吴忠明媳妇去的马家庄，在吴家村东南方向，隔着一座山梁，约莫二十里地。村里有个先生姓马，名气不小，附近几个村子遇到什么邪乎事，都会去请他。传说这马先生祖上就是吃阴阳饭的，看风水、定阴宅、画符驱邪，很有些手段。有人说他真能通灵，也有人说他不过是心理学拿捏得准，但不管怎样，名声是传开了。
吴忠明的媳妇，姓王，是个本分胆小的农村妇女。男人被吓破了胆，儿子又差点被疯老头掐死，她心里更是怕得要命。天刚蒙蒙亮，她就揣上家里仅有的几百块钱积蓄，用布包了好几层，紧紧塞在怀里，像是揣着一家子的命根子，深一脚浅一脚地出了门。雪还没化尽，山路泥泞难行，她摔了好几跤，棉裤膝盖处都磨破了，沾满了泥浆，她也顾不上了，心里只有一个念头：快把先生请来，救救男人，救救这个家。
一路上，她脑子里乱糟糟的。想起刚嫁过来时，吴忠明还是个精壮小伙，日子虽然清苦，但有盼头。后来生了罗明，更是觉得生活有了奔头。可自从杀了那头猪，一切都变了。男人整天疑神疑鬼，眼窝深陷，瘦脱了形。小叔子死得那么惨，疯老头的诅咒像一把刀悬在头顶。她不敢想象，要是男人再出点什么事，或者儿子……她打了个寒颤，不敢再想下去，只是加快了脚步，恨不得肋生双翅，立刻飞到马家庄。
赶到马家庄时，已是晌午。打听了好几个人，才在村西头找到马先生的家。那是个独门独户的小院，青砖围墙，黑漆木门，看着比普通农家齐整些。王媳妇忐忑不安地敲了敲门。
开门的是个四十多岁的中年男人，穿着藏蓝色的中山装，梳着整齐的分头，面容清瘦，眼神平和，看着倒有几分教书先生的气质，并不像想象中神神叨叨的样子。
“你找谁？”男人问，声音温和。
“请……请问是马先生吗？”王媳妇紧张地问，手不自觉地攥紧了衣角。
“是我。你有什么事？”马先生打量了她一眼，目光在她沾满泥浆的裤子和惶恐的脸上停留片刻。
王媳妇像抓住了救命稻草，扑通一声就跪在了门口冰冷的石阶上，未语泪先流，哭着把家里这半年多来的怪事，断断续续地讲了一遍：如何杀的猪，如何断了香，陈老刀怎么吊死，小叔子又如何惨死，疯老头的诅咒，还有男人快被逼疯的状态……她说得语无伦次，但那份绝望和恐惧，却是真真切切。
马先生静静地听着，脸上没什么表情，只是手指在门框上无意识地轻轻敲击着。等王媳妇哭诉完，他才缓缓开口：“听起来，像是冲撞了厉害的东西，怨灵索命。这事不小。”
“马先生，求求您，救救我们吧！多少钱我们都给！只要您能化解，砸锅卖铁我们也认了！”王媳妇连连磕头。
马先生沉吟了一下，说：“你先起来。既然是急事，我就跟你走一趟。酬劳……看着给吧，积德行善为主。”他转身回屋，拿了一个半旧的帆布包，里面鼓鼓囊囊的，看样子是罗盘、符纸之类的家伙什。
王媳妇千恩万谢，连忙起身。马先生锁好门，便跟着她往吴家村赶。回去的路似乎更长了，王媳妇心急如焚，马先生却是不紧不慢，一边走，一边看似随意地问些问题，比如那猪具体什么样，杀猪时除了香断还有什么异常，陈老刀和吴忠亮死前有没有说过什么特别的话，那棵槐树有没有什么传说等等。
回到吴家村，已是傍晚。夕阳的余晖给雪地抹上了一层凄凉的橘红色，村口那棵老槐树拖着长长的、扭曲的影子，像一头蛰伏的巨兽。王媳妇下意识地绕开了槐树，领着马先生从另一条小路回家。
吴忠明早就等在门口，像热锅上的蚂蚁。见到马先生，他几乎是扑过去的，抓住马先生的手，声音发抖：“马先生，您可来了！您可得救救我们啊！”
马先生抽出手，平静地说：“别急，我先看看。”他站在院门口，并不急于进去，而是先从帆布包里取出一个黄铜罗盘，托在掌心。那罗盘古旧，指针微微颤动。马先生眯着眼，看着指针的摆动，又抬头看了看房子的方位，以及远处那棵槐树的轮廓，眉头微微皱起。
他抬脚走进院子，目光扫过已经填平、上面盖了新房地基的猪圈原址，在那里停顿了许久。然后又走进堂屋，看了看房梁、墙角，手指在一些家具上轻轻触摸。
吴忠明和王媳妇紧张地跟在后面，大气都不敢出。屋里，小罗明躲在母亲身后，探出半个脑袋，好奇又害怕地看着这个陌生的先生。
马先生转了一圈，回到堂屋中央，脸色凝重，对吴忠明说：“吴老弟，你这宅子，问题不小啊。”
“啊？先生，怎……怎么说？”吴忠明的心提到了嗓子眼。
“怨气深重，凝而不散。”马先生指着屋外猪圈的方向，“根源就在那儿。那畜生非比寻常，其怨念之强，实属罕见。更麻烦的是，”他顿了顿，目光投向村口，“这怨气与村口那棵老槐树的阴煞之气勾结在了一起，形成了‘阴锁’之局，死死缠住了你家。陈师傅和你弟弟，不过是这局中最早的祭品。它的目标，是断你家的根。”
这番话，如同晴天霹雳，把吴忠明夫妇最后一点侥幸心理也击得粉碎。吴忠明腿一软，差点瘫倒，带着哭腔问：“先生，还……还有救吗？您一定要想想办法！”
马先生叹了口气：“我尽力一试。能否化解，也要看你家的造化。准备香案、清水、黄纸、朱砂，再要一只雄壮的公鸡。”
王媳妇连忙去准备。吴忠明则亦步亦趋地跟着马先生。
东西备齐，摆在堂屋正中的方桌上。马先生净了手，点燃三炷香，插入香炉，然后拿起朱砂笔，铺开黄纸，口中念念有词，开始画符。他的手法流畅，笔走龙蛇，一道道繁复诡异的符文出现在黄纸上。
画好符，马先生拿起那张最主要的符箓，走到门口，面对村口槐树的方向，脚踏一种奇怪的步法（像是步罡踏斗），手掐诀窍，就要将符箓祭出。
就在这时，异变陡生！
马先生的身体猛地一僵，举着符箓的手停在了半空。他整个人像被无形的冰水浇透，开始剧烈地颤抖起来，喉咙里发出“咯咯”的、像是被扼住脖子的声音。
“先……先生？您怎么了？”吴忠明吓了一跳，惊疑不定地问。
马先生缓缓地、极其僵硬地转过身来。
当他的脸完全呈现在吴忠明一家面前时，三个人同时发出了惊恐至极的尖叫！
只见马先生那张原本清瘦平和的脸，此刻正发生着可怕的变化！皮肤下面像是有无数小老鼠在窜动，五官扭曲、变形、膨胀！鼻子向上翻起，变成两个黑洞洞的鼻孔，嘴巴向前凸出，嘴角撕裂到耳根，露出白森森、尖锐的獠牙，耳朵也变大了，呼扇着……眨眼之间，一张活生生的、狰狞无比的猪脸，取代了马先生的人脸！
那双猪眼，赤红如血，充满了无尽的怨毒、仇恨和一种戏谑的冰冷，死死地盯住了离他最近的吴忠明！
一个混合着马先生原本声线和某种野兽般嘶吼的、诡异无比的声音，从那张猪嘴里发出来，每一个字都带着刺骨的寒意：
“你们……都该死！你也该死！你……”
话未说完，只听“嘭”的一声闷响，像是气球爆裂！那张恐怖的猪脸，竟然如同被戳破的幻影，瞬间炸开，化作一团浓黑的雾气，随即消散在空气中，无影无踪！
堂屋里，死一般寂静。
再看马先生，他已经恢复了原样，还是那张清瘦的脸，只是眼神有些茫然，脸色格外苍白，额头上布满细密的冷汗。他晃了晃脑袋，看着吓得魂飞魄散、瘫软在地的吴忠明一家，又看了看自己手中还捏着的、未曾祭出的符箓，皱了皱眉，声音带着一丝虚弱和困惑：
“刚才……我好像……走了下神？突然有点头晕……你们怎么了？怎么这副样子？”
吴忠明、王媳妇，还有小罗明，三个人抱在一起，抖得像秋风中的落叶，牙齿磕得咯咯响，哪里还说得出半个字！刚才那恐怖的一幕，已经彻底击垮了他们的神经。
马先生见问不出什么，又尝试着感应了一下四周，脸上的困惑更深了，喃喃道：“奇怪……刚才那股强烈的怨气……怎么好像一下子消失了？”他又看了看吓得几乎晕厥的吴忠明一家，摇了摇头，叹了口气：“看来，此地的因果，非我能解。怨念太深，已然成煞，你们……好自为之吧。”
说完，他竟不再多留，匆匆将符箓和罗盘等物收进帆布包，连事先说好的酬劳也没提，像是生怕沾染上什么不干净的东西一样，脚步有些虚浮地、头也不回地快步离开了吴忠明家，很快消失在昏暗的暮色里。
堂屋内，只剩下吓破了胆的吴忠明一家，和那桌未曾用完的法器。油灯的火苗忽明忽暗，将三个蜷缩在一起的身影投在墙壁上，扭曲晃动，如同鬼魅。
希望彻底破灭，取而代之的是更深的、看不到尽头的恐惧。连请来的先生都差点被“上了身”，这仇，还怎么解？难道真如那疯老头所说，下一个就轮到罗明，轮到他们自己了？
夜，还很长。恐惧，深不见底。