倾泻而下，洒在青石铺就的小院里。院角一株老梨树，枝桠虬劲，花开如雪。树影下，一个小小身影正踮着脚，努力把一枚用草茎编成的歪斜蝴蝶，别在她裙裾的褶皱上。
“姐姐……”
声音稚嫩，像初春破土的笋尖，脆生生，软糯糯，还带着一点鼻音。
她想低头看清他的脸——可无论她如何俯身、如何伸手，那张脸始终被一层流动的光晕笼罩，模糊得如同隔着晃动的水幕。可奇怪的是，她竟不焦灼。她只是站着，任那声“姐姐”一遍遍落进心湖，漾开一圈圈温热的涟漪。那不是称呼，是烙印；不是呼唤，是归途。她知道，这孩子是她心尖上剜下来的一块肉，是她曾以命相护的星辰，是她遗落在光阴裂缝里的半截年少。
然后，声音断续起来，像风掠过断弦：
“姐姐……我们……马上就能见面啦……”
最后一个“啦”字拖得极长，尾音却倏然消散，仿佛被一只无形的手掐断在半空。
叶馨云猛地睁眼——
窗外，天光未明，室内唯有残烛将熄，一豆微光在墙上投下她单薄而晃动的影子。胸口像被掏空了一块，冷风直灌而入，冻得她指尖发麻，喉头哽咽，眼眶滚烫。她抬手按住心口，那里空荡得发疼，仿佛刚送走一位至亲，却连他的名字都未能记住。泪水毫无预兆地滑落，砸在锦被上，裂开一小片深色痕迹。她没擦，只是静静地躺着，任那钝痛在四肢百骸里缓慢游走，像一场无声的潮汐。
片刻后，她忽地坐起，目光扫向案头沙漏——
细沙已流尽大半，琉璃罩内，两道刻痕清晰映着微光：巳时三刻。
“已经过了两个时辰了吗！！”
一声低呼，短促如裂帛。那点脆弱瞬间被斩断，像利刃劈开晨雾。她掀被下榻，赤足踩在微凉的地砖上，寒意刺骨，却让她彻底清醒。狐裘滑落肩头，她甚至来不及披好，只随手一拢，便已盘膝坐于蒲团之上，脊背挺直如松，双手结印，引气入脉——呼吸之间，丹田微热，灵力如溪流般汩汩涌动，冲刷着方才梦中残留的怅惘与虚空。
“怎么睡着了？”她对自己低语，声音清冽，带着一丝自嘲的锋芒，“作为一个合格的卷王，怎么能心安理得地睡觉呢？”
话音未落，周身灵力已如银鳞乍现，悄然流转。窗外，第一缕天光正刺破云层，温柔地吻上她垂落的睫羽——那上面，还沾着未干的泪痕，却已映出比晨光更亮的光。
次日清晨，北域的寒，是活的。
它裹挟着雪粒，如无数细小的银针，簌簌敲打青云楼的窗棂，又顺着雕花缝隙钻入，留下清冽凛冽的痕迹。檐角垂下的冰棱，在熹微晨光里泛着冷玉般的光泽，剔透、坚硬、沉默，像一排排凝固的叹息。
叶馨云裹紧肩头那件火狐裘，绒毛柔软丰盈，暖意却只浮于表面。真正的暖，来自她袖中悄然运转的《九霄引雷诀》——经脉里，一道细若游丝的银色雷光正蜿蜒游走，所过之处，寒气尽退，血流微沸。她随沈砚岑步出楼阁，足下青石微滑，呵出的白气在冷冽空气中迅速弥散，像一句未及说完的诺言。
街道上，修士们裹着厚衣匆匆而过，斗篷翻飞，剑穗轻扬，眉宇间俱是风霜淬炼出的沉静。叶馨云目光掠过他们，最终停驻在师尊清瘦的背影上，忍不住开口：“师尊，南羽大师的山谷……离这里远吗？”
沈砚岑未回头，只抬手一召——
一艘飞舟自云隙间无声滑落，通体墨玉所铸，舟身线条流畅如游鱼，表面浮动着极淡的隐匿符纹，仿佛将整片风雪都吸进了它的肌理。它静静悬停，不带一丝烟火气，却自有山岳般的沉稳。
“不远，半个时辰便到。”他踏上舟首，玄色衣袍在风中微扬，回头见叶馨云尚在张望，眸光微柔，补了一句：“南羽性子清冷，却最惜才。你若对炼丹感兴趣，可多向他请教。”
“好的师尊，我知道啦。”她应得轻快，足尖一点，跃上飞舟。甲板微凉，她立定，长发被风拂起，目光已投向远方——那里，风雪正被一道无形的界域温柔推开，露出苍茫山野的轮廓。
飞舟破开风雪，低空掠行。下方，银装素裹的沟壑渐渐舒展为起伏的丘陵，雪线之上，松柏如墨，雪线之下，山势渐柔。不多时，一片被暖光笼罩的山谷赫然撞入眼帘——谷口氤氲着淡青色的药雾，如轻纱缭绕；雾中，成片灵植田错落铺展，灵稻垂穗，灵茶吐芽，灵芝撑伞，竟透出几分江南水乡的温润婉约，与北域的肃杀截然不同，仿佛天地在此处悄悄换了一副心肠。
飞舟轻巧落地，谷口平地上积雪未融，却松软如絮。几乎就在舟身停稳的刹那，一道身影已自雾中缓步而来。
月白炼丹袍，广袖垂落，行走间不见丝毫烟火气。面如冠玉，眉梢微扬，慵懒中自有三分疏朗；腰间一枚古玉佩，其上丹纹密布，似有星河流转，隐隐透出温润丹香，沁人心脾。正是九品炼丹大师——南羽。
他目光如清泉，第一眼便落在叶馨云身上，指尖无意识摩挲着玉佩边缘，眼中掠过一丝极淡、却极锐的讶异：“这便是沈兄的高徒？天雷灵根，空间剑道初成……果然是块好料子。”声音不高，却字字如珠落玉盘，清越入心。
沈砚岑上前，并肩而立，唇角微扬：“她刚在拍卖会拍下星陨铁，正好带你这山谷的灵泉淬炼一番。”
叶馨云连忙躬身，礼数周全：“晚辈叶馨云，见过南羽大师。”
“不必多礼，”南羽摆了摆手，笑意浅淡却真诚，“叫我师伯就行。”说罢，转身引路，袍袖轻拂，药雾如分水般向两侧退开，“我这山谷虽小，灵泉与药田倒是齐全。你们随我来。”
谷内，温度骤升。空气里浮动着湿润的暖意，混着泥土、青草与灵药特有的清苦芬芳。叶片上犹沾着未化的雪粒，在暖光里晶莹剔透，却丝毫不损其翠色，反而衬得那绿意愈发鲜活欲滴，仿佛每一片叶子都在呼吸，在低语，在吐纳着大地最本真的生机。
路过一处炼丹房，门帘忽被掀开——
一个身着青色炼丹服的少年疾步而出，手中攥着一把新采的凝露草，草叶上还滚动着剔透的露珠。他眉目清朗，眼神亮得惊人，声音清亮如裂帛：“师尊！您回来啦！”目光一转，瞥见沈砚岑与叶馨云，眼睛瞬间亮如星子，快步凑近南羽身边，毫不掩饰好奇地打量着叶馨云：“这位是？”
“这是沈道尊的弟子叶馨云。”南羽介绍道，又转向叶馨云，“这是我的弟子林澈，五品炼丹师。”
林澈？
叶馨云心头微动，如投入石子的湖面，漾开一圈细微涟漪。原书里那个总爱叼着草茎、笑嘻嘻为凤晚炼制疗伤丹的少年炼丹师……竟在此时此地，以这般鲜活的姿态撞入她的世界。命运之线，原来早已悄然交织，只是她此前未曾察觉。
林澈已自来熟地凑到她身侧，语速快得像雀鸟啄食：“叶师妹！我听师尊说过你！二十岁的元婴期，还能引动上古雷霆剑——也太厉害了吧！你是怎么修炼这么快的？是不是有什么独门秘诀？”他个子略高，说话时微微俯身，眼眸亮晶晶的，盛满了纯粹的好奇与仰慕，毫无机心。
叶馨云怔了怔，随即莞尔，笑意如春风拂过湖面：“只是运气好，遇上了师尊，还有些奇遇，以及……足够的修炼资源罢了。”
“运气也是实力的一部分啊！”林澈脱口而出，语气笃定，仿佛在陈述一个颠扑不破的真理。他正欲再问，却被南羽一道不动声色的眼刀轻轻截住。他悻悻地摸了摸鼻子，小声嘀咕，声音却偏偏清晰可闻：“听说雷霆剑能引动天雷……师妹，你下次练剑，能不能叫上我？我还从没见过天雷淬炼剑身呢……”
南羽无奈摇头，转向沈砚岑，语气里带着宠溺的纵容：“这孩子话多，让沈兄见笑了。”
沈砚岑望着眼前这一老一少、一静一动的师徒，又瞥了眼叶馨云与林澈之间自然流淌的亲近气息，眼底笑意渐深，温声道：“少年人活泼些好。”
几人穿过灵植田，田埂蜿蜒，药香愈浓。终于，一座古朴的炼丹殿出现在视野中央。殿内暖炉烧得正旺，红焰跳跃，驱尽寒意。靠墙的紫檀架子上，丹瓶琳琅，或青或碧，或赤或金，瓶身皆刻有细密丹纹，静默中蕴藏着千变万化的药理乾坤。
南羽引他们在蒲团上坐下，侍女奉上灵茶。茶盏是暖玉所制，入手温润，恰如初春解冻的溪水。茶汤澄澈，呈淡绿色，浮着几点细碎的灵芝茸，入口微苦，继而回甘，一股温润药香顺着喉间滑入经脉，如春水涤尘，将北域带来的最后一丝寒意悄然化去。
“叶丫头，”南羽端着茶盏，目光温煦，落在她腰间那柄古朴剑鞘上，“你既拍下星陨铁，想必是要修复佩剑？”
叶馨云心头一热，忙道：“是！师伯，这星陨铁燥气极重，晚辈正愁无处调和……”
“我这山谷的灵泉，”南羽放下茶盏，声音沉静如古井，“蕴含精纯水系灵力，至柔至韧，恰好能中和星陨铁的暴烈之气。你若需要，随时可用。”
“多谢师伯！”她声音微颤，真心实意。
“你先别急着谢我。”南羽唇角微扬，从储物袋中取出一本泛黄古籍，纸页边缘已微微卷曲，封皮上朱砂题着四个古拙小篆——《雷系炼器辅丹录》。他递过来，指尖拂过书页，那凹凸的丹纹仿佛在呼吸：“这是我早年游历诸界，搜集雷系秘典，亲手整理誊抄的。里面记载了以丹养器、以药淬雷的法门，或许……能帮你修复那柄雷霆剑。”
叶馨云双手接过，指尖触到那微糙的纸页与凸起的丹纹，仿佛触到了一段被时光珍藏的智慧与心意。感激如潮水漫过心堤，她刚欲开口，林澈已按捺不住，兴奋地凑近：“师妹！我也会炼制辅器丹！上次我给师尊的佩剑淬过一次，效果可好了！你要是不嫌弃，我帮你炼几炉？”
南羽闻言，眸光微闪，似有深意掠过，却只看似不经意地一笑，声音温和，却字字清晰：“你最近不是总说想出去历练吗？正好叶丫头也到了历练的时候了……你们二人结伴而行，也好有个照应。”
风，悄然拂过殿角铜铃，叮咚一声，清越悠长。
那声音里，仿佛有命运之轮，开始缓缓转动。