提赛列王国边境哨所“鹰眼”，坐落于距离鳞渊村约五十里外的一处高耸岩壁上。
灰白色的合金建筑如同鹰巢般嵌在岩石中，俯瞰着下方广袤而危险的沼泽地。
哨所内部充斥着机油、金属和消毒水混合的冰冷气味，各种闪烁着幽光的仪器发出低沉的嗡鸣。
税务官沃尔特穿着一丝不苟的制式军装，只是腰间那柄装饰性大于实用性的佩剑，以及略显臃肿的肚腩，让他与周围那些神情冷峻的军官有些格格不入。
他此刻正站在主控室内，看着巨大光屏上显示的区域地图。
地图上，代表鳞渊村的区域被一个不断闪烁的红色光圈标注着。
“RS-07区域，规则扰动持续低强度存在，能量反应峰值达到‘观察级’。”
一名操作员报告道，声音在封闭的空间里显得格外清晰，“初步分析，非自然形成，有高度人为干预痕迹，能量属性与登记在案的‘星辰阁’技术特征有百分之六十三的吻合度。”
沃尔特肥胖的手指敲击着控制台边缘，小眼睛里闪烁着精明的光。
星辰阁，那个由流亡小子李安注册的、最低等级的民用技术作坊。
他记得很清楚，当初注册时，他亲自“提点”过对方，每年一百金币的技术监管税，以及必须保持能量连通的技术安全备案徽章。
“能量反应强度，是否超出其备案等级？”沃尔特问道。
“远超，长官。”操作员肯定地回答，“其备案为‘民用技术作坊’，理论上仅能产生微弱能量波动。
但目前检测到的波动，已接近小型军用设施水平。
并且，能量模式复杂，疑似包含未登记的符文技术。”
沃尔特脸上露出一丝不易察觉的笑意。
超出备案，未登记技术……这都是现成的把柄。
他仿佛看到了大把的金币和向上爬的机会。
那个叫李安的小子，果然不老实。
“根据《提赛列王国边缘区域技术安全管制条例》第17条，对疑似违规、且能量反应异常的技术实体，可派遣地面核查小组进行实地检查。”
沃尔特慢条斯理地说道，像是在宣读法律条文，又像是在为自己接下来的行动寻找依据。
“组建一个标准核查小组，由一名技术士官带队，配备四名武装士兵。明天一早出发，前往RS-07区域，对‘星辰阁’进行全面的技术安全核查。”
“是，长官！”旁边的军官立正领命。
沃尔特补充道：“告诉带队士官，检查要‘仔细’，特别是他们的能量核心、锻造设备，还有……所有未登记的技术产物。”
“如果遇到抵抗，或有任何可疑行为，我授权他们采取‘必要措施’。”
他特意加重了“必要措施”几个字的语气。军官心领神会，点头退下。
沃尔特满意地转过身，望向窗外灰蒙蒙的沼泽景象。
李安，你这只藏在泥潭里的小老鼠，是时候让你明白，谁才是这片土地真正的主人了。
要么乖乖交出更多的“税”，要么……就让你和你的小作坊彻底消失。
几乎在沃尔特下达命令的同时，鳞渊村内，李安正将最后一块刻好符文的沼铜基板嵌入村口一株巨大枯树根部的隐蔽凹槽中。
这是他布置的第三处，也是最后一个隐匿偏转阵列节点。
三个节点呈三角形分布，将村落的核心区域笼罩在内。
随着最后一块基板归位，三个节点同时发出微弱的共鸣，一层肉眼难辨的、如同水波般的能量薄膜悄然升起，将村落笼罩。
村落内原本因为工坊运转和人员活动而产生的微弱能量波动，瞬间变得模糊不清，仿佛隔了一层毛玻璃。
“成功了！”一旁协助的红雅松了口气，她能感觉到，周围环境带来的那种被隐约窥视的感觉减轻了许多。
李安擦了擦额角的汗水，脸色有些苍白。
连续高强度的精神力和锻造之火输出，对他来说是巨大的负担，右眼的旧伤也隐隐作痛。但他看着那层无形的能量屏障，心中稍安。
至少，常规的能量扫描应该很难再清晰地捕捉到村内的具体情况了。
然而，就在他稍微放松的刹那，一股极其尖锐、冰冷的刺痛感猛地从他右眼深处传来，仿佛有一根无形的针扎进了他的灵魂！
“呃！”李安闷哼一声，下意识地捂住了右眼，身体晃了晃。
“李安！”红雅惊呼，连忙上前扶住他。
那刺痛感来得快，去得也快，但残留的冰冷和悸动却让李安心底发寒。
这不是身体的伤痛，而是……标记被触动了？是因为他大规模使用能量布置阵列，吸引了那个存在的注意吗？
他强行压下不适，站直身体：“没事，只是有点累。”
红雅担忧地看着他，欲言又止。
她颈间的自然之心玉佩，此刻正散发着比平时更活跃的翠绿光晕，似乎是在对抗着什么无形的东西。
就在这时，深喉酋长派来的鱼人战士带来了一个紧急消息。
通过沼泽中的隐秘眼线观察到，一队提赛列的士兵离开了鹰眼哨所，正朝着鳞渊村的方向移动，预计明天中午前后抵达。
该来的，终究还是来了。
李安的眼神瞬间变得锐利如刀。
他看了一眼刚刚完成的隐匿阵列，又摸了摸怀中那枚作为监控后门的“技术安全备案徽章”。
沃尔特选择在这个时候派人来，绝不仅仅是例行公事。
“红雅，通知大家，按照我们之前商议的预案准备。”李安的声音冷静得没有一丝波澜，“深喉酋长那边，也请做好准备，但暂时不要露面。”
“你想怎么做？”红雅问道。
李安的目光扫过村中那些简陋但充满生机的建筑，掠过正在忙碌的鱼人和少数几位选择留下的、信任他的人类工匠。
“示弱，迷惑，然后……谈判。”李安缓缓说道，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“既然他们想要‘核查’，那就让他们查。”
“只不过，查到的，只能是我们想让他们看到的东西。”
他转身走向工坊，那里还有最后一点惰性曼德拉合金的边角料。
他需要抓紧时间，为明天的“客人”，准备一份特殊的“礼物”。
夜色渐深，鳞渊村在新布下的隐匿阵列中显得格外安静。
仿佛一头匍匐在沼泽深处、收敛了所有气息的巨兽。
只有工坊中偶尔传出的、极其轻微的锻造声，预示着风暴来临前的最后准备。
而远在枯木林的方向，那片焦黑的土地深处，一丝微不可察的暗红光芒，如同呼吸般明灭了一次。
被标记的灵魂所激起的涟漪，正悄然扩散。