汜水关下，愁云惨淡。败报像一阵裹着血腥味的寒风，直直灌进联军大营。
“祖茂将军……战死了！”
传令兵的声音嘶哑破碎，还带着劫后余生的颤抖。他身上的盔甲被利斧劈出一道狰狞裂口，鲜血浸透内层麻衣，在脚下晕开一团暗红，触目惊心。
中军大帐内，死一般的寂静。主位上的袁绍脸色阴沉得能拧出水来——他方才刚斩了董卓的说客，正意气风发，这盆冷水却浇得他透心凉。先是鲍信之弟鲍忠，如今又是孙坚部将祖茂，“华雄”二字像块巨石，沉甸甸压在每个人心头。
“哼。”
一声不合时宜的冷哼打破凝滞。南阳太守袁术挺着滚圆如怀胎十月的肚子，用眼角余光瞥向角落沉默的孙坚，声音油腻又尖酸，满是幸灾乐祸的快意：“江东猛虎，也不过如此嘛。损兵折将，连个华雄都拿不下，我看这江东，是真没人了！”
“砰！”
孙坚面前的青铜酒案被他一拳砸得深深凹陷。他猛地起身，赤红眼眸像头被彻底激怒的猛虎，死死盯住袁术：“袁公路！你敢再说一遍？”
杀气瞬间弥漫整个大帐。袁术被他看得心头一寒，却仍梗着脖子强撑：“怎么？我说错了？有本事去砍了华雄的脑袋，在我这儿逞什么威风！”
“够了！”
袁绍猛地拍向桌案，声音里满是压抑的怒火：“国贼当前，自家反倒内讧，成何体统！”
孙坚胸膛剧烈起伏，最终还是缓缓坐下，只是双拳依旧攥得死紧，指甲深深嵌进掌心。屈辱像把钝刀，在他心里来回切割，痛得发闷。
萧澜坐在曹操身旁，将这一切尽收眼底。他脸上无半分波澜，只端起酒杯轻轻抿了一口——杯中劣酒，竟像极了这徒有其表的十八路联军。
夜渐深，孙坚的营帐内却灯火通明。他没卸甲，那身沾着血迹与尘土的鱼鳞甲依旧穿在身上，冰冷又沉重。他在帐中来回踱步，像头被困住的野兽，脚步声烦躁又沉闷。
帐帘被一只手无声掀开，一道白色身影如月光般悄然而入。孙坚猛地回头，手已按在腰间古锭刀上：“谁？”
来人没理会他几乎要噬人的目光，静静立在那里。白袍、银甲、亮银枪，俊朗面容平静无波，眼神却锐利如出鞘长剑——是赵云。
“孙将军。”赵云的声音清冷沉稳，带着一种能安抚人心的力量。
孙坚眉头紧锁，他认得此人，是跟在曹操阵中那个叫萧澜的年轻人身边的护卫。“你来做什么？”语气依旧不善。
赵云没在意他的态度，只平静陈述：“我家主公遣我来，助将军一臂之力。”
孙坚脸上露出毫不掩饰的讥讽：“助我？凭你，还是凭你那个乳臭未干的主公？”
赵云眼神未变，淡淡道：“华雄善使大斧，力大无穷，正面冲阵，将军胜算不大。”
孙坚瞳孔微微一缩——这句话，恰好戳中了他的痛处。
赵云顿了顿，声音压得更低：“其副将胡轸贪生怕死，已被我家主公暗中策反。”
孙坚身体猛地一震，死死盯着赵云，虎目中满是惊疑与审视。
赵云迎着他的目光，一字一句清晰无比：“今夜三更，胡轸会于西寨门放火为号。届时华雄大营必乱，将军可率精锐直取中军。”
孙坚的心狂跳起来。第一反应是这是陷阱，一个足以让他万劫不复的圈套。可看着赵云那双清澈坦荡、不含半分杂质的眼眸，那份怀疑又开始动摇。他想不通萧澜为何要帮自己，可大帐里袁术那张令人作呕的嘴脸，又猛地浮现在眼前。
“你家主公，想要什么？”孙坚声音沙哑。
赵云摇头：“我家主公说，斩华雄者，当为江东猛虎。此功，非将军莫属。”
说完，赵云微微抱拳，转身便要离去。
“等等！”孙坚叫住他，看着那挺拔背影沉默许久，最终从牙缝里挤出几个字：“告诉你的主公，这个人情，我孙文台记下了。”
赵云脚步未停，身影很快消失在浓重夜色里。
孙坚站在原地良久，帐外风声更冷。他缓缓走到帅案前，抽出那柄饮过无数敌人鲜血的古锭刀，刀锋在烛火下闪着森然寒光。他看着刀身映出的自己——双眼布满血丝，满是挣扎。
赌，还是不赌？
良久，他猛地将刀插回刀鞘，声音如炸雷般传出帐外：“程普！黄盖！韩当！点齐本部兵马，三更造饭，准备夜袭！”