墨辰极这一觉，沉得如同坠入无底深渊。身体的自我保护机制彻底接管，将一切伤痛、疲惫、精神损耗都暂时封存。旧屋内，只剩下他均匀却依旧带着一丝沉重感的呼吸声，以及左臂矩骸那微弱到几乎熄灭、正在极其缓慢自我修复的幽蓝微光。
这一睡，便是一天一夜。
当他再次睁开眼时，窗外已是又一个黄昏。残阳的血色透过缝隙，在屋内投下长长的、扭曲的光斑。
意识回笼的瞬间，剧痛和极度的虚弱感便如同潮水般汹涌袭来，几乎要将他再次淹没。他闷哼一声，艰难地用手臂支撑起上半身，只觉得浑身骨骼如同散架，每一寸肌肉都酸痛无比，左臂更是沉重麻木，仿佛不属于自己。
他立刻内视自身。情况比预想的稍好，但依旧糟糕。矩骸之力几乎枯竭，如同干涸的河床，只剩下最深处一丝微弱的泉眼还在顽强地渗出水滴。内腑的震伤并未恶化，但也远未痊愈。此刻的他，脆弱得恐怕连一个普通的乡勇都难以应付。
他侧耳倾听。隔壁静室隐约传来极其轻微的走动声和低语声，看来云昭蘅他们的情况还算稳定。门外远处，则有乡民劳作归来的嘈杂声，似乎还夹杂着一些……不同于往日的、压抑着的兴奋议论？
就在这时，旧屋的门被轻轻推开一条缝。泽叔探进头来，看到墨辰极醒来，浑浊的老眼里顿时爆发出惊喜的光芒：“墨先生！您可算醒了！”
他端着一碗冒着热气的、散发着浓郁药味的粥汤，小心翼翼地走进来：“您都睡了一天一夜了！快，趁热把这药粥喝了，是三婆和阿珩娘她们按云娘子以前留下的方子，又添了些补气血的药材熬的。”
墨辰极没有拒绝，接过陶碗。粥熬得软烂，里面混合着剁碎的肉糜和一些辨识不出的根茎药材，香气扑鼻。他小口地吞咽着，温热的食物下肚，带来一丝微不足道却真实的暖意，驱散着体内的寒意。
“他们…如何？”墨辰极的声音依旧沙哑。
“都好都好！”泽叔连忙道，“云娘子晌午时醒过来片刻，喝了点水，又睡下了，脸色看着好多了！胡奎那小子皮实，也哼哼唧唧醒过一回！纪远、小石和阿蘅还没醒，但呼吸都稳当，额头上那…那黑印子也淡得快看不见了！”老人的语气里充满了劫后余生的庆幸，“真是多亏了先生您啊！乡里人都念着您的好呢！”
墨辰极微微点头，心下稍安。能醒来就是好事，说明最危险的关头确实过去了。但灵魂层面的烙印，绝非肉眼可见那么简单。
“外面…有何事？”墨辰极注意到泽叔刚才语气里那丝压抑的兴奋。
泽叔脸上立刻露出神秘而又激动的神色，压低声音道：“先生，您是不知道！您昏睡的这一天，咱们乡里可是出了大事了！”
他凑近了些，竹筒倒豆子般说道：“昨儿个不是按您的吩咐，组织了人手进泽子找食吗？胡奎他爹带着一队人，本想着就在近处转转，结果您猜怎么着？许是前几日地动（指深渊怪物苏醒引发的震动）改了水道，竟让他们发现了一处以前从没见过的水洼子，里面挤满了肥美的白鲢和黑鱼！一网下去，就是几十斤呐！”
“还有一队妇人，跟着三婆去采药，在一片背阳的坡地里，发现了好大一片野山药！挖出来足足几百斤！个个都有胳膊粗！”
“这…这简直是山泽显灵啊！”泽叔激动得脸上的皱纹都舒展开了，“里正和族老们都说，这是墨先生您镇住了邪祟，带来了福气！现在乡里人人都在说您的好话！之前那几个嚷嚷着要…要烧人的家伙，现在屁都不敢放一个了！”
墨辰极静静地听着，脸上并无太多喜色。荒泽物产忽然丰富，或许有地动改道的原因，但更可能…与那深渊怪物被重创退回、其散发出的污秽灵蕴暂时收敛有关。福兮祸之所伏，这未必是长久之兆。
不过，这倒是暂时缓解了乡里的粮食危机，也极大地提升了他在乡民中的威望，有利于内部的稳定。
“还有…”泽叔语气忽然又带上了一丝担忧，“纪文叔先生让我等您醒了，务必告知您。昨天后晌，巡哨的乡勇在西北边的林子外，发现了些陌生的马蹄印和篝火痕迹，不像是咱们乡里人留下的…文叔先生怀疑，怕是…有外人摸过来了。”
墨辰极目光一凝。来了。
比他预想的还要快。
“知道了。”他放下空碗，语气平静，“让文叔加强巡哨，尤其是西北方向。若有异常，即刻来报，勿要轻易冲突。”
“哎！好！我这就去告诉文叔先生！”泽叔连忙应下，拿起空碗，恭敬地退了出去。
屋内再次恢复寂静。
墨辰极缓缓握紧左拳，感受着那虚软无力的感觉，眼神却愈发锐利。
必须尽快恢复力量。
他重新闭上眼，不再试图调动那枯竭的矩骸之力，而是将意识沉入更深的层面，尝试去感应、捕捉空气中那稀薄而驳杂的“灵蕴”。
此前，他吸收灵蕴多是被动进行，或是借助“甘薯”等媒介。此刻，他主动尝试运转矩骸那最本源的、近乎本能的力量，如同一个即将溺毙的人，贪婪而艰难地从周围环境中汲取着微不足道的能量。
过程异常缓慢，且痛苦。那浑浊的灵蕴涌入干涸的经脉，带来的是如同砂石磨砺般的刺痛。但他持之以恒，以强大的意志力引导着这丝微弱的力量流转，滋养着受损的身体和近乎熄灭的矩骸。
时间在寂静中流逝。当他再次睁开眼时，窗外已繁星满天。虽然力量恢复依旧微乎其微，但精神却清明了不少。
他站起身，活动了一下依旧酸痛却不再那么沉重的肢体，推开旧屋的门。
乡邑的夜晚，不再像往日那般死寂绝望。几处篝火在乡祠前的土坪上燃烧着，火上架着陶罐，炖煮着今日收获的鱼汤，香气四溢。乡民们围坐在火堆旁，脸上虽然依旧带着疲惫，却多了几分久违的生气和低声的谈笑。看到墨辰极出来，许多人立刻站起身，脸上带着敬畏和感激之色，纷纷向他打招呼。
墨辰极微微颔首回应，目光扫过，看到了正在指挥乡勇加固栅栏的纪文叔。
纪文叔也看到了他，快步走来，脸上带着忧色：“墨兄，你醒了？身体如何？西北边的马蹄印…”
“无碍。”墨辰极打断他，“已知晓。可知来路？”
纪文叔摇头：“脚印杂乱，方向是往北边去的。北边…是‘翠穹军’王匡部活动的地界。我担心…”
话音未落——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地从西北方向的夜空中射来，狠狠地钉在了乡祠的木柱上！箭尾兀自颤抖不休！
响箭！是军队中常用的警示和通讯手段！
所有乡民瞬间哗然，脸上的笑容僵住，取而代之的是巨大的惊恐！篝火旁的人们惊慌失措地站起，孩子们吓得哭喊起来。
“敌袭？！”纪文叔脸色大变。
墨辰极目光一寒，猛地望向箭矢射来的方向，左臂那丝微弱的矩骸之力瞬间绷紧。
然而，预料中的喊杀声并未传来。西北方向的黑暗一片死寂，只有那支孤零零的响箭，如同恶魔的请柬，钉在柱子上，散发着冰冷的寒意。
一个守在栅栏望楼上的乡勇连滚爬爬地跑来，手里高举着一块绑在箭杆上的粗布：“文…文叔先生！箭…箭上有东西！”
纪文叔一把夺过粗布，就着篝火的光芒展开。上面用木炭歪歪扭扭地写着一行字：
“三日之内，献粮百石，壮丁五十，否则，踏平梓里！”
落款处，画着一个简陋却狰狞的——狼头图案！
“是…是北边的‘苍狼营’！翠穹军里最蛮横、最爱抢掠的那支！”纪文叔的手颤抖起来，脸上血色尽褪，“他们…他们怎么知道我们刚得了粮？怎么会来得这么快？！”
恐慌，如同瘟疫般，瞬间席卷了整个梓里乡。
墨辰极接过那块粗布，看着上面那狰狞的狼头和霸道的字句，眼神冰冷如渊。
内部的危机尚未完全解除，外部的豺狼，却已闻着味，露出了獠牙。
而且，时机抓得如此之准。
看来，那窥探的目光，比想象的还要多，还要近。