夏晚晴正坐在院中的石榴树下晾晒草药，忽闻院外传来熟悉的脚步声，抬头便见三爹爹一身青呢官袍，满面红光地走进来。他身后跟着两个小厮，手里捧着吏部的文书，见了夏晚晴便笑道：晚晴快看，爹爹这就调回思农院了！
原来三爹爹将地瓜引种成功的折子递上去后，圣上龙颜大悦，不仅赏赐了良田百亩，还破格将他从地方农署调回都城，专门负责新作物的推广事宜。夏晚晴忙上前接过文书，指尖触到那朱红的官印，心里也跟着暖烘烘的。
晚间大爹爹过来用饭，席间说起此事，三爹爹满面春风：如今有了圣上的旨意，咱们培育的地瓜苗就能在都城周边先试种起来。夏晚晴趁机将牛痘的事细细说了，从天花的凶险讲到牛痘的原理，末了取出一本册子：这是女儿这些年记下的病例，凡是得过牛痘的佃户，没有一个再染上天花。
大爹爹接过册子翻看，眉头渐渐舒展。他虽身居高位，却深知民间疾苦，尤其天花一来，往往十室九空。此事非同小可，他沉吟片刻，明日我便进宫面圣，先请太医院的医官们查验。
夏晚晴沉默不语，刘泽兰见状，将目光投向她，柔声说道：“晚晴，有什么想法就说出来吧，不用有顾虑。”
夏晚晴稍稍犹豫了一下，但最终还是决定不再掩饰自己的想法。她抬起头，直视着刘泽兰的眼睛，坦率地说道：“我想把牛痘的事情交给三哥哥和五爹爹去做。”
刘泽兰微微一怔，似乎对夏晚晴的决定有些意外，但很快就恢复了平静，鼓励她继续说下去。
夏晚晴深吸一口气，接着说道：“这样一来，三哥哥和五爹爹就有机会回到都城了。二哥哥下个月就要带着书箧进入都城，我希望他们能借着献痘法的功劳，被调回中枢任职。这样一来，我们家就只差大哥哥和二爹爹了，只要他们也能回来，我们一家人就能团聚了。”
说完这些，夏晚晴的眼中闪过一丝期待，她渴望着这个家庭能够早日团圆。
大爹爹放下手中的茶盏，指节微微泛白。窗外的日头斜斜落在他鬓角上，映出几分暖意。你说没错，一家人就该守在一处。他望着窗棂，声音里裹着化不开的稠意，老大老二都过了弱冠，老三明年也该相看人家了。
夏晚晴捧着青瓷碗的手微微一顿，茶沫在水面漾开细圈。爹爹是想......
把东院收拾出来，大爹爹打断她，指腹摩挲着瓷杯沿的冰裂纹，等阿禾他们都搬回来。也要为孩子们相看了，上次见着张尚书家的三姑娘，眉眼周正，听说一手针线活做得顶好。他忽然笑起来，明儿我去问问你五哥哥，学院里可有看上他的女郎？你也该想看起来了......
夏晚晴连连后退，脸颊绯红，双手紧紧攥着月白色的裙摆，细若蚊蚋地说：“母亲，女儿年纪还小，这事儿……就不用着急了吧？”
她的话音刚落，坐在上首的母亲便笑了起来，手中的茶盏轻轻晃动：“傻丫头，及笄过了半年，就要有两位夫婿，怎的还说不急？”
坐在一旁的大爹爹刘泽兰也跟着笑道：“你母亲说的是，我看陈家和林家的公子都不错，挑个时间你相看一下？”
三爹爹更是直接，伸手揉了揉她的头发：“我们晚晴长得这般标致，若不早点定下，怕是要被别家公子抢了去。”
夏晚晴被说得愈发害羞，头垂得更低，声音带着几分娇嗔：“爹爹们又取笑我！”
夏薇放下茶盏，拉过她的手，温言道：“傻孩子，女子总是要成婚的。陈家公子温文尔雅，林家公子才华横溢，都是百里挑一的好儿郎，能得他们二人做夫婿，是你的福气。”
夏晚晴偷偷抬眼，见母亲和爹爹们脸上都带着温和的笑意，心中的羞赧渐渐散去，只剩下一丝对未来的憧憬和惶恐。她轻轻点了点头，小声道：“女儿知道了。”
夏晚晴将自己摔进梨花木软榻，锦被揉得皱成一团。雕花窗棂外的月光漏进来，在青砖地上碎成银斑，映得她眼底水光潋滟。系统！你快出来！她攥着拳头发抖，指节泛白，商城里有没有隐身符？或者假死药？哪怕让我暂时失声也行啊！
脑海里的机械音毫无波澜：【检测到宿主情绪波动异常，相关道具需消耗积分，当前积分余额不足。】
夏晚晴猛地坐起身，玉簪撞在妆奁角发出脆响，夏晚晴又跌回榻上，望着帐顶缠枝莲纹怔怔出神。铜镜里映出张苍白小脸，眼下青黑像晕开的墨。她想起夏薇方才那句大雍朝的女子一生最少五个夫婿。
夏晚晴只觉得纠结不已，心头总有股滞涩感。系统机械音在脑海里嗡嗡作响：「宿主，根据数据库分析，90%的女性宿主在类似乙女世界中都会对多夫婿产生愉悦感。」
她望着庭院里廊下灯笼次第亮起暖黄光晕，将青石板路照得斑驳陆离。「可他们看向我的眼神像在完成任务一样。」夏晚晴轻声反驳，声音被风揉碎在玉兰花香里。这几天她都遇到什么人，那位温润如玉的公子，桀骜不驯的将军，她却只觉得像在同时扮演的提线木偶。
她坐在窗前，目光像探照灯一样扫过每一个人。门外的侍者正用同一种弧度弯腰，机械的动作重复了十七次，连指尖在腹部的轨迹都分毫不差。穿灰色着装管家举着托盘，跪下又站起，五分钟里频率稳定得像节拍器，尽管托盘里什么都没有。
最让她脊背发凉的是当她做出不合时宜的事情时，整个空间的声音突然凝固，所有人的脖颈以相同的角度缓缓转向她，瞳孔里映不出任何情绪，只有一片灰蒙蒙的死寂。
窗外的梧桐叶纹丝不动地悬在半空，连风都像是被按下了暂停键。她猛地攥紧手帕，整个世界像是消失成空白，原本熟悉的场景变成了乱码。屋外的声音突然卡顿，像卡壳的磁带般发出刺耳噪音，却没人露出丝毫异样。她这才发现，整个世界的声音都消失了，只剩下自己擂鼓般的心跳在空荡荡的胸腔里回荡。
王小蕊的睫毛颤了颤，暖黄的灯光透过窗帘缝隙落在眼睑上。她动了动手指，触到一片温热的柔软——是儿子的小手在她手背上蹭了蹭。小家伙蜷缩在枕边，小脸红扑扑的，嘴角还挂着口水印，呼吸均匀得像只晒足了太阳的小猫。她心尖猛地一软，轻轻把他的小手包进掌心，这才发现被褥里藏着阳光的味道。
厨房传来“滋啦”一声轻响，接着是丈夫带着笑意的催促：“快点啦，太阳都晒屁股了，再不起床你那杯热牛奶就要变凉了。”葱花混着鸡蛋的香气钻进鼻腔，她转头看向门口，丈夫系着蓝白格子围裙，手里端着个白瓷碗，热气腾腾的粥正冒着泡。
王小蕊眨了眨眼，头痛像潮水般退去，只剩下劫后余生的恍惚。昏迷前最后记得的是惨白的灯光，此刻却被满室烟火气包裹得严严实实。她撑起身子，儿子被惊动，小嘴嘟囔着往她怀里拱了拱，毛茸茸的脑袋蹭得她脖颈发痒。
“知道啦大厨，”她笑着应道，声音还有点沙哑，“这就起——”尾音被儿子无意识的咂嘴声吞没，窗外的鸟鸣恰好落进来，和着锅里咕嘟的声响，像一首最寻常不过的晨曲。