“幻影”战车如同一道融入风雪的幽影，悄无声息地滑过死寂的冰原。车内温暖如春，与外界零下七十度的极寒地狱形成两个截然不同的世界。慕紫嫣靠在驾驶椅上，意识刚从空间里收回，指尖还残留着触摸那颗新“优化种子”时的温润触感。
神龙则在一旁的副驾驶座上（它给自己虚拟了一个），小爪子在全息操控面板上飞快划动，调出沿途的地形扫描和能量监测数据，嘴里还不忘继续刚才的话题：
“宿主，你说江宸渊那家伙，现在是不是正带着人在那个冰湖底下钻洞呢？本龙特意选的路线，从他们‘方舟’过去，一路上有几个天然的小冰隙和雪崩风险区，虽然不至于要命，但够他们折腾一阵子了。等他们千辛万苦赶到湖边，再费劲吧啦地破开那一米多厚的冰层，下到冷得要死、黑咕隆咚的水下洞穴里……”
它发出一阵不怀好意的低笑：“结果发现除了咱们留下的那点‘电子垃圾’，什么都没有！哈哈，光想想那场面，本龙就觉得这趟出来值回票价了！这可比看什么末世求生纪录片刺激多了！现场直播‘狗男人吃瘪记’！”
慕紫嫣瞥了它一眼，没接这个话茬。她更关心的是“归墟”那边的情况，以及空间里那个新得的“大宝贝”的后续研究计划。
“我们离开多久了？”她问。
“算上在苍龙基地的时间，以及这次外出的侦察和‘活动’，总共四天零七个小时。”神龙立刻报出精确数据，“‘归墟’那边一切正常，陈立峰和吴振华他们按照你离开前制定的计划，稳步推进各项事务。农业区第三批‘极地冰薯’已经完成移栽，长势良好；‘丰穰之环’运行稳定，一号试验田的作物周期又缩短了5%；工业组利用‘万能’工作台，成功仿制出了一批高精度齿轮和轴承，解决了两个关键设备的维修问题；安保队的日常训练和警戒也没有松懈。”
它调出一份简洁的汇总报告投影在慕紫嫣面前：“总体来说，没有突发状况，运转平稳。就是冰刃那边发来过一次加密通讯问询，询问是否需要协助或有什么新发现，我按照预设的‘一切正常，按计划进行’自动回复了。”
慕紫嫣点点头。陈立峰他们的能力她是放心的，“归墟”的基础已经打牢，只要没有外力大规模入侵或内部出现严重问题，短期内可以自行良好运转。
“空间里那个‘优化主机’呢？除了刚才那颗种子，还有什么新发现？”这才是她此刻最关心的。
“有！而且是个很有意思的发现！”神龙一下子来了精神，调出空间内部的实时监控和分析数据，“宿主，你还记得我们之前输入了铁牛早期力量强化的粗糙数据，让它优化吗？”
“嗯，结果效率提升很明显。”
“对！但重点不是结果，而是过程！”神龙放大了一段能量流动的细节图谱，“你看，在它解析和优化铁牛数据的过程中，它的核心‘结晶母体’内部，有一段非常古老、一直处于沉寂状态的‘基础规则库’被轻微激活了！虽然只是昙花一现，但本龙捕捉到了！”
它指着图谱上几个一闪而过的、极其复杂的能量符号：“这些符号，本龙对比了数据库里所有已知文明（包括地球史前一些未解之谜的符号）和南极样本解析出的碎片信息，没有一个完全匹配！但它们蕴含的规则信息，指向了非常基础的‘物质-能量转换’、‘信息编码’、以及……‘生命形态框架定义’！”
“生命形态框架定义？”慕紫嫣眼神一凝。
“对！简单说，就是如何用能量和信息，‘搭建’出某种特定生命形态的‘基础蓝图’或者说‘设计模板’！”神龙语气激动，“虽然只是惊鸿一瞥，信息量也极其有限和破碎，但这意味着，这个‘优化主机’可能不仅仅能优化现有的异能，它的底层逻辑里，或许储存着如何‘构建’或‘引导’生命向着某种特定方向进化的‘原始代码’！”
这个发现让慕紫嫣心头剧震。如果真是这样，那么这个设施的价值，就远不止一个“异能优化器”那么简单了！它可能触及到了生命进化最深层的奥秘之一！
“能进一步激活或者解析这个‘基础规则库’吗？”她立刻问。
“很难。”神龙摇头，“它的激活似乎是随机的，而且需要输入特定的、能够‘触动’其深层逻辑的数据。铁牛那种粗糙的异能数据显然不够格，只是擦边碰了一下。我们需要更‘本质’、更‘源头’的数据去尝试‘叩门’。”
更本质、更源头的数据……慕紫嫣第一时间想到了灵泉本身，想到了南极样本，想到了自己重生和空间能力的源头——那枚龙凤玉佩。
“灵泉水的深层能量结构数据，南极样本的侵蚀能量核心解析数据，还有……我使用空间能力时的精神力与能量耦合数据。”她沉声道，“这三样，或许有机会。”
“灵泉水和空间能力数据没问题，咱们自己就有。南极样本的核心数据……有点风险，但可以尝试在高度隔离和控制下输入微量。”神龙开始计算，“不过宿主，这个过程必须极其谨慎，万一触发了什么不好的连锁反应，或者引来了这个设施背后可能存在的‘关注’……”
“在空间内进行，用灵泉能量构筑多重隔离和缓冲，由你全程严密监控，设定最高级别的安全阈值和中断协议。”慕紫嫣做出决定，“这是一次重要的探索，值得冒可控的风险。”
“明白！等回到‘归墟’，安排好各项事务，咱们就开始！”神龙干劲十足。
就在这时，“幻影”战车的探测系统发出轻微的提示音。
“嗯？前方五十公里，有能量扰动和生命迹象聚集。”神龙立刻调出扫描结果，“是个小型的幸存者据点，看规模大概百人左右，依托几栋相对完好的建筑建立。能量读数……混杂，有正常的生物热能，也有微弱的、不稳定的异能波动，还有……血腥味和硝烟反应？他们好像刚经历或者正在经历冲突。”
全息屏幕上，显示出模糊的影像：几栋被冰雪覆盖、窗户大多被封死的楼房，楼顶有简易的了望哨和防御工事。楼房之间拉起了铁丝网和路障。地面上有杂乱的脚印和车辙，还有一些深色的、疑似血迹的斑块。空气中弥漫着淡淡的烟雾。
“绕过去。”慕紫嫣看了一眼，便做出决定。末世里这样的幸存者据点太多了，每天都在上演着为了生存而进行的争夺、背叛、杀戮与短暂的联合。她不是救世主，没有精力也没有义务去介入每一个悲剧。除非那里有她需要的东西，或者……涉及到她在意的人。
很显然，这个据点两者都不沾。
“幻影”战车稍微调整方向，准备从侧方安静地绕过这个充满不安气息的小型聚居点。
然而，就在战车即将驶离其探测边缘时，神龙突然“咦”了一声。
“等等……宿主，捕捉到一段很微弱的、断断续续的无线电通讯，用的是……末世前民用应急频段？”它迅速进行解码和增强。
嘈杂的电流声中，夹杂着一个男人嘶哑、绝望、带着哭腔的呼喊：
“……求求你们！别杀我老婆！粮食我们不要了！都给你们！放过我们吧！我们这就走！离开这里！……啊！你们这些畜生！我跟你们拼了！！”
紧接着是枪声、惨叫声、怒骂声和东西被打碎的声音。
然后，通讯戛然而止。
慕紫嫣的手指微微收紧。这种场景，在末世里太常见了。弱肉强食，资源就是一切。她闭上眼睛，准备将这段插曲抛诸脑后。
但神龙的声音再次响起，这次带着一丝诧异：
“宿主……刚才那段通讯里，那个男人的声音……你觉不觉得，有点耳熟？”
耳熟？
慕紫嫣一怔，迅速在记忆中搜索。末世前她认识的人本就不多，末世后更是寥寥。那个嘶哑绝望的男声……
突然，一个几乎被她遗忘的面孔闪过脑海——阿明！她在泰国曼谷雇佣的那个华裔中介！那个帮她采购第一批物资、联系军火商野狼、做事还算靠谱的年轻人！末世前，她最后给他的指令是带着家人和一部分物资，想办法自保。
难道……他活下来了？还流落到了这里？刚才那个声音……虽然嘶哑绝望，但依稀能听出一点阿明当初说话时的语调痕迹！
“调头！回去！”慕紫嫣没有任何犹豫，立刻下令！
“啊？宿主？真要管？”神龙虽然也猜到了可能，但还是确认道。
“阿明可能在那里。”慕紫嫣语气冰冷，“他为我做过事，给过我初期帮助。如果他真的在那里，遇到了麻烦……”她没有说完，但眼神已经说明了一切。
她或许不会当救世主，但对于曾经帮助过自己、且没有背叛过自己的人，她不会坐视不理。这是她在冰冷末世里，为数不多还在坚持的准则之一。
“明白！”“幻影”战车瞬间调转方向，速度陡然提升，朝着那个小型据点疾驰而去，同时，光学迷彩和能量折射场开到最大，进入最高隐匿状态。
“启动全面扫描！锁定冲突发生位置和人员分布！评估威胁等级！”慕紫嫣快速下令。
“扫描中……冲突集中在中间那栋五层楼房里！楼内有超过三十个生命迹象，分成了至少三个群体在混战！能量读数混乱，有枪械，有冷兵器，还有至少四个不稳定异能反应！威胁等级……中低，对‘幻影’和宿主你本人而言，没有致命威胁。但对普通人和那个疑似阿明的人来说，很高。”神龙迅速反馈。
“准备介入。”慕紫嫣从空间里取出了那把“星芒”激光枪，检查了一下能量，“以最快速度，找到阿明，带走。尽量避免大规模杀伤，除非必要。”
“嘿嘿，明白！速战速决，救人跑路！”神龙摩拳擦掌，“正好试试咱们的新玩具在实战中的表现！宿主，我给你标记最佳突入路线和潜在威胁点！”
“幻影”战车如同真正的幽灵，悄然悬浮在冲突楼房的上空。车门无声开启，慕紫嫣的身影在光学迷彩的掩护下，如同融入空气般，朝着楼顶飘落。
楼内的嘶喊、咒骂、打斗声越来越清晰。
一场计划外的“闲事”，即将开始。
而远在冰湖之上，正指挥手下破冰的江宸渊，忽然没来由地感到一阵心悸。他猛地回头，望向“方舟”所在的方向，眉头紧紧皱起。
好像……有什么意料之外的事情，正在别处发生？