洛阳，宣室殿。
金色的晨光透过雕花窗格，在光洁如镜的金砖上投下斑驳的光影，也照亮了百官脸上各异的神情。
一场冗长而乏味的早朝正接近尾声，许多人已经开始在心中盘算着退朝后的事宜，连龙椅上那位年轻的天子刘辨，眼中也流露出一丝难以掩饰的倦怠。
就在内侍准备高唱“退朝”之际，一个清瘦的身影自文官队列中走出，打破了这即将到来的宁静。
“臣，议郎苏固，有本奏！”声音不大，却如同一块投入死水潭的石子，瞬间激起层层涟漪。
所有人的目光齐刷刷地汇聚过去。
刘辨也略感意外，他扶着龙椅的扶手，微微前倾身子，示意他讲下去。
苏固躬身一拜，语调慷慨激昂：“启奏陛下！雍城大捷，叛军授首，此乃天佑大汉，陛下洪福齐天！然，关中逆贼虽灭，阳平一带尚有黄巾余孽流窜，祸害乡里，民不聊生。臣以为，我等不应止步于一城一地之得失，当趁此锐气，发雷霆之师，一举荡平阳平之乱，向天下人彰显我大汉天威，更要让世人皆知，我大汉的江山，是陛下您的江山！”
这番话起初听着还算中规中矩，但最后一句却如淬了毒的针，狠狠刺向了朝堂上某个无形的禁忌。
殿内瞬间变得落针可闻。
谁都知道，如今的军政大权，名义上归于朝廷，实际上却牢牢攥在远在河内的董俷手中。
苏固此言，分明是在暗指董俷功高震主，专权跋扈，而眼前的天子，不过是个有名无实的傀儡。
刘辨的呼吸陡然急促起来。
他那张尚带稚气的脸上，血色一点点涌上。
是啊，他是皇帝，是天子！
可从登基那天起，他的一言一行，一举一动，无不活在那个人的阴影之下。
雍城的捷报传来，人人称颂的都是董俷用兵如神，有谁记得他这个坐在龙椅上的皇帝？
苏固的话，像一把钥匙，猛地撬开了他内心深处那道被压抑了太久的欲望之门。
“陛下，此乃千载难逢之良机！”苏固见状，趁热打铁，声音又高了几分，“只需陛下金口一开，发京兆行营之兵，必能旗开得胜，届时，天下人传颂的，将是陛下您的圣明与威名！”
“不可！”
一声断喝如平地惊雷，打断了苏固的煽动。
众人循声望去，只见一位面色黝黑、神情刚毅的官员越班而出，正是素以直言着称的陈宫。
陈宫对着龙椅深揖一礼，言辞恳切，却因心急而显得有些语无伦次：“陛下，万万不可！京兆之地，西有马腾、韩遂虎视眈眈，南有袁术厉兵秣马，我军主力皆随董将军远征河内，此刻城中防御已是捉襟见肘。那行营之兵，多为新募之卒，未经战阵，如何能当征伐大任？此举，无异于拆东墙补西墙，自毁长城啊！请陛下三思！”
他的话句句在理，却少了苏固那种蛊惑人心的力量。
苏固冷笑一声，转身面向陈宫，眼中满是讥讽：“陈公台此言差矣。马腾、袁术皆为汉臣，怎会对我京师不利？我看，你是担心行营之兵战力不济，还是根本就不愿调兵，不想让陛下建立属于自己的功勋？”
“你……血口喷人！”陈宫气得脸色涨红，他本就不善言辞，此刻被苏固一顶“不愿调兵”的大帽子扣下来，更是急得额头冷汗涔涔。
他知道这是一个圈套，一个针对天子心病的阳谋，可他偏偏找不到一句有力的话来反驳。
一种强烈的不祥预感，如冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。
朝堂上的气氛紧张到了极点。
“够了！”
“啪”的一声巨响，刘辨猛地一拍龙椅的蟠龙扶手，霍然起身。
他双目赤红，死死地盯着下方噤若寒蝉的群臣，亢奋与积压已久的不甘让他整个人都在微微颤抖。
他感觉自己从未像此刻这般强大，仿佛整个天下的权柄都汇集于他的一念之间。
“朕意已决！”他的声音因激动而变得有些尖锐，“命！夏侯兰为帅，统兵十万，即刻出征阳平，荡平贼寇！不得有误！”
十万！
这个数字让包括苏固在内的所有人都倒吸一口凉气。
京兆行营的兵马，满打满算也不过五六万，何来十万大军？
这显然是天子意气用事之下的虚张声势。
“陛下！”陈宫还想再劝，双膝一软便要跪下。
“退下！”刘辨的目光如冰刀般射向他，“难道连你，也要抗旨不成？”
陈宫浑身一僵，后面的话尽数堵在了喉咙里。
他看着龙椅上那个既陌生又熟悉的身影，心中一片冰凉。
他知道，一切都晚了。
他只能深深地低下头，从牙缝里挤出三个字：“臣……领旨。”
退回队列时，他悄悄对身后的一名心腹使了个眼色，那人会意，悄无声息地退出了大殿。
一封十万火急的密信，必须立刻送往河内。
而就在朝堂之上风云变幻的同时，百里之外的新安大营，一身戎装的夏侯兰已翻身上马。
他身后，数万兵士已集结完毕，旌旗如林，刀枪似雪。
传令官高举着刚刚送达的圣旨，正准备宣读。
肃杀的战鼓被鼓手高高举起，鼓面在阳光下反射着沉闷的光，只待一声令下，便要敲响那决定无数人生死的雷鸣。
洛阳城头的风似乎也带上了几分肃杀之气。
朝堂的喧嚣散尽，只余下空旷的大殿与龙椅上心潮澎湃的少年天子。
他并不知道，在这座巨大宫城的某个不为人知的角落，一个足以颠覆他刚刚握紧的权柄的秘密，正随着夜幕的降临而悄然浮现。