第二天，天刚蒙蒙亮，赵铁柱就踏着积雪来了，精神头十足，显然昨天那顿饱饭和秦风的承诺，让他看到了希望，浑身都是劲儿。
秦风也已经起来了，正在院子里活动手脚，呼吸着冰冷清新的空气。黑豹趴在屋门口的草垫子上，看到赵铁柱，耳朵动了动，算是打了招呼，它的状态比前几天又好了一些，伤口处的纱布很干净，没有渗液，眼神也清亮了不少。
“风哥！”赵铁柱瓮声瓮气地喊道。
“来了，进屋，外面冷。”秦风招呼他进屋。
李素琴正在外屋灶台边忙活做早饭，锅里熬着苞米茬子粥，热气腾腾。秦风的父亲秦大山是个老实巴交的庄稼汉，话不多，早就起来去院角劈柴了，为猫冬储备燃料。秦风还有一个十三岁的妹妹秦小雨，正在炕上叠被子，看到赵铁柱进来，怯生生地叫了声“铁柱哥”。
这就是这个年代典型的东北农家清晨，忙碌、简单，又带着为生存奔波的坚韧。
“吃了没？没吃一块儿吃点。”秦风对赵铁柱说。
“吃了吃了，风哥，我吃过来的。”赵铁柱连忙摆手，其实他家早上也就喝了点稀溜溜的糊糊，但他不好意思再在秦风家蹭饭。
秦风也没勉强，快速吃完早饭，对母亲说：“妈，我跟铁柱去仓房弄点东西，中午可能晚点回来吃。”
“行，去吧，小心点。”李素琴应着，看着儿子和赵铁柱出门往仓房走去，心里踏实，儿子这是在干正事。
所谓的仓房，就是院子角落里一间低矮的土坯房，里面堆放着一些农具、杂物，还有父亲偶尔做木工活的一些工具和边角料。这里就成了秦风临时的“工作间”。
“工欲善其事，必先利其器。”秦风一边在杂乱的仓房里翻找着可用之物，一边对赵铁柱说，“光靠我一把弹弓，碰上大牲口或者想多下点套子，就不够用了。今天咱就做些趁手的家伙事儿。”
赵铁柱似懂非懂地点点头，反正风哥说啥他干啥。
秦风先是找出来一小卷粗铁丝，又翻出几根质地坚韧、粗细合适的硬木棍，还有父亲做木工用的刨子、锯子、柴刀等工具。
“首先，做套索。”秦风拿起那卷铁丝，比划着，“这玩意儿对付野兔、狍子都好使。关键是要选对地方，下在它们的兽径上。”
他熟练地用钳子截取一段铁丝，一端弯成一个活扣，另一端则牢牢固定在一根削尖了底部、方便插入地下的硬木橛子上。他一边做，一边讲解：“这活扣的大小有讲究，太大了套不住，太小了容易被挣脱。下套的时候，活扣要离地一拳高，正好是兔子或者狍子走路时脑袋的高度，位置要选在它们常走的、两边有障碍物不好躲闪的地方。”
赵铁柱瞪大眼睛看着，努力记下每一个细节。他以前也见过别人下套，但没人像风哥讲得这么细致明白。
做了几个不同规格的套索后，秦风又开始处理那些硬木棍。
“这是做啥？棍子打猎？”赵铁柱好奇地问。
“做塌窖（陷阱）。”秦风拿起一根胳膊粗、一尺多长的硬木，用柴刀将其一端削尖，“对付獾子、狐狸这些喜欢钻洞或者在固定路线活动的家伙，塌窖比套索好使。”
他让赵铁柱帮忙，用锯子锯了几块厚木板，又找了些麻绳。他先在脑子里构思了一下结构，然后动手制作。这是一个简单的杠杆触发式陷阱：挖一个浅坑，坑底插上削尖的木签，上面用树枝和木板巧妙搭设一个踏板，踏板连接着杠杆，杠杆另一端压着一块较重的木板或石头。一旦有动物踩中踏板，杠杆失衡，重物落下，就能将动物砸伤或困在坑内。
整个过程秦风做得有条不紊，对结构的理解和动手能力让赵铁柱叹为观止。这玩意儿看起来简单，但各个部件怎么连接，力度怎么平衡，都是有讲究的，做不好要么不触发，要么轻易就被破坏了。
“风哥，你咋懂这么多？跟谁学的？”赵铁柱忍不住又问。
秦风手上动作不停，淡淡一笑：“老祖宗传下来的手艺，多琢磨琢磨就会了。山里讨生活，光靠蛮力不行，得多动脑子。”
接着，秦风又拿出自己的弹弓，仔细检查皮筋的弹性和磨损情况，用松香油小心地保养了一下木叉和皮兜的连接处，确保其处于最佳状态。他还特意多打磨了一些大小均匀、棱角圆润的石子备用。
工具准备得差不多了，秦风没有立刻带着赵铁柱进山，而是把他带到院子外面，指着雪地上各种杂乱的痕迹开始现场教学。
“你看，这是鸡爪子印，分得很开。这是兔子脚印，前面两个圆的是后脚，后面俩长点的是前脚，它蹦着走。仔细看，这串是新鲜的，边缘清晰，没被风雪模糊太多…”
“再看这粪便，一小粒一小粒堆在一起的，是兔子粪。像黑枣一样一坨一坨的，可能是獾子或者狐狸的…”
“找兽径，要看哪里草被经常踩踏，哪里树皮有啃食或摩擦的痕迹…”
秦风讲得很细，结合实物，赵铁柱听得津津有味，感觉打开了一扇新世界的大门。他以前进山就是瞎转悠，现在才知道，原来雪地里这些不起眼的痕迹，竟然藏着这么多信息！
“记住，咱们靠山吃饭，就得懂山，敬山。”秦风最后郑重地说，“不能赶尽杀绝，碰到带崽的母兽，小的崽子，该放就得放。这是老祖宗留下的规矩，破了规矩，山神爷会降罪的。”
赵铁柱重重地点头，把这话牢牢刻在心里。他看着秦风那张年轻却写满沉稳和智慧的脸，心里更加佩服，也更加坚定了跟着他干的决心。
一个上午就在忙碌和教学中过去。当两人带着初步制成的几副套索、一个塌窖框架以及满脑子的新知识回到屋里时，秦小雨已经摆好了炕桌，午饭是热腾腾的苞米茬子粥，咸菜疙瘩，还有一小碟昨天剩下的兔肉。
父亲秦大山看着儿子带回来的那些奇奇怪怪的工具，又看看眼神发亮、对儿子满脸信服的赵铁柱，闷头喝粥，没说什么，但眼神里似乎也多了一丝不易察觉的欣慰。这个家，好像真的因为儿子的变化，在一点点变得不一样了。
秦风看着窗外依旧银装素裹的世界，手里摩挲着那副保养好的弹弓。工具准备好了，接下来，就是真正进山检验成果的时候了。