天亮了，路就好走了。
昨晚上那场惊险，像场梦似的。可马车轱辘碾过土路时，赵铁柱还时不时往后瞅，总觉得哪儿藏着绿眼珠子。
“别瞅了。”秦风坐在车辕上，“狼比人精，知道咱们有枪有火，不敢再来了。”
王援朝推了推眼镜，眼窝还发青，但精神头还行：“风哥，咱们直接去东风饭店？”
“先找个地方落脚。”秦风说，“这一身泥一身土的，不能就这么见人。”
县城比公社大多了。土路变成砂石路，两边是红砖房，偶尔还能看见二层小楼。街上人多，自行车铃铛响成一片。有赶着驴车的，有推着独轮车的，还有背着帆布包匆匆走路的。
刘老四赶着马车，在街上左拐右拐，最后停在一个胡同口：“这儿有个大车店，便宜，还能存车存货。”
秦风跳下车看了看。是个老院子，门脸破旧，但院里停着好几辆马车、驴车。掌柜的是个胖老头，正蹲在门口抽旱烟。
“住店？”胖老头抬眼瞅了瞅。
“住店，存车，存货。”秦风说，“有单间吗？”
“单间五毛，通铺两毛。”胖老头站起来，“货得另算钱，看是啥货。”
秦风递过去一根“大生产”烟：“老叔，咱们就住一宿，明儿个就走。货是山货，不占地方，放屋里就成。”
胖老头接过烟，别在耳朵上，脸色好看了点：“那行吧。单间就一间了，通铺还有俩铺位。马车停后院，草料另算。”
谈妥了，几个人卸货。秦风特意要了靠里那间单间，把装着天麻、皮子和腌肉的箱子搬进去。蘑菇干和蕨菜干就放在车上，用苦布盖着。
安顿好，秦风打水洗了把脸，换了件干净的蓝布褂子——那是临走时李素琴硬塞进包袱里的，说是见人得穿体面点。
赵铁柱和王援朝也收拾利索了。赵铁柱把那把柴刀别在后腰，用褂子盖着；王援朝检查了一遍介绍信和工作证——那是他爸当年留下的，虽然过期了，但有时候能唬唬人。
“风哥，咱们啥时候去见那个韩采购？”赵铁柱问。
秦风看了眼日头：“约的是下午两点，还早。咱们先去吃点东西，再在街上转转。”
三人出了大车店。县城的主街叫“红旗街”，两边是供销社、国营饭店、邮局、理发店。墙上刷着标语：“为实现四个现代化而奋斗”、“计划生育是基本国策”。
国营饭店门口排着队，里头飘出炖菜的香味。秦风掏钱买了六个大包子，一人俩。包子是白菜粉条馅的，油水不多，但热乎，实诚。
“这县城就是不一样。”赵铁柱咬着包子，眼睛不够使，“你看那供销社，玻璃柜台，锃亮！”
王援朝吃得斯文：“风哥，咱们要不要先去供销社问问价？心里好有个底。”
秦风摇头：“不去。咱们这货不是走供销社的路子，问价没用，还容易让人盯上。”
吃完包子，三人在街上慢慢溜达。秦风看似随意，眼睛却在观察——哪个胡同人少，哪条路能通城外，邮局在哪儿，派出所多远。这是前世养成的习惯，到陌生地方先摸清环境。
快一点半的时候，他们回到大车店。秦风打开箱子，把那包天麻和参须拿出来，用块干净蓝布包好。皮子也选了三张——狍子皮和两张最好的兔子皮，卷成卷。
腌肉没带，太重。蘑菇干和蕨菜干也只带了一小包样品。
“柱子，你在这儿看货。”秦风说，“援朝，咱俩去。”
“哎！”赵铁柱应得响亮。经过昨晚上那一出，他对秦风是彻底服了，让干啥就干啥。
东风饭店是县城里数得着的馆子，两层楼，门脸挺气派。门口停着几辆自行车，还有辆绿色的吉普车——那是领导才能坐的。
秦风和王援朝刚走到门口，一个穿中山装、戴眼镜的中年男人就迎出来了：“是秦同志、王同志吧？”
“您是陈主任？”秦风伸出手。
“对对，陈建国。”中年男人握了握手，笑容客气，“韩采购在二楼等着呢，咱们上去说。”
二楼是雅间，用木板隔开，门上挂着布帘子。陈主任掀开第三个帘子，里头坐着个四十来岁的男人，穿着灰色的确良衬衫，头发梳得整齐，面前桌上放着个黑色人造革提包。
“韩采购，人来了。”陈主任介绍，“这是靠山屯的秦风同志、王援朝同志。小秦、小王，这是省城为民药材公司的韩立民同志。”
韩立民站起来，握手很有力，眼睛在两人脸上扫了扫，最后停在秦风手里的蓝布包上：“辛苦辛苦，坐，坐。”
四人坐下。服务员进来倒了茶，是茉莉花茶，香味挺冲。
寒暄了几句，陈主任识趣地说：“你们谈，我还有点事，先下去。”临走前拍了拍秦风肩膀，“小秦，韩采购是实在人，你们好好谈。”
帘子放下了，雅间里静下来。
韩立民端起茶杯，没喝，先开口：“听陈主任说，你们手里有野生天麻？”
“有。”秦风把蓝布包放在桌上，慢慢打开，“韩采购您看看。”
蓝布里露出的天麻片，薄厚均匀，颜色黄白，断面半透明，像玉似的。每一片都干燥挺实，没有发黑、发霉的迹象。
韩立民眼睛亮了。他从提包里掏出个放大镜，捏起一片，对着窗口光仔细看。看了好一会儿，又凑到鼻子前闻了闻。
“炮制得好。”他放下放大镜，“是蒸透再切的，火候掌握得准。这品相……是今年春麻？”
“清明前后挖的。”秦风说，“埯子在背阴坡，土质好。”
“有多少？”
“四斤二两，都在这儿了。”秦风又从怀里掏出个小油纸包，“还有点儿参须，五品叶老参的须子，您也看看。”
参须一拿出来，韩立民更坐直了。他接过油纸包，小心地拨弄着那些须子——根根分明，没有断须，没有杂质，芦头部分还留着。
“这参须……”他抬头看秦风，“是抬参时特意留的？”
“是。”秦风点头，“抬大留小，参须还土，这是老规矩。”
韩立民盯着秦风看了几秒，笑了：“小秦同志懂行。现在很多采参的，恨不得连须子根都抠出来，那叫杀鸡取卵。”
他把天麻和参须放回桌上，掏出个笔记本：“开个价吧。”
秦风没急着开口，先问了句：“韩采购，您收这些，是单位用还是……”
“单位用，也走一部分特殊渠道。”韩立民话说得含蓄，“不瞒你说，现在省城有些老领导、老同志，就认这野生药材。供销社那些……不提也罢。”
明白了。这是要走高端路子。
秦风心里有底了，伸出三根手指：“天麻，三十一斤。参须，五十。”
这个价，比供销社高三倍还多。王援朝在旁边听着，手心里冒汗。
韩立民没马上还价，拿起茶杯喝了口茶：“价不低。不过……货确实好。这么着，天麻二十八，参须四十五。我全要了。”
“韩采购，”秦风把蓝布重新包上，“这价我开得实在。您看看这天麻片，每一片都够厚度，蒸制火候正好，药性保得全。参须更不用说，五品叶老参的须子，市面上少见。您要是嫌贵……”
他作势要收起来。
“等等。”韩立民摆摆手，“小秦同志，买卖嘛，谈的就是个诚意。这样，天麻二十九，参须四十八。这是我的底了。你这些货，我拿回去，还得重新包装，走手续，也有成本。”
秦风看着韩立民的眼睛。那眼神里有商人的精明，但没骗人的虚光。
“成。”秦风伸出手，“就按韩采购说的价。”
两只手握在一起。
韩立民笑了：“痛快！小秦同志年轻，办事爽快。以后有好货，还找我。”
接着算账。天麻四斤二两，按四斤半算——韩立民主动多算三两，说是“凑个整”。四斤半乘二十九，是一百三十块零五毛。参须三两，四十八一斤，三两是十四块四毛。加起来一百四十四块九毛。
韩立民从提包里掏出个牛皮纸信封，数出十五张大团结，又找了一块钱零钱：“一百五，你点点。”
秦风接过钱，没点，直接揣进怀里：“韩采购信得过，我也信得过。”
“还有别的货吗？”韩立民问，“听说你们还带了些山货？”
秦风这才把蘑菇干、蕨菜干样品拿出来，又说了有腌肉和皮子。
韩立民看了看蘑菇干，捏了捏，闻了闻：“榛蘑品相不错，榆黄蘑也正。这么着，榛蘑我给你三块五一斤，榆黄蘑四块五。蕨菜干一块八。腌肉……野兔肉一块，狍子肉一块三。皮子另算，狍子皮十五，兔子皮一张五块。你有多少？”
秦风心里快速算着。蘑菇干有二十多斤，蕨菜干十几斤，腌肉上百斤，皮子二十多张……
“货在住处，得回去取。”秦风说。
“行，我在这儿等。”韩立民看看手表，“你们去取，我叫辆车。对了，你们怎么来的？”
“马车。”
“马车太慢。”韩立民站起来，“我跟饭店借个三轮车，跟你们一块去。货拉回来，就在这儿过秤、算账。”
秦风和王援朝对视一眼，点头。
下楼时，陈主任在柜台那儿站着，见他们谈成了，笑着点点头。韩立民过去跟饭店经理说了几句，不多时，一个服务员推着辆三轮车出来了——那是饭店拉菜用的。
三人坐三轮车回大车店。韩立民坐在车斗里，秦风和王援朝一左一右蹬车。路上，韩立民闲聊似的问：“小秦同志，你这炮制药材的手艺，跟谁学的？”
“家里老人教的。”秦风说，“山里人，就靠这点手艺吃饭。”
“可惜了。”韩立民感叹，“现在年轻人，愿意学这个的不多了。”
回到大车店，赵铁柱正蹲在门口眼巴巴等着呢。见秦风回来，赶紧站起来。看见后面跟着个穿的确良衬衫的陌生人，愣了愣。
“柱子，搬货。”秦风说。
几个人把货全搬出来，装了三轮车。韩立民仔细看了每样货，尤其对那些皮子——他一张张检查毛色、完整度，点点头：“都是好皮子，处理得干净。”
回到东风饭店后院，过秤、算账。饭店有台磅秤，韩立民亲自掌秤。每称一样，就在笔记本上记一笔。
最后算总账时，韩立民拨弄着算盘珠子，嘴里念念有词。算完，他抬起头：“总共……三百八十七块六毛。加上刚才的药材钱一百四十四块九，一共五百三十二块五毛。”
赵铁柱眼睛瞪得溜圆，嘴张得能塞进个鸡蛋。王援朝也倒吸一口凉气——他爸当年在公社当会计，一个月工资才四十二块。
秦风心里也震了一下，但脸上没露。他早就算过大概，只是没想到韩立民给价这么实在，有些零头还往上凑了。
“五百三十二块五。”韩立民又数了一遍钱，这回是大票小票都有，厚厚一沓。他数出五百三十三块：“多给你五毛，交个朋友。”
秦风接过钱，这次仔细数了一遍。没错。
“韩采购，谢了。”他把钱小心地揣进怀里最里面的口袋，“往后有好货，我让援朝给您写信。”
“行，留个地址。”韩立民把笔记本撕下一张，写了省城的地址和单位电话，“直接寄到单位就成，我收得到。”
交易完成，韩立民急着赶下午回省城的班车，先走了。陈主任送他出去，回头对秦风说：“小秦，你们这次……可挣着了。”
秦风抽出三张大团结，塞给陈主任：“陈叔，这次多亏您引荐。一点心意，您别嫌少。”
陈主任推辞了两下，收了，笑得真诚：“以后有事，尽管找我。”
出了东风饭店，日头已经偏西了。赵铁柱走路都发飘，扯着秦风袖子：“风、风哥……五百多块？我是不是在做梦？”
“是真的。”秦风拍拍怀里，“走，先回大车店。”
走在街上，夕阳把三个人的影子拉得老长。秦风摸着怀里那沓厚厚的钱，心里踏实了。
盖房子的钱，够了。往后做事的本钱，也有了。
这只是开始。