襄阳的冬天，似乎比往年更冷几分。寒风卷着碎雪，拍打在州牧府的朱漆大门上，发出呜呜的声响。然而府内却是一片热火朝天的景象——北有张辽在樊城筑城练兵，如出鞘利剑般警惕着曹操的三年之约；府中大堂内，萧澜正与徐庶、庞统、马谡等人围坐案前，铺开荆襄舆图，细细规划着如何将新归附的数万流民妥善安置于荒田之上，让他们春种秋收，安居乐业。
大堂里，炭火烧得正旺，红泥火炉上的铜壶冒着袅袅热气，温暖的空气裹挟着墨香与纸张的气息，一派安定祥和。可这份宁静，却被一阵急促的脚步声与甲叶碰撞的脆响瞬间撕裂。
“报——！”
一声嘶哑的呼喊划破大堂的静谧，一名来自长沙郡的传令兵踉跄着冲入堂内。他满身尘土，鬓发结霜，脸上的皮肤被寒风与焦虑皲裂，嘴唇干裂起皮，眼中满是无法掩饰的惊惶，连甲胄上都沾着暗红的血迹。
传令兵“噗通”跪倒在地，声音因极致的恐惧与疲惫而嘶哑变形：“主公，荆南急报！武陵蛮……反了！”
“蛮王沙摩柯，趁我军主力北调樊城、江陵，赤壁战后郡县空虚，亲率数万蛮兵大肆劫掠！已有三座县城被攻破，百姓死伤惨重，粮草被劫掠一空，村落尽焚，尸横遍野啊！”
“哗啦”一声，庞统手中的竹简不慎滑落，摔在青砖地面上，清脆的响声在死寂的大堂里显得格外刺耳。刚刚稳定下来的荆州，这份来之不易的安宁，仿佛一件脆弱的瓷器，骤然出现了第一道裂痕。
萧澜脸上看不出丝毫喜怒，他缓缓站起身，玄色锦袍下摆扫过案边，走到传令兵面前，亲手为他倒了一杯温热的茶水，递了过去：“慢慢说，莫急，把你所见所闻，一一讲来。”
传令兵双手颤抖着接过水碗，滚烫的茶水溅出几滴在手上，他却浑然不觉。他亲眼目睹了蛮兵的残暴——焚烧的村庄在火光中坍塌，老人孩童倒在血泊中，妇女被拖拽掳走，那不是战争，而是单方面的屠杀与掠夺，是文明之外的野蛮肆虐。
听完禀报，整个大堂陷入了死一般的寂静。炭火烧得正旺，却驱不散众人心中的寒意。
庞统眉头紧锁，率先开口：“主公，蛮人骁勇剽悍，不习王化，又熟悉武陵山林地势，擅于伏击。我军主力皆在樊城防备曹操，江陵一线牵制周瑜，若抽调大军南下，北方防线恐生变数。依臣之见，当先令长沙太守坚守城池，收拢流民，暂避其锋，待来年春暖，再调集兵力征讨。”
这番话虽是老成持重之言，却让一旁的徐庶摇了摇头：“士元此言差矣。百姓等不到来年春天！主公以仁德安抚荆襄，才换来今日民心归附，若对治下子民惨遭屠戮而坐视不理，民心必失，日后再难收拢。此战，必打，且必须速胜，方能稳住荆南局势！”
众人各执一词，议论纷纷，大堂内的气氛愈发凝重。就在此时，一个苍劲洪亮的声音从堂外传来，带着凛然怒意：“主公，某愿往！”
众人回头望去，只见老将军黄忠一身银甲披挂，腰悬青锋，大步流星地走了进来。他那张饱经风霜的脸上布满寒霜般的怒意，花白的胡须因极致的愤怒而微微颤抖。身为荆南都尉，总领长沙四郡兵马，那些被屠戮的百姓，都是他誓言要守护的子民。
“区区蛮夷，也敢犯我疆界，欺我子民，屠戮汉家百姓！”黄忠走到大堂中央，对着萧澜单膝跪地，目光锐利如鹰隼，燃烧着不肯熄灭的战意与怒火，“主公，某虽年近六旬，却还能开三石之弓，斩将夺旗！愿率一军南下，平定蛮乱，以安荆南！”
萧澜凝视着黄忠，看着他那双虽染风霜却依旧炯炯有神的眼睛，里面没有丝毫老态，只有一往无前的决绝。他没有丝毫犹豫，沉声道：“好！我给你五千精兵，皆是久经战阵的锐卒，再配给你粮草军械，荆南之事，便全权托付给老将军了！”
萧澜走下台阶，亲手扶起黄忠，声音郑重无比：“记住，我要的不是蛮人的项上人头，而是荆南的长治久安。善待归降蛮民，区分首恶与胁从，安抚百姓，重建家园，这才是根本。”
黄忠重重颔首，眼中闪过一丝动容，抱拳朗声道：“末将明白！定不负主公所托，平定蛮乱，还荆南一片安宁！”
三日后，黄忠率领五千汉军，从长沙出发，向南挺进。
武陵郡山高林密，瘴气弥漫，参天古木遮天蔽日，林间小路崎岖难行。中原士兵初入此地，多有不适，不少人染上瘴气，脸色发青。但在黄忠的严令与亲自表率下，大军依旧如一条钢铁长龙，穿行在陌生的原始丛林之中，日夜兼程，直奔蛮兵劫掠的核心区域。
蛮王沙摩柯根本没把这支偏师放在眼里。他听闻领兵的是个年近六旬的老头子，更是嗤之以鼻，认为汉军无人可用。他没有亲自出马，只派出了自己最勇猛的儿子，率领一万蛮兵，在一处狭窄的山谷设伏，欲要将汉军一网打尽。
两军在山谷前狭路相逢。
“嗷呜——！”
蛮兵们呼啸着从山林中涌出，他们身着兽皮，赤着臂膀，脸上涂着狰狞的红黑油彩，手持简陋的弯刀、长矛与投矛，口中发出野兽般的嚎叫，如潮水般向汉军阵前冲来，气势凶悍。
沙摩柯的儿子骑着一匹矮壮的战马，身披熊皮，手持一柄沉重的开山斧，冲在最前列，脸上满是嗜血的兴奋。他早就听说汉人老将黄忠善射，心中不屑，只想亲手斩下黄忠的头颅，装饰自己的帐篷，向父亲证明自己的勇武。
汉军阵前，黄忠稳坐于战马之上，神色古井无波。他手持那张伴随自己数十年的铁胎弓，目光如炬，扫过蜂拥而来的蛮兵，最终锁定了那个冲在最前面的蛮人头领。
“将军，敌军势大，且占据地利，不可轻敌！不如暂退十里，另寻战机？”副将在一旁焦急地提醒，手中长枪紧握，时刻准备迎战。
黄忠没有回答，他的眼中只有那个嚣张跋扈的蛮人少主。他缓缓取出一支狼牙箭，搭在弓弦之上，手臂稳如磐石，没有丝毫颤抖。随着他的动作，周身的汉军将士都安静了下来，目光聚焦在老将军身上。
“嗡——！”
弓弦震颤，发出一声沉闷的龙吟。狼牙箭化作一道肉眼几乎无法捕捉的流光，撕裂了空气，带着破空之声，如流星赶月般射向蛮人少主。
下一刻，正纵马狂呼、挥斧向前的沙摩柯之子身体猛地一僵。他难以置信地低下头，看着那支穿透了自己咽喉的狼牙箭，鲜血如泉涌般喷涌而出，染红了胸前的熊皮。
“轰隆”一声，他从战马上栽倒下来，身体在地上抽搐了几下，便再也不动了。
一箭，仅仅一箭！
喧嚣的蛮兵阵营瞬间陷入了死一般的寂静。他们看着倒在血泊中的少主，又看向远处那个缓缓放下长弓、依旧稳坐于战马之上的汉人老将，眼中的凶悍与嚣张瞬间被恐惧取代。
那是一种发自灵魂深处的恐惧——一个能在千军万马中，一箭取上将首级的老者，简直如神只一般不可战胜。
“跑啊！”不知是谁先喊了一声，蛮兵们瞬间崩溃，扔下手中的武器，发疯似的向着山林深处逃去，兵败如山倒，连一丝抵抗的勇气都没有了。
黄忠并未下令追击，只是命将士们收拢蛮兵丢弃的军械，救治受伤的士兵，同时派人安抚沿途被劫掠的百姓，掩埋尸体，重建村落。
数日后，蛮王沙摩柯带着残部退回武陵深山，面如死灰。他失去了最勇猛的儿子，也失去了所有的勇气与士气。最终，他亲自带着少量亲信，来到汉军大营，跪在黄忠面前，双手奉上自己的弯刀与象征王权的王冠，俯首请降。
黄忠看着这个失去了锐气的蛮王，想起了萧澜的嘱托，沉声道：“今后，武陵蛮需每年向荆南都尉府纳贡，约束部众，互不侵犯。若再敢踏入汉家村落半步，劫掠百姓，我这把老骨头，必亲至你的王庭，取你性命！”
沙摩柯全身一颤，将头颅深深地埋在泥土里，声音嘶哑地回应：“遵命……蛮部永世不敢再犯汉境。”
消息传回襄阳，州牧府内一片欢腾。黄忠一箭定蛮乱，不仅平定了荆南，更震慑了周边诸蛮，为荆州赢得了长久的安宁。
此时，襄阳的雪依旧在下，但荆南的百姓却已感受到了久违的温暖。那些被焚毁的村落渐渐重建，荒芜的田地重新耕种，百姓们脸上的恐惧被安宁取代，心中对萧澜与汉军的归属感愈发深厚。
荆南定，荆州安。北有张辽镇守樊城，南有黄忠震慑诸蛮，萧澜麾下的基业，在这场突如其来的蛮乱之后，愈发稳固。