肃州城内，紧邻西城墙根下，一片相对完整的营区被紧急划拨出来，挂上了崭新的“锐字营”营牌。然而，营内景象却与这崭新的牌子形成了刺目的反差。、
气中弥漫着浓重的血腥味、草药味和伤患特有的颓败气息。临时搭建的营帐内挤满了呻吟的伤兵，医官和随军郎中穿梭其间，个个面色凝重，疲于奔命。
营区空地上，聚集着劫后余生的士兵们，他们或坐或卧，衣衫褴褛，甲胄残破，眼神中残留着鹰愁涧的惊悸与失去同伍的悲痛，更多的则是深入骨髓的疲惫与茫然。
清点后的数字触目惊心：随宝玉杀出重围、活着回到肃州的锐字营将士，连同沿途收拢的散兵，总计不足两千三百人！且人人带伤，建制混乱，士气低落到了极点。
肃州城的阳光透过营帐的缝隙，落在新任奋威将军贾瑛的脸上。
他肩头的箭伤已被妥善包扎，但失血和巨大的精神消耗让他脸色依旧苍白。然而，那双眼睛却如同被淬炼过的寒星，锐利、沉静，带着一种令人心悸的威严。
他褪去了文官的儒雅，也洗尽了初临战阵的惶惑，只剩下铁与血浇铸出的冷硬轮廓。他站在临时搭建的点将台上，目光缓缓扫过台下这些疲惫、伤痛、眼神复杂的将士。
“锐字营的弟兄们！” 宝玉的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的穿透力，“本将知道你们累！知道你们痛！知道你们心里憋着火！想报仇！”
台下死寂一片，无数双眼睛聚焦在他身上。
“但这里是军营！是战场！” 宝玉的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，“周镇将军用命换回来的，不是让我们在这里舔伤口、等死！
是让我们活下来！活下来干什么？重整旗鼓！为死去的弟兄报仇！为锐字营雪耻！为朝廷效死！”
他猛地一拍身前的木案，发出“砰”的一声巨响：
“从今日起！锐字营，军法如山！令行禁止！懈怠军务者——斩！临阵退缩者——斩！骚扰百姓者——斩！乱我军心者——斩！”
四个“斩”字，如同四把冰冷的钢刀，悬在了每个人的头顶！
他那冰冷的目光扫过几个眼神闪烁、在入城后曾有劫掠百姓劣迹的兵痞，那几人顿时如坠冰窟，瑟瑟发抖。
“张千总！” 宝玉目光转向肃立一旁的张把总（因功擢升）。
“末将在！”
“着你暂代一营管带！统领原前锋营精锐！即刻整编，补充兵员！”
“嗻！” 张千总抱拳领命，声如洪钟。
“李守备！” （李哨官擢升）
“末将在！”
“着你暂代二营管带！统领原中军精锐！同样，整编补充！”
“嗻！”
“王都司！” （王队正擢升）
“着你暂代三营管带！统领原后队及收拢散兵！严加操练，不得有误！”
“嗻！”
宝玉一连串任命，迅速搭建起自己的指挥核心。张、李、王三人皆是周镇旧部，更是随他血战突围的生死弟兄，忠诚可靠，在军中素有威望。他们的擢升，既是论功行赏，更是稳定军心、掌控部队的关键。
“首要之务！” 宝玉声音沉凝，“全力救治伤兵！所有医官、药材，优先保障！伤兵营所需，本将亲自督办！敢有克扣怠慢者，军法从事！”
“其次！收拢散兵，整编建制！所有归队弟兄，登记造册！军官空缺，由各营管带从突围有功、忠勇可靠者中擢升，报本将核准！”
“其三！抚恤英烈！本将即刻具文上报，请朝廷厚恤！阵亡弟兄名册，由各营伍长以上军官，当众宣读！明日辰时，全军缟素，于营中设祭，遥祭周镇将军及所有殉国弟兄！”
提到周镇和阵亡将士，宝玉的声音带着压抑的悲怆，台下更是响起一片压抑的啜泣声。宣读名册、设祭遥奠，既是对英灵的告慰，更是点燃复仇怒火、凝聚军心的关键一步！
命令下达，整个锐字营如同被鞭策的伤兽，开始艰难地运转起来。伤兵营成了重中之重。宝玉每日必至，不顾医官劝阻，亲自查看重伤员的情况，询问所需。
他将王夫人所赠的、自己一直舍不得用的几瓶上等金疮药，毫不犹豫地分给了伤势最重的几名士兵。当看到一名年轻士兵因伤口溃烂高烧不退，而营中缺少关键药材时，他眉头紧锁，忧心如焚。
就在这焦头烂额之际，营门外突然传来一阵喧哗！
“报——将军！营外…营外来了好多大车！说是…说是京城贾府，感念将士忠勇，捐赠的药材物资！” 传令兵的声音带着难以置信的激动。
宝玉猛地起身，大步走向营门。只见营门外，数十辆满载的大车排成长龙！车上盖着厚厚的油布，但浓郁的药香已弥漫开来！领头的是一个风尘仆仆、管事模样的人，见到宝玉一身将军戎装，先是一愣，随即恭敬地递上一份礼单和一封书信。
“小的奉贾府林奶奶之命，押送金疮药一千瓶、止血散五百斤、各类成药三百匣、精制皮甲内衬八百副、精铁箭头三万支…另有白银五千两，专供抚恤阵亡将士家眷之用！
贾府林奶奶言道，此乃贾府上下一点心意，感念将军及锐字营将士为国戍边，浴血杀敌！”
宝玉展开礼单，看着上面密密麻麻、价值不菲的物资名录，尤其是那“金疮药一千瓶”、“止血散五百斤”的字样，只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶！
他强忍着，打开那封没有署名的信笺，里面只有一张素白的宣纸，上面是那熟悉无比、清丽中带着风骨的字迹：
“持正守心”
四个字，力透纸背！仿佛带着江南的烟雨和千钧的嘱托，瞬间抚平了他连日来的焦灼与疲惫！
“好！好！好！” 宝玉连说三个好字，声音微微发颤。他猛地转身，面向营内所有被惊动、正翘首以盼的将士，高高举起那份礼单，声音洪亮，充满了力量：
“弟兄们！看到了吗？！这是京城贾府！感念我锐字营将士忠勇，倾尽家财，千里驰援！送来了救命的药材！御寒的皮甲！杀敌的箭矢！还有抚恤阵亡弟兄家眷的银子！”
“朝廷没有忘记我们！父老乡亲没有忘记我们！这，就是我们的后盾！”
“所有物资，优先配发伤兵营！优先配发一线将士！本将在此立誓，必让每一份心意，都用在刀刃上！用在弟兄们身上！”
“贾府高义！”
“谢将军！谢贾府！”
“誓死杀敌！报答恩情！”
营内瞬间爆发出震天的欢呼！原本低迷的士气如同被注入了一针强心剂，瞬间高涨！
士兵们看着那一车车救命的物资，看着主将眼中闪烁的激动与感激，一种前所未有的归属感和被重视感油然而生！他们看向宝玉的目光，除了之前的敬畏，更添了深深的感激和认同！
这位年轻的主将，不仅带他们杀出重围，竟还有如此深厚的背景和能量，能弄来如此急需的物资！跟着这样的将军，有活路！有希望！
物资的抵达，如同及时雨，极大地缓解了锐字营的困境。伤兵得到了更好的救治，士气得到了极大的提振。宝玉趁热打铁，在整编队伍、严肃军纪的同时，也开始了另一项至关重要的任务。
深夜，锐字营主将大帐内，灯火通明。宝玉褪去了白日的威严，眉宇间带着一丝凝重。他换上了一身干净的常服，端坐在书案后。案上，铺开了一份特制的、用于密奏的明黄折子。
他提起笔，蘸饱了墨，手腕沉稳，落笔如刀：
“奋威将军、统领锐字营臣贾瑛，谨以血诚，泣血上奏：”
他以最精炼、最客观的笔触，详述了锐字营前出侦察、鹰愁涧遇伏、周镇将军壮烈殉国、自己临危受命指挥突围的全过程。
字里行间，充满了对周镇将军的敬仰与悲悼，对牺牲将士的痛惜，也隐晦地提及了突围的惨烈与将士们的忠勇。
然而，笔锋一转，墨色陡然变得凌厉：
“…然，臣百死之余，痛定思痛，窃以为此役之败，非战之罪，实有隐情，不得不冒死陈奏：”
“其一，地图存疑，斥候尽殁。 我军所持鹰愁涧舆图，与实地险要多有出入，尤以‘一线天’伏击点地形偏差为甚。
前出斥候十二组，按例半时辰一报，然自入涧三十里后，竟无一讯传回！此绝非偶然！恐有内奸泄密，或斥候路径早被预知截杀！
恳请朝廷彻查地图来源及斥候选拔传递之环节！”
“其二，友军近在咫尺，坐视不救。 前锋营冯紫英部，驻守落雁坡，距鹰愁涧不足四十里，且有烽燧相通。
我军遇伏，烽烟三倍告急，然直至末将率残部浴血突围至谷口，未见冯部一兵一卒策应！
更无预警！致使我军孤军苦战，伤亡惨重！此等行径，实难解之！恳请朝廷明察冯紫英部是日动向及军令执行！”
“其三，粮秣军械，劣质短缺。 出征前，粮台钱友谅所拨粮草，多有霉变；箭矢箭头，多有锈蚀、脆裂；皮甲内衬，轻薄如纸！
此等劣械，焉能杀敌？焉能保命？若非将士用命，早已全军尽墨！恳请朝廷严查钱友谅所部后勤供应，追查劣质军械来源，以正军法，以慰亡魂！”
写到这里，宝玉的笔锋停顿了一下，眼中寒光闪烁。
他深知这弹劾的分量，直指北静王系的冯紫英和钱友谅，甚至可能牵扯更深。但他更清楚，周镇将军和数千将士的血不能白流！
锐字营的重建，需要一个交代！更需要扫清障碍！
他深吸一口气，继续写道：
“…臣自知位卑言轻，然目睹忠勇将士枉死，心如刀绞！锐字营经此重创，兵员十去七八，甲胄军械损失殆尽，伤兵满营，粮秣医药奇缺，重建之难，难于登天！
万望朝廷体恤下情，速拨精壮兵员、精良甲胄、足额粮饷、上等药材，以助我营重铸锋锐，为国守边，为死难弟兄复仇雪恨！臣贾瑛，泣血顿首，谨奏！”
落款：奋威将军、统领锐字营臣 贾瑛。
墨迹未干，宝玉小心地将密折封入特制的铜管，用火漆封缄，盖上自己的将军印信。这封密折，将经由威国公的特别渠道，以最快的速度，直送御前！
做完这一切，宝玉并未立刻休息。他缓缓起身，走到帐内兵器架旁。架上，静静摆放着两柄剑。
一柄是周镇将军那柄染血的、沉重宽厚的战刀。刀身虽已擦拭干净，但那暗红的血槽和几处崩裂的刃口，无声诉说着主人的勇烈与最后的悲壮。
另一柄，是他自己的“秋水”短剑。剑身如一泓寒水，清冷幽深。
宝玉伸出手，先拿起周镇的佩刀。冰冷的触感传来，仿佛能感受到那位铁血将军不屈的英魂。他取出一块干净的软布，蘸上一点珍贵的枪油，极其缓慢、极其认真地擦拭着刀身。
从刀镡到刀尖，每一寸都擦拭得锃亮，仿佛在完成一种庄严的仪式。他的动作专注而虔诚，眼神中充满了敬仰、悲痛，以及一种沉甸甸的继承。
擦完长刀，他将其郑重地放回架上。然后，拿起了自己的“秋水”短剑。这一次，他用的是一方素白的丝帕——那是黛玉随物资送来的，带着淡淡的、熟悉的冷香。
他用丝帕，同样专注地擦拭着“秋水”的剑身。冰凉的剑刃映照着他年轻却已刻上风霜的脸庞，眼神锐利如鹰，再无半分昔日的迷茫与优柔。
擦完剑，宝玉手持“秋水”，走到帐门口，掀开帐帘。肃州的夜风带着寒意扑面而来。他抬头，望向西北方向，那是鹰愁涧，是周镇将军和数千弟兄埋骨之地。
夜空中，寒星闪烁，如同无数双不瞑的眼睛。
宝玉的眼神变得无比幽深，仿佛穿透了千山万水，看到了那片染血的山谷。他手中的“秋水”短剑，在星光下反射出冰冷而决绝的寒芒。
他低声自语，声音如同寒铁交击，在寂静的夜风中回荡：
“周将军…这柄刀，这锐字营，我会让它重新锋利起来…”
“直至…饮尽仇寇之血！”
砺剑之路，在血火洗礼与弟兄托付中，于这西北边关的寒夜之下，铸就了第一道，染血的锋芒。