“赤焰？！”
纪文叔闻讯赶来，听到这两个字，脸色瞬间煞白如纸，声音都变了调：“是‘绛颢军’！他们…他们怎么会出现在这里？！还围了石垣堡！”
绛颢军！活跃于青兖道，与翠穹军齐名的另一股强大起义军！其军士额绘旭日纹，旗帜如火，故又称“赤焰军”。其势力范围按理应在东方，为何突然西进，兵临石垣堡？
墨辰极眉头紧锁，立刻检查阿淼的伤势。少年身上多处刀伤，最深的一处在腹部，血流不止，显然经历了惨烈搏杀才逃出生天。
“先生…他们人很多…好多骑兵…把堡子围得水泄不通…我看到兰台氏的旗帜还在堡里…”阿淼断断续续说完，便昏死过去。
“快！抬下去，全力救治！”墨辰极沉声道，心中念头飞转。
绛颢军西进，围困石垣堡。目标显然是堡内的兰台曦！他们是想擒获兰台氏的重要人物，以此要挟幽冀兰台？还是与兰台氏有旧怨？亦或是…与那神秘的渡鸦营有关？
无论原因如何，石垣堡被围，兰台曦危在旦夕！
救，还是不救？
若救，梓里乡这点力量，面对能围困石垣堡的大军，无异于以卵击石，一旦暴露，必招致灭顶之灾。若不救，兰台曦若死或被擒，兰台氏与梓里乡刚刚建立的脆弱联盟瞬间瓦解，失去这道屏障，梓里乡将直接面对翠穹军和未知的绛颢军双重压力，更是死路一条！
更何况，兰台曦前番确实给予了物资支持，虽另有所图，但客观上帮梓里乡度过了难关。墨辰极恩怨分明。
电光石火间，墨辰极已做出决断。
必须救！但不能硬救！
“文叔，胡奎，守好乡寨，紧闭门户，加强警戒！若有任何异动，以保全乡民为要！”墨辰极快速下令，“我带几个人出去一趟。”
“先生！您要去石垣堡？太危险了！”纪文叔大惊失色。
“放心，我自有分寸。”墨辰极语气不容置疑，“并非去冲阵，只是去看一看，或许…有机会。”
他需要亲眼确认局势，寻找那万分之一的可能。更重要的是，他隐隐觉得，这突如其来的变故，或许也是一个机会！一个打破僵局，火中取栗的机会！
他立刻点了三名身手最好、也最机灵的少年，包括伤势初愈的胡小石。
“带上吹箭、绊索、还有这个。”墨辰极将几枚新改进的、威力更大些的“震天雷”分给他们，“记住，我们的目的不是杀敌，是制造混乱，探查虚实，见机行事。一切听我指令，绝不可擅自行动！”
“是！先生！”三名少年既紧张又兴奋。
四人轻装简从，如同鬼魅般潜出梓里乡，借着夜色和地形的掩护，急速向西而行。
越是靠近石垣堡，气氛越发肃杀。沿途可见被焚毁的村舍零星的尸体，显然是绛颢军过境所致。空气中弥漫着淡淡的血腥和焦糊气味。
登上距离石垣堡数里外的一处高坡，藉着月光向下望去，即便是墨辰极，心中也不由一凛。
只见石垣堡外，火把如龙，旌旗似海！数以千计的红衣红甲的军士将城堡围得铁桶一般，营帐连绵，巡骑四出，杀气直冲霄汉！一面面绣着熊熊烈焰的大旗在夜风中猎猎作响，气势惊人，远非当初苍狼营甚至雷豹那两千人马可比！
堡墙之上，兰台氏护卫和石垣堡兵据险而守，箭矢滚木齐备，但人人面带忧惧，显然压力巨大。堡墙多处已有破损痕迹，显然经历过不止一次攻击。
攻城似乎暂歇，但围困仍在持续，绛颢军显然打算困死堡内之人。
“先生，人太多了…我们…”一名少年声音发颤。
墨辰极目光锐利，仔细扫视着绛颢军的营盘布局、哨卡布置、粮草堆放位置…大脑飞速运转，结合墟烬纪知识中关于军阵与后勤的论述，寻找着可能的弱点。
忽然，他目光一凝，落在敌军大营侧后方一处看似守卫松懈的区域。那里堆放着大量草料，且距离一支巡骑的路线有短暂的间隙。
一个冒险的计划在他脑中迅速成型。
“小石，你眼神最好，留在此处观察，记录巡骑换岗时间和路线间隙。你们两个，跟我来。”
墨辰极带着两名少年，如同三缕青烟，悄无声息地绕向敌军大营侧后。
他们的动作轻盈敏捷，充分利用阴影和地形，完美避开了所有明哨暗卡，很快便接近了那处草料场。
墨辰极取出两枚震天雷，小心地埋设在草料堆深处，连接上长长的、几乎透明的细线引信，另一头延伸至远处灌木丛。
随后，他又在另一处粮囤附近，埋下了最后几枚绊索符。
“退。”
三人迅速撤回至安全距离。
墨辰极估算着时间，对一名少年道：“去引燃草料场。小心。”
那少年深吸一口气，匍匐前进，来到灌木丛后，看准一队巡骑刚刚过去的空档，猛地拉动引信！
嗤…
引信迅速燃烧！
数息之后——
轰！轰！
两声剧烈的爆炸先后从草料场响起！顿时火光冲天，干草被点燃，迅速蔓延开来！
“走水了！！” “敌袭！快救火！”
绛颢军大营侧后瞬间陷入一片混乱！士兵们惊呼着，奔走取水救火，阵型大乱！
几乎是同时，另一处粮囤附近，几名奔跑救火的士兵触发了绊索符！
嗡！无形的能量力场爆发，那几名士兵只觉得脚下一沉，仿佛陷入泥沼，动作瞬间迟滞，惊叫着摔作一团，更是加剧了混乱！
“怎么回事？！” “哪里来的爆炸？” “有奸细混进来了！”
混乱如同涟漪般向四周扩散，越来越多的士兵被惊动，许多原本面向石垣堡的防御力量不由自主地被吸引转向后方。
堡墙之上，兰台曦在一众护卫簇拥下出现，惊疑不定地望着敌军大营后方的火光和混乱。
“小姐！好像是敌军后方自己乱起来了！”一名护卫激动道。
兰曦眸光闪烁，死死盯着那混乱之处，心中瞬间转过无数念头。是谁？石垣堡内绝无此能人！莫非…
她猛地想到一个可能，心脏不由漏跳一拍。
就在此时，混乱的绛颢军营地中，无人注意到，几道黑影借着这难得的混乱，如同狸猫般悄无声息地贴近了堡墙之下的一处阴影死角。
正是墨辰极三人！
墨辰极取出飞虎爪，精准地抛上墙头，扣住垛口。
“谁？！”墙上守卫立刻警觉。
“是我，墨辰极。”墨辰极压低声音，“开门，我有急事见兰台小姐！”
墙上守卫一愣，借着下方火光看清墨辰极面容，顿时又惊又喜，连忙放下吊篮，将三人快速拉上墙头。
片刻之后，墨辰极在堡墙箭楼内见到了兰曦。
兰曦看着突然出现的墨辰极，即便以她的城府，脸上也难掩震惊与复杂之色：“果然是你！外面那场火…”
“雕虫小技，暂缓一时罢了。”墨辰极打断她，语气急促，“小姐，情势危急，长话短说。绛颢军为何围你？堡内情况如何？还能支撑多久？”
兰曦迅速冷静下来，苦笑一声：“为何围我？或许因我是兰台氏女，或许…与那‘渡鸦营’有关。我收到密报，绛颢军近日常与一批神秘黑衣人接触…堡内粮草尚可支撑半月，但军心已乱，若敌军不惜代价强攻，恐难久守。”
渡鸦营！又是他们！墨辰极心念电转，看来这渡鸦营所图极大，竟能同时搅动多方势力。
“半月…”墨辰极沉吟片刻，目光锐利地看向兰曦，“小姐，可想破局？”
兰曦眸光一凝：“先生有何良策？”
“固守待援，里应外合。”墨辰极沉声道，“我可设法将此地消息送出，引幽冀兰台或附近与兰台交好之势力来援。但需要时间！小姐必须设法固守，至少再撑十日！同时，给我一件信物，以及…一份能说动援军的东西。”
他需要兰台氏真正重视，并派出足够分量的援军！
兰曦死死盯着墨辰极，似乎要看穿他真正的目的。片刻后，她猛地一咬牙，从怀中取出一枚晶莹剔透的凤形玉佩，又迅速写下一封短信，盖上一个奇特的银色小印。
“这是我贴身信物，印鉴乃我私印，见印如见我。信中我已言明先生乃我至交，手持此信物者，所言一切皆可代表我的意志！”她将玉佩和信递给墨辰极，语气决绝，“先生若真能引来援军，解此危局，曦…与兰台氏，必不负先生！”
这是巨大的信任，也是沉重的赌注。
墨辰极接过信物，入手温润，那银色小印上似乎还残留着一丝特殊的能量波动。
“好。”墨辰极点头，“我会尽力。小姐务必坚持住！此外，敌军经此一扰，今夜应不会再有动作，但明日必会疯狂报复。可于墙头多备火油滚木，重点防御其可能打造的攻城器械。”
交代完毕，墨辰极不再停留，再次借助飞虎爪，悄无声息地滑下堡墙，带着两名少年，如同来时一般，消失在混乱的夜色与火光之中。
兰曦望着他消失的方向，紧紧攥住了拳头，指甲几乎掐进肉里。