一碗温热的碧粳粥下肚，胃里有了些暖意，也似乎给虚弱的身体注入了一丝力气。袭人细致地为他擦拭嘴角，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器。麝月收拾了碗碟，轻手轻脚地退了出去。
“二爷，您再躺下歇歇吧？太医说了，您这病来得急，去得也需静养，万不可再劳神。” 袭人看着他依旧苍白的脸，忧心忡忡地劝道。
贾宝玉——此刻，这个称谓已不再仅仅是书中的人物，而是他必须背负的身份和命运——摇了摇头，声音带着刻意的虚弱，眼神却异常清醒：“躺得骨头都酥了，心里也闷得慌。袭人姐姐，扶我起来，我想在窗边坐坐，透透气。”
袭人迟疑了一下，但见他态度坚持，又想着透透气或许真能疏解些郁气，便依言小心地扶他下床，走到临窗的贵妃榻边坐下。推开半扇雕花木窗，暮春时节微凉的风裹挟着草木的清新气息涌入，稍稍驱散了屋内浓重的药味和熏香。
窗外是怡红院的小花园，几株西府海棠开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，如云似霞。假山玲珑，翠竹掩映，景致是极好的。然而，在如今的“贾宝玉”眼中，这精致的园景却仿佛蒙上了一层无形的、令人窒息的网。
七天！
这个数字如同烧红的烙铁，时刻灼烫着他的神经。他必须尽快行动，但绝不能莽撞。他需要证据，需要了解“掉包计”进展到了哪一步，需要摸清王夫人、薛姨妈，乃至凤姐此刻的动向和态度。袭人她们固然忠心，但她们是王夫人的人，尤其袭人，向来以“贤惠”、“识大体”着称，在涉及主母意志的大事上，她的立场不言而喻。直接询问，不仅得不到真相，反而会暴露自己。
他需要一个突破口，一个既能打探消息，又不会引起过多怀疑的契机。
目光无意识地扫过花园角落，那里有一片新翻过的泥土，颜色比周围深些，上面随意地插着几枝刚折下的、尚未完全开放的白海棠，在风中微微摇曳。
“那是…” 他心中一动，一个模糊的记忆碎片闪过——金钏儿！
原着中，金钏儿因与宝玉调笑被王夫人撞见，盛怒之下被撵了出去，最终羞愤投井自尽。这件事就发生在宝玉挨打之前，时间点…似乎就在不久前！
“袭人姐姐，” 他状似随意地开口，声音带着病后的慵懒，目光却紧盯着那片新土，“园子角落里那新翻的地是做什么的？还插着花？”
袭人顺着他的目光看去，脸色微微一变，眼神中掠过一丝复杂难明的情绪，随即垂下眼帘，低声道：“回二爷，那是…是前几日玉钏儿那丫头，给她姐姐…上坟烧纸后，回来在园子里…胡乱弄的。”
“玉钏儿的姐姐？” 他故作疑惑地蹙眉，“是…金钏儿？”
“是…” 袭人的声音更低了，带着一丝不易察觉的叹息，“金钏儿她…前些日子犯了错，被太太撵了出去，后来…想不开，就…就没了。太太念她服侍一场，赏了银子发送了。玉钏儿伤心，太太也怜惜她，如今还在太太屋里伺候着。”
“没了？” 他猛地攥紧了盖在膝上的薄毯，指节因为用力而泛白。虽然早有预料，但亲耳从袭人口中证实，那鲜活生命的消逝带来的冲击，依然让他心头一窒。原着里轻描淡写的几句话，背后竟是这样一条人命！而这一切的导火索，某种程度上，正是“贾宝玉”的轻浮！
一股强烈的负罪感和愤怒交织着涌上心头。愤怒于这吃人的礼教，愤怒于王夫人的冷酷，也愤怒于自己（或者说原主）的无意之失。这更让他警醒：在这个世界里，一步踏错，付出的可能就是生命的代价！黛玉的命，同样悬于一线！
他强行压下翻涌的情绪，声音带着一丝刻意营造的颤抖和悲伤：“怎么就…没了呢？我记得她…是个爽利爱笑的丫头…” 他顿了顿，像是在回忆，又像是在试探，“太太…当时很生气吧？”
袭人沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终只是含糊道：“金钏儿…言语无状，冲撞了太太，太太气头上责罚得是重了些…唉，也是她自己想不开。” 她显然不愿多谈此事，迅速转移了话题，“二爷，您刚好些，别想这些伤心事了。仔细又勾起了病。”
言语无状？冲撞太太？
贾宝玉心中冷笑。金钏儿不过是说了句玩笑话，真正的“言语无状”、“勾引爷们”的帽子，不过是王夫人用来掩饰自己迁怒和冷酷的借口！这件事，恰恰暴露了王夫人对宝玉身边丫鬟的极端控制欲，以及对任何可能“带坏”宝玉行为的零容忍。那么，在她心中，那个“勾得宝玉神魂颠倒”、“整日哭哭啼啼”的林黛玉，又该是何等的眼中钉、肉中刺？除掉黛玉，促成“金玉良缘”，在她看来，恐怕是“拨乱反正”、为儿子前途着想的“大义”之举！
金钏儿的死，像是一道冰冷的闪电，瞬间照亮了王夫人推动“掉包计”的深层动机和心理基础——那是一种混合了极端控制欲、对黛玉的厌恶、对薛宝钗的认可以及对家族利益（联姻薛家）考量的复杂心态，冷酷而坚决。
他需要更直接的证据！需要知道“掉包计”的具体安排！
“是我多嘴了，惹得袭人姐姐也难过。” 他适时地表现出愧疚和疲惫，揉了揉额角，“只是躺着实在无趣。袭人姐姐，你陪我出去走走吧？就在这院子里，不远的。躺久了，骨头缝里都透着酸。”
袭人看着他确实恹恹的样子，又想到他大病初愈，在院子里透透气也好过闷在屋里胡思乱想，便点头应了：“也好，只是二爷千万仔细些，就在廊下走走，别吹了风。” 她起身去拿了一件厚实的银鼠皮斗篷，仔细地为他披上系好。
在袭人的搀扶下，他慢慢走出房门，来到回廊下。午后的阳光透过稀疏的花木洒下，光影斑驳。他看似漫无目的地踱着步，眼神却像最精密的雷达，不动声色地扫视着四周，耳朵也竖了起来，捕捉着任何一丝可能的风吹草动。
怡红院此刻很安静，丫鬟婆子们似乎都得了吩咐，不敢大声喧哗惊扰了病中的主子。只有远处隐约传来几声鸟鸣。
就在他们走到靠近院门、连接着大观园主路的回廊拐角时，一阵刻意压低的交谈声，伴随着细碎的脚步声，由远及近。
“…这事可再不能出差错了！太太昨儿个夜里又发话了，让咱们都警醒着点…”
“是是是，姐姐放心，那潇湘馆那边…”
“嘘！噤声！这是什么地方，也敢浑说！”
“是是是，妹妹知错了…”
声音戛然而止，两个穿着体面、像是管事媳妇模样的妇人从月亮门那边转了过来，一抬头正撞见廊下的宝玉和袭人，顿时吓得脸色一白，慌忙屈膝行礼：“给宝二爷请安！给袭人姑娘请安！”
贾宝玉的心跳在听到“潇湘馆”三个字时骤然加速！他强作镇定，目光平静地扫过这两个明显有些惊慌的妇人。其中一个他认得，是王夫人院里的一个二等管事媳妇，姓何。
袭人眉头微蹙，语气带着一丝不悦：“何嫂子，张嫂子？你们在这里做什么？二爷刚好些，需要静养，你们在此喧哗，成何体统？”
那何嫂子额上见了汗，连忙赔笑道：“袭人姑娘教训的是！奴婢们该死！是…是太太那边有些针线上的急事，要找管园子的吴新登家的商议，一时心急，走得快了，惊扰了二爷，真是罪该万死！” 她一边说，一边用胳膊肘暗暗捅了捅旁边的张嫂子。
张嫂子也赶紧附和：“是是是，是针线上的急事！奴婢们这就告退！” 两人低着头，匆匆行了个礼，几乎是逃也似的快步离开了怡红院的范围。
针线上的急事？找管园子的吴新登家的？
贾宝玉心中冷笑连连。这借口找得何其拙劣！王夫人院里的针线自有专门的管事娘子，何须越过几层去找管园子的仆妇？而且，她们刚才分明提到了“潇湘馆”！
袭人看着两人仓皇离去的背影，眉头皱得更紧，眼中也闪过一丝疑虑。她扶着宝玉，低声道：“二爷，咱们回屋吧？这起子没规矩的，回头我回了林之孝家的，好好管教她们。”
贾宝玉没有立刻回应。他站在原地，目光沉沉地望着那两个妇人消失的方向，仿佛要穿透那重重花木和院墙，看清她们背后隐藏的、冰冷的算计。
刚才那断断续续的对话，尤其是那句“太太昨儿个夜里又发话了，让咱们都警醒着点…”，像一把重锤，狠狠砸在他心上！
“又”发话了！
这说明什么？说明王夫人对“掉包计”的推进异常关注，甚至到了频繁催促、反复叮嘱的地步！而她们接下来的话，虽然被及时打断，但那个“潇湘馆”……她们想说什么？是想汇报黛玉的病情？还是想确认潇湘馆的动静？亦或是…在安排如何隔绝黛玉的消息，确保婚礼当天的“万无一失”？
无论是什么，这都指向一个无可辩驳的事实——阴谋正在进行！ 而且，已经到了需要“警醒”、不能“出差错”的关键阶段！
一股冰冷的寒意再次席卷全身，比窗外的春风更刺骨。七天，时间比他想象的更紧迫！王夫人那边，已经如同上紧了发条的机器，开始全速运转了！
“袭人姐姐，” 他缓缓开口，声音带着一种奇异的平静，却让袭人莫名感到一丝心悸，“你说…太太她…最近是不是很累？为了我的事，操了太多心？”
袭人一愣，看着少年在阳光下显得异常苍白却轮廓分明的侧脸，那眼底深处翻涌的暗流让她心惊肉跳。她勉强笑道：“太太自然是关心二爷的，做母亲的，哪有不为自己孩子操心的理儿？二爷病好了，太太也就宽心了。”
宽心？
贾宝玉嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，转瞬即逝。
是啊，等我“乖乖”娶了宝姐姐，断了和黛玉的“孽缘”，太太自然就“宽心”了。只是这“宽心”，要用林妹妹的命来换！
他不再看袭人，目光投向潇湘馆的方向，那里竹影森森，寂静无声，却仿佛萦绕着挥之不去的哀伤与绝望。
证据，已经找到了。
这无声的暗流，这仓皇的遮掩，这冰冷的催促，都指向那个即将到来的、血色的婚礼！
他轻轻拢了拢身上的斗篷，仿佛要抵御那从心底深处蔓延开来的寒意。
“回屋吧，袭人姐姐。” 他低声道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却又蕴含着某种破釜沉舟的力量，“我…有点冷了。”
袭人连忙应声，小心地扶着他转身。她没有看到，在她低头的瞬间，少年眼中那最后一丝犹豫和彷徨彻底消失，取而代之的，是如同淬火寒冰般的锐利与决绝。
第一步试探，已经让他看清了水下的冰山一角。
那么接下来…
该轮到他，主动掀起风浪了！