脱离暗影峡谷的范围，六人并未返回城市，而是在韩影的引导下，隐匿于荒野中一处废弃的猎人小屋。小屋破败，但胜在位置偏僻，周围地势复杂，易于警戒和转移。
当务之急，是治疗伤势，恢复力量，并消化从古墓和突围战中获取的信息。
小屋角落，林沐瑶全力催动【生命古树】，柔和的绿光如同温暖的茧，将盘膝而坐的石刚和陈默笼罩。石刚体表那些细密的裂纹在生命能量的滋养下缓缓愈合，内腑的震荡也被抚平。陈默透支的气血也在快速恢复，苍白的脸上重新有了血色。
苏婉独自坐在窗边，闭目凝神。她指尖那缕淡紫色的电弧不再跳跃，而是如同温顺的游鱼，在她周身缓缓流转，梳理着因过度消耗而略显紊乱的元素之力，同时也在默默感悟着【雷帝印】之后，那丝触及规则的力量带来的变化。
韩影则如同真正的影子，融入小屋外的山林阴影之中。他不仅负责警戒，更在仔细清除着众人一路行来可能残留的任何痕迹，并利用他的渠道，尝试获取外界关于归墟教团和“影蚀”动向的零星信息。
沈霄云坐在小屋中央，心神沉入体内。他没有急于去翻阅星核内那浩瀚如烟的知识海洋，而是首先专注于巩固自身。与紫袍老者一战，强行引动星核威压，虽然险之又险，却也让他对【鬼神泣】根基与星核之力的结合有了更直观的体会。那种以“寂灭”统御“寂灭”，以“终结”见证“终结”的奇特状态，让他对自身力量的理解更深了一层。
他小心翼翼地引导着一丝微弱的幽冥之力，缠绕上掌心的星核印记。这一次，不再是粗暴的共鸣或威慑，而是如同细流渗入土壤，尝试进行更细致、更温和的沟通。
星核微微发热，并未抗拒。一些相对浅显、与当前处境可能相关的信息碎片，如同被筛选过的光点，缓缓流入沈霄云的意识。
他“看”到了更多关于那个消亡文明的片段——并非其鼎盛时期的辉煌，而是末日降临前的挣扎。他看到了他们建立的众多“观测点”和“能量抑制塔”，用以监控和延缓“归墟”的逼近。其中一处“观测点”的模糊坐标，与他之前感知到的、城外某处废弃矿坑的位置隐隐重合！（呼应卷一矿坑事件）
他还看到了关于“蚀灵”的更多描述。在那个文明的理论中，“归墟”并非纯粹的毁灭，它会同化、转化所吞噬的一切，将其变为自身的一部分。“蚀灵”便是物质与灵魂被归墟之力初步转化后形成的扭曲存在，它们既是归墟的爪牙，也是其力量延伸的“坐标”或“信标”。
而那个文明对抗归墟的“方舟”计划，其核心原理，竟然是试图创造一个能够“模拟”甚至“欺骗”归墟规则的巨大结界，让文明火种在其中进入一种“假性寂灭”状态，从而逃过被彻底吞噬的命运。（此为后续卷三、卷四的重要伏笔）
这些信息碎片让沈霄云背脊发凉。归墟教团制造和操控蚀灵，不仅仅是为了破坏，他们很可能是在人为地制造“坐标”，加速“门”的开启，或者是在进行某种模仿“方舟”计划的、更加疯狂和危险的试验！
就在这时，外出探查的韩影悄无声息地返回，他将几片烧焦的、带有奇特能量残留的布料和一枚碎裂的、刻着扭曲符文的骨片放在地上。
“在东南方向三十里外发现的痕迹。有战斗，一方是教团的人，另一方……手法狠辣，不像官方，可能是‘影蚀’内部清理，或者……黑吃黑。”韩影汇报道，声音低沉，“这骨片上的符文，与峡谷中那些教徒使用的类似，但结构更复杂，似乎是某种……通讯或者定位装置的核心碎片。”
苏婉被吸引过来，她拿起那枚碎裂的骨片，指尖紫色电弧微微刺激。骨片残留的符文亮起微光，投射出一幅极其短暂、模糊的能量地图虚影，其中几个光点正在闪烁、移动。
“是能量流向图！”苏婉眼神一凝，“他们在追踪某个特定的能量源……或者，在监视几个特定的区域动向。其中一个相对静止的光点位置……似乎在城郊的‘黑水沼泽’附近？”
林沐瑶也结束了治疗，走过来看着那幅短暂消失的地图虚影，若有所思：“黑水沼泽……那里环境恶劣，毒瘴弥漫，很少有修行者愿意靠近。但据说，沼泽深处隐藏着一些古代战争时期遗留的……‘废料’或者‘封印物’。”
沈霄云心中一动，结合星核中关于“观测点”和“能量抑制”的碎片信息，一个猜测浮上心头：“那里，会不会是某个废弃的‘观测点’或者……能量抑制设施的遗址？教团的人在那里活动，是想修复它，还是……彻底破坏它，释放其中的什么东西？”
线索开始串联。
暗影峡谷的古墓是那个文明留下的“信标”和“知识库”。
城外矿坑可能是另一个“观测点”遗址。
黑水沼泽可能隐藏着废弃的“能量抑制”设施。
归墟教团在积极活动，寻找“星核”，制造“蚀灵”，监控甚至试图控制这些远古设施。
“影蚀”也在追寻“钥匙”，目的不明，但与教团存在合作与竞争。
所有这些碎片，都指向那个已经消亡的文明，以及他们对抗“归墟”的遗留物。而归墟教团，正在试图利用，或者扭曲这些遗留物的力量！
“我们必须去黑水沼泽看看。”沈霄云站起身，眼神锐利，“不能让他们得逞。如果那里真的是什么抑制设施，一旦被破坏，可能会引发难以预料的后果。”
“主动出击吗？我喜欢！”陈默摩拳擦掌，伤势恢复的他重新充满了干劲。
石刚沉默点头，表明态度。
林沐瑶眼中虽有忧色，但更多的是坚定。
韩影的身影再次融入阴影，开始规划前往黑水沼泽的最佳路线和侦查方案。
苏婉看着沈霄云，紫色眼眸中闪过一丝复杂，但最终化为清冷的光芒：“黑水沼泽环境特殊，我的雷法在那里会受到一定压制。但如果是探查能量结构和遗迹……我的【元素洞察】或许能派上用场。”
真相的碎片正一片片拼凑起来，揭示出一个跨越了漫长岁月的巨大阴谋的一角。而幽冥战队，在经历了猜忌与团结的考验后，即将迎着这扑朔迷离的真相，踏上第一次主动出击的征程。