马蹄踏碎薄冰，北风如刀。
赵柒勒住缰绳，战马喷着白气在原地打了个转。眼前是逐渐开阔的草原地貌，枯黄的草茎在风中低伏，再往北，天地苍茫一片，连飞鸟的痕迹都看不见。
“停！”
他高举右臂，身后两千骑兵齐齐刹住。马蹄声、甲胄碰撞声、喘息声在寒风中交织。
马恒策马从侧翼奔来，脸上的刀疤在冬日惨淡的阳光下显得格外狰狞：“怎么停了？前方还有车辙印——”
“你看那里。”赵柒指向东北方向。
地平线上，几缕黑烟正在升起。不是炊烟，是焚烧辎重、车辆才会有的浓烟。
马恒眯起眼睛看了片刻，猛地啐了一口：“这孙子，把带不走的东西全烧了。”
“不止。”赵柒的声音沉如铁石，“他在告诉我们，追不上了。”
两人并骑向前，来到一处缓坡。坡下景象触目惊心：七八辆破损的马车被推到一起焚烧，几具穿着晋军服饰的尸体横陈在侧，看伤口都是自刎而死。更远处，散落着旌旗、甲胄、文书，甚至还有几箱翻倒的钱币，铜钱散在冻土上，无人拾取。
“断后死士。”赵柒翻身下马，走到一具尸体前蹲下。死者年约四十，面庞方正，手中还紧握着一柄刀，刀锋上的血迹已经凝固发黑。“都是百战老兵。司马伦把他们留下，不是为了阻挡我们，是为了争取时间。”
马恒也下了马，踢开一个烧了一半的木箱。箱中绢帛的残片被风卷起，上面隐约可见“大晋”、“幽州”等字样。“他连官印文书都不要了。”
一名斥候从前方奔回，在赵柒面前单膝跪地：“将军！车辙印往正北去了，约有三四十骑，其中一辆马车。但……前方十里外就是濡水，河水尚未完全封冻，他们应该是趁夜从浅滩渡河了。对岸的痕迹被风沙掩盖大半，难以追踪。”
“濡水以北……”赵柒直起身，望向北方天际，“那就是匈奴人的地盘了。”
马恒走到他身边，压低声音：“咱们的马具好，补给也足。真要追，渡河再追一百里也不是不行。司马伦带着个六岁小皇帝，跑不快。”
赵柒沉默片刻，摇了摇头。
“你看这烧车的地点。”他指着那些还在冒烟的残骸，“选在缓坡视野开阔处，故意让我们远远就能看见。司马伦这是在告诉我们：他知道我们追来了，他做好了被追上的准备。但他更知道——我们不敢追过濡水。”
“为何不敢？”马恒眉毛一竖，“匈奴人怎么了？我们与羌人当年逐水草而居时的规矩就是追猎到底！”
“不是不敢，是不能。”赵柒转过身，看着身后已经奔波数日的将士。尽管装备精良，但连日追击，人困马乏，许多士兵的脸上都带着疲惫。“我们轻骑突进，只带了十日干粮。过濡水便是匈奴牧场，人生地不熟。司马伦既然敢往那边逃，必定与匈奴某部有联络。我们贸然深入，若是遭遇匈奴骑兵围困，后果不堪设想。”
他顿了顿，声音更沉：“况且，丞相给我们的军令是‘追击至河北边境，若敌遁入异域，不可轻进’。”
马恒张了张嘴，最终狠狠一拳砸在自己大腿上：“就让这狗贼跑了？还带着传国玉玺！”
“传国玉玺……”赵柒望向北方，眼神复杂，“那东西，在乱世是天命所归的象征，在天下一统之时，不过是块好看的石头。司马伦以为抢到玉玺就能东山再起，却不知民心向背，从来不靠一方玉玺。”
他转身走向战马：“收拢这些尸体，就地掩埋。虽然各为其主，但为主尽忠而死，值得一葬。然后……”他翻身上马，“派快马回禀丞相与陆将军：司马伦携伪帝司马睿、传国玉玺，已渡濡水北遁，疑似投奔匈奴。我部已追至边境，是否越境追击，请丞相定夺。”
邺城。
诸葛瞻已经与陆抗赶到。
诸葛瞻站在邺宫残破的望楼上，手中握着刚刚送到的战报。寒风卷起他深青色的大氅，身后站着陆抗，关彝，张遵等一众将领。
“濡水以北……”诸葛瞻轻声重复着这四个字，将战报递给陆抗，“陆将军，你怎么看？”
陆抗快速浏览，眉头微蹙：“南匈奴自东汉初年内附，分五部居于并州北部至幽州以西。但这些年，鲜卑崛起，匈奴各部或西迁或南附，河北以北的匈奴势力已大不如前。司马伦往那边逃，恐怕不是投靠匈奴那么简单。”
“北匈奴？”张遵接过话头，“匈奴分裂为南北二部。南匈奴内附，北匈奴西遁。但百余年来，草原上部落迁徙频繁，所谓‘北匈奴’早已不是当初那个北匈奴，而是混杂了匈奴余部、丁零、鲜卑甚至西域胡人的游牧联盟。司马伦若真能逃到那里……”
“他逃得到。”诸葛瞻转过身，目光扫过众人，“但逃到了，又能如何？”
众人沉默。
诸葛瞻走到望楼边缘，俯瞰着刚刚经历战火的邺城。街道上，汉军士兵正在协助百姓清理废墟；远处，袅袅炊烟正从民居升起。这座曾经是袁绍霸业根基、曹操王都、司马氏河北重镇的城池，正在从血与火中慢慢苏醒。
“司马伦带走了什么？”诸葛瞻自问自答，“一个六岁的孩子，一方传国玉玺，几十个残兵败将。他留下了什么？”他顿了顿，“他留下了河北的百姓，留下了被战火蹂躏的土地，留下了亟待安抚的人心。”
他转身，目光如炬：“赵柒和马恒做得对。追至边境而止，这是为将者的分寸。传我令：命赵柒、马恒所部即刻停止追击，以濡水为界布防警戒，主力退回，协助安定诸郡。同时，以快马传令严密监视塞外动向，但不必越境搜寻。”
“丞相，”关彝上前一步，“那传国玉玺……”
“玉玺会回来的。”诸葛瞻的声音平静而笃定，“不是现在，也会是将来。草原上的部落不是傻子，一方汉家的玉玺，在他们手中毫无用处。待我大汉安定河北、恢复民生、兵精粮足之时，自然会有人把它送回来——或者，等我们去找它的时候，它已经在那里等着了。”
他走下望楼台阶，众人跟随。
“现在的当务之急，不是追一个丧家之犬，而是让河北的百姓，在今年冬天有饭吃、有衣穿、有屋住。”诸葛瞻的声音在寒风中清晰传来，“让霍弋将军来总督河北军事，整编降卒，清剿溃兵。陆抗将军，你负责粮草调配，从荆州、扬州、豫州调粮北运。关彝张遵，你们率本部镇守邺城，恢复秩序。”
“那文鸯将军那边……”霍弋问。
“他在邯郸做得很好。”诸葛瞻脸上露出一丝赞许，“降卒众多他竟能安抚得妥妥帖帖。告诉他，不必来邺城复命，继续在邯郸整训降卒。待开春之后，这些河北儿郎，将是我大汉北疆的屏障。”
众人领命而去。
诸葛瞻独自站在邺宫残破的殿前广场上。雪花开始飘落，一片，两片，渐渐密集。他伸出手，一片雪花落在掌心，瞬息融化。
历史已经被彻底改变。大汉不但没有灭亡，还逆转了国运，克复中原，即将一统天下。
但一些东西似乎仍在顽固地延续。比如，北方的游牧势力。在这个时间线上，鲜卑部正在崛起，匈奴余部散落草原。中原内战刚刚结束，这些草原上的狼，恐怕已经在嗅探南方的血气。
司马伦逃往匈奴，或许会成为一个引子。
但……那又如何？
诸葛瞻握紧手掌，融化的雪水从指缝滴落。
“这一次，不会再有了。”他对着漫天飞雪，轻声立誓，“五胡乱华，永不会再发生。”
濡水南岸。
赵柒和马恒接到了诸葛瞻的命令。传令兵还带来了一封诸葛瞻的亲笔信。
赵柒在军帐中展开帛书，上面是熟悉的俊逸字迹：
“柒、恒二将钧鉴：追亡逐北，已尽其责。今止步濡水，非力不能及，乃势不必为也。司马伦北遁，如丧家之犬入荒原，生死已不由己。二将当以安定幽冀为要，整军抚民，修筑边塞。待来年春暖，吾当亲赴幽州，与二将共议北疆防务。另，军中将士辛苦，特赐酒肉犒劳，好生休整。诸葛瞻手书。”
马恒凑过来看完，挠了挠头：“丞相这信写得……怎么好像咱俩立了大功似的？明明没抓到人。”
赵柒小心卷起帛书，脸上露出难得的笑意：“马兄，你可知为将者最高明的胜利是什么？”
“自然是斩将夺旗？攻城略地。”
“不，”赵柒摇头，“是不战而屈人之兵，是全军完好无损地完成使命。我们追了八百里，逼得司马伦烧车弃卒、仓皇渡河，我军未损一兵一卒。这难道不是大功？”
他走出军帐，望向正在营地中领取酒肉的将士们。炊烟袅袅，笑声阵阵，连日追击的疲惫似乎正在消融。
“丞相看得明白。”赵柒轻声说，“司马伦逃了，但他把河北完整地留给了我们。这才是最大的胜利。”
马恒顺着他的目光看去，若有所思。
远处，濡水河面已经开始结冰。对岸的草原茫茫一片，消失在雪雾之中。那里是另一个世界，一个汉家兵马数百年未曾深入的世界。
但赵柒知道，不会太久了。
待中原安定，待国力恢复，那条河不会永远是边界。
“走吧，”他拍了拍马恒的肩膀，“这个冬天，我们要让百姓，过上一个好年。”
同一时间，濡水以北二百里。
司马伦从马背上滚落，重重摔在雪地里。他挣扎着爬起来，脸上、胡须上沾满了雪沫。
身边只剩下十七骑。
马车早在一天前就抛弃了。六岁的司马睿被裹在厚厚的毛皮里，由一个壮硕的亲兵背着。孩子已经哭哑了嗓子，现在只是偶尔发出呜咽。
“王爷，不能再走了！”一名满脸冻疮的将领跪倒，“兄弟们已经两天没吃热食，马也快不行了。再往北，就算不被追兵赶上，也会冻死在草原上！”
司马伦抬头四望。天地皆白，风雪呼啸，连方向都难以辨认。
“这里……是哪里？”他的声音嘶哑。
司马伦踉跄走到背着司马睿的亲兵面前。他掀开毛皮的一角，孩子的小脸冻得发青，眼睛紧闭，呼吸微弱。
“陛下……”司马伦颤抖着手摸了摸孩子的脸颊，冰凉。
他从怀中取出一个锦囊，里面是传国玉玺。白玉雕琢的螭钮在雪光中泛着温润的光泽，侧面的“受命于天，既寿永昌”八个篆字，曾是多少帝王将相的梦想。
现在，它只是一块沉重的石头。
“王爷，有马蹄声！”了望的士兵突然惊呼。
所有人瞬间绷紧。还能战斗的七八个人抽出刀剑，围成一个小圈，将司马伦和司马睿护在中间。
风雪中，数十骑黑影缓缓浮现。
不是汉军的制式铠甲，是皮袄、毛帽、弯刀。马匹矮壮，骑手彪悍。
匈奴人。
为首的骑手勒马停在三十步外，用生硬的汉语喊道：“你们，汉人？为什么，来这里？”
司马伦深吸一口气，推开护着他的亲兵，上前几步。
“我乃大晋赵王司马伦！”他用尽力气喊道，“此乃大晋皇帝司马睿！我等遭奸臣所迫，流亡至此，欲借道往匈奴单于庭，共议大事！”
匈奴骑手们交头接耳片刻。然后，首领策马又近了几步，居高临下地打量着这群狼狈不堪的汉人。
“晋国？”他歪了歪头，“晋国，不是亡了吗？汉人皇帝，现在是洛阳的那个。”
司马伦的心脏猛地一沉。
消息已经传到这里了。连草原上的匈奴人都知道，晋国已亡，汉室复兴。
“晋虽暂遭挫折，国祚未绝！”司马伦强撑着气势，“我手中持有传国玉玺，此乃天命所归之证！若匈奴单于愿助我复国，他日必裂土封王，永为兄弟之邦！”
他举起锦囊，取出玉玺。
匈奴首领眯起眼睛看了半晌，突然哈哈大笑。
笑声在风雪中传得很远，带着毫不掩饰的嘲讽。
“玉玺？汉人的玉玺，对我们，有什么用？”他收起笑容，眼神变得冰冷，“不过，你们既然来了，就是客人。跟我们走吧。”
“去……去哪里？”
“去见我家族长。”首领调转马头，“至于你们是客人，还是奴隶，看族长的意思。”
他挥了挥手，匈奴骑兵散开，将司马伦一行人围在中间。
司马伦回头看了一眼南方的天际。风雪茫茫，来路已不可见。
他抱紧怀中的玉玺，又看了一眼奄奄一息的司马睿。
然后，迈步向前，踏进更深的雪原。
一月后，邺城。
诸葛瞻接到了急报。
“匈奴右贤王部遣使至雁门关，称有‘晋国余孽’携玉玺北逃，已被其部扣留。匈奴愿将人、玺一并送还大汉，只求开关互市，岁赐如故。”
陆抗看完军报，微微一笑：“果然，玉玺会自己回来。”
诸葛瞻却皱眉沉思。
“丞相觉得不妥？”陆抗问。
“不是不妥，是太巧了。”诸葛瞻走到地图前，手指划过雁门、云中、五原一线，“匈奴右贤王部居于河套以北，司马伦是从幽州以北的濡水渡河，两地相距千里。他怎么会落到右贤王部手中？”
“或许是辗转流落……”
“又或者，”诸葛瞻转过身，“匈奴各部之间早有联络，故意演这出戏给我们看。他们扣住司马伦和玉玺，不是偶然，是等着我们开价。”
陆抗点头：“看来匈奴人是想要互市，想要岁赐，想要我们承认他们在河套地区的放牧权。玉玺和司马伦，不过是谈判的筹码。”
“那就谈。”诸葛瞻坐回案前，“告诉前线准其互市，但岁赐免谈。大汉不与外邦岁赐，这是底线。至于河套放牧权……”他顿了顿，“可以暂许，但匈奴各部需登记造册，受大汉护匈奴中郎将节制，不得擅自南迁。若有劫掠边民者，严惩不贷。”
“那司马伦和司马睿……”
“人送回来。”诸葛瞻的声音平静无波，“司马伦按谋逆罪论处，公开审理后明正典刑。司马睿……还是个孩子，废为庶人，交由宗正府看管教养，不得与外界接触。至于玉玺……”
他看向北方，仿佛能透过重重屋宇，看见那方传承了数百年的印章。
“待玉玺送至洛阳，请陛下在太庙告祭天地祖宗，然后……”他缓缓道，“封存于兰台，非祭祀大典，不得轻用。”
“封存？”陆抗有些意外。
“嗯。”诸葛瞻点头，“天下之重，在民不在玺。让后世子孙记住：得民心者得天下，失民心者失天下。一方玉玺，改变不了这个道理。”
众人肃然。
雪还在下，但邺城街巷中的炊烟更密了。粥棚前排起了长队，老人、孩子捧着热粥，脸上有了暖色。士兵们在帮助百姓修补屋顶，清理积雪。远处，有工匠已经在测量宫城损毁的部分，准备来年开春重修。
这个冬天很冷，但人心正在回暖。
诸葛瞻走到殿门外，伸手接住飘落的雪花。
“快了。”他轻声说，“等雪化的时候，这片土地就会重新发芽。”
身后，陆抗、霍弋、关彝等将领静静站立。