暮色如墨，浸染了整座吴都的飞檐翘角，朱红宫墙在斜阳余晖里泛着陈旧而肃穆的微光。
风过处，枯叶旋舞，似无数未落笔的冤词，在青石巷陌间低回呜咽。就在这天地缄默、万籁将息之际，一场横跨生死、撕裂忠奸、灼烧情义的终局，正于将军府幽深庭院中悄然铺展——不是刀光剑影的厮杀，而是灵魂与记忆的对峙，是恨意坍塌后废墟之上开出的第一朵白莲。
然而安露只是抬起头，茫然地看着她，眼瞳涣散如蒙雾的琉璃，映不出半分人间光影。她枯瘦的手指神经质地绞紧衣襟，指节泛出青白，仿佛要将那早已溃烂的过往生生抠进血肉里。唇齿开合间，只余下断续游丝般的呓语：“孩子……我的孩子……萧乾……你为什么要杀我全家……你为什么要这么对我……”那声音不似人语，倒像古井深处幽魂拖曳铁链的刮擦，喑哑、滞涩、带着腐土与冷铁混合的气息。
她的神志早已被恐惧与悔恨啃噬殆尽，意识沉入无边暗海，再无法浮出水面回应安洛的诘问——那声“安洛”，对她而言，不过是另一重幻听，另一场永无尽头的刑罚。
“安洛不是我杀的……哈哈哈哈哈……”
一旁的安露忽而笑出声来，笑声尖利如碎瓷刮过冰面，随即又陡然收束，化作一声阴鸷的低喃，“不，安洛就是我杀的，谁让她挡了我的路呢……”
叶蓉缓缓踱步上前，素白衣裙沾着泥渍与干涸的暗褐血痕，脸色苍白得近乎透明，仿佛一尊被抽去魂魄的玉雕。她抬眸望向安露，目光里没有怜悯，唯有一片冰封千里的悲悯之寒：“安露……她的家人，在前不久，被萧乾将军，尽数屠尽。”
她顿了顿，喉间微颤，声线如绷至极限的琴弦，轻轻一触便欲断裂，“听说，萧乾将军查实她冒充安洛，更窥破当年‘坠崖惨案’的惊天真相——原来那场山崩，并非天灾，而是国师以邪术引动地脉，只为湮灭安洛这个知晓皇室秘辛的活证。萧乾震怒如雷，当即挥军围困安府。三日之内，安丞相满门七十三口，除安露一人被留作活口以供审讯外，其余人等，无论耄耋老妪，抑或襁褓婴孩，皆伏尸阶前，血浸青砖，腥气三月不散。”
她垂眸，指尖无意识抚过袖口一道细长裂痕，声音轻得如同叹息，“皇帝震怒，拟下诏书欲削其兵权、赐其鸩酒。可朝堂之上，文武百官噤若寒蝉——彼时北境胡虏压境，铁骑已叩雁门关；南疆瘴疠肆虐，十万将士染疫卧榻。满朝朱紫，竟无人敢言‘萧乾不可用’四字。最终，圣旨悬于龙案三日，终被朱批‘着即查办，从宽议处’八字，轻轻盖过满门血债。于是，那场浩劫，便如投入深潭的石子，涟漪未起，便沉入无声。”
安洛僵立原地，仿佛一尊骤然被寒霜封冻的玉像。
她眼中翻涌已久的滔天恨焰，竟在这一瞬，被这荒诞而沉重的真相浇熄，只余下灰烬飘散后的空茫——她恨了整整十年的人，一个已疯癫如朽木，一个正醉卧残阳、形销骨立；她以为的仇雠，竟成了最痛彻心扉的执念与最不堪承受的恩义。那柄悬于心头十年的复仇之剑，此刻刃锋崩裂，嗡鸣不止，却不知该斩向何方。是斩向那个被仇恨扭曲、亲手将挚爱推入深渊的自己？还是斩向那个以暴烈为盾、以血腥为祭，只为护住她一缕残魂的萧乾？抑或，斩向那高踞九重宫阙、以江山为棋盘、以人命为刍狗的冰冷皇权？她忽然觉得，自己不过是一枚被命运反复碾磨的棋子，连恨，都显得如此奢侈而徒劳。
叶馨云凝望着她失魂落魄的侧影，眸光温润如春水初生，却蕴着洞穿世相的澄明。她缓步上前，素手轻抬，指尖拂过安洛虚淡的衣袖，声音清越如松风过涧：“她的结局，由你决定。”
安洛久久沉默，良久，唇边浮起一丝极淡、极冷、极倦的笑意：“杀了她，太便宜她了。”她微微偏首，目光掠过安露蜷缩颤抖的躯体，那眼神里没有快意，只有一种近乎神性的悲悯，“让她这样疯疯癫癫地活着，永远活在幻觉的炼狱里，日日咀嚼自己酿下的毒酒，夜夜听见亡魂索命的足音——这才是对她，最精密、最漫长、最无可赦免的凌迟。”
话音落定，她抬起眼，望向叶馨云，眸底最后一丝戾气已然沉淀为静水深流：“叶仙子，我还有一个心愿……想再见萧乾一面。毕竟，在这浊世滔天的恶意里，他……勉强算是，对我好过一点的人。”
叶馨云颔首，广袖轻扬，袖口银线绣就的云纹在夕照下流转生辉：“好。待我料理完此间诸事，便带你去。”
刹那之间，安洛周身光华流转，如月华凝练，如星屑聚散。她身形渐次虚化，化作一缕清绝缥缈的银辉，似一道无声的叹息，倏然没入叶馨云掌心那枚幽光内敛的阴灵珠中。珠内，仿佛有万千萤火悄然亮起，温柔地托住了那一抹孤寂的魂光。
叶馨云转身，神色复归沉静。她将神智全失的安露交予随后赶至的都城衙役，言语简肃，字字如令：“此人乃安家余孽，罪证确凿，交由大理寺严审，不得屈打成招，亦不得徇私庇护。”衙役们凛然应诺，铁链铿锵，将那具仍在喃喃呓语的躯壳带离。
继而，她亲自督理，命人将那些被囚于国师府密室、饱受惊吓与折辱的少女们，一一送返家中。每送出一人，便有一户人家跪地叩首，泪如雨下；每一声哽咽，都如针尖刺入叶馨云的心底——这世间最深的痛楚，从来不是刀锋见血，而是母亲颤抖的手抚过女儿枯槁手腕时，那无声的、足以震裂山河的悲鸣。
当叶蓉扑进叶夫人怀中，终于卸下所有强撑的伪装，哭得肝肠寸断、涕泗横流，将那段暗无天日的囚禁、那些令人作呕的威逼利诱、那一次次濒临崩溃的绝望，尽数倾泻而出时，整个叶府的空气都为之凝滞。
廊下侍女掩面而泣，厅中管事老泪纵横，连素来刚硬如铁的叶家护院，也悄悄别过脸去，肩头微微耸动。那哭声，是劫后余生的恸哭，更是对人性幽微处所存善念的虔诚礼赞。
叶兆——这位执掌叶氏宗族数十载的家主，须发已染霜雪，此刻却紧紧攥住叶馨云的手，力道大得惊人，仿佛要将毕生的感激与托付，尽数灌注于这双年轻而坚定的手掌之中：“少主！此番……此番真是多亏了你！若非你及时现身，若非你以雷霆手段破开国师府那重重邪阵，蓉儿她……她恐怕……”后面的话，他哽咽难言，只余下粗重的喘息与眼中滚烫的泪光。
叶馨云却只是温婉一笑，那笑容如初春解冻的溪流，清澈，宁静，蕴着不容置疑的力量：“家主言重了。守护族人，护佑一方安宁，本就是我身为叶氏少主，刻入血脉的职责。何来‘多亏’二字？”她微微侧身，目光越过喧闹的庭院，越过重重屋宇，遥遥投向城西方向——那里，朱甍碧瓦的将军府，在暮色中静默矗立，像一座巨大的、尚未冷却的墓碑。
“安洛，还有最后一个心愿。”她声音轻缓，却字字如磬，“我得帮她，完成它。”
将军府内，死寂得令人心悸。连檐角铜铃都停止了摇曳，仿佛连风，也畏惧踏入这方被悲伤浸透的土地。
叶馨云携安洛之魂踏入时，萧乾正独坐于庭院中央那方被岁月磨得温润的青石凳上。
他身上那袭曾令敌寇闻风丧胆的玄甲早已不见踪影，只余一件洗得发白、沾满尘土与酒渍的旧袍，松垮地裹在嶙峋的骨架上。
乌发散乱，胡茬虬结，遮住了昔日棱角分明的下颌，只余一双眼睛，空洞得如同两口枯竭的古井，映着漫天将坠未坠的星子，却再也映不出半分光亮。他手中紧握一只粗陶酒坛，坛口倾斜，琥珀色的烈酒如泪般汩汩淌下，浸透他胸前的衣襟，也浸透了脚下那方寸之地——那酒，是苦的，是涩的，是十年饮不尽的悔与痛。
“洛儿……是你吗？”
当安洛那抹清绝如月华、缥缈如薄雾的虚影，悄然凝立于他面前时，萧乾猛地顿住倾酒的动作，喉结剧烈滚动，眼中骤然爆发出一种近乎濒死之人抓住浮木的、灼热而脆弱的光亮！
可那光亮，却如朝露遇骄阳，转瞬即逝。
他颓然垂下眼帘，嘴角扯出一个比哭更凄凉的弧度，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我又在幻想了……你怎么会来看我呢……你一定还在恨我，恨我没有保护好你和我们的孩子……”他伸出手，那只曾挽强弓、劈巨浪、斩千军的手，此刻却抖得不成样子，颤抖着，徒劳地伸向安洛虚幻的指尖——指尖穿过，只触到一片沁骨的虚空，一片无声的、永恒的隔绝。
“洛儿，我给你报仇了。”他忽然开口，声音哽咽，每一个字都像从胸腔深处硬生生剜出来，带着血沫的咸腥，“安露那个毒妇……我剥了她的指甲，断了她的筋络，将她一身皮囊，连同那颗蛇蝎之心，一并送给了国师……让她日日尝遍千种酷刑，夜夜受尽万般魇梦，让她后悔，后悔自己为何生而为人，为何生在这世上！”他仰头，将坛中残酒一饮而尽，辛辣灼烧着喉咙，却烧不暖那颗早已冻僵的心，“还有安丞相那个老东西……我亲自动的手。三天三夜，刀锋游走于皮肉之间，他求死不能，求生不得，最后只剩下一具会喘气的骷髅……还有那些帮凶，那些递过刀、递过毒、递过伪证的魑魅魍魉……我一个都没放过！一个都没放过啊！”他猛地将空坛砸向地面，碎陶四溅，他踉跄着站起，布满血丝的眼睛死死盯着安洛，泪水终于决堤，混着酒渍蜿蜒而下，“我马上就来陪你了……可是洛儿，我找不到你的尸骨……我怎么好意思，去见你呢……”
安洛静静听着，看着他佝偻的脊背，看着他脸上纵横的沟壑，看着他眼中那永不熄灭的、燃烧着自我毁灭的火焰。她的眼泪，无声滑落，晶莹剔透，却在触及地面之前，便已化作点点星芒，消散于无形。
“萧乾，”她的声音轻柔得如同耳畔的私语，却清晰、稳定、带着一种穿透生死的澄澈力量，直抵他灵魂最幽微的角落，“我没有恨你。”
萧乾浑身剧震，猛地抬头，眼中是难以置信的狂喜与深入骨髓的惶恐交织：“洛儿？你……你真的在这里？我不是在做梦？你真的……没有恨我？”
“我没有恨你。”安洛轻轻摇头，发间那支素银簪子在微光中流转着温润的光泽，“我知道你为我做的一切，谢谢你。”她向前飘近一步，虚影几乎要贴上他颤抖的指尖，“我现在，跟着叶仙子，以另一种方式活着。萧乾，我不要你来陪我。”她顿了顿，目光如最温柔的月光，抚过他沧桑的眉宇，“你要好好活着，守护好吴国的百姓，守护好这片我们曾并肩走过、为之流血的土地——这才是我想看到的，这才是我……真正的心愿。”
萧乾怔住了。他呆呆望着眼前这抹熟悉又陌生的魂光，望着她眼中那不再有怨怼、唯有无尽眷恋与托付的温柔，望着她唇边那抹释然、宁静、仿佛卸下了千钧重担的微笑。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水，汹涌而出，冲刷着他脸上纵横的尘与垢，也冲刷着十年积压的、几乎将他碾碎的愧疚与绝望。
“洛儿……我知道了。”他终于哽咽着开口，声音嘶哑，却带着一种磐石般的重量，“我会好好活着，守护好这吴国，也会……找到你的尸骨，让你入土为安。”
安洛笑了。那笑容，如晨曦初破云层，如冰雪消融于春涧，纯净，辽阔，带着一种抵达彼岸的圆满。她轻轻抬起手，虚影的指尖，仿佛拂过他额前散乱的发丝：“萧乾，再见了。”
话音未落，她周身光华骤然盛放，如一轮皎洁满月升腾于庭院之中，随即，那光芒温柔地收敛、凝聚，化作一道纤细而坚定的银线，倏然没入叶馨云掌心那枚幽光流转的阴灵珠内——仿佛归鸟投林，游子还乡。
叶馨云上前一步，素衣翩然，声音清越如钟：“她希望你好好活着，不要辜负她的期望。”
萧乾这才真正看清了眼前这位清冷如月、气韵天成的女子。
他深深吸了一口气，仿佛要将这庭院里最后一丝属于安洛的气息，连同那沉甸甸的嘱托，一同吸入肺腑。
他抬手，用力擦去脸上纵横的泪痕，再抬眼时，那双曾盛满痛苦与空洞的眼睛里，已重新燃起一种沉静、坚毅、如大地般厚重的光芒。他对着叶馨云，郑重地、深深地，躬身一礼：“我会的。我会找到洛儿的尸骨，让她入土为安；也会守护好吴国，不让她的牺牲，白白付诸东流。”
叶馨云微微颔首，眸光澄澈：“她的尸骨，在黑风山脉断魂崖底。不过如今，她已修成鬼道，魂魄凝实，阴灵珠便是她新的栖身之所。你不必再寻那具残骸了。”言罢，她广袖轻扬，身影已如烟云般，悄然消散于将军府沉沉的暮色之中。
离开将军府，叶馨云踏着如水月华，携安洛之魂，重返叶府。
此时的叶府，已全然褪去了白日的惊惶与悲恸，重归宁谧。檐角灯笼次第亮起，晕染开一片温暖的橘黄光晕；廊下花木静立，暗香浮动；被救回的少女们，已由家人接回，临别时依依惜别的低语，如春蚕食叶，细碎而安宁。都城衙役亦已奉命行动，国师府余党被逐一锁拿，卷宗如雪片般飞向大理寺与刑部——那盘踞吴都多年的、以信仰为幌、以邪术为刃的黑暗藤蔓，正在这清朗月华之下，被连根拔起，寸寸焚毁。
风过庭院，带来远处市井隐约的笙歌，那是劫波渡尽后，人间最朴素、最珍贵的烟火气息。
安洛静卧于阴灵珠内，魂光温润，如沉入最安稳的梦境。而叶馨云独立于回廊之下，仰首望月，眸光深远，仿佛穿透了这方小小的庭院，望向更辽阔的山河与苍穹——那里，有未竟的守护，有新生的希望，更有无数个，等待被温柔照亮的、暗夜中的灵魂。