废弃的烽燧堡在夜风中呜咽，如同垂死巨兽的喘息。堡内，气氛压抑沉重。胡奎在墨辰极不惜耗损真元的救治下，终于脱离了生命危险，但依旧昏迷不醒，需要静养。兰台昭带来的骑兵和残存的墨麟士卒人人带伤，疲惫不堪。
墨辰极盘坐调息，强行压下伤势，脑海中不断回闪着枯骨林的惨烈，影獠的逃脱，以及小荻带来的那本神秘册子。册子中的机关图谱与能量原理精妙绝伦，远超这个时代的技术水平，尤其是那几个与矩骸和星穹系统相似的符号，更是让他心潮起伏。
那个赠书的神秘老人，是敌是友？是墨衍文明的另一脉幸存者？还是某个洞察先机的隐世高人？其目的究竟为何？
而腕轮上那渡鸦营的标记，与兰台昭口中的“告死鸦”，又将终末教团与渡鸦营的关系指向了更深的迷雾。
“先生。”兰台昭的声音打断了墨辰极的沉思。他端着一碗热汤走来，脸色依旧凝重，“哨骑回报，方圆二十里内暂无异动。但我们闹出的动静太大，此地恐怕藏不了多久。下一步，该如何行动？”
墨辰极接过热汤，暖意稍驱体内的寒痛。他目光投向北方，那里是寂灭之丘的方向，即便相隔甚远，似乎也能感受到一股令人心悸的压抑。
“我们必须尽快抵达寂灭之丘核心。”墨辰极声音低沉，“影獠重伤遁走，祭品被毁，终末教团必然加快进度，甚至可能狗急跳墙。每拖延一刻，风险便增大一分。”
“可是…”兰台昭看了一眼重伤的胡奎和疲惫的士卒，“以我们现在的状态，强行闯进去无异于送死。寂灭之丘外围遍布邪教暗哨和诡异阵法，更有‘告死鸦’活动，即便是我，也只知大概路径，深处从未涉足。”
“正面对抗自是下策。”墨辰极展开那本神秘册子，指向其中一页绘制的复杂能量流动图，“此书中所载，似是一种隐匿行踪、规避灵蕴探测的法门原理。或许…我们可以借此，悄无声息地潜入核心区域。”
兰台昭凑近细看，眼中露出惊疑之色：“这…这是何等精妙的构想？竟能扭曲自身灵蕴波动，融入环境…若真能实现，或有一线机会！”
“需要一些特殊材料进行布置。”墨辰极看向小荻，“那位老人给你的包里，可还有类似烟雾弹的其他物品？”
小荻连忙翻找自己的小包，掏出几个小巧的金属构件、几块颜色奇异的矿石以及一小瓶无色无味的液体：“就…就这些了，我也不知道是做什么用的…”
墨辰极拿起那些零件和矿石，对照着册子上的图谱，眼中光芒微闪：“足够了。虽不完整，但简化使用，短时间内避过普通探测应无问题。兰台将军，请你挑选五名身手最好、最机敏的弟兄随行。其余人等，留守此堡，照顾伤员，若我们三日未归…”
他顿了顿，没有说下去，但意思已然明了。
兰台昭重重点头：“末将亲自带队随先生前往！此地我会安排妥当。”
事不宜迟，众人立刻准备。墨辰极忍着伤痛，依据册子原理，用那些有限的材料快速制作了几个简易的“灵蕴遮蔽器”，分发给同行之人。
一个时辰后，一支七人的精锐小队悄然离开了烽燧堡，如同幽灵般没入沉沉的夜色，向着那片被称为“寂灭之丘”的禁忌之地潜行而去。
越靠近寂灭之丘，环境越发诡异。土地逐渐变得焦黑皲裂，草木扭曲枯死，空气中弥漫着一股硫磺与腐臭混合的怪味。稀薄的雾气常年不散，其中似乎掺杂着细微的、能扰乱人心神的能量颗粒，让人莫名感到焦躁与压抑。
兰台昭对地形颇为熟悉，带领众人避开几处明显的暗哨和能量陷阱。墨辰极制作的遮蔽器似乎起了作用，沿途并未触发警报。
但那种被窥视的感觉，却始终如影随形。
“小心，‘告死鸦’可能就在附近。”兰台昭压低声音，警惕地扫视着周围嶙峋的怪石和扭曲的枯木，“它们最擅长潜藏暗杀。”
话音未落，前方探路的一名兰台氏锐士突然身体一僵，一声未吭便软倒在地，咽喉处多了一道细如发丝的血线！
“敌袭！”兰台昭低吼，众人瞬间背靠背结成防御阵型！
然而，四周一片死寂，根本看不到敌人的踪影！只有那若有若无的、令人头皮发麻的窥视感愈发强烈。
墨辰极左臂矩骸微微发热，感知全力放开。他猛地抬头，看向左前方一处阴影：“在那里！”
几乎同时，那阴影一阵扭曲，一道几乎与黑暗融为一体的瘦小身影如同鬼魅般扑出，手中一对乌黑的短刺直取另一名士卒的心脏！速度快得惊人！
兰台昭反应极快，战刀横栏，堪堪挡住那致命一击，金铁交鸣之声刺耳！但那黑影一击不中，立刻借力后翻，再次融入阴影，消失不见！
“是‘告死鸦’！小心它们的影遁之术！”兰台昭脸色难看。
这些杀手来无影去无踪，精通隐匿暗杀，极难对付。
墨辰极眼神冰冷，从怀中取出那枚得自影獠的腕轮，尝试着将一丝微弱的灵蕴注入其中。腕轮上的乌鸦图案微微亮起，散发出一种奇特的波动。
下一刻，右前方另一处阴影中传来一声极轻微的闷哼，一道模糊的黑影踉跄了一下，似乎受到了某种干扰，显形了刹那！
“机会来了！”墨辰极低喝！
兰台昭与另一名士卒抓住机会，刀枪齐出！
噗嗤！
那显形的“告死鸦”杀手虽极力闪避，依旧被长枪刺中肩胛，发出一声尖锐的嘶鸣，再次遁入黑暗，但显然已受了伤。
“这腕轮能干扰它们！”墨辰极心中了然。这很可能是“鸦首”用来控制或联系这些杀手的信物。
利用腕轮的干扰，小队艰难地前行，又遭遇了数次“告死鸦”的袭杀，虽有伤亡，但总算稳住了阵脚，并逐渐逼近了寂灭之丘的核心区域。
周围的景象越发骇人。地面上开始出现巨大的、非自然形成的沟壑，仿佛被某种巨力撕裂。空气中游离的能量变得狂暴而混乱，甚至不时有细小的空间裂缝一闪而逝，散发出令人心悸的吸力。
远处，一座巨大无比的、仿佛由黑色金属与惨白兽骨混合搭建而成的诡异高塔，如同狰狞的巨兽利齿，刺破迷雾，矗立在荒丘之巅！
塔身周围，笼罩着浓郁得化不开的暗红色能量漩涡，无数痛苦的灵魂虚影在其中挣扎哀嚎，磅礴而邪异的能量波动如同潮水般阵阵袭来！
那里，就是终末教团的总坛，所谓的“通天塔”！也是“锚点”的核心！
而更令人心悸的是，众人感到越靠近那里，脑海中便开始出现种种幻听幻视，低沉的呓语、疯狂的嘶吼、扭曲的画面不断冲击着神智！
“稳住心神！是那塔散发出的精神污染！”墨辰极厉声提醒，左臂矩骸散发出稳定的秩序灵蕴，帮众人抵挡着那无孔不入的精神侵袭。
他们躲在一处巨大的焦黑岩石后，远远观察着那座邪塔。
塔下，可见无数影影绰绰的黑衣教徒正如同工蚁般忙碌着，将各种散发着能量的物资运输入塔。塔身表面，亮起无数扭曲的符文，正在缓慢而坚定地旋转、亮起，显然仪式正在进行中！
而在塔顶，隐约可见一个身影正张开双臂，似乎在进行着最后的引导。其周身散发出的能量波动，远超影獠，甚至让墨辰极都感到一阵心惊肉跳！
那恐怕就是…“鸦首”！
就在墨辰极全神贯注观察塔顶身影时，一旁的小荻却突然指着塔基某处，声音带着惊恐的颤抖：“先生…你看那里！那…那是不是…”
墨辰极顺着她所指的方向望去，瞳孔骤然收缩！
只见在那巨大邪塔的基座周围，并非普通的岩石或金属，而是由无数扭曲的、痛苦挣扎的活人浇筑而成的一面面“人墙”！他们似乎被某种邪恶法术维持着生命，成为塔身能量循环的一部分，源源不断地提供着绝望与痛苦的力量！
而那些“人墙”之中，墨辰极赫然看到了几张有些眼熟的面孔——是之前从石垣堡撤离时，选择留下的部分兰台氏伤兵和梓里乡民！
他们竟然被掳来此地，成为了邪塔的“建材”！
无尽的怒火，瞬间淹没了墨辰极的理智！