暗夜授图
夜，沉得像一块浸了墨的铁，连半颗星子都看不见。洛阳废墟的方向，只有烧焦的木梁在断壁残垣中苟延残喘，偶尔爆出一星暗红的火光，转瞬又被浓黑的夜色吞没。空气里满是呛人的灰烬味，吸进肺里像细小的沙砾在刮擦，还混着一丝若有若无的甜腻——那是皮肉被烈火炙烤后，凝固在空气里的味道，闻着就让人胃里翻涌。
北邙山的临时营地就扎在一片背风的坡地上，帐篷是粗麻布缝的，在夜风中偶尔鼓荡起细碎的声响，除此之外，再无半分动静。守夜的亲卫都藏在暗处，连呼吸都压得极轻，只有腰间佩刀的铁环偶尔碰撞，发出微不可闻的“叮”声，像怕惊扰了这乱世里难得的沉寂。
一道黑色的影子从营地西侧的树林里钻出来，身形纤细却利落，踩着地上的枯草连一点声响都没有。她贴着帐篷的阴影走，避开地上插着的火把，目光扫过暗处亲卫藏身的方位——那些隐蔽的角落，她早在白日就借着采野菜的由头摸得一清二楚。就像一缕融化在夜色里的烟，她悄无声息地停在了最中间那顶帐篷外，帐篷上还挂着半块青布，是萧澜的标记。
帐帘被一只素白的手轻轻掀开一道缝隙，风裹着山顶的寒意灌进去，烛火猛地摇晃起来，焰尖几乎要舔到帐壁上挂着的地图，才又堪堪稳住。帐内的人却没被这动静惊扰，依旧低着头，手里握着一块细麻布，正细细擦拭一柄寒铁戟。
那戟杆是黑檀木做的，被摩挲得泛出温润的光，戟刃却亮得刺眼，哪怕在昏黄的烛光下，也能看见上面若隐若现的寒光。萧澜擦得极慢，指尖从戟刃的纹路滑过，动作轻柔得像在抚摸情人的肌肤——这柄戟陪了他五年，从少室山练剑时起，就没离开过他身边，比许多人都要亲近。
“公子。”
一道轻得像叹息的声音响起，帐帘被完全掀开，走进来的是貂蝉。她换下了在相国府穿的云锦宫装，身上是一身最普通的粗布衣裙，灰扑扑的颜色，连领口都打着补丁，头上裹着一块黑布，只露出一双眼睛。可即便是这样不起眼的装扮，那双眼睛在烛光下依旧美得惊心动魄——眼尾微微上挑，瞳仁像浸在水里的墨，只是从前那点怯生生的水光没了，只剩一片深不见底的平静，像结冰的湖面。
萧澜抬起头，目光在她身上扫了一圈，没说话，只是放下麻布，将寒铁戟轻轻靠在案边，戟尖在地上磕出一声轻响，在这寂静的帐内显得格外清晰。
貂蝉走到案前，停下脚步，双手拢在袖中，指节因为用力而微微泛白。她深吸了口气，才缓缓开口：“董卓明日天不亮就会启程，往长安去。他说长安有函谷关可守，诸侯打不过去。”她顿了顿，声音压得更低，“他让我也跟着去，说路上没人伺候不行。”
这话里的意思，两人都懂。董卓不是缺人伺候，是把她当成了随时能把玩的物件，连迁都都要带在身边。
“公子日后若是有需要，”貂蝉的视线落在案上跳动的烛火上，不敢与萧澜对视，怕自己眼里的那点动摇露出来，“可遣人去长安城南的‘浣衣坊’，找一个叫‘阿蝉’的洗衣妇。那是我跟坊里的婆婆说好的，日后就用这个名字。”
这话一出口，帐内的空气似乎都凝住了。长安是董卓的老巢，浣衣坊又在市井最热闹的地方，她在那里留一个联络点，无异于把自己的命悬在刀尖上——只要有一点风声走漏，董卓的人能立刻把那地方围得水泄不通。这哪里是联络地点，分明是她递过来的投名状，是把自己的身家性命都押在了萧澜身上。
萧澜看着她，目光落在她那双平静的眼睛深处，忽然笑了笑。那笑容很淡，嘴角只微微挑了一下，却让帐内的寒意散了些。他从怀中摸出一个油布包，那油布裹了三层，边角都被磨得发亮，显然是常带在身上的。他把油布包递到貂蝉面前，指尖碰到她的手，只觉得一片冰凉。
貂蝉没立刻接，只是抬头看着萧澜。她不懂，这个只见过几次面的男人，为什么要对自己这么好。王允收养她，是为了让她做棋子；董卓留着她，是为了满足私欲；连吕布对她的好，也带着几分利用的心思。可萧澜不一样，他教她怎么在虎狼之间活下去，现在又给她东西，她实在猜不透。
“打开看看。”萧澜的声音很轻，带着一丝不易察觉的温和。
貂蝉依言接过油布包，指尖笨拙地解开上面的绳结。油布一层一层掀开，露出里面一卷白色的丝帛，质地柔软，摸起来像云朵一样。她小心翼翼地展开丝帛，借着烛光一看，瞬间屏住了呼吸——丝帛上用最细的朱砂线，绘着一幅无比繁复的地图，上面标着密密麻麻的小字，还有许多弯弯曲曲的线条，看起来像是……地道？
“这是长安的地下密道图。”萧澜的声音在耳边响起，平静无波，“长安城里有许多老宅子，从前是王公贵族住的，底下都挖了密道，有的通到城外，有的通到皇陵附近。这是我前几年让陈武他们悄悄画的，标注的都是能走的。”
他顿了顿，目光落在貂蝉震惊的脸上，继续说道：“你跟着董卓去长安，若是事情成了，自然好；若是失败了，就按这图上的标记走，从西市那家老药铺的地窖下去，能直接通到城外的乱葬岗，那里会有人接应你。”
貂蝉的身体猛地一颤，指尖触到丝帛上的朱砂线，只觉得那红色像血一样烫。她忽然想起王允在寿宴后对她说的话，说她是为了匡扶汉室，是为了天下百姓，说事成之后会让她青史留名。可他从没说过，若是事败了该怎么办，仿佛她的结局只有成功，或者死。
可眼前的这个男人，给了她最锋利的刀，教她怎么去刺向那头恶狼，却又在她身后留了一扇门，一扇能逃离地狱的门。
一直强撑着的平静，在这一刻轰然破碎。貂蝉的眼眶瞬间红了，水雾像潮水一样涌上来，模糊了眼前的地图。她想忍住，可眼泪还是不争气地往下掉，滴在丝帛上，晕开一小片湿痕。她连忙用袖子去擦，却越擦越多，最后干脆不再掩饰，任由泪水浸湿了脸上的面纱。
“公子之恩……”她的声音带着浓重的哭腔，再也说不下去。她缓缓跪下身，膝盖磕在冰冷的地面上，发出一声轻响。她把丝帛紧紧抱在怀里，像抱着自己的性命，然后低下头，额头重重地磕在地上，行了一个最郑重的大礼。
“貂蝉此生不忘。”
这一拜，不是为了求生，不是为了荣华富贵，而是为了这份在乱世里，她从未奢求过的珍重。是有人把她当成一个活生生的人，而不是一枚用完即弃的棋子。
她没有再多说一个字，怕自己再待下去，会舍不得离开。她站起身，把丝帛小心翼翼地折好，重新用油布包起来，揣进怀里，贴在胸口的位置。然后她对着萧澜又深深鞠了一躬，转身掀开帐帘，快步走进了夜色里。身影很快就消失在帐篷的阴影中，仿佛从未出现过。
萧澜站在原地，看着帐门口空荡荡的方向，良久没有动。烛火依旧在跳动，把他的影子拉得很长，映在帐壁上，显得有些孤单。过了一会儿，他才重新拿起那柄寒铁戟，用麻布继续擦拭，动作还是那样慢，那样专注。
忽然，窗外传来一声闷响，是洛阳废墟的方向，又一根烧断的房梁塌了下来，溅起一片凄厉的火星，在黑暗中一闪而过，很快就灭了。萧澜抬起头，望向窗外漆黑的夜空，嘴角轻轻挑了一下。
长安的戏，该开场了。