日头西沉，林子里光线暗得飞快。秦风跟赵铁柱扛着刚剥好的猞猁皮，深一脚浅一脚地往屯子方向走。那猞猁皮在秦风手里卷得妥帖，银灰色的皮毛在暮色里还泛着隐隐光泽。
“风哥，这回可发了，”赵铁柱一边走一边乐，“这张皮子，咋说也得顶俺家半年工分吧？”
秦风没接这话茬，耳朵却微微动了动。林子里太静了，静得反常。连黑豹都放慢了脚步，喉咙里发出极轻的呜声，尾巴也不再摇晃。
“柱子，你听没听见啥声？”秦风停下脚步。
赵铁柱跟着站定，侧耳听了半晌：“没啊，就风吹树杈子声。”
秦风摇摇头，他分明听见了一种极细微的窸窣声，不像是寻常野兽。前世在丛林里摸爬滚打练就的听力，让他对这类异响格外敏感。
又走了一里多地，前方是一片雾凇林。这时节本该化冻了，可这山谷背阴，树枝上还挂着晶莹的冰凌子，在将暗未暗的天光下，像无数倒悬的利剑。
“呜——”黑豹突然压低身子，冲着前方发出警告的低吼。
赵铁柱顺着望去，顿时倒吸一口凉气：“妈呀！那是啥？”
只见前方二十几步外，雾气缭绕中，一个模糊的黑影直挺挺地立在路中间。那影子有常人高低，却似乎没有头，身子在雾里若隐若现，还发出一种“咯吱咯吱”的怪响，像是有人在磨牙。
赵铁柱腿肚子当场就软了，声音都打了颤：“风、风哥...这、这是不是老辈人说的‘狐仙讨封’啊？”
在东北老林子里，自古就流传着“狐仙讨封”的传说。说是修炼有成的狐狸会扮作人形，半夜拦路问话：“你看我像人还是像神？”要是说对了，它便功德圆满；要是说错了，或者冲撞了它，那就要倒大霉。
秦风却没动弹，眼睛眯成一条缝，仔细打量着那黑影。他活了两辈子，战场上死人堆里爬过，商场上尔虞我诈经历过，还真不信这些神神鬼鬼。
“柱子，把你那柴刀给我。”秦风伸手。
赵铁柱哆哆嗦嗦地把别在腰后的柴刀递过去，嘴里还念叨着：“山神爷老把头保佑，俺赵铁柱可从来没干过缺德事啊...”
秦风不理会他的絮叨，掂了掂柴刀，突然手腕一抖，那柴刀打着旋飞了出去，“啪”一声正中黑影旁边的树干。
几乎在同时，那“黑影”忽然动了，顶上一团东西“扑棱棱”飞了起来，竟是一只被惊起的猫头鹰。而那“黑影”本身，被柴刀震得晃了晃，露出了真容——不过是一棵被雷劈过的枯树，上面缠满了黑褐色的老藤，远远看去，活像个站立的人。至于那“咯吱咯吱”的怪声，是枯树枝在风中摩擦发出来的。
赵铁柱看得目瞪口呆，脸上还挂着刚才吓出来的冷汗：“就、就这么个玩意儿？”
秦风已经走上前去，拔下嵌在树上的柴刀，顺手拍了拍那枯树：“林子里的怪事，十有八九都是自己吓自己。不过这雾凇林子邪门也是真的，老辈人说这种地方阴气重，容易产生瘴气，人吸多了会产生幻觉。”
他回头看了眼赵铁柱，语气严肃了几分：“柱子，记住哥一句话，山里确实有些说不清道不明的东西，咱们得敬畏，但不能迷信。真要遇上事，靠的是手里的家伙和脑子里的见识，不是磕头烧香。”
赵铁柱脸上臊得通红，挠了挠后脑勺：“风哥，还是你见识多。刚才俺那怂样，你可别往外说啊。”
秦风笑了笑，从兜里掏出个冻得硬邦邦的梨子，掰了一半递给他：“压压惊。这事说出来不丢人，我小时候头一回晚上走这路，也被个树墩子吓得跑丢了一只鞋。”
赵铁柱接过冻梨，啃了一口，冰得他龇牙咧嘴，心里却踏实多了。
两人继续赶路，黑豹也恢复了常态，小跑着在前头带路。
“风哥，你懂得真多，都是从哪儿学的？”赵铁柱忍不住问。
秦风咬了口冻梨，酸甜冰凉的汁水在嘴里化开，含混道：“多听、多看、多琢磨。老猎人嘴里的话，十句里有八句是宝贝，就看你会不会听。”
他指了指周围的林子：“就拿这雾凇林说，老辈人为啥不让晚上进来？一是容易迷路，二是这种地方野兽也多。你看那脚印——”
秦风蹲下身，指着雪地里几行不太明显的印记：“这是猞猁的脚印，刚过去不久。这种地方，正是它们喜欢的猎场。”
赵铁柱凑过去看，果然见那脚印圆乎乎的，比猫大得多，心里对秦风更是佩服得五体投地。
走出雾凇林，屯子的灯火已经遥遥在望。赵铁柱忽然想起什么，压低声音问：“风哥，那你说，这山里到底有没有那些...那些成了精的东西？”
秦风望着远处星星点点的灯火，慢悠悠地说：“老林子几百年没人踏足的地方多了去了，啥稀奇事没有？我爹说过，他年轻时在深山里见过脸盆大的蛤蟆，你说那算不算精怪？可说到底，再稀奇也是这山里的活物，咱们靠山吃饭，敬着点是本分，可真遇上了，该咋办还得咋办。”
他顿了顿，语气变得深沉：“记住，人才是万灵之长。咱们手上有枪，心里有数，这大山就是咱们的粮仓。”
赵铁柱重重地点头，把秦风的话一字不落地记在心里。
快到屯口时，秦风忽然停下脚步，从怀里掏出那块猞猁皮，撕下一小块边角料，小心地挂在路边的树杈上。
“风哥，这是干啥？”赵铁柱不解。
“规矩，”秦风拍了拍手，“满载而归，留点彩头给山神爷，谢他老人家赏饭吃。”
赵铁柱看着秦风这一连串举动，心里越发觉得这个发小深不可测——刚才还说要破除迷信，转眼又按老规矩办事。可细细一想，又不矛盾：不盲从，但也不失敬畏。
“走吧，”秦风扛起猞猁皮，脸上露出轻松的笑容，“我娘肯定留着饭呢，今儿这猞猁肉，咱们也尝尝鲜！”
两人一狗，踏着夜色，走进了炊烟袅袅的靠山屯。身后，那片雾凇林依然静静地立在黑暗中，仿佛什么也没发生过。
只是他们都不知道，就在他们离开后不久，那棵枯树后面，一双绿莹莹的眼睛悄无声息地睁开，注视着他们远去的方向，片刻后，又隐没在了浓雾之中。