虽然张舒铭总算从王福升设下的前一个麻烦里脱身，但对方显然没打算就此放过他——仓库刚整理出眉目，那些被他小心收在一旁的古籍还带着油墨与时光的气息，他连口气都没喘匀，门口就传来一阵刻意放大的咳嗽声。
“咳咳咳！”张明挎着油亮的公文包，踩着满地黄尘径直闯进来，皮鞋碾过碎纸的声响格外刺耳。他眉头皱得能夹死蚊子，目光像扫描仪般扫过墙角尚未彻底归置的杂物，语气里的不耐烦几乎要溢出来：“张舒铭，你看看这仓库！灰还是这么厚，杂物堆得乱七八糟！赵股长这两天就要来检查，你要是赶在他来之前收拾不利索，耽误了学校的事，工资直接扣一半！”
张舒铭刚用袖子擦了把额角的汗，汗水混着灰尘在脸上划出两道印子。他望着自己忙活了好几天的成果，心里憋着股气，却只能硬着头皮应下：“知道了张主任，我今天一定弄完。”他瞥了眼堆在墙角的旧纸箱、泛黄报纸和零散废件——那是他从书堆里一点点分拣出来的，其中不少只是封面磨损、内页完好的旧书，实在舍不得当废品扔，“对了张主任，这些用不上的杂物，我该怎么处理？”
“联系收废品的张老汉，”张明头也不回地往外走，声音飘得又轻又冷，“能卖的都处理干净，别占地方。记住，卖废品的钱必须一分不少交回财务，少了一毛钱都算你的责任！”
张舒铭无奈地叹了口气，掏出手机给张老汉打了电话。没多会儿，一辆三轮摩托就“突突突”地冒着黑烟停在仓库门口。张老汉叼着根旱烟，黝黑的脸上刻满风霜，穿一件洗得发白的蓝布褂，粗糙的手掌上沾着常年收废品留下的污渍。他下车后搓了搓手，眼神快速扫过仓库，跟着张舒铭走向那堆杂物。
墙角的废品堆得像座小山，大半是破旧书籍、破损纸箱和卷边的报纸。有些书脊开裂，页脚发霉发黑，还有几本缺了封皮，但确实混着不少内页整洁、只是封面磨损的旧书——其中就有一本他特意挑出来的《唐诗三百首》，字迹清晰，完全能看。张老汉蹲下身，用烟卷指了指那堆东西，随手翻了翻最上面的一摞，眯着眼打量半天，随后撇了撇嘴，把烟卷从嘴里拿出来，弹了弹烟灰。
“小张啊，”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，“不是我不给你面子，你这些东西品相实在太差了。你瞅瞅，好多书都霉透了，纸页一捻就碎，还有不少缺页少章的，跟废纸也没啥区别。”他顿了顿，语气笃定得不容反驳，“再说现在废纸价格跌得厉害，市场上也就一毛八一斤，我给你算两毛，真算是照顾你了——换别人来，说不定还压你到一毛五呢。”
张舒铭一听这话，顿时急了。这几天他没日没夜地整理，光是把这些杂物从书堆里分拣出来、归拢好，就磨破了两副手套，手上还沾着油墨和灰尘的印记。他下意识地往前凑了凑，随手抽出那本《唐诗三百首》，指着干净的内页说：“张老汉，您这压价也太狠了！我整理这些东西花了多少时间和精力就不说了，这里面好多书都还能看，就像这本，内页一点问题都没有，怎么能按纯废纸价算呢？这实在不合理啊！”
老汉却不以为然地摆了摆手，眼神里带着点敷衍：“小子，我收废品这么多年，什么样的东西没见过？你这些看着是书，实则跟废纸没两样，两毛钱一斤已经是高价了。你要是觉得不满意，就自己留着占地方，我还懒得拉呢。”说罢，他作势要起身走。
张舒铭心里满是无奈。他知道老汉在压价，可这些东西要是不卖，不仅占着仓库影响检查，他也没别的地方放。而且张明催得紧，赵股长随时可能来。他犹豫了半天，看着老汉已经跨上三轮车的背影，最终还是咬了咬牙：“行，两毛就两毛。”
老汉闻言，脸上露出一丝不易察觉的笑意，转身叫人过秤。一番折腾下来，总共一千三百一十五斤。“这些废品也就值个两毛钱一斤，你这些加起来也就两百六十五块，我凑个整，给你三百块钱。”张老汉从口袋里掏出三张皱巴巴的百元大钞，递给张舒铭，又撕了张收据草草写了几笔，“小子，以后有废品还找我，我给你留着好价钱。”说完，他招呼人把废品搬上车，开着三轮摩托“突突突”地远去了。
张舒铭站在原地，手里紧紧攥着那三张纸币和揉成一团的收据。纸币的触感粗糙而冰冷，像一把钝刀，一点点割开他最后的期待。他想起那些被当成废纸卖掉的旧书，想起自己连日来的辛苦，心里堵得发慌。
拖着疲惫的身躯回到学校，张舒铭直奔会计室报账。刚走到门口，就听到里面传来的对话，让他浑身的血液瞬间凝固。
“张明老师，听说张舒铭把仓库的书卖了一千三百多块呢！”一个年轻老师的声音里带着明显的羡慕。
“嘘——”张明压低了声音，却故意让声音飘到门口，“哪有那么多？学校只收到三百块报账。剩下的钱……嘿嘿，你懂的，有些人表面清高，背地里指不定怎么占便宜呢。”
“不会吧？整整一千多块呢！这可是笔不小的数目，他就不怕被发现？”
“谁知道呢，”张明故作神秘地耸耸肩，语气里满是讥讽，“大概是觉得没人能查到吧。毕竟废品回收这事儿，口说无凭。”
张舒铭站在走廊拐角，双手紧握成拳，指节因用力过度而泛白，指甲几乎要嵌进肉里。他从未想过，自己辛苦整理废品换来的钱，不仅被恶意压价，还被张明这个平日里看似友善的同事如此污蔑。一股怒火夹杂着委屈，瞬间冲上头顶。
他深吸一口气，推门走进会计室。“李干事，我来报账。”
会计室里，李干事推了推眼镜，脸上没什么表情，指了指账本：“张老师，学校财务只收到张明老师转交的三百元废品款，您这……”
“什么？”张舒铭难以置信地瞪大眼睛，声音都在发抖，“我明明卖了一千三百一十五块，张老汉亲口算的，还写了收据！”他连忙掏出揉皱的收据，展开递过去。
“可学校只收到三百。”李干事指了指账本上的记录，“张明老师已经报过账了，说是按照市场价一毛钱一斤算的，还说您当时也同意了。”
“我没有！”张舒铭急得涨红了脸，“张老汉给的是两毛钱一斤，总共三百块是他凑的整，实际应该是两百六十五块，怎么会变成一毛钱一斤？”
办公室的门突然被推开，张明带着几个老师走了进来，脸上挂着似笑非笑的表情，眼神里满是挑衅。“哟，张老师，听说您这次发了一笔小财啊？”他阴阳怪气地说，“一千三百多块呢，怎么只给学校报了三百？剩下的钱……该不会是被您私吞了吧？”
“张明！”张舒铭声音因愤怒而颤抖，指着他的鼻子，“你少在这里胡说八道！我卖了一千三百一十五块，给你转了三百，剩下的钱明明是你吞了，你还倒打一耙！”
“我吞了？”张明突然提高音量，打断了张舒铭的话，故意让周围的老师都听见，“大家听听，张老师这是什么意思？学校财务只收到三百块，难道是我贪污了？张舒铭，你可不能血口喷人！”他转向其他老师，一脸“委屈”地说，“我当时特意嘱咐他，卖废品的钱要全部上交，谁知道他竟然……唉，真是知人知面不知心。”
周围的老师纷纷投来异样的目光，窃窃私语声在办公室里蔓延开来。有人摇头叹息，有人交头接耳，还有人看向张舒铭的眼神里充满了鄙夷，仿佛已经认定他就是私吞公款的人。
“我……我有收据！”张舒铭连忙把收据递出去，可那收据上只有重量和总金额，没有单价，根本证明不了什么。他想联系张老汉，可拨通电话后，听筒里只传来“您拨打的号码已关机”的提示音。
“张老师，”王福升皱着眉头走进来，脸上带着公事公办的严肃，“学校最近经费紧张，每一笔钱都要清清楚楚。您这批废品，学校只收到三百元报账，这中间的差额，您必须给个说法。”
“校长，”张明抢先一步，脸上堆满伪善的笑容，“我听张老汉说，他本来给的是市场价一毛钱一斤，总共也就三百多块，是张舒铭非要让他对外说一千三百块，还说要跟学校报账，剩下的钱两人平分。我看，他这是想伙同外人贪污学校财产啊！”
张舒铭只觉得一阵天旋地转，耳边的窃窃私语变成了尖锐的嘲讽，周围的目光像针一样扎在他身上。他环顾四周，曾经熟悉的同事们此刻都用怀疑或探究的眼神看着他，没有一个人愿意站出来为他说话。他张了张嘴，却发现自己无论说什么都显得苍白无力，语塞在喉咙里，只剩下无尽的委屈和愤怒。
当天下午，关于“语文组张舒铭私吞废品款”的流言就像长了翅膀一样，传遍了整个学校。食堂里，有老师对着他的背影指指点点；走廊上，学生们好奇的目光让他如坐针毡；甚至在课堂上，他都能感觉到学生们异样的眼神，讲课的思路好几次被打断。
“张老师，听说您卖废品赚了一千多块，怎么只给学校交三百啊？”下课后，一个调皮的男生故意大声问道，引来周围同学的哄笑。
张舒铭强忍着怒火，攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他知道，自己现在说什么都没人会相信，流言已经像污水一样泼在了他身上，洗都洗不掉。那三百块钱在他口袋里仿佛有千斤重，每一分钱都像是对他尊严的践踏。
回到办公室，张舒铭关上门，终于支撑不住地靠在墙上。后背贴着冰冷的墙壁，疲惫和绝望像潮水一样将他淹没。他想起那些被小心翼翼收好的古籍，想起整理仓库时的辛苦，想起张老汉的狡黠，想起张明的污蔑，想起同事们的冷眼……一股深深的无力感涌上心头。
“李干事，”他走进会计室，声音沙哑得不像自己，“不用多说了，那一千块差额，从我工资里扣吧。”
李干事愣了一下，推了推眼镜，没多说什么，只是点了点头。
走出会计室，张舒铭抬头望向灰蒙蒙的天空。雾气依旧笼罩着校园，模糊了教学楼的轮廓，也模糊了他眼前的路。他知道，这场由张明精心策划的闹剧，不仅让他损失了一千元，更让他陷入了难以洗清的舆论漩涡。污名像一块沉重的石头，压在他的心上，让他喘不过气。
“张老师，”身后传来小心翼翼的声音，是教务处的小刘。她快步追上来，压低声音，眼神里带着一丝同情和谨慎，“我……我相信你。张老汉是张明的远房舅舅，学校的废品回收一直都是他们家垄断的，以前也有老师反映过压价的事，但都被张明压下去了。”
张舒铭转过身，看着小刘躲闪又坚定的眼神，喉咙发紧，半天只挤出两个字：“谢谢。”
风穿过走廊，带着寒意，吹动了他额前的碎发。他知道，这场暗局还没结束，张明和王福升不会轻易放过他，但他心里那点被现实浇灭的火苗，却因为这一句相信，重新燃起了一丝微弱的光。