时光荏苒，转眼又是月余。
临渊城的气氛随着“青英会”的临近愈发躁动，街头巷尾谈论的都是年轻俊杰、宗门选拔，连带着武馆、兵器铺、丹药房的生意都红火了不少。然而，这一切喧嚣仿佛都与“闲趣阁”隔着一层无形的屏障，店内依旧是那副慵懒、陈旧的光景。
罗弈的心境，却与这店铺的表象截然不同。
经过这段时间近乎苦修般的沉淀，他的《龟虽寿》终于水到渠成，突破至 Lv.6。气息内敛如深渊古井，不仅隐匿效果大增，那模拟死气的法门也愈发逼真，他甚至能短时间内让体温降至与环境无异。“隐息阵”也在多次推演和材料替换后，效果稳定了许多，虽仍无法完全屏蔽高手感知，但配合 Lv.6 的《龟虽寿》，足以让他在人群中如同水滴入海。
各项基础属性稳步增长，精神属性更是因持续修炼《惊魂刺》残篇和推演阵法，率先突破了 4.5 的关卡，思维愈发敏捷清晰。那些精心准备的防身小玩意儿，也已分门别类，妥善放置于身上和储物戒指的顺手位置。
他觉得，是时候去那“鬼市”探一探了。
选择了一个没有月光、乌云密布的深夜。罗弈换上一身毫不起眼的、带着些许鱼腥味的旧衣服（伪装成码头苦力），脸上用特制药膏略微改变了肤色和轮廓，戴上斗笠，这才如同真正的幽灵般，悄无声息地离开了清水坊小院。
他没有走大路，而是凭借着对临渊城巷陌的熟悉和【十里疾行】的身法，在阴影与屋顶间穿梭，避开所有可能存在的眼线，朝着西南方向的老城区潜行。
越是靠近老城区，周围的建筑便越发破败、拥挤，空气中弥漫着潮湿、腐败以及一种难以言喻的陈旧气息。灯火稀疏，人迹罕至，与中心城区的繁华形成了鲜明对比。
按照老镖师模糊的描述和那张皮纸地图的大致指向，罗弈在一片几乎完全被废弃的、据说曾是大户人家宅院如今只剩断壁残垣的区域附近，停下了脚步。
这里寂静得可怕，连虫鸣都似乎被某种力量压制了。
他运转《龟虽寿》，将自身气息降至最低，如同壁虎般贴在一堵半塌的墙壁后，【听觉强化】与【视觉强化】提升到极致，仔细感知着周围的动静。
约莫过了一炷香的时间，一阵极其轻微的、仿佛石子滚落的声响，从前方一片看似毫无异常的乱石堆后传来。
紧接着，一个佝偻着背、提着昏黄灯笼的身影，如同地底钻出般，从乱石堆的阴影里蹒跚走出。灯笼的光线只能照亮他脚下很小一片区域，看不清面容。
那身影在原地停留片刻，似乎在确认什么，然后朝着某个方向，以一种奇特的、三快两慢的节奏，拐进了一条狭窄得仅容一人通过的巷道。
罗弈心中一动。这恐怕就是进入“鬼市”的引路人或者某种暗号。
他没有立刻跟上，而是耐心等待。果然，在接下来的半个时辰里，又陆续有四五批人，以类似的方式出现，跟着那提灯身影，或者自行按照某种规律，消失在那条狭窄巷道中。这些人大多行色匆匆，气息各异，有的阴冷，有的彪悍，但无一例外，都带着一种刻意的低调和警惕。
确认了入口和大致规律后，罗弈不再犹豫。他调整了一下呼吸和步伐，模仿着之前那些人的节奏，也闪身进入了那条狭窄巷道。
巷道幽深曲折，两侧是湿滑高大的石墙，头顶几乎不见天光。空气中那股阴冷潮湿的气息更加浓郁。走了约莫百步，前方出现了一点微弱的光亮，隐约传来压抑的人声。
拐过一个弯，眼前豁然开朗——却并非来到地面，而是进入了一个巨大的、仿佛天然形成的地下溶洞。
溶洞顶部垂下无数钟乳石，散发着幽幽的磷光，提供了主要照明。洞内空间极大，错落分布着数十个简陋的摊位，大多只用一块黑布铺地，上面摆放着各式各样的物品。人影绰绰，但都保持着距离，交谈声压得极低，如同鬼语。整个市场弥漫着一股混杂着草药、金属锈蚀、陈旧血腥以及某种奇异熏香的古怪气味。
这里，就是临渊城的“鬼市”。
罗弈压低斗笠，将“隐息阵”的效果维持在最低限度，如同一个最普通的寻宝者，融入了稀疏的人流之中。
他放缓脚步，目光看似随意地扫过一个个摊位。
摊位上出售的东西五花八门，光怪陆离：有沾着泥土、气息古老的残缺兵器；有被封在琉璃瓶中、缓缓蠕动的怪异虫豸；有字迹模糊、不知真假的功法秘籍残卷；也有一些明显来路不正的珠宝首饰、古董摆件。
【视觉强化】和【格物致知】同时发挥作用，快速分析着每一件可能感兴趣的物品。
一株被摊主吹嘘为“千年血参”的药材，在他眼中根系断裂处痕迹新鲜，年份绝不超过五十年。
一块号称“天外陨铁”的金属，内部结构松散，杂质极多，远不如他之前在《金石浅谈》中看到的描述。
一本封面写着《无上剑典》的册子，翻开一看，里面全是胡乱涂抹的鬼画符。
鱼龙混杂，真假难辨。这才是鬼市的常态。
罗弈并不失望，他本就没指望能轻易捡到天大便宜。他的主要目的，是观察，是收集信息，是寻找可能与“稳健蒲团”、“坠星荒原”相关的线索。
他注意到，市场深处有几个摊位格外冷清，摊主要么笼罩在宽大的黑袍中，看不清面目，要么就散发着生人勿近的阴冷气息。他们的摊位上摆放的东西也更加诡异：某个水晶瓶中封着一只仿佛在不断变换形状的阴影；一块不断渗出黑色液体的腐烂木头；甚至还有一个微微搏动着的、不知名生物的心脏……
这些摊位前几乎无人驻足，但罗弈能感觉到，暗中有不少目光在打量着它们。他没有贸然靠近，只是远远记下了这些摊位的特征和摊主的大致气息。
他也在留意是否有类似皮纸上那个“三眼重叠”印记的出现，或者是否有与那晚鬼魅身影相似的气息。可惜，一无所获。
逛了大半个市场，除了用几枚铜钱买了一小包据说是“迷踪香”粉末（实际效果存疑，但材料有点研究价值）外，罗弈并无其他实质收获。
就在他准备离开，去其他区域再看看时，目光无意中扫过角落一个极其不起眼的小摊。
摊主是个蜷缩在阴影里的干瘦老头，穿着一身打满补丁的灰色布袍，正抱着一个脏兮兮的酒葫芦打盹，鼾声轻微。他的摊位上只零零散散地放着几块颜色暗淡、形状不规则的矿石，几根枯黄的草药，以及一个……灰扑扑的、看起来像是用来垫桌脚的破旧蒲团？
罗弈的心跳，漏了一拍。
那蒲团的样式、颜色、甚至那种看似随意编织的粗糙感，都与他的“稳健蒲团”有着八九分的相似！只是这个更加破旧，边缘都磨损得起了毛边，上面甚至还沾着些许油污和泥土，毫无灵性可言，仿佛就是个真正的垃圾。
是巧合？还是……
他强压下心中的激动，不动声色地走了过去，蹲下身，假装查看那几块矿石。
“老丈，这矿石怎么卖？”他压低了声音，让自己的声线听起来有些沙哑。
干瘦老头被惊醒，迷迷糊糊地抬起眼皮，瞥了罗弈一眼，又看了看那几块破石头，嘟囔道：“十文钱一块，随便挑。”
罗弈随意拿起一块掂量了一下，又放下，目光“不经意”地扫过那个破蒲团，状似随意地问道：“这垫子……也是卖的吗？”
老头打了个酒嗝，浑浊的眼睛似乎清明了一瞬，盯着罗弈看了两秒，才懒洋洋地道：“哦，那个啊……捡来的破烂，看着还能坐坐。你要？给五文钱拿走。”
五文钱？
罗弈心中疑窦丛生。若这蒲团真与“稳健蒲团”同源，哪怕能量内敛，也绝不可能只值五文钱！这老头是真不识货，还是……另有所图？
他伸出手，看似随意地想要拿起蒲团仔细看看。
就在他的指尖即将触碰到蒲团的瞬间——
嗡！
他储物戒指深处的“稳健蒲团”，毫无征兆地再次传来一阵极其微弱、但清晰可辨的悸动！与此同时，他感觉到一丝微弱到几乎无法察觉的清凉气息，从摊位那个破蒲团上一闪而逝，与戒指内蒲团的悸动产生了某种共鸣！
虽然极其短暂，但罗弈捕捉到了！
这两个蒲团，绝对有关联！
他心中掀起惊涛骇浪，但脸上却依旧平静，甚至带着一丝嫌弃：“啧，这么破，还沾了这么多灰……”他拍了拍手，站起身，似乎失去了兴趣，“算了，还是看看矿石吧。”
他最终花十文钱，买下了两块最不起眼、但内部结构似乎有些奇特的矿石（【格物致知】判断可能有研究价值），然后便毫不犹豫地转身离开，没有再看那破蒲团一眼。
他不能表现出过多的兴趣。在这鬼市之中，任何异常的关注都可能引来不必要的麻烦。既然确认了关联，未必只有购买这一条途径……
罗弈如同一个普通的、没什么收获的访客，顺着来路，悄无声息地离开了鬼市，融入了临渊城深沉的夜色中。
回到清水坊小院，闩好门，布置好预警，罗弈才长长地舒了一口气。
今晚的鬼市之行，看似没有太大收获，但那破蒲团的出现，以及两个蒲团之间产生的微弱共鸣，无疑是一个重大的突破！
那干瘦老头是谁？他是否知道蒲团的秘密？那个破蒲团又是从何而来？是否还有更多类似的蒲团存在？
一连串的疑问涌上心头。
但他并不急躁。线索已经出现，接下来需要的是更耐心的调查和更周密的计划。
他取出那两块买来的矿石，在灯下仔细观察。矿石表面粗糙，呈灰黑色，但【格物致知】配合强化视觉，能隐约看到内部有一些极其细微的、如同星辰般闪烁的银色光点。
【发现未知矿物，内蕴微弱星辰之力，性质稳定，结构奇特。】
【【格物致知】熟练度+2。】
星辰之力？罗弈心中一动，想到了“坠星荒原”。这两者之间，是否也存在某种联系？
他将矿石小心收好。这也算是一个意外的收获。
随后，他取出“稳健蒲团”，再次仔细感知。经历了一次异动和今晚的共鸣后，蒲团似乎并无其他变化，依旧平稳地提供着清凉气息。
“看来，得想办法，再回那鬼市一趟了。”罗弈看着手中的蒲团，眼神深邃，“不过，下次需要换个身份，用更隐蔽的方式，去会会那个卖蒲团的老头。”
他吹熄油灯，室内陷入黑暗。
鬼市之行，如同一颗投入心湖的石子，打破了表面的平静，也带来了新的方向和……更深的水域。
前路依旧未知，但罗弈的脚步，却更加坚定。