暗河的水流变得粘稠而无声，仿佛行驶在墨汁汇聚的深渊。
根据鱼人古老海图上那模糊到几乎被视为传说的标记。
深喉指挥着船只偏离了所有已知的安全航道，驶向一片连鱼人都极少涉足的、被称为“水之坟场”的区域。
这里的空间呈现出一种病态的不稳定。
光线扭曲，时而明亮如昼，时而昏暗如夜，毫无规律。
船舷外的水流偶尔会突兀地出现漩涡，又或者凭空升起水柱，仿佛有无形巨手在随意拨弄。
空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属和臭氧混合的奇异味道，吸入肺中带着微微的刺痛感。
李安靠坐在船舱内，大部分时间都处于昏沉与短暂的清醒交替之中。
灵魂的创伤远比他想象的严重，每一次试图集中精神，都会引来颅内针扎般的剧痛和更深的疲惫。
红雅守在他身边，脸色比他好不了多少，过度透支的自然之力让她显得摇摇欲坠，但她仍坚持用微薄的力量梳理着他体内紊乱的气息。
“我们快到了。”深喉的声音从船头传来，带着前所未有的凝重。
他布满鳞片的手紧握着舵轮，浑浊的双眼警惕地扫视着周围诡异的环境。
“前面就是海图标记的‘界限’。据说，跨过那里，就进入了现实与虚空的夹缝——沉眠之渊的外围。”
李安挣扎着撑起身体，在红雅的搀扶下走到船头。
只见前方原本还算正常的水域，突然出现了一道肉眼可见的、如同巨大透明薄膜般的“边界”。
边界之外，水流、光线尚且遵循常理；边界之内，一切都变得光怪陆离。
海水呈现出诡异的色彩，时而幽蓝，时而紫红，水中漂浮着一些无法形容的、半透明的发光体，像是某种未知的水母，又像是纯粹的能量聚合。
更远处，空间本身仿佛破碎的镜面，映照出支离破碎、扭曲变形的景象，那是现实结构脆弱的体现。
“抓紧了！”深喉低吼一声，猛地转动舵轮。
船只仿佛撞破了一层无形的水膜，船体剧烈一震，发出令人牙酸的呻吟。
一瞬间，所有的声音都消失了，不是寂静，而是仿佛被某种力量彻底吸收。
光线变得迷离而分散，失去了明确的来源。
重力似乎也变得紊乱，让人感到轻微的失重和恶心。
他们正式进入了沉眠之渊的外围。
这里的“水”似乎不再是单纯的水，而是某种介于液态与能量态之间的奇异介质。
船只行驶其中，阻力极小，速度却快得诡异。
然而，危险也随之而来。
就在船只适应了这诡异环境，向着深喉凭借古老记忆和直觉判断的方向前行时，侧前方的“水面”突然无声地裂开，三只形态怪异的生物跃然而出！
它们大致呈犬形，但完全由半透明的、不断流动的暗影能量构成，没有五官，只有两个燃烧着幽蓝色火焰的空洞作为眼睛。
它们的四肢是扭曲的利爪，踏在虚空之水上如履平地，悄无声息，散发着冰冷而纯粹的恶意。
“虚空猎犬！”深喉脸色大变，声音带着一丝惊惧，“是沉眠之渊外围最常见的掠食者！它们对生命气息极其敏感！”
话音未落，那三只虚空猎犬已化作三道模糊的暗影，径直朝着船只——更准确地说，是朝着船上生命气息最浓郁的李安和红雅扑来！
它们的速度快得超出常理，几乎无视了空间的距离！
“保护李安阁下！”深喉怒吼一声，船上的几名精锐鱼人战士立刻举起覆盖着鳞片的骨盾和淬毒的长矛，试图拦截。
然而，他们的攻击落在虚空猎犬身上，如同穿过幻影，只能激起一阵能量的涟漪，根本无法造成实质伤害！这些生物并非纯粹的实体！
一只虚空猎犬穿透了骨盾，利爪直取李安面门！
那幽蓝的火焰眼眸中，倒映出李安苍白而平静的脸。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一层柔和而坚韧的翠绿色光罩，以红雅为中心瞬间张开，将李安和她自己笼罩在内。
是自然守护结界！
虚空猎犬的利爪撞在光罩上，发出令人心悸的摩擦声，幽蓝火焰与翠绿光芒激烈对冲，光罩剧烈波动，明灭不定。
红雅闷哼一声，嘴角再次溢出鲜血。
维持这个结界对她此刻的状态而言，负担巨大。
“红雅！收起结界！”李安急声道，试图将她推开。
他宁愿自己面对危险，也不愿看她再次透支。
“别动！”红雅的声音带着不容置疑的决绝，她双手死死按在船板上，将自身与船只短暂连接，以整个船体为基座，强行支撑着结界。
她的眼神坚定无比，翠绿的光芒在她眼中燃烧，那是生命之火在绽放最后的辉煌。
另外两只虚空猎犬绕开了鱼人战士笨拙的拦截，从不同角度同时撞击结界！
“咔嚓——”
细微的碎裂声响起，结界表面出现了蛛网般的裂痕！
红雅的身体剧烈颤抖起来，脸色瞬间变得灰败，仿佛生命力正在被急速抽离。
但她没有退缩，反而将最后的力量毫无保留地注入结界！
“以自然之名，守护！”
她发出一声清叱，原本柔和的翠绿光芒骤然变得刺目，带着一种回光返照般的炽烈！
那两只撞上结界的虚空猎犬，如同被高温灼烧，发出无声的尖啸，半透明的身体剧烈扭曲，最终“噗”的一声化作两缕青烟消散。
而正面撞击结界的那只，也被这股爆发的力量狠狠弹开。
幽蓝眼眸黯淡了不少，显然受了重创，它畏惧地看了一眼光芒中心那道纤细却无比坚定的身影，发出一声不甘的嘶鸣，融入诡异的虚空之水，消失不见。
威胁暂时解除。
翠绿结界如同耗尽了最后能量的泡沫，悄然破碎。
红雅身体一软，直直向后倒去。
“红雅！”李安目眦欲裂，不顾自身的虚弱，猛地扑过去，将她瘫软的身体紧紧抱在怀里。
她的呼吸微弱得几乎感觉不到，体温低得吓人，原本灵动的眼眸紧闭着，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶——那是过度透支自然之力，触及生命本源的迹象。
她为了守护他，几乎燃尽了自己。
“红雅……醒醒……看着我……”李安的声音颤抖着，带着前所未有的恐慌。
他用力摇晃着她，试图将她从沉睡中唤醒，却得不到任何回应。他感受到她的生命力如同指间流沙，正在飞速消逝。
深喉和鱼人战士们围拢过来，看着红雅的模样，都沉默地低下了头。
他们能感受到那股蓬勃的生命气息变得如此微弱。
李安抬起头，眼中布满了血丝，那是一种混合了绝望、愤怒和无助的疯狂。他看向深喉，声音嘶哑如同泣血：
“救她！无论用什么方法！无论付出什么代价！我要她活着！”
深喉看着李安怀中气若游丝的红雅，又看了看李安那几乎要崩溃的眼神，沉重的腮盖开合了几下，最终，他望向这片光怪陆离的虚空水域深处，沉声道：
“只有一个办法了……找到‘虚空行者·影’。”
“传闻他不仅掌握空间奥秘，也精通各种……维系生命的技术，甚至涉及灵魂领域。
“他是我们目前唯一的希望。”
李安紧紧抱着红雅冰冷的身躯，感受着她微弱的脉搏，仿佛握住了一捧即将熄灭的余烬。
他抬起头，望向那片破碎而危险的虚空深处，眼中最后一丝犹豫和权衡彻底消失，只剩下不顾一切的决绝。
“走！”他对着深喉，也对着这片无尽的虚空低吼，“去找他！立刻！”
船只再次启动，向着更加不可预测的深处驶去。
这一次，李安的目标无比明确——不惜一切，拯救红雅。
而他清楚，与“影”的交易，代价恐怕将远超他的想象。