“蓬莱阁”的喧嚣与暗流，随着夜风散去。苏晚晴的轿车将叶凡送到老城区附近便离开了，她似乎只是履行一个顺路的承诺，并未多言，但那份隐晦的提醒却留在了叶凡心中。
叶凡没有直接回图书馆据点，而是选择在寂静的街巷中漫步。他需要这片刻的独处，来沉淀宴会上的纷扰，思考下一步的计划。赵虎的威胁如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒他江湖险恶，开医馆之路绝不会平坦。但另一方面，张万钧的鼎力支持，刘明义的暗中协助，以及秦老那虽未明言却重若千钧的庇护，又让他底气十足。
力量与危机并存，机遇与挑战共生。这便是他选择的路。
不知不觉，他走入了一条更加偏僻、路灯昏暗的老街。这里多是待拆迁的平房，人烟稀少，只有野猫偶尔掠过墙头的影子。空气中弥漫着老旧房屋特有的潮湿霉味和一丝若有若无的……血腥气？
叶凡的感官远超常人，这丝极淡的血腥味立刻引起了他的警觉。他停下脚步，凝神细听。除了风声和远处模糊的车声，似乎还有微弱的、压抑的呻吟声从前方一条堆满杂物的死胡同里传来。
他眉头微蹙，悄然靠近。在“本源之眼”的辅助下，昏暗的光线不再构成障碍。只见胡同深处，一个黑影蜷缩在垃圾箱旁，身体微微抽搐着。
走近一些，景象清晰起来。那是一个年轻男子，穿着廉价的黑色运动服，浑身是血，尤其是腹部和大腿，伤口狰狞，鲜血还在不断渗出，将身下的地面染红了一小片。他脸色惨白如纸，呼吸微弱，眼神涣散，已是濒死状态。
最让叶凡注意的是，这年轻人裸露的手臂和脖颈上，布满了青黑色的纹身，图案狰狞，是某种猛兽的抽象图腾，带着一股浓烈的江湖气息。而且，在他的伤口处，叶凡敏锐地感知到一丝极其微弱的、与普通刀伤不同的阴冷能量残留——这并非寻常斗殴所致，更像是被蕴含特殊力量的利器所伤，或者……伤人者本身带有异常的能量属性！
救，还是不救？
叶凡瞬间闪过这个念头。这明显是个江湖中人，而且伤势如此之重，牵扯的麻烦必然不小。多一事不如少一事，尤其是在刚刚得罪了黑虎帮的敏感时期。
然而，当他看到那年轻人因痛苦而扭曲却依旧稚嫩的脸庞，感受到那生命正在飞速流逝的微弱气息时，医者的本能还是压过了权衡利弊的理智。
“唉……”叶凡轻轻叹了口气。见死不救，有违他获得这身能力的初衷，也过不了自己心里那一关。
他迅速蹲下身，检查伤势。腹部一刀最为致命，伤及肠管，失血严重。大腿动脉也被划破，若不是这人用手死死按住，恐怕早已血尽而亡。伤势之重，就算立刻送到最好的医院，抢救过来的希望也不足三成。
但叶凡不是普通医生。
他并指如剑，运转“生机指”，指尖泛起温润的淡金色光晕（在能量视野中），迅速点向年轻人腹部的几个关键穴位。精纯的生命能量透体而入，如同最有效的凝血剂和强心针，瞬间封住了主要出血点，刺激着他近乎停滞的心脏重新有力跳动起来。
同时，他撕开自己的衬衫下摆，做成简易的绷带，以独特的手法紧紧包扎住大腿的伤口，并用一股柔和的生命能量暂时护住受损的动脉。
做完这些紧急处理，年轻人的呼吸虽然依旧微弱，但已经平稳了许多，惨白的脸上也恢复了一丝微弱的血色。他艰难地睁开眼，模糊的视线中，看到一个陌生的、气质沉静的年轻面孔。
“你……你是谁……”他声音嘶哑，充满警惕和虚弱。
“路过的人。”叶凡语气平静，“你伤得很重，需要进一步治疗。能走吗？或者告诉我哪里可以安全安置你？”
年轻人眼中闪过一丝挣扎和犹豫，他看了看自己身上的纹身，又看了看叶凡那双清澈却深邃的眼睛，似乎在判断对方是敌是友。最终，求生的本能占了上风，他微弱地摇了摇头：“不……不能去医院……仇家……在找……带我去……‘老猫’的废品站……在……在城西码头区……”
说完这几个字，他似乎耗尽了力气，头一歪，又晕了过去。
城西码头区，“老猫”的废品站……叶凡记下了这个地址。那里鱼龙混杂，确实是藏身的好地方。
他没有犹豫，将年轻人背在身上。对方虽然精瘦，但分量不轻。叶凡运转体内生气，步履依旧稳健，快速而无声地穿行在昏暗的巷道中，避开了所有可能有监控的主干道。
半个多小时后，根据年轻人模糊的指引，叶凡找到了那个隐藏在码头区深处、被各种废旧金属和破烂包围的废品站。一个穿着脏兮兮工装、头发花白杂乱、眼神却异常锐利如老猫般的老头，正就着昏黄的灯光修理着一台破旧收音机。
看到叶凡背着血人出现，老猫并没有太多惊讶，只是眯起眼睛，上下打量了叶凡一番，又看了看他背上的年轻人，特别是看到那独特的猛兽纹身时，眼中闪过一丝精光。
“放里屋。”老猫指了指旁边一个用铁皮搭成的简陋小屋，声音沙哑，“你小子命大，遇上贵人了。”他这话是对昏迷的年轻人说的，也是对叶凡的某种认可。
叶凡将年轻人小心地放在里屋一张铺着旧棉絮的板床上。老猫跟了进来，递过一壶清水和一些干净的旧布。
“需要什么药？”老猫直接问道。
叶凡报了几种常见的止血消炎草药和纱布、酒精等物。老猫二话不说，转身出去，很快就拿来了一个破旧的医药箱，里面的东西虽然简陋，却齐全。
叶凡开始为年轻人进行更彻底的处理。清创、缝合、敷药……他的动作娴熟而精准，远超普通外科医生。在缝合过程中，他再次仔细感知了那伤口处残留的阴冷能量，并将其小心地用自身生命能量包裹、中和、驱散。这能量虽然微弱，但性质歹毒，会持续阻碍伤口愈合，甚至可能留下后遗症。
老猫在一旁默默看着，眼神从最初的审视，渐渐变为惊讶，最后是深深的震撼。他混迹码头一辈子，见过各种狠角色和能人异士，但像叶凡这样，医术如此高超，且身上带着一种难以言喻的沉稳气度的年轻人，还是第一次见。
处理完所有伤口，天色已经蒙蒙亮。年轻人虽然还在昏迷，但呼吸平稳，脉搏有力，性命已然无忧。
叶凡洗净手上的血污，对老猫说：“他暂时没事了，但需要静养一段时间。伤口不能沾水，按时换药。我明天再来看他。”
老猫点了点头，掏出一包皱巴巴的香烟，递给叶凡一根。叶凡摆手谢绝。
“小子，”老猫自己点上烟，深吸了一口，浑浊的眼睛看着叶凡，“你救的是‘野狼帮’的人。看这伤势，是被黑虎帮的‘毒牙’赵四伤的，那家伙的刀上喂过特殊的毒，医院都很难解。你……不是一般人。”
野狼帮？黑虎帮的对头？毒牙赵四？叶凡心中了然，果然牵扯到了江湖恩怨。
“我只是个医生。”叶凡平静地回答，“救人是本分。”
老猫咧开嘴，露出一口黄牙，笑了：“好一个本分。这年头，讲本分的人不多了。叶医生是吧？我记下了。这个情，野狼帮会还的。”
叶凡不置可否。他并不指望对方还情，但结下一个善缘，总比多一个敌人好。尤其是在目前与黑虎帮已然交恶的情况下。
离开废品站，清晨的凉风吹在脸上，带着江水的湿气。叶凡回头看了一眼那片杂乱破败的景象，心中并无太多波澜。
一次偶然的救治，却让他更深地卷入了江城的江湖纷争。野狼帮、黑虎帮……这些势力的背后，是否也隐藏着更深的秘密？那个“毒牙”赵四刀上的阴冷能量，又是否与“生命神殿”有关？
线索似乎越来越多，交织成一张更大的网。
而叶凡知道，他救治对头人马的消息，恐怕用不了多久，就会通过某种渠道，传到黑虎帮赵虎的耳朵里。
新的风暴，正在酝酿。但他无所畏惧。
医者仁心，但江湖路远，步步惊心。他背对着初升的朝阳，走向自己的据点，步伐沉稳而坚定。