孩子们“追星”的纷扰热闹中，毕策稳步登台，朝台下观众一揖，朗声道：“承蒙诸位贵客赏光，今日田庄备下薄礼——
特邀诸位移步，一观活字印刷坊与新式造纸坊运作之妙！”
此言一出，台下先是一静，随即“嗡”的一声炸开了锅！
“什么？竟肯让人看印坊？”
“那造纸的秘方也能随便瞧的？”
“这三味田庄莫不是疯了！”
……
人群如潮水般涌动起来，惊诧、疑惑、兴奋、贪婪，种种情绪在交头接耳间流淌。
不少身着绸衫、同行书坊印坊的坊主们，彼此交换着心照不宣的眼神——
这可是千载难逢的偷师良机！
有人悄悄袖了纸笔，有人暗暗掐算着待会儿要盯紧哪道工序。
一位须发花白的老者摇头咂嘴：“老夫在汴京开了三十年印坊，从未见过这般大方的主家！”
“寻常作坊，便是亲徒弟也要留一手，他们倒好，竟将吃饭的家伙敞开了任人瞧？”
他身旁一个精瘦的纸商眯着眼，压低声音对同伴道：“管他打的什么主意！且去看了再说。”
“若真能学得一二，便是天大的造化！快走快走，莫要落了后！”
孩童们可不懂大人这些弯弯绕绕，只觉又能看新奇玩意儿，兴奋地拉着父母往前挤。
文人士子们则更多是好奇，想亲眼印证那传说中“朝成稿而暮印报”的活字，究竟是何等奇巧。
苏东坡与王诜、李格非等人相视一笑，眼中皆有讶异与赞赏。
王诜低声道：“子瞻，这背后东家，气魄非常啊。”
苏东坡捋须沉吟：“若非胸有丘壑，便是另有所图。且去观之。”
在一片嘈杂议论中，各怀心事的人群随着毕策的指引，浩浩荡荡涌向三味田庄的大门。
进了田庄大门，往右走的第一个院落，便是印刷作坊。
还未进门，便听到里面传来规律的“咔哒”声和淡淡的墨香。
一进门，最引人注目的便是屋子中央那几个巨大的木质圆盘。
圆盘分成多个分隔，摆满了密密麻麻的铅字。
细看去，每个分隔得木板上，写了一些奇怪的符号，似乎是用来分门别类的。
毕策笑着向众人介绍：“此物名为‘转轮排字盘’，依照字音分门别类，排字时只需转动圆盘，按韵寻字，便可随手取用，省却了来回奔走翻找之苦。”
随着他的解说，伙计站在排字盘前，根据文稿，口中念着字音，手指在密密麻麻的铅字格间快速移动，精准地捻出一枚枚铅字。
众人看得连连称奇，苏东坡叹道：“分类检索，按图索骥，省时省力，真乃巧思！”
李清照目光敏锐地落在那些铅字格上标注的奇特符号上，她轻轻蹙眉，小手虚点，出声询问:
“毕员外，这转盘上的标记，既非部首，亦非韵部……不知是何用意？”
毕策闻言，笑着解释道：“李小郎君慧眼，此事说来话长。本朝《广韵》分206韵，过于繁复，此转盘难以容纳。”
“且许多字实际读法，与《广韵》所载相去甚远。”
“我家东主为求排字便捷，便斗胆将读音相近之字归并，先简化为106韵。”
“后仍觉不便，进而析出声、韵二部，定声母为23，韵母为39，并自创了这26个字母，用以……‘拼读’字音。”
他随手在转盘上指出几个符号：“譬如，‘江’字，便可拆解为声母‘j’与韵母‘iang’相拼。”
“这转盘之上，先依23个声母分作23大格，每格之内，再按不同韵母细分小格。”
“排字时，只需心中默念字音，依此‘拼音’之法，便可于转盘上迅速定位所需之字。”
说着，他当场用那奇特的字母符号，流畅地“拼读”了几个常用字，如“开”、“元”、“盛”、“世”等，其法确实简便直观。
现场顿时议论声起。
“妙啊！”一个年轻印工忍不住低呼，“若熟记此二十余字母，再辅以这转盘，寻字速度岂非倍增？寻常工匠略加习练便可上手，不再非得是熟读韵书之人！”
“然随意更易声韵，岂非数典忘祖，有违圣贤制字正音之传统？”
一位身着儒衫、面容古板的文士皱眉反驳，语气中带着不以为然。
毕策连忙拱手，态度谦和却坚定：“官人所言甚是。此乃我田庄印坊为求工效，自行创制、内部使用之土法子，仅为方便排印，绝无挑战官韵、取代传统之意。”
“此法，诸位若觉有用，小人愿倾囊相授；若觉无用，弃之如敝履即可。区区一工坊自用之术，如何能动摇煌煌千载之声韵正统？”
他话音未落，先前那些动了心思的书坊、印坊主事们已纷纷开口：
“毕管事高义！此法于印书一行实有大利，我等愿学！”
“正是！工欲善其事，必先利其器，此便为利器也！”
“有些人自家守旧，莫非还见不得旁人行个方便？”
有人直接呛声那位守旧文士，弄得那人面皮微红，讪讪不再多言。
就在此时，苏东坡清朗的声音响起，压下了现场的嘈杂：“诸位，《广韵》206韵，实乃承袭隋时陆法言《切韵》之绪。而《切韵》成书时间，距今已有五百余年。”
“其所总结者，更是魏晋南北朝之古音，与如今我大宋官话、各地乡音，确有诸多不合之处。”
“语音随世而变，本是常理。我朝文化昌明，实则正缺一部能切合当今实际语音之新韵书。”
“三味田庄此法，删繁就简，切于实用，于印书传播学问大有裨益，其探索之功，值得称道。”
众人见文坛泰斗苏学士不仅未加斥责，反而从历史源流与现实需求的角度肯定了此法，顿时再无异议。
那位文士也唯唯称是，不敢再辩。
李清照听了苏东坡的话，却是若有所思。
之前那名开了印坊30年的白胡子老者，捏起两枚不同的铅字，左右比对着，犹豫着发出疑问:
“毕员外，老朽想请教一下，这两字笔画繁简悬殊，可这字身大小、高低，竟似一个模子刻出来的，分毫不差！此等精度，是如何做到的？”
众人闻言，纷纷拿起铅字细看，果然发现，这小指盖大小的铅字，大小、高度都整齐划一，肉眼看去，分毫无差。
众人纷纷咋舌，都好奇地望向毕策，期待他给一个答案。
要知道，越小的东西，越难保持高精度。
这样整齐划一，分毫无差，究竟是怎么做出来的？
白胡子老者见众人纷纷看向毕策，怕他有压力，连忙补充了一句:“老朽只是好奇，若不方便告知，那便算了。”
毕策却微微一笑:“并无不方便之处”。
说着，吩咐伙计取来一个上了锁的木匣，从匣中取出一件造型奇特的黄铜器具。
此物主体为一根刻有精细刻度的直尺，另有一截可滑动的副尺与之并行，结构精巧。
“此物名为‘游标卡尺’，精度可达二丝。”
“铸造铅字时，先用精钢刻出阳文反字模，再用此尺反复测量、校准模具内腔的长、宽、高、深，务必使所有字模的腔体尺寸完全一致。”
“铸字脱模后，再利用这游标卡尺反复测量，用锉刀或砂纸打磨活字底部至统一高度。”
“如此做出的铅字，误差仅在一二丝之间，肉眼看去，便是分毫无差。”
他一边说，一边演示，将卡尺卡在一枚铅字上，主尺与副尺的刻度严丝合缝，精确无比。
“竟有如此奇巧之物！” 王诜惊叹，他身为驸马，见识广博，却也未曾见过这般精密的量具。
李格非亦是捻须点头：“工欲善其事，必先利其器。有此神物，方能成就这万千如一之活字，妙哉！”
苏东坡目光古怪地望了眼苏遁，暗自思忖，难道，这小子是在杭州毕家印坊看到的这“游标卡尺”？
这小子“借花献佛”，为自己赢得声名，却隐瞒了“游标卡尺”的真正来源，未免太不厚道了……
他苏东坡一生光风霁月，怎么生了这么个黑心芝麻丸？