王都东城的贵族区，近来多了桩新鲜事 —— 各家府邸采买的清单上，“巴记精盐” 成了必不可少的项，连往日只用西域贡盐的后羿后宫，也特意让内侍传话，要巴氏每月多送二十罐精盐。而西城的盐市巷里，巴氏盐铺的门庭更是挤破了头，不仅王都的盐贩来进货，连周边部落的商队都赶着骡车来抢货，粗盐堆在角落无人问津，洁白的精盐却要排三天队才能拿到货。
巴福站在铺子里，看着伙计们忙得脚不沾地，脸上笑开了花，转身却对着刚进门的寒浞躬身：“寒队长，您可算来了！这几日东夷的嵎夷部落派商队来，说想长期订精盐，还愿用他们的兽皮换，您看要不要答应？”
寒浞走到货架前，拿起一罐精盐，指尖拂过罐身上 “巴记” 的印戳，语气平静：“答应可以，但要加个条件 —— 他们部落的食盐，只能从咱们这里进，不许跟其他盐商交易。另外，让他们帮咱们留意东夷境内的盐场动向，有消息及时报给钟离。”
巴福连忙点头：“明白！我这就去跟东夷商队说。” 他顿了顿，又面露难色，“只是…… 最近有几家中小盐商，也想学着做精盐，找了铁匠铺打提纯的工具，还私下挖咱们的伙计，您看要不要……”
“不急。” 寒浞打断他，走到窗边，望向盐市巷里其他盐铺的招牌，“单一靠巴氏，终究成不了气候。要想彻底掌控食盐，得把这些盐商都拉进来，成立‘盐业同盟’。”
这话让巴福眼睛一亮：“盐业同盟？您是说，让咱们牵头，把其他盐商都整合起来？”
“没错。” 寒浞转身，指尖在桌上画了个圈，“你去联络王都的所有盐商，就说‘巴氏愿分享精盐提纯法，还能帮大家打通东夷、斟鄩氏的销售渠道’，但条件是加入同盟 —— 同盟内统一精盐的提纯标准、统一批发价，销售渠道由同盟分配，每家盐商每月按利润的一成交给同盟，再由同盟拿出三成给我，剩下的七成用来维护渠道、应对麻烦。”
巴福算了算，即便交一成利润，有了提纯法和新渠道，自家赚的也比现在多，还能避免同行竞争，当即拍板：“好！我这就去联络！”
可事情没那么顺利。三日后，巴福来找寒浞，脸色有些难看：“有两家盐商不愿加入 —— 城西的周盐商，仗着跟伯因的远房侄子有点交情，说‘凭什么听你们的’，还私下联系了东夷的风夷部落，想自己搞销售渠道；还有城北的刘盐商，怕武罗怪罪，不敢加入。”
寒浞闻言，并不意外 —— 周盐商背后有伯因的影子，刘盐商则是怕得罪武罗，这两家不低头，同盟就立不起来。他对钟离使了个眼色，钟离立刻递上一卷纸条：“队长，‘寒鸦’的人查到，周盐商找的风夷部落商队，其实是武罗的人假扮的，想骗他的提纯法；刘盐商的儿子在侍卫队当差，上个月刚因偷懒被林锐罚了，心里正怕被穿小鞋。”
寒浞接过纸条，嘴角勾起一抹冷笑：“这就好办了。” 他对巴福道，“你先去刘盐商那里，把他儿子在侍卫队的表现说清楚，再告诉他‘加入同盟，我保他儿子年底晋升小队长’；至于周盐商，你不用管，让钟离处理。”
次日，刘盐商便主动找上门，握着巴福的手连声道：“巴掌柜，之前是我糊涂，我愿意加入同盟！往后全听同盟的安排！” 而周盐商那边，刚跟 “风夷商队” 签了供货协议，就被钟离带着侍卫找上门 —— 侍卫们当场拆穿商队是武罗亲信假扮的，还搜出了他们偷记的提纯步骤。周盐商又惊又怕，才知道自己被武罗当枪使，连忙主动找到巴福，不仅加入同盟，还把自家一半的店铺股份捐给了同盟，只求保住生意。
不出半月，王都所有盐商都加入了盐业同盟，巴福被推举为同盟首领，寒浞则在幕后掌控 —— 同盟的章程由他定，渠道的维护由他派人，连盐商的账目都要经钟离核对。从此，王都的精盐市场彻底被垄断：贵族想拿精盐，得通过同盟分配，忠于寒浞的贵族能拿到低价，跟武罗、伯因走得近的，不仅价格高，还常常 “缺货”；周边部落想买精盐，必须答应寒浞的条件，要么提供情报，要么帮着传递消息。
武罗得知后，气得把府里的精盐罐摔在地上：“一群废物！连个盐市都掌控不了！” 他让亲信赵三去打压同盟，可赵三刚带人到盐市巷，就被钟离拦下 —— 钟离拿着后羿的手令，说 “盐业同盟是为大王增加赋税，谁敢阻拦就是抗命”。赵三没办法，只能灰溜溜回去，更让武罗憋屈的是，府里的嫔妃天天抱怨 “没有精盐，饭菜难以下咽”，他只能让赵三去同盟买精盐，还得按高价付账。
伯因那边也不好过。周盐商加入同盟后，把伯因侄子收受贿赂的事捅了出来，寒浞顺势把这事报给后羿，后羿虽没严惩，却免了伯因侄子的官职，还让伯因 “管好家里人”。伯因又气又怕，再不敢插手盐市的事。
这日，巴福给寒浞送来一个锦盒，里面装着五十枚黄金贝币：“寒队长，这是同盟第一个月的分成，比咱们预想的多了三成！东夷的几个部落还派了使者来，想跟咱们长期合作，用他们的铜矿石换精盐。”
寒浞打开锦盒，看着金灿灿的贝币，心中清楚 —— 这不仅是钱，更是权力的根基。有了盐业同盟，他不仅有了稳定的经济来源，能养 “寒鸦” 情报网、补贴年轻军官，还能通过食盐控制贵族和部落，让他们不得不依赖自己。
他对巴福道：“铜矿石的事，你跟钟离对接，让他联系铁匠铺，把铜矿石打成兵器，交给林锐的斥候队用。另外，给王宫库房送一百罐精盐，就说是‘同盟献给大王的贡品’，记得让内侍把这事告诉后羿。”
巴福点头离去后，钟离走到寒浞身边，低声道：“队长，武罗府里的人说，武罗最近在跟东夷的某个部落联络，好像想从外面运粗盐进来，打破咱们的垄断。”
寒浞冷笑一声：“他运多少，咱们就降多少价。粗盐利润低，他运得越多，亏得越多。再说，有‘寒鸦’盯着东夷的盐场，他运盐的路线，咱们早就知道了。”
窗外的夕阳洒进来，落在黄金贝币上，泛着耀眼的光。寒浞知道，掌控了食盐，就掌控了有穷氏的经济命脉 —— 往后无论武罗、伯因想从军政上打压他，他都能用经济这把软刀子，让他们寸步难行。而这，不过是他构建权力帝国的又一步，离 “权倾天下”，越来越近了。