承瑞屏息凝神，紧张地看着。
然而，瑶光的神念刚刚触及那生机的流向，试图溯洄而上时，三颗“混沌种”几乎同时微微一颤，表面那灰败的光芒骤然变得深邃、混乱，仿佛投入石子的泥潭，将所有探查的意念都搅得粉碎、吞噬！
更有一股阴冷、腐朽、带着无尽岁月沧桑的意念，顺着那被搅乱的神念，如同毒蛇般反噬而来！
“哼！”瑶光冷哼一声，小手猛地一握，那股反噬的意念在她掌间如同青烟般湮灭。
她收回手，小脸上没什么意外，只是撇撇嘴：“老狐狸，警惕性还挺高。下了禁制，一碰就自毁线索。”
承瑞心中一沉。连姑姑都无法追踪？
“那……我们岂不是拿他没办法了？”
“谁说的？”瑶光白了他一眼，“硬的不行，不会来软的？打草惊蛇了，蛇总要动的。他种下这三颗种子，必然要定期查看、收取生机。我们只需盯紧这三处，守株待兔便是。”
她打了个响指，角落里，判官的身影无声浮现。
“传令给这三处最近的城隍土地，让他们把眼睛给我放亮一点。”瑶光吩咐道，“有任何风吹草动，尤其是感知到带有枯寂死亡气息的强大存在靠近，立刻上报。若是漏了消息，让他们自己提着脑袋来见我。”
判官躬身领命，身影淡去。
“好了，”瑶光拍了拍手，仿佛解决了一件微不足道的小事，“饵已经撒下去了，就等鱼儿上钩。在这之前……”
她重新抱起蜜罐，挖了一大勺蜜塞进嘴里，满足地眯起眼。
“该吃吃，该喝喝，啥事别往心里搁。”
承瑞看着又开始专心对付蜜罐的瑶光，心中的焦虑虽未完全散去，却也安定不少。是啊，有姑姑在，天塌不下来。
他再次将目光投向《山河社稷图》上那三颗闪烁的灰败光点，眼神变得坚定。
枯荣尊主……无论你藏得多深，图谋多大，这人间江山，绝不容你肆虐！
他回到书案前，铺开宣纸，开始将今日所见、所思，以及对西北、西南、祖脉三地需加强监控、暗中调查的建议，细细写入给父皇的策论之中。
殿内，一时间只剩下瑶光吮吸蜜糖的细微声响，和承瑞笔尖划过纸张的沙沙声。
阳光透过雕花窗棂，将细碎的光斑投在光洁的地面上，缓慢移动。
平静之下，一场针对那隐匿于历史阴影中的古老魔尊的猎杀，已然悄然布网。
而此刻，在遥远不知名的虚空深处，一片由无数枯萎星辰与破碎大陆构成的死寂领域中，一双仿佛承载了万古沧桑、蕴含着无尽枯荣轮回之意的眼眸，缓缓睁开。
他的目光，似乎穿透了无尽时空，落在了那人间帝京，落在了那座宁静的流光殿上。
“……碍事的小虫子……又来了……”
一声如同亿万枯叶摩擦的沙哑低语，在死寂中回荡。
“……待‘万寂混沌莲’盛开……便是尔等……尽归虚无之时……”
低语散去，那双眼眸缓缓闭合，这片死寂领域再次陷入了永恒的沉默。
唯有三缕极其细微、几乎无法察觉的灰败气流，如同受到召唤，正从三个不同的方向，跨越虚空，朝着这片领域缓缓汇聚而来。
那是……来自人间那三颗“混沌种”汲取的，大地生机。
流光殿内，那三颗深植于帝国地脉的“混沌种”，如同悬在承瑞心头无形的刺。他每日观摩《山河社稷图》时，总忍不住会分神去留意那三处灰败光点的变化。
见它们依旧只是缓慢而坚定地汲取着微薄的地气，并未有异动，才略略安心，转而将更多精力投入到眼前堆积如山的奏折与《生死簿》的记录比对之中。
新朝初立，百废待兴，亦是人鬼混杂，沉渣泛起之时。
这日，他正批阅一份来自云州关于盐税亏空的奏报，言辞含糊，只说是“历年积弊，吏员昏聩”。
承瑞凝神，于《生死簿》上找到云州盐铁转运使及其几个关键属官的名录。记录显示，那转运使倒算得上清廉，只是能力平庸，耳根子软；
而其下一位姓王的副使，却与当地几个大盐商过从甚密，名下不明来源的田产宅院竟有十余处之多！
更有一条记录提及，三日前深夜，这位王副使曾与一神秘人在其外宅密会，所谈内容，竟涉及抬高官盐价格、打压私盐，并计划将部分亏空嫁祸于那位平庸的正使。
承瑞看着那一条条记录，小脸上如同覆了一层寒霜。他提起朱笔，在那份奏报上并未直接批示，而是另取一张素笺，将《生死簿》上所见的王副使罪证，择其关键、隐去来源，以“风闻”之语，条列清晰，字迹虽尚显稚嫩，却已初具风骨。
写罢，他吹干墨迹，将其封入密函。
“来人。”
一名东宫心腹内侍无声入内。
“将此信，六百里加急，密送云州巡按御史衙门。”承瑞将密函递出，声音沉稳，“告诉他，据实查证，若有不轨，严惩不贷。至于那位转运使……让他戴罪立功，若再庸碌无为，两罪并罚。”
“是。”内侍双手接过密函，躬身退下，行动干净利落。
承瑞处理完此事，心中并无多少畅快，反而有些沉郁。这帝国疆域何其辽阔，似王副使这般蠹虫，不知还有几许。仅凭他一人借助《生死簿》洞察，终究是杯水车薪。
他揉了揉眉心，目光落在一旁软垫上睡得正香的瑶光身上。她怀里还抱着半个没吃完的、据说是西番进贡的“翡翠瓜”，小嘴微张，呼吸均匀，对这人世间的蝇营狗苟，浑不在意。
或许，在执掌生死轮回的老祖眼中，这些权势倾轧、贪腐舞弊，真的如同蝼蚁争斗般无趣吧。承瑞心中暗叹。
然而，树欲静而风不止。
数日后，一道来自北境军镇的加急军报，再次打破了表面的平静。军报并非外敌入侵，而是——闹鬼！
驻守黑水城的边军，连日来夜间频现异状。先是守夜兵卒莫名昏厥，醒来后精神萎靡，称梦见被黑雾笼罩的骑兵拖拽；
随后军中储粮的仓库夜半失火，火势诡异，水泼不灭，烧毁了部分过冬粮草；更有甚者，几名斥候在城外巡逻时，于一片古战场遗址遭遇不明黑影袭击，虽侥幸逃生，却皆变得痴痴傻傻，口中只会喃喃“黑甲……黑甲……”。