日头一天比一天挂得高，靠山屯屋顶的积雪化得稀里哗啦，露出底下黢黑的草苫子。秦家房梁下挂着的那些狍子肉，眼瞅着就下去了一大半，只剩下些筋骨多、肉少的部位，还有几根光溜溜的筒子骨在风中轻轻晃荡。
晚饭桌上，李素琴把最后一块狍子腿肉炖了干豆角，汤汁泡着金黄的苞米茬子粥，依旧香得让人吞舌头。秦小雨扒拉着碗里的饭，眼巴巴瞅着空了大半的房梁，小嘴撅得能挂油瓶：“妈，肉快没啦……”
秦大山闷头喝粥，没吱声，眼神却瞟向儿子。秦风把最后一口饼子塞进嘴里，咀嚼了几下咽下去，这才放下筷子，开口道：“爸，妈，咱家肉是不多了。我寻思着，明后天的，再进趟山。”
李素琴盛粥的手一顿，脸上立刻浮起担忧：“还进山？这才消停几天？那老林子里头……”
“妈，放心吧，”秦风打断母亲的话，语气沉稳，“这回不去太深，就在往年老猎户常去的几个埝子转转。开春前，好些野牲口为了贴膘过冬最后这阵子，活动都挺勤快，正是好时候。”
他顿了顿，看着家人，把自己的打算说得更明白些：“这回，不光是为了弄肉。咱得琢磨点更值钱的玩意儿。比如那紫貂的皮，要是能弄上一张完整的，拿到县里，少说能换三四十块；还有那香獐子，肚脐眼里的麝香，更是了不得的药材，金贵着呢！再顺便看看能不能挖点小参、天麻啥的，这些都是硬通货。”
这话一出，连闷头吃饭的秦大山都抬起了头，眼中闪过一丝惊异。他这儿子，心思确实活泛，眼光也毒，不再满足于仅仅填饱肚子了。
“风哥！带我！我一定好好干！”赵铁柱不知何时已经扒完了饭，碗筷一放，胸脯拍得砰砰响，一脸的迫不及待。他可是尝到了跟着秦风干的甜头，不光家里吃上了肉，分到了钱，在屯里走路腰杆都直了不少。
秦风点点头：“少不了你。明天一早，你就过来，咱俩一起拾掇家伙事儿。”
“哎！”赵铁柱响亮地应了一声，兴奋得搓手。
趴在炕沿下草垫子上的黑豹，似乎听懂了主人的话，原本慵懒假寐的脑袋猛地抬了起来，耳朵竖得笔直，一双恢复锐利的眼睛紧紧盯着秦风，喉咙里发出低低的“呜呜”声，前爪不安分地在地上刨动着。它的伤腿如今已能完全着地，虽然跑跳还不大利索，但那份渴望重返山林、追随主人的急切，任谁都看得出来。
“还有你，老伙计，”秦风笑着蹲下身，揉了揉黑豹的脑袋，“这回，还得指望你的鼻子和胆子呢。好好表现！”
黑豹像是听懂了鼓励，用头亲昵地蹭着秦风的手心，尾巴摇得呼呼生风。
吃完饭，送走赵铁柱，秦风就开始在院子里忙活起来。他先把那杆老土铳拿了出来，就着油灯的光亮，仔细检查铳管内外有无锈蚀、堵塞，用通条裹着布条，蘸上少许豆油，来回擦拭得锃亮。然后是小秤，称量出适量的黑火药，用裁好的油纸包成一份份定量药包，又用硬纸卷了数十个同样规整的“炮子”（填装铁砂的纸筒）。这准备工作做得一丝不苟，看得旁边的秦大山暗自点头，这手法，比很多老炮手都细致。
“进山光靠铳不行，得多备几手。”秦风一边忙活，一边对旁边看着的赵铁柱和凑过来的秦小雨讲解，“套索得多带几副，粗细不同的铁丝都有用处。塌窖的机关也得检查，该上油的上油，该加固的加固。”他把之前制作的陷阱部件都搬出来，逐一检查调试。
接着是干粮。李素琴已经发好了苞米面，掺了点糖精，贴了一大锅两面焦黄的厚实饼子，又用铁锅慢火炒熟了几斤苞米面，准备让秦风带着，渴了用雪水一冲就能喝，顶饿又方便。秦风还特意让母亲煮了几个咸鸡蛋，这可是难得的“奢侈品”。
“哥，你这次去，能打着紫貂吗？我听人说，那玩意儿可贼了，跑得快，还会上树！”秦小雨帮着把饼子装进布口袋，好奇地问。
“紫貂这东西，昼伏夜出，机警得很，常在乱石砬子或者密林里头活动，找它的踪不容易。”秦风耐心解释，“不过它有个习性，喜欢走固定路线，而且毛皮在冬天最好，油光水滑。咱要是能找准它的‘尿埯子’（标记领地的地方），下对套子，就有机会。”
赵铁柱听得入神，问道：“那香獐子呢？我光听说那玩意儿香，没见过。”
“香獐子，就是原麝，胆子小，警惕性极高，有点动静就撒丫子跑没影了。”秦风继续科普，“它喜欢在陡峭的山崖、石洞附近活动，公麝肚脐眼有香囊，那就是麝香。这东西，可遇不可求，比紫貂还难搞。”
准备工作一直持续到月上树梢。所有的装备、干粮、药品（主要是秦风自制的止血消炎草药粉）都分门别类打包好。土铳斜靠在墙边，铳口套着防尘的布套，旁边是装满火药铁砂的牛皮带和一大盘粗细不等的铁丝。角落里放着几副塌窖组件和挖掘工具。两个鼓鼓囊囊的干粮袋子挂在通风处。
院子里，黑豹似乎知道即将出发，显得有些焦躁，不停地在院子里踱步，瘸着腿，却依旧努力保持着猎犬的警觉姿态，鼻子不时嗅着空气，仿佛已经闻到了山林的气息。
秦风站在院中，月光洒在他年轻却沉稳的脸上。他逐一清点着物资，心里盘算着明天的路线和可能遇到的情况。这一次进山，目标更明确，准备更充分，但风险也无疑更大。深山老林里，除了值钱的皮毛兽，还有更多未知的危险。
赵铁柱摩拳擦掌，恨不得立刻天亮。黑豹跃跃欲试，渴望重新证明自己的价值。
秦风深吸一口冰凉的夜气，眼神坚定。山里那些更珍贵的宝藏，在等着他。