从菲尼克斯返回圣安东尼奥的航班，气氛压抑得如同铅块。天王山折戟，核心林澈脚踝严重扭伤，大比分二比三落后……每一项都足以压垮一支球队的脊梁。机舱内只有引擎的轰鸣和偶尔压抑的咳嗽声。
林澈的左脚被固定着，高高架起，肿胀虽然经过紧急处理稍有缓解，但每一次细微的移动都伴随着清晰的刺痛。队医的初步评估并不乐观：二级扭伤，伴有韧带拉伤，通常需要至少两到三周的恢复期。而下一场比赛，就在四十八小时后。
苏晚晴坐在他旁边，握着他的手，指尖冰凉。她的专业素养让她比任何人都清楚伤势的严重性，但她的心却和所有马刺球迷一样，悬在悬崖边上。
“数据分析显示，即使强行上场，你的移动能力也将下降60%以上，横向移动几乎不可能，爆发力归零。”她低声说，声音干涩，“而且再次受伤的风险极高，可能造成永久性损伤。”
林澈闭着眼，没有回应。他的脑海中反复回放着天王山之战最后时刻，布克那两记杀死比赛的三分，以及自己因脚步迟缓而无法有效干扰的无力感。疼痛和挫败感如同毒蛇啃噬着他的内心。
下飞机时，波波维奇示意队医用轮椅推着林澈，避开守候的媒体。老爷子脸色阴沉得可怕，但目光扫过林澈缠满绷带的脚踝时，闪过一丝极难察觉的痛惜和决断。
“都回去休息。明天上午，没有受伤的人，训练馆见。”波波维奇丢下这句话，便率先离开了。
深夜，马刺医疗中心。更详细的检查结果出来了，印证了队医和苏晚晴的判断。韧带损伤比预想的更麻烦。
“林，作为你的教练和长辈，我必须对你负责。”波波维奇的声音在寂静的检查室里响起，罕见地带着一丝疲惫，“第六场，你不能上。”
“教练！”林澈猛地抬起头，眼中布满血丝。
“听我说完。”波波维奇抬手制止了他，“这不是放弃。这是战略。我们需要你在可能的第七场，而不是在第六场赌上你的职业生涯，然后输掉一切。”
他走到林澈面前，目光锐利如昔：“相信你的队友。德章泰、科怀、拉马库斯、帕蒂……他们也是战士。圣安东尼奥马刺，从来不是靠一个人赢球的。”
林澈紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。理智告诉他教练是对的，但情感上，那种无法与战友并肩站在绝境战场上的痛苦，几乎要将他撕裂。
“澈，”苏晚晴轻轻按住他颤抖的手，“相信他们。也相信你自己。你需要时间。哪怕只是一天，也能让你的脚踝得到宝贵的恢复。为第七场，积蓄力量。”
那一夜，林澈几乎没合眼。疼痛、不甘、焦虑轮番折磨着他。直到天边泛起鱼肚白，他才在极度的疲惫中昏沉睡去，梦中全是篮球撞击地板的声音和队友们奔跑的身影。
第二天上午，当其他队员在训练馆挥汗如雨时，林澈在苏晚晴和理疗师的陪同下，进行着极其保守的恢复治疗。冰敷、电疗、轻微的活动度训练……每一个动作都小心翼翼。
训练馆里传来的呼喊声、球鞋摩擦声，像一根根细针扎在他的心上。他第一次如此清晰地感受到，作为一个战士却无法踏上战场的煎熬。
下午的战术会议，波波维奇公布了第六场的首发阵容：穆雷顶到一号位，米尔斯进入首发二号位，伦纳德、阿尔德里奇和博尔特尔组成前场。一个明显缺乏正统组织者，但攻击性和体型更强的阵容。
“没有林，我们的进攻发起会困难。”波波维奇直言不讳，“所以，我们要打得更简单，更粗暴。防守！把强度给我提到极限！篮板！每一个篮板都要像抢金子一样去抢！进攻端，科怀，德章泰，你们要承担更多。帕蒂，我需要你的经验和远射。拉马库斯，内线是你的地盘！”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“外面很多人说我们已经完了。说我们没了林澈就像没了引擎的跑车。我要你们用行动，打烂这些人的脸！告诉他们，马刺的魂，还没散！”
“是！”更衣室里爆发出低沉的怒吼。
德章泰·穆雷走到林澈面前，用力拍了拍他的肩膀：“兄弟，好好看着。我们会把比赛带回这里，带回第七场！你的战场，在那儿！”
伦纳德也看向他，点了点头，眼神依旧平静，但深处有火焰在跳动。
那一刻，林澈心中的焦灼和无力感，被一种更滚烫的情绪取代——信任，以及强烈的、想要尽快与这群人再次并肩的渴望。
第六场比赛日，At&t中心。银黑色的海洋依旧，但空气中弥漫着悲壮与决绝的气息。当现场dJ念出首发名单，没有林澈的名字时，看台上响起了巨大的叹息，随即又被更响亮的、献给场上战士的呐喊取代。
林澈穿着西装，坐在替补席末端，他的脚踝依然肿胀，但经过一天多的休养和顶级医疗护理，疼痛已经减轻到可以忍受的程度。苏晚晴坐在他身后不远处的家属席，目光一刻也没有离开他。
比赛开始。
失去林澈的马刺，进攻果然生涩。穆雷需要兼顾得分和组织，显得有些挣扎。太阳队抓住机会，由保罗策动，布克主攻，很快取得了领先。
但马刺的防守，正如波波维奇所要求的那样，提升到了恐怖级别。伦纳德如同铁闸，锁死了布克的突破路线；阿尔德里奇和博尔特尔在内线筑起高墙，让艾顿举步维艰；穆雷和米尔斯则用不知疲倦的跑动和撕咬，干扰着保罗的每一次出球。
比分没有被拉开。马刺用一次次玩命的防守，一次次肌肉碰撞的篮板争抢，死死地咬住了比分。每一次成功的防守，都会引来主场山呼海啸般的呐喊。
第一节结束，马刺落后5分。
节间休息，林澈忍不住站起身，不顾脚踝的刺痛，对着下场的队友们大声喊道：“防得好！就这么打！篮板！注意他们的底线空切！”
他的声音不大，但在嘈杂的环境中异常清晰。队友们看向他，重重地点头。
第二节，马刺的进攻稍有起色。米尔斯命中两记关键三分，阿尔德里奇也在内线强打得分。但太阳队的整体性和保罗的控场能力依然强大，分差始终在5-8分之间徘徊。
半场结束，马刺落后6分。
更衣室里，没有人气馁。波波维奇快速布置着战术：“下半场，增加科怀的低位单打！德章泰，有机会就坚决突！拉马库斯，继续给艾顿施压！防守不能松！累？想想坐在那边的林！他比你们更想上场！”
下半场，决战开始。
伦纳德开启了“战神模式”。他不再满足于中距离跳投，开始更多地冲击篮筐，用强硬的身体对抗制造犯规，稳稳罚球得分。在他的带领下，马刺一点点地蚕食着分差。
第三节末段，一次成功的防守后，穆雷快速推进，吸引了两人防守后，将球分给侧翼跟进的米尔斯，米尔斯虚晃一枪，点飞扑防的球员，将球塞给顺下的博尔特尔，博尔特尔面对艾顿的补防，强硬起跳，隔着对方将球砸进篮筐！
“轰——！”
反超！马刺本场第一次领先！
整个At&t中心瞬间爆炸！声浪几乎要掀翻屋顶！
林澈猛地从座位上站起，挥舞着拳头，忘情地呐喊，完全忘记了脚踝的疼痛。
太阳队被这波气势打懵了。保罗试图稳住局面，但马刺的防守强度有增无减。穆雷在一次抢断后快攻得手，将分差扩大到4分！
第四节，完全进入了马刺的节奏。尽管太阳队依靠布克的个人能力苦苦追赶，但马刺全队众志成城，每一次得分都伴随着全场的疯狂呐喊，每一次防守成功都让太阳队的进攻更加艰难。
终场前最后一分钟，马刺领先5分。太阳队采用犯规战术，但马刺队的罚球稳如磐石。
当终场哨声响起，比分定格在101比96！
马刺赢了！在缺少核心林澈的情况下，他们凭借顽强的防守和全民皆兵的斗志，在主场拿下了这场背水一战！
大比分，被扳成了三比三平！
系列赛，被拖入了最终的抢七决战！
比赛结束的瞬间，所有马刺队员冲进场内，疯狂地拥抱、呐喊、跳跃！他们将这场胜利，献给了受伤的兄弟，献给了永不放弃的圣城之魂！
林澈在队友的搀扶下走进场内，与每一个人紧紧拥抱。他的眼眶发热，视线有些模糊。这不是他拿下的胜利，但这份胜利，比他自己亲手得来的，更加滚烫，更加珍贵。
保罗在赛后，特意走到林澈面前。
“令人敬佩的团队。”他真诚地说，“第七场，我会在凤凰城，等着你们。那将是真正的，最后的对决。”
林澈握紧拳头，脚踝处的疼痛似乎都减轻了许多。
“我们一定会到。”
回到更衣室，喧嚣震天。波波维奇看着这群伤痕累累却斗志昂扬的弟子们，嘴角终于露出了笑容。
“干得漂亮，小伙子们。”他顿了顿，目光落在林澈身上，“现在，轮到我们了。第七场，凤凰城。林，告诉我，你的答案。”
所有人的目光都聚焦在林澈身上。
林澈深吸一口气，感受着脚踝处传来的、已经可以忍受的钝痛，感受着体内那股因为战友的胜利而重新沸腾的力量。
“教练，”他的声音清晰而坚定，在沸腾的更衣室里回荡，
“我准备好了。”
绝境中的微光已经点燃，圣城的火焰未曾熄灭。最终的战役，抢七生死战，一切，都将在凤凰城，见分晓！