夕阳如同一个巨大的、即将燃尽的火球，挣扎着将最后一片惨红的光涂抹在龟裂的大地上。光线不再灼热，却带着一种沉甸甸的、令人窒息的死寂。风依旧卷着沙尘，呜咽着，像是无数冤魂在低声絮语。
李破离开了那片吃人的乱葬岗，每一步都像是踩在刀尖上。
左肩的伤口随着步伐一下下地抽痛，牵扯着半边身子都麻木僵硬。胃里那一点点麸皮饼子带来的微弱暖意，早已被巨大的空虚和疲惫吞噬殆尽。喉咙里的干渴感不仅没有缓解，反而因为那几滴浑浊腥臭的水的刺激，变得更加汹涌澎湃，火烧火燎。
他不知道自己要去哪里。
东南西北，目之所及，皆是赤地、枯木与隐约可见的白骨。天地茫茫，竟无立锥之地。身后的乱葬岗渐渐缩小成一个模糊的黑点，但那股浓烈的死亡气息，却如同附骨之疽，缠绕不去。
他回头望了一眼，那个他留下半块饼子的小女孩所在的土坑，早已被起伏的尸堆和地形挡住，看不见了。他抿了抿干裂的嘴唇，脸上没有任何表情，只是转过头，继续深一脚浅一脚地前行。
那片刻的停顿，那半分饼子，在这地狱般的世道里，是足以致命的愚蠢。他知道。但他还是做了。或许只是因为，那小女孩眼中巨大的恐惧和茫然，像一根极细的针，在他早已冰封的心湖上，刺破了一个微不足道的小孔，渗出了一丝早已被遗忘的温度。
但这温度转瞬即逝，取而代之的是更深的警惕。
荒野并不平静。
他必须避开可能出现的流民队伍——饥饿会让人变成野兽，尤其是成群结队的野兽。也要避开任何看起来像是官道或者小路的地方——那里更容易遇到溃兵和马贼。他甚至要小心那些看起来空无一人的村落废墟，谁也不知道断壁残垣后面，藏着的是同样绝望的幸存者，还是设下陷阱的猎人。
他专挑最难走的地方，沿着干涸的河床，或者钻进枯萎的林地——虽然树木大多枯死，但虬结的树干和裸露的根系，多少能提供一些遮蔽。
天色，一点点暗了下来。
夜晚的荒野，比白天更加危险。不仅仅是低温，还有那些在黑暗中亮起绿光的眼睛。
必须找到一个相对安全的地方过夜，至少，要能避开肆无忌惮的夜风，以及……某些东西。
他强撑着精神，目光如鹰隼般扫视着周围。终于，在夕阳最后一丝余晖被地平线吞没前，他在一处向阳的土坡背面，发现了一个浅浅的土洞。洞口不大，被几丛枯死的荆棘半掩着，像是某种小型兽类废弃的巢穴。
李破没有立刻进去。他伏低身体，如同狸猫般悄无声息地靠近，仔细倾听了一会儿，又捡起一块土坷垃扔了进去。里面没有任何动静，只有土坷垃滚落的轻微声响。
他这才小心翼翼地拨开荆棘，钻了进去。
土洞很浅，仅能容他蜷缩着身体躺下，但也勉强能遮蔽风寒。洞里弥漫着一股土腥味和淡淡的霉味，至少，比尸臭好闻千万倍。
他靠在冰冷的土壁上，长长地、无声地吁出了一口气。极度的疲惫如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。肩头的伤口已经痛到麻木，一阵阵发冷的感觉从伤口处向全身蔓延。
他知道，这是失血过多和伤口可能恶化（他甚至不敢去想“溃脓”这个词）的征兆。
必须处理伤口。
他咬咬牙，借着洞口透进来的微弱天光，开始解白天胡乱包扎上去的布条。布条已经被血和脓液黏在了皮肉上，每撕开一点，都伴随着撕裂般的剧痛，让他额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下。
他死死咬住自己的下唇，不让自己发出一点声音。唇上破裂，一股咸腥味在口中弥漫开来。
终于，布条被完全解开，露出了那道狰狞的伤口。借着微光，他看到伤口边缘红肿不堪，中心位置的皮肉泛着不祥的白色，隐隐有黄白色的脓液渗出。
李破的心沉了下去。情况比他想象的还要糟。
没有水清洗，没有药敷，甚至连一块干净的布都没有。
他沉默地看着伤口，眼神里没有绝望，只有一种近乎冷酷的平静。他撕下自己内衬衣摆相对干净一些的一条布，然后，做了一件若是寻常少年绝不可能做出的事情——
他伸出舌头，舔了舔自己干裂的嘴唇，然后俯下身，开始用嘴小心翼翼地清理伤口周围的污垢和脓液。
咸、腥、臭……各种难以言喻的味道冲进口腔，引发一阵阵强烈的呕吐欲。但他强行压制了下去，动作稳定而专注，仿佛在完成一件极其重要的工作。他知道，这是目前唯一可能延缓伤口恶化的、最原始的办法。
清理完表面，他拿起那根从乱葬岗带出来、已经擦去血污的尖锐肋骨，用相对不那么肮脏的衣角反复擦拭了几遍。然后，他深吸一口气，用肋骨那尖锐的末端，对准伤口中明显已经坏死的腐肉，一点点地刮了下去！
“呃……”
一声压抑到极致的痛哼从他喉咙深处溢出。剧烈的疼痛让他浑身剧颤，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。他另一只手死死抠进身边的泥土里，指节因为用力而泛白。
豆大的汗珠从额头滚落，混着泪水（纯粹因剧痛而生）和脸上的污垢，滴落在身下的黄土上。
一下，两下……他像个最残忍的外科郎中，对自己下着狠手。腐肉被刮去，新鲜的血液重新渗了出来，带来一阵灼热的痛感，但也带来了一丝……生机？
直到伤口看上去不再是那么触目惊心的腐败景象，他才停下。整个人如同从水里捞出来一样，虚脱地靠在土壁上，只剩下喘息的力气。
他用那条干净的布条，重新将伤口紧紧包扎好。这一次，虽然依旧疼痛，但那种令人心悸的胀痛感似乎减轻了一些。
做完这一切，黑暗已经完全笼罩了大地。
土洞里一片漆黑，伸手不见五指。荒野的夜风呼啸着掠过洞口，发出鬼哭狼嚎般的声响。远处，似乎隐隐传来了几声狼嚎，悠长而凄厉。
李破蜷缩在土洞最深处，将那截肋骨紧紧握在手中，尖端对外。
寒冷、饥饿、干渴、伤痛……无数种痛苦交织在一起，折磨着他的肉体。但他的精神，却在极度的疲惫和这片绝对的黑暗中，变得异常清醒。
他想起了很多事。
想起了一年多前，那个虽然清贫但至少能吃饱饭的家。想起了村口那棵老槐树，夏天的时候，树荫能盖住大半条路。想起了爹娘模糊的面容，他们死在最初的逃荒路上，为了把最后一口吃的留给他……想起了一起逃荒的同伴，一个个倒下，有的病死，有的饿死，有的像张叔一样，死于非命。
乱世如炉，人命如草。
什么仁义道德，什么礼义廉耻，在活下去面前，都脆弱得不堪一击。想要活着，就要比别人狠，比别人硬，比所有人都更能忍。
他下意识地摸了摸腰间那枚粗糙的黑色狼形玉坠。冰凉的触感从指尖传来，似乎带着一种奇异的、让他心安的力量。这是娘留给他的唯一遗物，据说是祖上传下来的，具体有什么来历，娘也说不清。他只记得娘说过，这玉坠能辟邪，能保佑他。
辟邪？这人间，便是最大的邪祟。保佑？若真有保佑，这世上又何来如此多的苦难？
他嘴角扯起一丝嘲讽的弧度，但握着玉坠的手，却没有松开。
就在这时，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声，从土洞外传来！
李破浑身的肌肉瞬间绷紧，所有的疲惫和伤痛在这一刻被强行压下。他屏住呼吸，耳朵捕捉着外面的动静，握着肋骨的手稳如磐石，眼神在黑暗中锐利如刀。
脚步声在洞口附近徘徊了一下，似乎在犹豫。然后，窸窸窣窣的声音响起，有人（或者什么东西）正在拨开洞口的枯荆棘！
李破的心脏提到了嗓子眼。是那个被他刺伤的饿汉追来了？还是其他的流民？或者是……狼？
他缓缓调整着姿势，像一张拉满的弓，蓄势待发。
洞口的光线被一个黑影挡住了一半。借着极其微弱的星光，李破看到一个小小的、轮廓模糊的身影，正怯生生地探头望进来。
不是饿汉，也不是野兽。
是那个乱葬岗里的小女孩。
她竟然跟来了！
小女孩显然也看到了洞内黑暗中李破那双亮得吓人的眼睛，吓得浑身一哆嗦，下意识地就要后退。
李破没有动，也没有出声。他只是冷冷地看着她，目光如同两道冰锥。
小女孩僵在了洞口，进退两难。她瘦小的身体在夜风中微微发抖，怀里似乎还紧紧抱着什么东西。过了好一会儿，她才用带着哭腔的、细若蚊蚋的声音，怯怯地开口：
“……哥……哥哥……”
“我……我把娘……埋了……”
“饼……饼子吃完了……”
她的声音断断续续，充满了恐惧和无助，还有一丝微弱的、近乎本能的依赖。
李破依旧沉默，冰冷的眼神没有任何变化，只是握着肋骨的手指，微微收紧了几分。
荒野的夜，因为这不速之客的到来，似乎变得更加漫长而难熬。
是驱逐？是接纳？还是……
洞外的风声，更紧了。