吃罢那顿热热闹闹的铁锅炖大鹅，日子好像一下子就被按了快进键，嗖嗖地往腊月深处滑。眼瞅着墙上那本快翻烂的月份牌，掀到了写着一九八一年一月的那张。
这天后晌，天色就有些不对劲。灰蒙蒙的云彩压得低低的，把日头捂得严严实实，不见一丝光。风也停了，屯子里静得出奇，连狗都不怎么叫唤，只有各家各户烟囱里冒出的炊烟，笔直地往上升，升到半空就被那厚重的云层给吞没了。
“这天儿，怕是要下雪，还是场大雪。”秦风站在自家院门口，抽了抽鼻子，空气里有一股子湿冷的、甜腥腥的味道，这是大雪来临前的征兆。他抬头望了望铅灰色的天空，心里头非但不愁，反而涌起一股猎人特有的兴奋。
果不其然，到了擦黑儿的时候，先是几片零星的、棉絮似的雪片子慢悠悠地飘下来，试探着落在干燥的土地上，瞬间就化了。但很快，雪片子越来越密，越来越大，不再是棉絮，倒像是谁站在半空中，扯烂了巨大的棉花包，鹅毛般的雪片铺天盖地地往下砸。
“下雪啦！下大雪啦！”屯子里传来孩子们兴奋的呼喊声。
秦风伸手接住几片雪花，那雪花在他带着体温的掌心迅速融化，留下一丝冰凉的湿意。他看着那漫天飞舞的白色，眼神锐利。这场雪，下得好啊！
俗话说，猎人盼雪，渔夫盼风。大雪一下，山林就成了最好的画布。那些平时隐藏踪迹的野牲口，只要出来活动，就会在洁白的雪地上留下清晰的脚印、卧痕、啃食的痕迹，无所遁形。尤其是那些大个头的家伙，像野猪、狍子、鹿，雪越深，它们行动越是不便，正是追踪围猎的好时机。
这场雪一下，就意味着，猫冬前最后一段，也是最好一段狩猎的黄金季节，来了。
夜里，雪也没停，反倒越下越欢实。第二天一大早，秦风推开屋门，好家伙！门外堵了快有半人高的雪墙！放眼望去，整个靠山屯都披上了一层厚厚的、蓬松的白色棉被。屋顶、柴火垛、篱笆墙，全都胖了一圈，圆滚滚的。树枝被积雪压得弯下了腰，偶尔“咔嚓”一声，断裂开来。天地间白茫茫一片，干净得晃眼。
“哎呀妈呀，这雪可真不小！”李素琴拿着大扫帚，开始费力地清理门口的雪。
黑豹兴奋地从屋里窜出来，一头扎进厚厚的雪地里，只剩下个黑脑袋在外面，它使劲晃动着身子，在雪里打滚，扑腾，玩得不亦乐乎。这厚厚的积雪，对它这种强壮的大型猎犬来说，影响相对小些，反而能掩盖它的气味和行踪。
秦风也拿起铁锹，帮着清理院里的雪。他一边铲，心里一边盘算开了。
这场大雪，起码得下个一两天。等雪停了，风把表面一层雪吹硬实了，形成一层硬壳，人踩着不太陷下去，但那些体重大、蹄子硬的野牲口一踩一个坑，那时候进山，追踪起来事半功倍。
快过年了，得再弄点硬货。野猪肉抗吃，油水也足，是过年餐桌上的硬菜。要是运气好，能碰上个炮卵子（大公野猪），那獠牙还能当个战利品。狍子肉嫩，包饺子或者炒着吃都香。皮子也能再攒点，开春了说不定还能卖上一笔。
他心里勾勒着进山的路线。得往老林子深处走走，那边人迹罕至，野牲口多。可以去上次发现野猪群活动痕迹的那条山沟附近转转，也可以去北坡那片榛柴棵子看看，那边傻狍子多。
装备也得再检查一遍。土铳的药和铁砂都补充足了，攮子（匕首）磨得快快的。还得准备点绳子、麻袋，万一真碰上大个头的，得能弄回来。干粮也得备足，这大雪封山的，进去一趟不容易，得多准备点贴饼子、咸菜疙瘩。
“风哥！风哥！”赵铁柱深一脚浅一脚地踩着雪跑来了，裤腿和棉鞋都湿透了，脸上却带着兴奋的红光，“好大的雪啊！这下可好了，等雪停实了，咱是不是就能进山了？”
王援朝也跟在他身后，戴着个破旧的棉帽子，围巾把脸裹得就剩俩眼睛，瓮声瓮气地说：“风哥，这场雪下得是时候，正好赶上咱年前最后一哆嗦！”
秦风看着两个摩拳擦掌的兄弟，笑了笑：“急啥？让子弹再飞一会儿。等这雪壳子硬了再说。你俩这两天也别闲着，柱子，把咱那滑雪板再修修，绑绳检查好。援朝，你心思细，帮着多准备点干粮，咸淡弄合适点。”
“好嘞！”两人齐声应道，干劲十足。
屯里的老猎户老孙头也拄着棍子，踩着雪窝子过来串门，看着漫天大雪，对秦风说：“小风啊，这场雪下来，山里那些玩意儿就该慌神了，找食儿难啊。正是好时候！不过也得加小心，雪深，容易迷路，也容易撞上饿急眼的大家伙。”
“谢谢孙大爷提醒，我晓得轻重。”秦风点头应着。
望着窗外依旧纷飞的大雪，秦风的思绪已经飞进了那片被白雪覆盖的茫茫林海。他仿佛已经看到了雪地上那些清晰的梅花鹿蹄印，看到了野猪拱开积雪寻找橡果的狼藉现场，看到了傻狍子听见动静傻愣愣回头张望的呆萌样子……
这一场雪，对靠山屯的许多人来说，意味着猫冬的开始，但对秦风而言，却是一场狩猎盛宴的开场锣鼓。他在心里默默规划着路线、目标和策略，只等雪停风住，便要带着他忠诚的伙伴黑豹，再次踏入那片银装素裹的猎场！