吴忠明连滚爬爬地站起身，也顾不得拍打膝盖上的尘土，连忙将柳爷和柳青让进店里。他先是手忙脚乱地搬来两把最结实的椅子，用袖子使劲擦了又擦，请柳爷和柳青坐下，然后又赶紧从柜台底下拿出珍藏的、自己平时都舍不得喝的茉莉花茶，沏了两杯滚烫的浓茶，双手颤抖着递到师徒二人面前。
“大师，小先生，您二位先喝口茶，解解暑……我这就说，这就说……”吴忠明自己则像个犯了错的小学生，垂着手，局促不安地站在一旁。
柳爷接过茶杯，却没有喝，只是轻轻放在一旁的矮凳上，目光平静地看着吴忠明：“不急，慢慢说，从头道来，越详细越好。尤其是那猪的来历、杀猪前后的所有细节，以及后来请的那位先生。”
店外知了聒噪，店内却弥漫着一种异样的寂静。吴忠明深吸了一口气，仿佛要鼓足毕生的勇气，才开始讲述那段他埋藏心底六年、不愿也不敢轻易触碰的噩梦。
他从六年前那个大雪纷飞的小年开始讲起，如何因为年景不好，将全部希望寄托在那头大黑猪上；如何请来陈老刀，点香时的忐忑；那三根线香如何被意外撞断；自己内心的不安和侥幸；杀猪过程的“顺利”；陈老刀离去时自己看到的天空异象；第二天清晨陈老刀被发现吊死在老槐树上的惨状；村里人的恐惧和猜疑；弟弟吴忠亮如何以同样方式惨死；卖豆腐的老刘头如何被吓疯并最终死在石头上；自己如何被逼无奈，让媳妇去马家庄请来马先生；以及马先生如何在他家堂屋，众目睽睽之下，脸孔变成狰狞猪头，发出恐怖诅咒后诡异恢复、仓皇离去……
这六年来的担惊受怕，超市里米面粮油莫名变质短缺的怪事，自己身体每况愈下却查不出原因的折磨，还有对儿子罗明未来的深深忧虑……所有的一切，他都原原本本，毫无保留地倾吐出来。说到悲痛和恐惧处，这个四十多岁的汉子，几次哽咽失声，泪流满面。
柳爷始终静静地听着，脸上没有任何表情变化，只有那双深邃的眼睛，偶尔会闪过一丝不易察觉的精光。而少年柳青，则早已收起了之前的漫不经心，眉头紧锁，听得入了神，时而惊讶，时而愤怒，时而同情。
直到吴忠明说完，用袖子抹着通红的眼睛，店里陷入了长时间的沉默。只有窗外知了的嘶鸣，愈发显得刺耳。
良久，柳爷才缓缓开口，声音低沉而清晰：“那猪，非是寻常畜生，乃是有来历的‘灵官猪’，本是带罪下界，若你好生供养，待其劫满，或能为你家积些福报。可惜，你养之不善，心中只有功利；后又因恐惧而假意供奉，心不诚，念不正；最终更因畏惧其灵性而急切杀之，此为一错再错，三孽叠加。”
他顿了顿，目光锐利地看向吴忠明：“杀猪时香断，已是上天警示，你却心存侥幸，催促动手，此为一意孤行，铸下大错。那猪灵官死时怨气冲天，其戾气之盛，远超寻常横死之魂。更麻烦的是，你们村口那棵老槐树……”
柳爷的目光似乎穿透了墙壁，望向村口方向：“槐树乃木中之鬼，性阴，易聚邪祟。那树年代久远，树下必是古战场或乱葬岗，本就阴煞之气极重。猪灵官的怨气，与那槐树的阴煞之气，一为引，一为巢，相互勾结，已然形成了一种极厉害的‘阴锁缠魂煞’。此煞不散，便会死死缠住与那猪有直接因果之人，也就是你和你的血脉至亲。”
吴忠明听得浑身冰凉，颤声问：“大师，那……那陈老刀和我弟弟……”
“他们是被那怨灵戾气所冲，成了这‘阴煞’成局后最早的祭品，亦可看作是那猪灵官向你索命的警告。”柳爷的语气不带丝毫感情，像是在陈述一个客观事实，“而你后来请的那位马先生……”
柳爷沉吟片刻，眼中闪过一丝疑惑：“此人脸现猪相，口吐人言，却又瞬间消散……这不像是普通的附体或幻术。倒像是……那猪灵官的怨念已然通灵，能够短暂地影响甚至操控生灵的心神，或者，是某种更精深的邪法所致。你可知那马先生后来如何？”
吴忠明茫然摇头：“他走后，我们再也没敢打听……怕，怕再惹上什么事。”
柳爷点了点头，不再追问此事。他话锋一转：“你店中米面变质的怪事，亦是此煞作祟。怨灵戾气属阴寒秽浊，最喜侵蚀五谷精华。米面置于煞气笼罩之下，精华被吸，自然只剩糟粕，显露出腐败之象。此乃怨灵无时无刻不在提醒你、折磨你的手段。”
吴忠明扑通一声又跪下了，痛哭流涕：“大师，您既然都看出来了，一定是有大本事的人！求您救救我们吧！要我做什么都行！多少钱我都给！”
一旁的柳青插嘴道：“喂，我说老板，我爷爷既然答应管了，就不会半途而废。不过你这事儿确实麻烦，那玩意儿成了气候，还占了地利，不好弄。你光哭可没用。”
柳爷抬手制止了柳青，对吴忠明道：“你且起来。化解此事，需从根源入手。今夜子时，你随我们去一个地方。”
“去……去哪儿？”吴忠明紧张地问。
“五福山，龙池。”柳爷吐出四个字。
吴忠明脸色瞬间惨白如纸。五福山龙池！那是比村口老槐树更邪门的地方！老一辈人说那是困龙之地，池底通着阴河，山里有山魈鬼魅，平时连最有经验的猎户和采药人都不敢轻易深入！
“大……大师……那地方……去不得啊！”吴忠明牙齿都在打颤。
柳爷目光平静地看着他：“怨灵本体，受槐树阴煞滋养六年，其根须多半已延伸至那山中极阴之处——龙池。唯有找到其本体，或能有一线化解之机。你若不愿，老道也不强求，只是……”他后面的话没说完，但意思不言而喻。
吴忠明想起儿子罗明天真又带着些许惊恐的眼神，想起这六年来非人的折磨，把心一横，咬牙道：“我去！大师，我去！只要能化解，刀山火海我也跟您去！”
“好。”柳爷点点头，“你准备一下：新米一碗，新面一碗，取自东井的活水半碗，当年收割的干净稻草半捆，旧斗笠半顶，生盐一包，再要两瓶最烈的烧酒。今夜子时，在此等候。”
吴忠明连忙记下，不敢怠慢，立刻去张罗。
是夜，月黑风高。浓厚的乌云遮蔽了星月，山野间一片漆黑，伸手不见五指。偶尔传来几声夜猫子的啼叫，更添几分阴森。吴忠明早早关了店门，按照柳爷的吩咐，将准备好的东西打包好，心神不宁地坐在昏暗的店里等着，感觉每一分每一秒都无比漫长。
子时将近，店外传来轻微的脚步声。柳爷和柳青准时出现。柳青依旧穿着那身宽大道袍，背后斜插着那根充作长剑的树枝，精神抖擞。柳爷则还是那身蓝布褂子，但腰间多了一个鼓鼓囊囊的旧布袋，手里托着那方古旧罗盘。
“走吧。”柳爷言简意赅。
三人一行，悄无声息地出了村子，融入漆黑的夜色中。柳爷手持罗盘在前引路，罗盘上的指针在黑暗中发出微弱的、仿佛自行燃烧的荧光，微微颤动着，指引着方向。柳青紧随其后，脚步轻快。吴忠明则深一脚浅一脚地跟在最后，心脏砰砰直跳，紧紧抱着那个装满“法物”的包裹，仿佛那是他唯一的救命稻草。
通往五福山的山路早已荒废，荆棘丛生，怪石嶙峋。夜风穿过山林，发出呜咽般的声音，像是无数冤魂在哭泣。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视着这三个不速之客。
越是靠近五福山，空气越是阴冷，那种寒意，并非单纯的低温，而是能渗入骨髓的阴寒。吴忠明只觉得浑身发冷，上下牙齿开始不受控制地打架。
行至龙池附近，那是一处被五座山头环绕的深潭，即使在黑暗中，也能感受到潭水散发出的、令人不安的沉寂和寒意。潭水黝黑，深不见底。
柳爷停下脚步，看了看手中颤动加剧的罗盘，沉声道：“就是这附近了。青儿，布‘净秽阵’。”
“得令！”柳青应了一声，立刻行动起来。他手脚麻利地接过吴忠明手中的包裹，取出里面的东西。他将那碗新米绕着三人所在的位置，均匀地撒了一圈，又将新面以特定图案洒在圈内。接着，将那半碗井水倒在阵眼位置，把半捆稻草拆散，覆盖在水迹之上。最后，将那半顶破斗笠扣在稻草上，又将那包生盐捏在手中，严阵以待。
柳爷则站在阵中，手持罗盘，口中念念有词，似乎在感应着什么。
就在这时，被护在阵中的吴忠明，突然发出一声压抑的呻吟。他双手抱头，身体剧烈地颤抖起来，脸上露出极度痛苦的表情。
“师……师父，他不对劲！”柳青惊呼。
柳爷猛地转头，只见吴忠明猛地抬起头——他的双眼竟然变得一片血红！脸上肌肉扭曲，嘴角咧开，露出森白的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的、类似野兽般的低吼。一股肉眼可见的、淡淡的黑气，开始从他周身弥漫出来！
“邪灵附体！它察觉到我们了，想抢先下手！”柳爷眼中精光一闪，反应极快。他一个箭步跨到吴忠明面前，右手拇指指甲在中指指肚上一划，沁出一颗殷红的血珠，闪电般点向吴忠明的眉心，同时口中疾喝：“灵宝天尊，安慰身形。弟子魂魄，五脏玄冥。青龙白虎，对仗纷纭；朱雀玄武，侍卫我真。凶秽消散，道炁长存！急急如律令！”
一道微不可查的金光随着血珠没入吴忠明眉心。
“嗷——！”吴忠明（或者说附在他身上的东西）发出一声凄厉的、完全不似人声的惨嚎，身体猛地向后一仰。那血红的眼睛里充满了怨毒和暴戾，死死盯住柳爷，用一种尖锐扭曲的声音咆哮道：
“臭道士！多管闲事！我要你死！”
话音未落，被附身的吴忠明竟张开双手，十指弯曲成爪，带着一股腥风，猛地向柳爷的咽喉抓来！速度奇快，力量也远超常人！